6. من أجل نهاية سعيدة لكلير هيذر (8)

 

 

 

“السير ليستيا، اذهب أولاً وتواصل مع البرج من فضلك.”

 

 

“حسنًا. لا تتأخر كثيرًا.”

 

 

يبدو أن الأمير الثاني ريموند لاحظ أيضًا تجعد حاجب السير ليستيا الأيسر بسهولة. استقام ريموند في وقفته وأصدر أمرًا مختصرًا، فأومأ ليستيا برأسه كأنه كان ينتظر ذلك وغادر المكان بسرعة.

 

 

 

فجأة، أصبحنا وحدنا في الغرفة التي كانت صاخبة. لم أشعر بشيء خاص عندما كان الآخرون موجودين، لكن الآن، مع بقائنا وحدنا، شعرت بالجو محرج بعض الشيء. أفلتُ ذراع الأمير الثاني ريموند التي كنتُ لا أزال أمسك بها دون وعي.

 

 

“هل يمكنني الآن ألا أمسك بك؟”

 

 

“ماذا؟”

 

 

 أمسك ريموند يدي التي أفلتها مجددًا، وانحنى كما فعل من قبل، ملاصقًا جبهته لجبهتي. أمام وجهه الجميل المذهل على مسافة قريبة جدًا، دارت عيناي في ارتباك.

 

 

كان قلبي يرتجف لدرجة أنني بالكاد أستطيع التنفس، لكن الأمير الثاني ريموند همس بهدوء بابتسامة ساحرة:

 

 

“إذا لم تمسكي بي، كلير، قد أذهب إلى بحر ديرکاشا مجددًا.”

 

 

 

توقفتُ للحظة. نسيتُ ارتباكي من ابتسامته المذهلة، وشعرتُ بالقلق من أنه قد يذهب حقًا إلى البحر المليء بالوحوش بمفرده. تلعثمتُ وقلت:

 

 

“آه، لا يجب أن تفعل ذلك… لكن، إذا استمريتُ في الإمساك بك، ألن يكون ذلك غير مريح لسموك؟ ربما إذا تتبعتك وحرستك؟ لا، لكن ذلك قد يكون مزعجًا أيضًا، أليس هناك طريقة أفضل…”

 

 

 

 سمعتُ صوتًا يحاول كبح الضحك، وكان مألوفًا بشكل غريب. توقفتُ عن سرد أفكاري الجادة ورفعتُ رأسي. كما توقعتُ، كان الأمير الثاني ريموند يميل رأسه جانبًا، يغطي فمه بيده.

 

 

 

كان من الواضح أنه يكبح ضحكته، فنظرتُ إليه مذهولة، ناسية ما كنتُ سأقوله. شعر بنظرتي، فاعتذر وجهه لا يزال مليئًا بالضحك:

 

 

“آسف، كنتُ أمزح. شعرتُ بسعادة كبيرة لأنكِ تمسكين بي وتمنعينني من الذهاب.”

 

 

آه، كان يمزح.

 

أدركتُ أخيرًا أنه كان يمازحني فقط.

 

 

يا للإحراج. كيف لم أفهم المزحة وأخذتُ الأمر على محمل الجد؟

شعرتُ بالخجل والإحراج لأن قصوري في التواصل الاجتماعي ظهر بوضوح.

 

 

“كلير.”

 

 

شعرتُ بحرارة في وجنتي، فغطيتُ وجهي بيدي. لكن صوته المنخفض، المختلف عن اللحظة السابقة، نادى اسمي. رفعتُ رأسي لأجد عينيه الغارقتين في الحزن تنظران إليّ بابتسامة كئيبة.

 

 

 

“كنتُ سأتحدث لكن يوري قاطعتني.”

 

 

عندما التقت أعيننا، أخفض عينيه ليخفي تعبيره، وهو ما بدا غريبًا أيضًا. قبل لحظات، كان يمازحني ويضحك بطريقة تجعل قلبي يرتجف. التغير المفاجئ في الأجواء جعلني أشعر بالحيرة.

 

 

 

“هل تتذكرين محادثاتنا قبل أن تفقدي الوعي، والكلمات التي قلتيها لي؟”

 

 

 

تذكرتُ أنه سألني نفس السؤال عندما استيقظتُ وبدأنا نتحدث لأول مرة. كما قال، قاطعتنا الأميرة يوري فلم أجد وقتًا للإجابة.

