انتشرَ صوتٌ كئيبٌ في الأرجاءِ.

“لدى السَّادةِ موهبةٌ في لفِّ الكلامِ بطريقةٍ مقزِّزةٍ جدًّا”

مجرَّدُ خفضِ الصَّوتِ خلقَ جوًّا هائلًا. أعجبت فريجيا للحظةٍ بهذا غيرَ المتوقَّعِ.

“مـ ، ماذا فجأةً … سيدَ البرجِ ، لماذا تفعل هذا؟”

قالَ أحدُ الأعيانِ مرتجفًا كضحيَّةٍ بريئةٍ.

ابتسمتْ فريجيا بميلٍ.

“لو كنتم تخشونَ انفجاري حقًّا ، لما تجرَّأتم على ذكرِهِ أمامي حتَّى. لكنَّكم استخدمتموهُ وسيلةً لمنعي من المشاركةِ في اجتماعاتِ الإمبراطوريَّةِ”

“…!”

“تعلمونَ داخليًّا أنِّي أستطيعُ التحكُّمَ بقوَّتي كفايةً. مع ذلكَ تستمرُّونَ في إثارةِ الموضوعِ ، و الغرضُ منهُ …”

لمعَتْ عيناهُ الذَّهبيَّتانِ و هو يتفقَّدُ الأعيانَ.

“استبعادي من المسائلِ السِّياسيَّةِ بحجَّةِ القلقِ من الانفجارِ. هل كلامي خاطئٌ؟”

“لـ ، ليسَ كذلكَ!”

“سيدَ البرجِ! إنَّهُ افتراضٌ!”

رفضَ الأعيانُ الذينَ أصاب حقيقة تفكيرهم و هم يرفعونَ أصواتَهم.

مع نداءاتِ نحو عشرةِ أعيانَ ، أصبحتْ قاعةُ الاجتماعِ فوضويَّةً فورًا.

تردَّدتْ فريجيا قليلًا. لو كانَ صاحبُ السُّموِّ ، لتجاوزَ الوضعَ ببساطةٍ بالتَّأكيدِ.

بعدَ لحظةٍ ، نفَّذتْ الفكرةَ التي خطرتْ لها.

كوانغ—!

ركلت فريجيا الطَّاولةَ فانقلبتْ الطَّاولةُ الضَّخمةُ جانبيًّا.

“هواك!”

“يا أمِّي!”

هربَ الأعيانُ مذعورينَ إلى جانبِ الغرفةِ.

“لماذا تفعلونَ ذلكَ؟ أغضبوني أكثرَ. تراكمَ الضَّغطُ مؤخِّرًا ، فأريدُ انفجارًا لأرتاحَ ، أنا أيضًا”

عندما تمتمت فريجيا بلا مبالاةٍ ، ملأَ الرُّعبُ عيونَ الأعيانِ.

‘يمزحُ بانفجارِ القوَّةِ بهذهِ الطَّريقةِ!’

كانَ الشُّعورُ كمشاهدةِ شخصٍ يسحبُ دبُّوسَ قنبلةٍ يدويَّةٍ ثمَّ يعيدُهُ للعبِ.

كانَ الأعيانُ يعترفونَ بقدراتِ كايين رغمًا عنهم ، لكنَّهم يعتقدونَ سرًّا أنَّهُ في راحةِ أيديهم.

لأنَّ كايين استبعدَ نفسهُ من السِّياسةِ بنفسهِ.

لذا كانوا يرونهُ قطعةَ شطرنجٍ قويَّةً و خطرةً لكنَّها تحتَ سيطرتهم الكاملةِ.

لكن ، في هذهِ اللحظةِ—

“كما تقولونَ ، أنا قد أنفجرُ في أيِّ وقتٍ. لذا إذا مسحتُ كلَّ شيءٍ هنا كما أشاءُ و ألقيتُ اللَّومَ على الانفجارِ ، سيقبلُ الجميعُ ذلكَ”

لم يستطعْ الأعيانُ سوى الارتجافِ من الرُّعبِ الأوَّلِيِّ.

“أليسَ كذلكَ؟”

عندما تظاهرتْ فريجيا بسحبِ سيفِها من خصرِها ، أغمي على الأعيانِ و سقطوا على الأرضِ.

“سـ ، سيدَ البرجِ. لقد أخطأتُ في الكلامِ”

“لقد إرتكبنا خطأً كبيرًا. أرجو ، أرجو المغفرةَ …!”

نظرتْ فريجيا بابتسامةٍ راضيةٍ إلى الأعيانِ الممدَّدينَ كضفادعَ أصابتْها صاعقةٌ.

‘بالتَّأكيدِ فعلَ صاحبُ السُّموِّ الشَّيءَ نفسهُ ، أليسَ كذلكَ؟’

يبدو أنَّها أدَّتْ دورَ كايين جيِّدًا جدًّا.

