من فضلك خذ خطوة خارج الصورة

الفصل السابع وعشرون

 

═══∘°❈°∘═══

“إنها تمطر.”

 

كانت الرطوبة تسود لأيام قبل زيارتي للقصر الإمبراطوري، والآن، أخيرًا، بدأت قطرات المطر تتساقط واحدة تلو الأخرى.

 

قبل مغادرتي إلى القصر، تفقدت أليس بنفسها كل الملابس التي سأرتديها خلال الأيام الثلاثة لمسابقة الصيد. بما أن معظم العمل قد اكتمل بالفعل، لم يتبقَ سوى القليل للقيام به. كل قطعة ملابس، مصممة بدقة وفقًا لمقاساتي، كانت مثالية.

 

بدت أليس راضية أيضًا، تهتم بي وتصفني بأنني ملهمتها الأعظم.

 

على عكس فستاني السابق، هذه المرة، لم تستخدم لوحة أختي كمصدر إلهام.

 

بدلاً من ذلك، أعادت تفسير أسلوب كان شائعًا قبل 200 عام، واصفة إياه بـ”لمسة عصرية على الكلاسيكيات”. لم أفهم تمامًا، لذا ارتديت ببساطة ما أعطتني إياه.

 

بعد غداء متأخر، ذهبت للتنزه مرة أخرى لكنني توقفت عندما بدأ المطر ينهمر.

 

واقفة تحت ممر خارجي مغطى في القصر المنفصل، نظرت إلى الحدائق.

 

كان القصر يبدو تقريبًا كمعبد. تناثرت قطرات المطر على الأرضية الرخامية، مبقعة فستاني البنفسجي الفاتح، وجواربي المكشوفة، وحتى خدي.

 

كانت رائحة المطر الممزوجة بالتراب علامة على وصول الصيف حقًا.

 

“مرحبًا، فيفي.”

 

“إدموند.”

 

إدموند، الذي ذهب إلى قصر ولي العهد، ناداني وهو يعود. مر بجانب خادم ينحني بخفة وهو يطوي مظلته ويمشي مباشرة نحوي.

 

“ماذا تفعلين؟”

 

“أحب المطر.”

 

“التوقيت مثالي. كنت على وشك أن أبحث عنكِ.”

 

“لماذا؟”

 

لم يجب، بل اقترب مني ولف ذراعه حول كتفي. ثم، دون كلمة أخرى، قادني بلطف إلى الداخل.

 

سلوكه—نصف مداعبة، نصف توجيه—ذكّرني بكلب كبير جدًا. أمالت رأسي لأنظر إليه.

 

كان مضطربًا بسبب يوريل، لكنه اليوم بدا بخير.

 

عندما دخلنا القاعة، سلم مشرف في انتظار إدموند منشفة، بينما اهتمت الخادمات بتنورتي المبللة. حتى أنهن مسحن قطرات المطر من ذراعي وخدي.

 

من ناحية أخرى، اكتفى إدموند بمسح قميصه بضربات غير مبالية قبل أن يتحدث.

 

“هناك بعض اللوحات القيمة في الطابق الرابع من هذا القصر المنفصل.”

 

“إنه القصر الإمبراطوري. أتوقع أن يكون هناك الكثير من اللوحات القيمة.”

 

“اللوحات القيمة حقًا موجودة في المتحف الإمبراطوري للفنون. لكن تلك التي لم يرسلوها إلى هناك—موجودة هنا.”

 

هز كتفيه، مضيفًا، “على أي حال—”

 

“لقد فتح سموّه الطابق الرابع.”

 

أومأت دون ردة فعل كبير، فتنهد إدموند بانزعاج وهز رأسه.

 

كان من السهل افتراض أن إدموند كان يجمع فقط من أجل الجمع، لكن من سلوكه كان واضحًا أنه يحب اللوحات نفسها فعلاً.

 

لم أبدأ بالاهتمام إلا قليلاً بسبب إدموند. عادةً، لا تثير اللوحات الكثير من العواطف بداخلي.

 

ومع ذلك، بما أنه بدا في مزاج جيد، قررت المشاركة.