 

 

 

“نعم.”

 

 

شعرتُ بالخجل وأنا أحاول الرد وأسترجع تلك الذكريات. مثل ريموند، لم أستطع النظر إليه مباشرة، فأخفضتُ عيني وأجبتُ بـ”نعم” مختصرة.

 

 

لكن بعد إجابتي، توقف الحديث. شعرتُ أنه يريد قول المزيد، لكنه ظل صامتًا، مغلقًا فمه.

 

 

لمَ يبدو فجأة في مزاج سيء؟ هل أخطأتُ في شيء مجددًا؟ بينما كنتُ أراقب تعبيره، مدركة نقص مهاراتي في التواصل، سمعته يقول:

 

“عندما قلتِ إنكِ تحبينني… هل كنتِ جادة؟”

 

 

كان صوته مترددًا، واهنًا، كأنه يكاد ينكسر.

 

 

“ليس ريتشارد أديل، أنا، صحيح؟”

 

 

عندما التقت أعيننا أخيرًا، كانت عيناه الذهبيتان ترتجفان بعدم أمان، تنظران إليّ كأنها تتوسل.

 

 

“هل ذلك الرهان…”

 

 

 ملأ صوت بطني الواضح الغرفة.

 

 

توقف تفكيري للحظة.

 

 

تذكرتُ موقفًا مشابهًا من قبل، فشعرتُ بوجهي يحترق وأمسكتُ بطني بسرعة.

 

 

جلستُ متكورة، فسمعتُ ريموند يضحك بصوت عالٍ فوق رأسي.

 

 

“بالمناسبة، لم تأكلي شيئًا منذ الغداء أمس، أليس كذلك؟”

 

 

 

جثا ريموند على ركبة واحدة أمامي، وهو لا يزال يضحك، ونظر إليّ. أدركتُ مجددًا، بفضل كلامه المليء بالضحك، أنني نمت لأكثر من نصف يوم.

 

 

 

“سأطلب الطعام فورًا.”

 

 

 

هدأني ريموند بلطف وأنا أشعر بالخجل ولا أستطيع رفع رأسي.

 

 عندما رفعتُ رأسي بخجل، أمسك ذراعي برفق وساعدني على الوقوف.

 

 

“على الأرجح، عندما تستيقظ يوري وألين، سيركضان إليكِ مجددًا. سيكون الأمر متعبًا، لكن تحمليهما قليلاً.”

 

 

 

رتب شعري خلف أذني وابتسم بلطف، عائدًا إلى مظهره المعتاد.

 

 

“وأنا… تسببتُ في مشكلة كبيرة، لذا يجب أن أذهب لفترة. ستكونين متعبة من مضايقات يوري، فارتاحي.”

 

 

“سمو الأمير الثاني.”

 

 

خفتُ أن يغادر الغرفة فجأة، فحاولتُ الإمساك بطرف ثوبه. لكنه سحب ذراعي نحوه، ولمست شفتاه جبهتي برفق ثم ابتعدتا.

 

 نسيتُ ما كنتُ سأقوله وتجمدتُ، محدقة إليه بدهشة.

 

 

عيناه الذهبيتان، التي حاولت الابتسام، عادت لتحمل تلك النظرة الكئيبة. كانت تعكس مزيجًا من الارتياح والقلق الشديد.

 

 

“أود أن آخذكِ معي، لكن لا يمكنني… لذا، ارتدي هذا دائمًا. لا تخلعيه أبدًا.”

 

 

 شعرتُ بشيء يُربط على معصمي. نظرتُ لأجد سوارًا سحريًا كان ريموند قد أعطاني إياه من قبل.

 

 

“سأعود قريبًا.”

 

 

 

بعد أن ربط السوار، أفلت يدي وغادر الغرفة. ظل ظهره عالقًا في ذهني.

 

 

 

كنتُ أظن أن قلبينا قد تواصلا، وأنه لن يتألم أو يعاني بعد الآن.

 

 لكن لمَ أشعر بهذا الثقل والضيق، كما شعرتُ عندما رفضتُ اعترافه وأخفيتُ مشاعري؟

 

 

ربما لأنني لم أجب فورًا عندما سأل إن كنتُ أحبه هو وليس ريتشارد أديل.

