8. من أجل نهاية سعيدة لكلير هيذر – الخاتمة (3)

 

 

 

وسط همهمات الناس المضطربين بسبب ظهور ريموند المفاجئ، لم يرَ عينيه سوى كلير، محدقًا إليها بتركيز.

 

 

دفن ريموند وجهه في كتف كلير، وأطلق صوتًا مشبعًا بالشوق:

 

 

“كدتُ أجن من شدت شوقي إليكِ.”

 

 

تجاهل الضجيج المحيط، وعانق كلير، مستنشقًا عطرها بقوة.

 

 

كان شوقًا عارمًا، كأنه سيفقد عقله.

 

 كافح بشدة لقمع رغبته في تجاهل واجباته وقواعد الأكاديمية، وإحضار كلير إلى جانبه، متجاهلاً أحلامها. خلال الأشهر القليلة الماضية، عندما لم يتمكنا من اللقاء بسبب تضارب أوقاتهما، كان قلقًا لدرجة فقدان صوابه.

 

 

حلم مرات عديدة أن كلير نسيته وذهبت إلى مستقبل بعيد لا تستطيع يده الوصول إليه. في كل مرة، كان يعلم أنها أحلام، لكنه كان يعاني لدرجة أنه كان يهرع خارج القصر الإمبراطوري. بعد أن يهدأ تحت الرياح الباردة، كان يكبت رغبته في البكاء ويعود إلى مكانه.

 

 

كانت السنتان الماضيتان بالنسبة له فترة انتظار صعبة لا يعرف كيف مرت. الآن، وهو يعانق كلير، شعر أخيرًا أنه يتنفس بحرية.

 

 

حتى عندما اقترب أحد الأساتذة وطلب منه إفلات كلير لإلقاء كلمتها كممثلة المتخرجين، ظل ريموند ثابتًا، يعانقها، مؤكدًا وجودها بجانبه.

 

 

رفع ريموند رأسه من كتف كلير، محدقًا في وجهها بعد غياب.

 

 بسبب غرتها الكثيفة، لم يرَ وجهها بوضوح، فمد يده وأزاح شعرها بلطف.

 

 

كشفت عيناها البنيتان الجميلتان، التي لا تزال تهز قلبه، عن نفسيهما أخيرًا.

 

 

عيناها، اللتان كانتا تعبران عن الفرح بهدوء رغم ارتباكها من ظهوره المفاجئ، جعلتا ريموند يشعر بالبهجة.

 

 

“ألم تشتاقي إليّ، كلير؟”

 

 

كان كشف وجه كلير، المخفي خلف النظارات والغرة، صادمًا للمحيطين، لكن ذكر ريموند لاسمها تسبب في موجة أكبر.

 

 

“كلير؟ هل قال الأمير كلير الآن؟”

 

 

“هل يعني كلير هيذر؟”

 

 

“مستحيل، هل هي حقًا كلير هيذر؟”

 

 

لم يكن ظهور أمير إمبراطورية كاجيس في حفل التخرج هو السبب الوحيد للاضطراب. تفاعل الطلاب كان أقرب إلى الصدمة، وكان ديوجين أوركا، الذي شهد الموقف عن قرب، يحدق بهما بوجه مشلول.

 

 

“كلير… هيذر؟”

 

 

عندما سمع كلير همهمة ديوجين المذهولة، التفتت إليه أولاً. عندما تقاطعت أعينهما، توقف ديوجين عن التنفس.

 

 

في لحظة مواجهة وجهها الجميل، بدون الغرة الكثيفة والنظارات السميكة، شعر كأن قلبه يهوي. بدأ قلبه يخفق بجنون، واحمر وجهه.

 

 

ما احتمال أن تكون الشخصية التي كان يعجب بها ويحاكيها هي امرأة مثالية كان يحلم بها؟ وما احتمال أن يكون قد حسدها واستهزأ بها وأزعجها دون أن يعرف هويتها؟

 

 

تحت نظرة كلير الباردة كالجليد، انهار ديوجين كأن السماء سقطت.

 

 

فكرت كلير في قول شيء لاذع له، لكنها قررت تجاهله. في يوم سعيد كهذا، لم ترغب في إفساد مزاجها بمواجهة شخص مثله.

 

 

بدلاً من ذلك، وجهت نظرة اعتذار إلى ليسيرا، التي كانت تحدق بها بدهشة. كانت ترغب في إخبار ليسيرا أولاً قبل أن تُكشف هويتها علنًا، لكن ذلك أصبح مستحيلاً، مما جعلها تشعر بالأسف.