 

“ما نوع اللوحات؟ لوحات أختي؟”

 

“ليس لساشا، لكن هناك أعمال لفنانين ستتعرفين عليهم.”

 

تبعته إلى الطابق الرابع، وفوجئت بأن المجموعة كانت أكثر جدية مما توقعت.

 

بينما كان إدموند يرشدني عبر اللوحات، قدم شروحًا مختصرة عن كل واحدة. في النهاية، توقفنا أمام قطعة ذات أسلوب مألوف.

 

“هل تتذكرين ميكايبيلا؟”

 

“جدي؟”

 

“نعم. ميكايبيلا سمرز. هذه واحدة من لوحاته. إنها القطعة الأولى في سلسلة <Acrid> التي فزت بها في المزاد.”

 

لوحة صغيرة بجانب العمل الفني تحمل اسم “ميكايبيلا سمرز” وعنوان <سفينة فوق بحر من الضباب>، مع سنة الرسم وسيرة ذاتية قصيرة للفنان.

 

كان يُعتبر ميكايبيلا سمرز مؤسس نسب السحرة القديم لعائلة سمرز. بالطبع، كانت عائلة سمرز موجودة قبله، لكنه هو من أسسنا كواحدة من العائلات المؤسسة للإمبراطورية، سلالة سحرية عظيمة، وحكام الجنوب.

 

لكن بينما كانت تلك التاريخ تعني شيئًا بالنسبة لي، بالنسبة لإدموند ومعظم الآخرين، كان يُذكر ميكايبيلا أكثر كرسام أسطوري منه كساحر. كان يشبه أختي كثيرًا في هذا الصدد.

 

“في هذه المرحلة، أشعر أن أشهر أفراد عائلتي هم أختي وميكايبيلا.”

 

“وأنتِ أيضًا.”

 

هل أنا كذلك؟ لم أكن متأكدة.

 

اكتفيت برفع كتفي والعودة بانتباهي إلى اللوحة.

 

<سفينة فوق بحر من الضباب> صورت محيطًا مضطربًا، أمواجًا تتحطم بعنف ضد سفينة وحيدة مغطاة بالضباب.

 

على الرغم من الأمواج الديناميكية والسفينة المتأرجحة، إلا أن منظور اللوحة البعيد منحها نوعًا من الهدوء الغريب، كما لو كان المشهد يُراقب من بعيد.

 

“تشعر بالهدوء بشكل غريب.”

 

“أليس كذلك؟”

 

لم تكن لوحة دراماتيكية بشكل خاص، لكنها جذبت نظري. هل كان ذلك لأن جدي رسمها؟ أم أن هذا هو سبب شهرة القطعة؟

 

واقفة بجانب إدموند، حدقت باللوحة عندما فجأة، ملأ صوت تحطم الأمواج أذني.

 

“هاه؟”

 

“ما الخطب؟”

 

كان صوت الأمواج التي تضرب الشاطئ واضحًا. فوق ذلك، جاء صوت الرياح الهادرة، ثم صيحات النوارس الحادة.

 

“… ما هذا؟”

 

“ماذا تقصدين؟”

 

“ألا تسمعه؟”

 

“لا أسمع شيئًا… ماذا تسمعين؟”

 

لا يسمعه؟ خفق قلبي. هل كان يخدعني؟ التفت بسرعة لأنظر إليه، لكن وجهه أظهر القلق فقط—كما لو كان قلقًا حقًا من أن شيئًا ما خطأ.

 

إذًا لم يكن إدموند. فمن أين جاء هذا الصوت؟

 

أدرت رأسي نحو اللوحة.

 

أصبحت الأصوات أعلى، حتى فجأة، شهقت—لسعت رائحة البحر المالحة أنفي.

 

“……!”

 

خفق قلبي بانتظار قلق. جعلتني المساحة الصوتية الواسعة المحيطة بي أشعر وكأنني لم أعد في القصر الإمبراطوري بل واقفة على حافة جرف بجانب البحر.

 

أمسك إدموند بذراعي بقلق، لكنني نفضته وخطوت خطوة أقرب إلى اللوحة.

 

ما هذا؟

 

خطوة أخرى.