 

 

“في ذلك الوقت بالذات…”

 

 

لمتُ جسدي الذي خانني في اللحظة الحاسمة، وتنهدتُ بقوة.

 

 

عندما يعود ريموند، سأجيب بوضوح هذه المرة. سأقول إنني لم أعد أحب ريتشارد أديل. الشخص الذي أحبه هو أنتَ، ريموند أليك كاجيس.

 

* * *

 

“أختييي!”

 

“الأخت الكبرى!”

 

 

كما توقع الأمير الثاني ريموند، كنتُ أتناول طعامًا خفيفًا أحضرته الخادمات، وأرتب أفكاري بمفردي.

 

 

كنتُ أفكر في كيفية مقابلة صانعة المسمى شين إنجي في هذا العالم.

 

 فتح الباب فجأة، وركضت الأميرة يوري، التي لا تزال آثار النوم على وجهها، والأمير الرابع ألين، الذي بدا شعره كعش طائر.

 

 

لم أتحمل اندفاعهما وسقطتُ للخلف، متأوهة بهدوء. لحسن الحظ، كنتُ جالسة على السرير وليس على كرسي الطاولة.

 

 

 

“عندما فتحتُ عيني ولم أجدكِ، ظننتُ أنني كنتُ أحلم مجددًا.”

 

 

دفنت الأميرة يوري وجهها في حضني وتمتمت بصوت خافت لدرجة أنني بالكاد سمعتها. أصغيتُ بصمت إلى صوتها.

 

 

 

“كنتُ أحلم كل يوم، كل يوم، كل يوم. أحلم أنكِ تعودين سالمة، بدون جروح، وتعانقينني أنا وألين بقوة. أقول إن الوحش الذي التهمكِ كان كذبة اختلقها الدوق أديل لإخفائكِ. ثم نبكي أنا وألين فرحًا، ونأكل معًا أطعمة لذيذة كما في السابق، نتحدث ونضحك، وننام معًا في سرير واحد متعانقين.”

 

 

 

كان صوت الأميرة يوري، وهي تروي قصة لم أسمعها من قبل، مليئًا بالدموع. كانت ذراعاها، التي تعانقني بقوة، ترتجفان قليلاً.

 

 

 

“لكن عندما أستيقظ، لم تكوني موجودة. كنتُ أبكي بحرقة، وكان الجميع يقولون إنكِ لستِ موجودة، إنكِ متِّ، وإننا لن نراكِ مجددًا. كنتُ أكره أولئك الذين قالوا ذلك.”

 

 

 

“كنتُ أنتظر الأخت الكبرى دائمًا. كنتُ أؤمن أنكِ ستعودين إليّ وإلى اختي.”

 

 

تحدث الأمير الرابع ألين بعيون دامعة، مواسيًا الأميرة يوري التي بدأت تبكي.

 

 

 

شعرتُ بالألم والحزن وأنا أفكر في المدة التي قضاها الاثنان في الحزن ظنًا أنني متُّ. لكن معرفة أن هناك من يبكي من أجلي كانت، رغم كل شيء، أمرًا مفرحًا ومؤثرًا.

 

 

 

أنا، والأميرة يوري، والأمير الرابع ألين. كيف يمكننا تعويض الوقت الذي فقدناه؟ كيف يمكنني إيصال الراحة والامتنان؟ عانقتُ الاثنين في حضني، غارقة في تفكير سعيد.

 

 

رفعت الأميرة يوري رأسها فجأة، وعيناها محمرتان، وهزأت بالأمير الرابع ألين بسخرية.

 

 

 

“تقول إنك كنتَ تؤمن وتنتظر، لكن الجميع يعلم أنك بكيتَ بقدري!”

 

 

“بكيتُ، لكنني كنتُ أنتظر الأخت الكبرى!”

 

 

“تتحدث جيدًا. لكن، أختي، أليس مضحكًا؟ إنه ذكي ونطقه الآن شبه مثالي، لكنه يصر على نطق ‘الأخت الكبرى’ بـ’هيونغشونيم’!”

 

 

شعرت الأميرة يوري بالمسؤولية عن الأجواء الثقيلة، فتحدثت بنبرة مشرقة كعادتها. كانت تمسح أنفها بكمها بحركة جريئة، كأنها لم تبكِ أبدًا.