تبعَ آرون فريجيا التي خرجتْ بعدَ قلبِ قاعةِ الاجتماعِ ، و همسَ كمنافقٍ: “لقد كنتِ رائعة للتوِّ. أعجبتُ جدًّا. شعرتُ بالرَّاحةِ في داخلي”

“حقًّا؟”

أشرقتْ فريجيا بوجهٍ مبتهجٍ.

ارتجفتْ عينا آرون كأنَّهُ رأى شيئًا مخيفًا أمامَ تعبيرِ كايين البريءِ.

“كحم ، نعم. كنتُ أكرهُ كيفَ يعاملونَ صاحبَ السُّموِّ ككلبٍ شرسٍ و يستبعدونَهُ سرًّا ، أولئكَ العجائز ، لا. الأعيانُ. لكنَّ صاحبَ السُّموِّ كانَ يتركُ ذلكَ بشكلٍ غريبٍ”

“ماذا؟ حقًّا؟”

فتحتْ فريجيا عينَيها مذهولةً.

ظنَّتْ أنَّهُ يقلبُ كلَّ شيءٍ بركلةٍ كلَّما عاملوهُ كوحشٍ ، لكنَّهُ تركَ ذلكَ؟

‘… آه’

فهمتْ فريجيا السَّببَ قريبًا.

حتَّى الأمير الذي تظاهرَ بأنَّهُ أخٌ صالحٌ كانَ يغارُ من كايين طوالَ حياتِهِ.

من ذلكَ وحدهِ ، يُمكنُ تخيُّلُ كيفَ كانتْ طفولةُ كايين كأميرٍ.

تلقَّى نظراتِ الحذرِ و الخوفِ منذُ الصِّغرِ.

لذا أصبحَ معاملةُ القنبلةِ الموقوتةِ مألوفةً لهُ تمامًا. لدرجةِ عدمِ شعورِهِ بالظُّلمِ لفترةٍ طويلةٍ.

‘عندما أفكِّرُ بهدوءٍ ، أغضبُ أكثرَ.’

قبضتْ فريجيا قبضتَها و ندمتْ.  

كانَ يجبُ سحقُ أولئكَ الأوغادِ أكثرَ قبلَ الخروجِ.

على أيِّ حالٍ ، قالَ كايين أثناءَ تبادلِ الجسدينِ إنَّ التَّسبُّبَ بالفوضى كما يحلو لهُ لا بأسَ.

‘بالمناسبةِ ، هذا الجسدُ مثاليٌّ لممارسةِ القوَّةِ الجسديَّةِ.’

اندهشتْ سابقًا. ركلتْ بقوَّةٍ فقط ، فانقلبتْ الطَّاولةُ تمامًا.

ما مدى قوَّةِ العضلاتِ …

فكَّرت في ذلكَ و لمستْ فخذَها دونَ وعيٍ ، فتصلَّبتْ فجأةً.

‘يا إلهي.’

لم تكنْ فخذًا بل كأنَّها تلمسُ صخرةً.

ما هذا؟

كانتْ تفكِّرُ أنَّها تبدو صلبةً حتَّى من فوقِ القماشِ ، لكنْ لم تتوقَّعْ هذا المستوى.

‘و ، واو …’

توقَّفتْ فريجيا فجأةً و هي تلمسُ جسدَ كايين دونَ إرادةٍ.

بعدَ لحظةٍ ، انتفضتْ مذهولةً.

‘ماذا فعلتُ.’

عقدتْ فريجيا ذراعَيها فورًا لختمِ يدَيها الشَّقيَّتَينِ.

عادتْ فريجيا إلى المكتبِ الفارغِ و سألتْ آرون بتعظيمٍ: “جدولُ الصَّباحِ انتهى الآنَ ، أليسَ كذلكَ؟”

“نعم ، نعم. ارتاحي. بالمناسبةِ ، صاحبُ السُّموِّ متأخِّرٌ قليلًا”

قالَ آرون بلا مبالاةٍ و هو ينظرُ إلى السَّاعةِ ، ظانًّا أنَّهُ سيعودُ خلالَ ساعةٍ أو ساعتَينِ على الأكثرِ.

سقطَ قلبُ فريجيا عندَ تلكَ الكلماتِ.

غمرَها القلقُ على سلامةِ بيبي ، و على ما إذا كانَ كايين قد تورَّطَ في مشكلةٍ بسببِها.

“بيبي …”

تمتمتْ فريجيا بهمسٍ و احمرتْ عيناها.

شعرَ آرون بالرُّعبِ و هو يراقبُ.

كايين يبكي قطراتٍ و هو ينادي اسمَ طائرٍ. كانَ مخيفًا كحلمٍ.

‘صاحبَ السُّموِّ ، أرجوكَ عدْ سريعًا!’

هل وصلتْ صلاةُ آرون الحارَّةُ؟

تراك—!