 

مع التركيز الشديد، كدت أرى تدفقًا خافتًا للسحر. تحركت المانا مع الأمواج في اللوحة، خافتة لدرجة أنه كان من المستحيل تقريبًا معرفة لمن كانت.

 

“… ميكايبيلا.”

 

ما نوع الشخص الذي كان؟

 

في اللحظة التي همست فيها باسم جدي البعيد—

 

“—فيفي!”

 

قوة قوية، مثل سحب سحر النقل عن مسافة كبيرة، جذبتني للأمام، وسُحبت إلى داخل اللوحة.

 

* * *

 

كان رئيس عائلة سمرز واحدًا من أحد عشر ساحرًا، في سن صغيرة، ساعدوا الإمبراطور في تأسيس الإمبراطورية. تقديرًا لمساهماته، مُنحت عائلته مكانة نبيلة كواحدة من العائلات المؤسسة للإمبراطورية…

 

بغض النظر عن الشروح الطويلة، لم يكن لدى ميكايبيلا سامرز اهتمام بالسياسة. على الرغم من أن يده كانت في تأسيس الإمبراطورية، قضى أيامه محتجزًا في قصره، مكرسًا نفسه لهواياته.

 

بالطبع، أجرى أيضًا تجارب وأبحاثًا متنوعة لتطوير سحر عائلته.

 

الآن، بعد أن أكمل تعويذة سحر عائلته لأول مرة، حدق ميكايبيلا بهدوء بلوحته، غير متأكد إذا كانت ستعمل فعلاً. ملأت رائحة الطلاء الجاف والزيت أتيلييه.

 

“ربما بسبب المطر، الرائحة أقوى بكثير اليوم.”

 

لف فرشاة طلاء مستعملة بمنشفة وتحقق من الوقت. كانت الساعة الثالثة بالفعل.

 

كلما انغمس ميكايبيلا، كان مشرفه يطرد جميع الخدم من محيط أتيلييه. بسبب ذلك، غالبًا ما كان يمضي اليوم بأكمله دون أن يدرك أنه تخطى الغداء.

 

“… هل فعلتها بشكل صحيح؟”

 

كانت هذه أول مرة يحاول فيها هذا النوع من التعويذات—سحر عائلته، لذا كان غير متأكد.

 

علاوة على ذلك، ما إذا كانت ستنجح أم لا كان يعتمد على أحفاده. لكن في اللحظة التي نطق فيها بتلك الكلمات، توهجت آثار سحره المتبقية في اللوحة بنبضة من الطاقة.

 

وقبل أن يتمكن من أن يرمش—

 

بدأت صدمة عالية، تحطم شيء ما في أتيلييه.

 

“أوغ… ما هذا…؟”

 

جلست فتاة ذات شعر وردي فاتح باهت على الأرض، وجهها مليء بالحيرة.

 

“… هل يمكن أن يكون…؟”

 

حدق ميكايبيلا بفراغ بالشكل أمامه، صوته همسة من عدم التصديق.

 

في هذه الأثناء، سارعت الفتاة إلى تنعيم تنانيرها، ووقفت على قدميها. ثم، بتعبير مرتبك تمامًا، تفحصت محيطها.

 

في اللحظة التي التقت فيها عيناها الخضراوان بعيني ميكايبيلا الزرقاوان العميقتان، مرت قشعريرة من أطراف أصابعه إلى تاج رأسه. فتح شفتيه ببطء، مستنشقًا نفسًا—

 

لكن الفتاة تحدثت أولاً.

 

“… من أنت؟”

 

لقد نجح سحر ميكايبيلا.

 

* * *

 

“إذًا، تقول إنني انتهيت هنا بسبب لوحتك، يا جدي؟”

 

“هذا صحيح.”

 

“كيف أعود؟”

 

هل يجب أن أعيش هنا إلى الأبد؟ سيكون ذلك مشكلة كبيرة…!

 

السفر عبر 200 عام إلى المستقبل كان شيئًا واحدًا، لكنني لم أتخيل أبدًا أنني سأنتهي مرمية إلى الوراء لأكثر من ألف عام إلى الماضي.

 

إذا كنت سأسافر عبر الزمن، كنت سأرغب في الذهاب إلى الأيام التي كانت أختي لا تزال موجودة فيها—ليس هذا الماضي البعيد.

