“أنا أيضًا ، عندما كنتُ صغيرًا ، ذهبتُ ذات مرّة نحو الحدود الغربيّة”

 

رمشتُ عينيّ مذهولة.

 

تفحّص كايين وجهي ثمّ أكمل: “في ذلك الطّريق ، التقيتُ بفتاة صغيرة”

 

“… فتاة صغيرة؟”

 

“أجل”

 

عبس كايين قليلًا كأنّه يستعيد الذّكرى.

 

“ما إن رأتني حتّى قالت فورًا” ، بصوت جادّ جدًّا أكمل: “إنّك وسيم”

 

“……؟”

فتاة مفاجئة فجأة؟

و تقول لكايين إنّه وسيم؟

 

عبستُ.

هل هذا الآن …

‘… حديث عن الحبّ الأوّل؟’

 

نظر إليّ كايين مباشرة و سأل: “ألا تشعرين بشيء؟”

 

شعور؟

غريب الأطوار.

 

“حسنًا”

خرج صوتي متجهّمًا دون إرادة.

 

“لا أعرف جيّدًا ، لكن يبدو أنّها ذكرى جميلة جدًّا لدى صاحب السّمو”

 

“ذكرى جميلة؟”

نفى كايين مذهولًا.

“ليس الأمر كذلك بالضّبط. فقط … اعتقدتُ أنّها فتاة وقحة و غريبة الأطوار”

 

انظر ، انظر إليه. ضاقت عيناي.

كليشيه تمامًا. أنتِ غريبة جدًّا ، إلخ. أنتِ مختلفة ،إلخ. لذا أفكّر فيكِ دائمًا ، إلخ إلخ.

 

“هذا يعني أنّها ذكرى جميلة. أعجبتك ، لذا لا تزال تتذكّر حدثًا من الطّفولة”

 

“أعجبتني؟ لم أفكّر بها بهذا الشّكل أبدًا-“

توقّف كايين فجأة بصوت مرتبك غير معتاد.

 

مسح جبهته بذهول.

في اللّحظة التّالية ، شككتُ في عينيّ.  

 

“… آه”

لا يُصدّق.

ارتفع احمرار خفيف على بشرته البيضاء.

و تعبير مرتبك!

 

تمتم كايين بذهول شديد: “هكذا …؟”

 

نظرتُ إليه بذهول.

هل يستطيع عمل مثل هذا التّعبير؟

 

‘لا ، أكثر من ذلك’

هل ساعدته للتوّ على إدراك شيء …؟

ضغطتُ شفتيّ بقوّة. شعرتُ كأنّني ابتلعتُ قنفذًا.

 

‘… واو ، الآن أغار من قصّة لطيفة من الطّفولة؟’

مرض خطير ، خطير جدًّا.

 

مسحتُ جبهتي بذهول و قلتُ: “آسفة ، لم أفهم بعد كلام صاحب السّمو. ما الذي تريد قوله؟”

 

“فريجيا”

سقط قلبي فجأة عند سماع اسمي.

رفعتُ عينيّ مذهولة دون ردّ.

 

“أنا”

 

حرّك كايين شفتيه الجميلتين ببطء كأنّه يردّد: “أشكّ في أنّكِ قد تكونين تلك الفتاة”

 

“… نعم؟!”

توقّفتُ عن التّنفّس من الصّدمة.

الفتاة التي هي (ربّما) حبّ كايين الأوّل.

 

‘قد أكون أنا؟’

مجرد أن فكّر كايين بهذا الاحتمال صدمة بحدّ ذاتها.

خفق قلبي بسرعة.

 

لو كنتُ تلك الفتاة حقًّا ، و جعلتُ وجه كايين يحمرّ و لو للحظة ، لكان رائعًا.

لكنّني هززتُ رأسي فورًا.

 

مهما بحثتُ في ذاكرتي … لا شيء.

‘لا أتذكّر أبدًا.’

 

حتّى لو كان وجهه طفلًا ، لم يكن قبيحًا ، فكيف لا أتذكّر فتى وسيمًا إلى هذا الحدّ؟

 

هززتُ رأسي فشدّ كايين حاجبيه و قال: “كيف تتأكّدين. ذكريات الطّفولة ضبابيّة”

 

“مهما كان ، ليس إلى هذا الحدّ. أستطيع القول بيقين. الفتاة التي رآها صاحب السّمو لستُ أنا”

 

* * *

 

في فجر ذلك اليوم—

فتح كايين فمه بعد صمت طويل يحدّق في الفراغ.

 

“كاين”

 

خرج فارس من الظّلام كظلّ عند النداء المنخفض.

 

“نعم ، سيدي”

 

“الحادث الذي وقع في مضيق ميستريل عام 613”

لمعَت عينا كايين الذّهبيّتان في الظّلام.

“ابحث فيه بعمق”

 

عام 613. اتّسعت عينا كاين قليلًا.

كان العام الذي كاد يُغتال فيه كايين على يد فصيل وليّ العهد.

 

لماذا يأمر بالتّحقيق في حادث قديم الآن؟ شعر كاين بالغرابة لكنّه لم يُبدِ تساؤلًا كتابع مخلص.

 

“حسنًا”

 

اختفى كاين كالرّيح.

أغمض كايين عينيه ببطء وحده.

برزت ذكريات قديمة كبانوراما.

 

‘واه ، وسيم’

 

‘أحبّ السّحر أكثر. سأصبح سيّدة البرج عندما أكبر! أو شخصًا يتحكّم في سيّد البرج بأطراف أصابعه!’

 

‘لا تمت ، أخي. أرجوك …’

 

الفتاة التي كادت تموت بسبب قاتل أُرسل إليه.