انفتحَ البابُ كأنَّهُ كذبةٌ.

اتَّسعتْ عينا فريجيا التي التفتتْ بسرعةٍ.

“صاحبَ السُّموِّ!”

نظرَ آرون بعيونٍ غريبةٍ إلى فريجيا بشكلِ كايين و هي تركضُ ، و كايين بشكلِ فريجيا يبتسمُ قليلًا و يقتربُ.

تفقَّدتْ فريجيا كايين بشكلِها بسرعةٍ.

لم يبدُ أيُّ جرحٍ من نظرةٍ واحدةٍ.

“عدتم سالمَينَ! حقًّا رائعٌ. بيبي …”

كيفَ حالُ بيبي؟

كأنَّهُ سمعَ السُّؤالَ الذي لم تستطعْ نطقَهُ من الرَّعدةِ ، فتحَ كايين بشكلِ فريجيا كفَّهُ.

كانَ طائرٌ صغيرٌ نائمًا فيهِ.

“بيـ … بيبي”

لمستْ فريجيا بيبي بحذرٍ بيدَيها المرتجفتَينِ.

شعرتْ بأنفاسِهِ الملوَّنةِ في أطرافِ أصابعِها.

تمتمتْ فريجيا بذهولٍ: “حيٌّ …”

“حقًّا ، حقًّا شكرًا جزيلًا ، صاحبَ السُّموِّ”

كانتْ تنوي حملَ الأدواتِ السِّحريَّةِ و الذَّهابَ لمواجهةِ الخاطفينَ بنفسِها.

كانتْ تعلمُ أنَّ العمليَّةَ خطرةٌ رغمَ الفخِّ المضادِّ ، لكنَّها لم تستطعْ التَّخلِّي. بيبي عائلتُها بالفعلِ.

أنقذَ سموّه عائلتَها دونَ خدشٍ ، فلا يكفي أيُّ شكرٍ.

حينها ، تحرَّكَ بيبي النَّائمُ على كفِّ كايين.

[سيدتي المنقذة …]

“بيبي! استيقظتَ؟”

[عذرًا]

رنَّ صوتٌ كئيبٌ في رأسِ فريجيا.

[بيبي تسبَّبَ في إزعاجٍ لسيدتي المنقذة بسببِ تصرُّفِهِ الزَّائدِ. كانَ بيبي ذكاءً اصطناعيًّا أقلَّ فائدةً ممَّا ظنَّ. من الآنَ ، سأعرفُ مكانتي جيِّدًا لئلَّا أُزعجَ سيدتي المنقذة أبدًا …]

“ما هذا الكلامُ!”

صرخَتْ فريجيا فجأةً.

بسببِ رنينِ جسدِها الأصليِّ الكبيرِ ، خرجَ صراخٌ كالرَّعدِ. 

انتفضَ كتفا آرون.

“لماذا أنتَ غيرُ مفيدٍ!”

نظرَ آرون بعيونٍ مستديرةٍ إلى فريجيا غيرَ قادرٍ على سماعِ التخاطُبِ.

تابعت فريجيا بسرعةٍ: “لا تفعلْ مثلَ هذهِ الأفعالِ مجدَّدًا. لا حاجةَ لإثباتِ فائدتِكَ لي. مفهومٌ؟”

[ماذا؟ لكنَّني خُلِقتُ لراحةِ المستخدمِ …]

“ربَّما كانَ ذلكَ غرضَ صانعيكَ ، لكنْ ليسَ بالنِّسبةِ لي. أنتَ عائلتي”

[…!]

اتَّسعتْ عينا بيبي الصَّغيرتانِ كبذورِ السِّمسِمِ.

قالتْ فريجيا و عيناها محمرَّتانِ: “إثباتُ الفائدةِ ما هذا. اشربْ إكسيرًا و استرحْ على الأريكةِ مضربًا بطنَكَ فقط. إذا فعلتَ ذلكَ فقط …”

كمْ يُعزِّيني ذلكَ.

فكَّرتْ فريجيا بصدقٍ.

في اللحظةِ التي علمتْ فيها بخيانةِ عمِّها و خطِّيبِها البائسةِ.

في اللحظةِ التي أدركتْ فيها أنَّها خُدِعتْ طوالَ حياتِها و يجبُ عليها الآنَ مواجهةُ كلِّ شيءٍ وحدها ، لو لم تكنْ هذه الكُرةُ الصَّغيرةُ من الفروِ بجانبِها ، هل كانتْ ستتحمَّلُ؟

بفضلِ بيبي ، استطاعتْ فريجيا جمعَ الشَّجاعةِ لتصبحَ سكرتيرةَ كايين.

استطاعتْ وضعَ هدفِ أنْ تصبحَ ‘شريرةً’ و تستردَّ حقوقَها المفقودةَ كلَّها.