 

جالسة في غرفة الجلوس الأنيقة على الطراز العتيق، حدقت بغياب ذهني بميكايبيلا سمرز، رئيس عائلة سمرز الأول، وأنا أمسك بكوب شاي في يدي.

 

كان من غير المعقول أن ألتقي بالرجل الذي رأيته فقط في التماثيل على الطبيعة.

 

“ستتمكنين من العودة بمجرد توقف المطر. لا داعي للقلق بشأن ذلك.”

 

“متى سيتوقف؟”

 

نهض ميكايبيلا من مقعده ومشى إلى النافذة. بعد فتحها لتفقد الخارج، أعطى هزة كتف خفيفة.

 

“ثلاثون دقيقة في أقصر وقت. أطولها، حوالي ساعة؟”

 

لتلخيص الموقف—

 

لقد سقطت في قصر سمرز في الماضي من خلال لوحة رسمها ليس غير جدي الذي يجلس أمامي.

 

وليس في أي لحظة من الزمن، بل في اللحظة الدقيقة التي أنهى فيها ميكايبيلا اللوحة التي كنت أشاهدها في القصر الإمبراطوري—<سفينة فوق بحر من الضباب>

 

يبدو أن النظرية القائلة إن سحر عائلة سمرز كان مرتبطًا بالزمن، وأنه هو ما قذفني 200 عام إلى المستقبل، كانت صحيحة.

 

حتى وأنا جالسة مقابل ميكايبيلا، رئيس عائلتي الأول، ما زلت لا أصدق تمامًا أنني سافرت إلى الوراء لأكثر من ألف عام.

 

“ألف عام… إنها كمية زمنية شاسعة لدرجة أنها لا تبدو حقيقية.”

 

“هذا مفهوم.”

 

متكئًا بكسل على الأريكة، ابتسم بحرارة. بدا مختلفًا تمامًا عن صورته كرئيس أول للعائلة.

 

“إذا كان هناك شيء، أجد صعوبة أكبر في تصديق أن واحدة من أحفادي البعيدين ظهرت أمامي، عندما لم أتزوج بعد.”

 

“هذا غريب جدًا. لم أرَك إلا في صور العائلة. وفي تلك، كنت في منتصف العمر!”

 

لكن ميكايبيلا أمامي الآن كان شابًا بشكل لا يصدق.

 

في أحسن الأحوال، بدا في حوالي الثلاثين. بصراحة، بدا أقرب إلى عمر أختي.

 

“إذًا، عشت على الأقل حتى ذلك العمر، هاه؟”

 

“أنا فضولية حقًا—كم عمرك الآن؟”

 

أراح ذقنه على يده، مبتسمًا بحرارة، مشعًا بهالة شخص قد اختبر كل شيء في الحياة بالفعل.

 

“سبعة وعشرون.”

 

أكبر مني بسبع سنوات فقط. نفس عمر أختي.

 

بالنسبة لي، كان من المفترض أن يكون الماضي مجمدًا في التاريخ، شيئًا مضى وغير قابل للوصول. لكن إدراك أن الزمن لا يزال يجري حتى هنا كان شعورًا غريبًا ومزعجًا.

 

“هذا فقط… مذهل جدًا.”

 

نظر إليّ ميكايبيلا، مستمتعًا، كما لو كنت أختًا صغيرة تتعجب من العالم.

 

ما زال يبتسم بلطف، مد يده عبر الطاولة ليسكب المزيد من الشاي في كوبي.

 

“إذًا، أنتِ سليل مباشر لعائلة سمرز؟ لكن بناءً على حقيقة أنكِ لا تعرفين سحر عائلتنا، يجب ألا تكوني الوريثة أو رئيسة العائلة.”

 

“هذا صحيح.”

 

عندما أومأت، سأل على الفور السؤال الذي كان أكثر فضولًا بشأنه.

 

“من أي عام أنتِ؟”

 

═══∘°❈°∘═══

ترجمة: مابل

حسابي على انستا: ma0.bel

ولا تنسى ذكر الله ودعاء لأهلنا في غزة ومسلمين أجمعين