 

 

“ليز، أنا آسفة. سأشرح كل شيء لاحقًا.”

 

 

مع اقتراب سيون لتحثها على الصعود إلى المنصة، تحدثت كلير إلى ليسيرا بسرعة. استفاقت ليسيرا، التي كانت تطرف بعينيها بدهشة، وأومأت برأسها قليلاً لتؤكد فهمها.

 

 

اطمأنت كلير، وتحرك ريموند، الذي كان يحدق بوجهها، حاملاً إياها بخطوات واثقة.

 

 

صعد الدرج ووقف أمام المنصة، ثم أنزل كلير بلطف.

 

 

“هل ساقكِ بخير؟ هل يمكنكِ الوقوف بمفردك؟”

 

 

“نعم، أعتقد أنني بخير.”

 

 

ساعدها ريموند على الوقوف بمفردها ممسكة بالمنصة، ثم أشار بيده، فظهرت باقة أرسيتيا الضخمة في يده.

 

 

“تهانينا على التخرج، كلير.”

 

 

وضع ريموند الباقة في أحضانها وقبل خدها بلطف. كانت كلير، التي لم تتأقلم بعد مع ظهوره المفاجئ، تستعيد وعيها عندما قفز ريموند من المنصة.

 

 

نزل ريموند ليضمن إكمال كلير لكلمتها بسلام، ووقف في مكانها الأصلي. على الرغم من النظرات المذهولة من الطلاب، كان في حالة مزاجية رائعة تتيح له الاستمتاع حتى بهذه النظرات.

 

 

ومع ذلك، لم يكن ينوي التغاضي عن ابن ماركيز أوركا، الذي تسبب في إيذاء كلير، والذي كان يبدو ميتًا تقريبًا بجانبه.

 

 

“مـ، مرحبًا.”

 

 

وقفت كلير على المنصة بفضل ريموند، ممسكة بالباقة، وتحدثت بحذر. عندما وجهتها أعين عديدة، شعرت برغبة في الهروب، لكنها تماسكت ورفعت رأسها.

 

 

“لا يزال يوم دخولي إلى أكاديمية ريجينا الملكية واضحًا في ذهني. كان موسمًا أدفأ قليلاً من الآن، وما زلت أتذكر بوضوح الإثارة التي شعرت بها عندما خطوت إلى الأكاديمية، التي كانت حلمي.”

 

 

تردد صوت كلير الهادئ عبر أداة مكبرة سحرية، مملئًا القاعة الكبرى.

 

 

“على عكسكم، الذين اجتزتم امتحان القبول في نفس اليوم، دخلتُ عبر امتحان نقل منتصف الطريق، لذا كانت بدايتي مختلفة. كنتُ خائفة ومتوترة بسبب اللغة غير المألوفة والبيئة الغريبة.”

 

 

“لكن، لحسن الحظ، التقيت بأصدقاء وأساتذة رائعين بشكل لا أستحقه، مما ساعدني على إكمال حياة الأكاديمية بسلام والوقوف هنا الآن كممثلة المتخرجين.”

 

 

استمع الجميع في القاعة بهدوء لصوتها المرتجف قليلاً.

 

 

“لم أكن أنوي الكشف عن هذا هنا، لكن اسمي الحقيقي ليس لينا، بل كلير هيذر.”

 

 

من هنا، لم تكن كلماتها جزءًا من خطابها المُعد. شعرت بالخوف والتوتر، لكنها جمعت شجاعتها وتحدثت.

 

 

“عندما كنتُ أعيش كرسامة وكيلة لغيري دون رغبتي، غيرت حياتي يد ملاك امتدت إليّ وأنا في الوحل.”

 

 

“لولا ذلك الشخص، ربما كنتُ لا أزال محبوسة في غرفة مظلمة ضيقة، أرسم كحيوان مزرعة حتى نهاية حياتي.”

 

 

“صاحبة السمو الإمبراطوري يوري كريستين كاجيس. قابلتها بمعجزة، ووسعت عالمي، وحققت أحلامي واحدًا تلو الآخر. اكتشفت ما أحبه، وعملت فيما أحب، والتقيت بالشخص الذي أحبه، وحصلت على ذكريات سعيدة من حبه.”

 

 

“أطمح يومًا ما أن أصبح شخصًا ينقذ آخرين كما فعلت هي.”

 

 

“وأتمنى أن تصبحوا جميعًا أشخاصًا يسعون دائمًا لتحسين أنفسهم ليصبحوا مميزين لشخص ما.”