 

في ذلك اليوم ، أنقذها و أرسلها إلى مكان آمن.

اعتقد أنّ الأمر انتهى.

 

سعيد بأنّها لم تتورّط في حياته الملعونة.

 

لكن—

في يوم حفل التّخرّج في الأكاديميّة ، شعر بالغرابة عند رؤية عيني فريجيا بوضوح لأوّل مرّة.

 

الآن يقين كايين بماهيّتها. مع سماع قصّة طفولة فريجيا في جبل ميريل.

 

الوقت مختلف ، و الطّرف الآخر لا يتذكّر شيئًا.

و مع ذلك ، لم يخفت اليقين.

 

‘بالتّأكيد أنتِ’

بعد دوران الزّمن ، التقينا دون أن نعرف.

لم يشكّ في ذلك.

 

* * *

 

بعد خمسة أيّام—

 

“الآنسة فريجيا!”

 

“السّكرتيرة! عُدتِ!”

 

رحّب بي السّحرة بقيادة لونا عند عودتي إلى البرج بعد غياب.

تبادلتُ التّحيّات البسيطة ثمّ ذهبتُ مع لونا إلى غرفة الرّاحة.

 

“كيف كانت الرّحلة؟ لا مشاكل؟”

 

مشاكل ، كثيرة جدًّا.

ألقينا القبض على لصّ العصر في الموقع و اكتشفنا منجم بلّورات طاقة.

 

مجرد التّفكير في سردها يُذهل.

 

“العمل … كان هائلًا. سأخبركِ لاحقًا في وقت منفصل”

 

“واو ، إلى هذا الحدّ؟ متحمّسة جدًّا!”

قالت لونا بعينين لامعتين.

 

“لا أحداث في العاصمة؟”

 

“مجرد حوادث عاديّة. باستثناء أنّ النّاس في البرج استمتعوا قليلًا بغياب سيّد البرج … آه!”

 

صفّقت لونا كأنّها تذكّرت شيئًا.

 

“مهرجان القدّيسة فالنتينا قريب ، الجميع يتحدّث عنه فقط”

 

‘آه.’

هززتُ رأسي ببطء.

 

حان ذلك الموسم—

مهرجان القدّيسة فالنتينا أحد الأعياد الرّئيسيّة في الإمبراطوريّة ، يُقام مأدبة إمبراطوريّة سنويًّا.

 

المأدبة فخمة جدًّا ، و …

 

خفضت لونا صوتها و همست: “لكن سمعتُ أنّ مأدبة هذه السّنة ستكون أكثر … انحلالًا من المعتاد”

 

“حـ ، حقًّا؟”

 

إلى حدّ وصفها بالانحلال؟

ماذا يخطّطون في المأدبة!

 

سعلت لونا محمرّة الوجه كأنّها تفكّر نفس الشّيء.

 

بما أنّ القدّيسة فالنتينا تحمي ‘الحبّ’ و ‘العائلة’ ، فالمأدبة مليئة بالتّخطيط الرّومانسيّ للعشّاق.

 

حتّى يُقال مازحين ‘لا تتجوّل في الحديقة المظلمة في مأدبة فالنتينا’ لأنّك قد ترى عشّاقًا يتبادلون الحبّ الحارّ!

 

“همم. هل ستذهبين يا آنسة لونا؟”

هزّت لونا رأسها بحزن.

 

“فضوليّة جدًّا ، لكن بسبب الشّائعات ، أبي لن يسمح أبدًا”

 

صحيح. والد لونا محافظ جدًّا.

 

‘لم يرسلها حتّى إلى الأكاديميّة ، علّمها في المنزل بمعلّمين خصوصيّين’

 

نتيجة لذلك ، أصبحت لونا قارئة شرهة للروايات الرّومانسية.

 

قالت لونا بصوت فارغ: “لا بأس. سأعيش دون صديق و أتزوّج رجلًا يختاره أبي دون حبّ و أعيش حياة عاديّة. حياة عاديّة محظوظة جدًّا”

 

“حـ ، حسنًا”

 

“سأكون سعيدة بحياة عاديّة”

ردّدت لونا بصوت فارغ كأنّها تحفظ درسًا.

 

‘عيناها فارغتان جدًّا ، لا إقناع أبدًا …’

في لحظة فقدان الكلام من الأسف.

 

“الآنسة فريجيا!”

 

ناداني آرون.

 

“سيّدي يطلبك”

 

“اذهبي سريعًا!”

نظرت لونا إليّ بعينين مليئتين بالإعجاب.

 

* * *

 

“وقّعي”

مدّ كايين إليّ وثيقة.

 

كانت عقد راتب جديد.

خشُن تنفّسي عند رؤية الأرقام.

 

هوو ، هوو.

ضبطتُ تنفّسي بصعوبة لئلّا أبدو جشعة.

 

الرّاتب الاستثنائيّ يجعل صدري يؤلمني.

 

قلتُ بجدّيّة: “هذا الجميل لن أنساه حتّى الموت. سأكرّس حياتي لخدمة صاحب السّمو إلى الأبد”

 

“العقد الشّفهيّ عقد أيضًا ، لا تتفوّهي بذلك عبثًا”

 

تمتم كايين بصوت صلب ثمّ أضاف: “أو ائتي بمسجّل و كرّري”

 

“ماذا؟”

 

“لا شيء. هناك عقد آخر يجب مراجعته”

 

أي؟ آخر؟

أخرج كايين عقدًا جديدًا.

 

اتّسعت عيناي عند قراءة الصّفحة الأولى.

 

‘هذا!’