 

 

“أخيرًا، أهنئ جميع المتخرجين من كل قلبي. أتمنى أن تتركوا بصمات رائعة كخريجي أكاديمية ريجينا الملكية أينما كنتم. شكرًا.”

 

 

“هذا كل شيء من ممثلة خريجي أكاديمية ريجينا الملكية، كلير هيذر.”

 

 

عندما تراجعت كلير خطوة وانحنت بعمق، انفجر تصفيق مدوٍ.

 

 

“آه، و…”

 

بينما كان الجميع يصفقون لكلير، عادت إلى المنصة كأنها تذكرت شيئًا.

 

 

“أعلم أنه لا يجب استخدام هذا الموقف لأغراض شخصية… لكن سأستعيره للحظة.”

 

 

وسط توقف التصفيق ونظرات متعجبة، تحدثت كلير بتردد.

 

 

نظرت حولها بعيون قلقة، ثم أغمضت عينيها وأطلقت مشاعرها دفعة واحدة.

 

 

“ريموند، أحبك. أحبك حقًا.”

 

 

بوجه أحمر كالتفاحة، أعلنت حبها لريموند أمام الجميع وصاحت بقوة:

 

 

“سأجعلك سعيدًا طوال حياتي!”

 

 

فتحت عينيها بصعوبة، خائفة، ونظرت إلى ريموند.

 

 

تبعت أعين الجميع في القاعة نظرتها إلى ريموند. أثارت اعترافها وطلب زواجها العلني فضول الجميع المذهولين.

 

 

كان ريموند، الأكثر دهشة بينهم، يحدق بوجه كلير بذهول. رأى عينيها المتوترتين تنتظران رده.

 

 

استعاد ريموند وعيه، وأنزل عينيه، وطرف مرتين. بدا مرتبكًا كأنه لا يصدق، ثم تجعدت ملامحه.

 

 

وكأنه يكبح دموعه، ظهرت ابتسامة على وجهه. ابتسم ريموند بسعادة غامرة، على وشك البكاء، وأجاب:

 

 

“نعم، بكل سرور.”

 

 

كواش! بوم!

 

 

“لا، مستحيل!”

 

 

“انتبهوا، من فضلكم!”

 

 

وسط الجو الهادئ حيث كان الجميع ينتظر رد ريموند، اندلعت فوضى. عندما التفتوا إلى مقاعد الأوصياء، رأوا شقيقين ذوي شعر ذهبي مشابه للأمير، عيونهما مملوءة بالدموع، يركضان نحو المنصة.

 

 

“أختيييي!”

 

 

“زوجة اخي!”

 

 

“آه! يوري، ألين!”

 

 

تبعهما حراس مذعورون يحاولون اللحاق بهما، وأمسك المدير والأساتذة، الذين أدركوا هويتهما، بوجوههم في يأس.

 

 

“الأميرة الإمبراطورية والأمير الأصغر!”

 

 

تعرف الطلاب على الأميرة يوري والأمير الرابع ألين بسرعة، وصاحوا بحماس.

 

 

كلير هيذر وريموند أليك كاجيس، اللذان هزا مملكة ريجينا وإمبراطورية كاجيس ثم اختفت لمدة عامين، إلى جانب شقيقي العائلة الإمبراطورية المحبوبين.

 

 

تحولت القاعة الكبرى إلى فوضى مع ظهور هؤلاء الشخصيات البارزة.

 

 

“كلير!”

 

 

رأى ريموند الحشد يتجه نحو المنصة، فتصلب تعبيره وصعد الدرج بسرعة إلى جانب كلير. 

تعثرت كلير بسبب كاحلها المؤلم، وأمسكت يده الممدودة.

 

 

عندما أمسك ريموند يدها، عانقها بحماية.

 

 

في أحضان ريموند، التي شعرت أنها ستحميها من أي تهديد أو خوف، استرخى كلير أخيرًا وابتسمت.

 

 

لا مزيد من القلق، الوحدة، أو الشوق. حان الوقت للمضي نحو مستقبل سعيد مع من تحب.

 

 

“لا تقلقي، ستكونين سعيدة قريبًا.”

 

 

قالت كلير هيذر، البالغة ثلاثة وعشرين عامًا.

 

 

“شكرًا، أنا سعيدة حقًا لأنكِ سعيدة.”

 

 

ردت لينا البالغة ثماني سنوات، مبتسمة ببراءة.

 

『الــنــهــايـــة!』