متعة العيش في الريف (1)

أخيرًا حلّ ذلك اليوم، وغادرت أنا، فيفيانا جولدوري، التي سُلب منها خطيبها على يد أختها غير الشقيقة، العاصمة برفقة مرؤوسيَّ.

بما أن إقطاعية دراين قد قدمت حوافز ضريبية هائلة، فقد استقر مرؤوسوّ في أراضي دراين. أُنشئ فرع إقطاعية دراين التابع لشركة جولدوري التجارية، وأقام قسم التجارة، المسؤول عن أعمال الاستيراد والتصدير التي كنت أقودها، مبنىً خاصًا به.

أما قسم المعلومات، فبسبب طبيعته، لم يتمكن من مغادرة العاصمة. وبدلاً منه، أُنشئ قسم فرعي لمساعدته: قسم تطوير الحلويات.

للحصول على معلومات من جميع أنحاء العاصمة، كان قسم المعلومات يتخفى في هيئة الحانات والمقاهي والمخابز. وبما أن هذا كان مجرد تمويه، كان يجب أن تُجرى عمليات بيع فعلية، وكان لا بد من جذب الناس لجمع المعلومات، لذا كان من الضروري الاهتمام بتطوير الحلويات. كان قسم تطوير الحلويات هو القسم المسؤول عن توفير جميع المكونات والوصفات لتلك الأماكن.

لقد تم كل هذا بسرعة خاطفة. عندما اشترت إقطاعية درايان المدينة القديمة في المنطقة الخارجية دفعة واحدة وقامت بتجديدها، صفق لنا مسؤول الإقطاعية بحرارة ورحّب بنا.

“في الواقع، لا ينبغي للمرء أن يثق بإشاعات الناس! يا أيتها الدوقة الصغيرة الملائكية! يا أيتها الدوقة الصغيرة الرائعة!”

استمتعت بعبارات المديح التي ولَّدتها الرأسمالية قدر استطاعتي.

“اطلب منه أن يمدحني أكثر.”

“…..هل كنتِ متعطشة للمديح؟”

على الرغم من أن سيلفي، عن غير قصد، شعرت بالندم وقالت إنها ربما لم تمتدح الدوقة الصغيرة بما فيه الكفاية، فقد كان ذلك شيئًا آخر.

بعد أن استقرت أماكن إقامة مرؤوسيَّ.

“إذًا، سأذهب الآن.”

“أيتها الدوقة الصغيرة؟”

“يا آنسة!”

“إلى أين أنتِ ذاهبة؟”

غادرت ببرود إلى مسكني الذي جهزته مسبقًا.

إلى مدينة صغيرة جدًا، لا تبعد كثيرًا عن إقطاعية دراين، وبمجرد الاندفاع قليلاً ستصل إلى المملكة الشمالية.

‘الآن سأفعل ما أريد أن أفعله.’

لا يعني ذلك أنني كرهت العمل الذي كنت أقوم به بصفتي الدوقة الصغيرة جولدورثي. لقد كان ممتعًا بطريقته الخاصة، ومجزيًا أيضًا. لكنه لم يكن ما أردت فعله.

‘حلمي.’

حلمي الذي لم أخبر به أحدًا قط، ولا أنوي إخبار أحد به في المستقبل.

‘سأدير مقهىً صغيرًا.’

لم أخبر مرؤوسيَّ إلى أين سأذهب. الشخص الوحيد الذي اصطحبته كان سيلفي.

وهكذا، بدأتُ مقهىً في قرية ريفية صغيرة.

‘وداعًا للأبد لذاتي السابقة! ستعيش الشريرة التي انسحبت بهدوء وهي تدير مقهى وجبات إفطار وغداء سعيدًا!’

أما بالنسبة لبطلي الرواية الأصليَّين الشبيهين بالصراصير، فيمكنهما أن يحبَّا أو يتكاثرا كما يحلو لهما.

كان من المفترض أن أقول وداعًا لجميع شخصيات الرواية الأصلية…

‘لماذا هذا الرجل هنا! ألم يكن من المفترض ألا يغادر العاصمة أبدًا في القصة!’

منذ أسبوع، وكال دراين يخيم أمام المقهى الذي افتتحته، ثابتًا كخزانة ملابس مدمجة.

إن أسطورة تأسيس هذه الدولة تقول إن الإمبراطور أخضع “التنين” الذي خلق العالم وأسس الإمبراطورية معه. وهذا هو السبب وراء إبقاء عائلة دراين، أحفاد ذلك التنين، في العاصمة، بالقرب من الإمبراطور.

بل إن الإمبراطور التالي لا يمكن أن يصبح إمبراطورًا إلا بعد الحصول على “عهد التنين” من وريث عائلة دراين. على الرغم من أنها أصبحت في الآونة الأخيرة مجرد طقوس تُؤدَّى لولي العهد، إلا أنها تُعد مثالًا يوضح رمزية عائلة دراين.

هذا كال دراين هو وريث الجيل القادم الذي يمكنه تعيين الإمبراطور.

‘لماذا يتجول مثل هذا الرجل هنا؟ يجب أن يكون بجوار ولي العهد أدولف.’

في القصة الأصلية، وقع كال دراين في حب جورجيانا لأنه كان بالقرب من ولي العهد وكثيرًا ما كان يلتقي بها.

‘بالحديث عن ذلك، وجوده هنا يعني أنه يعاني من ألم حارق يشتعل باستمرار داخل جسده، أليس كذلك؟’

والوحيدة القادرة على حل ذلك هي جورجيانا التي تمتلك القوة المقدسة.

“مرحبًا.”

“…”

رفع الرجل رأسه عند ندائي. تقلص قلبي من نظرته الباردة. كان وجهًا أود وضعه في المرتبة الأولى لقائمة الأشخاص الذين لا أريد أن ألتقي بهم بمفردي.

‘يا له من سوء حظ أن سيلفي ليست هنا اليوم أيضًا…’

كانت سيلفي هي المرؤوس الوحيد الذي أحضرته معي عند افتتاح مقهى الحي. وهي الآن بعيدة في مهمة خاصة بي.

‘لا، ربما يكون الالتقاء به وجهًا لوجه أفضل.’

لأن الألم الذي يشعر به كال درايان، وحقيقة أن جورجيانا تستطيع علاجه، كلاهما سر لا يعرفه أحد غيري ولا يمكنني الإفصاح عنه في كل مكان.

سعلتُ. وقررت أن ألمح له بأنه يجب أن يكون في العاصمة وليس هنا.

“لا أعرف لماذا أنت هنا، لكن يبدو أنك أتيت إلى المكان الخطأ. أنا فيفيانا، ولست جورجيانا.”

“…؟”

أمال كال دراين رأسه جانباً. العذاب الذي يضيق أنفاسي كان لي أنا، بسبب تعابيره التي تسأل لماذا أقدم نفسي فجأة.

‘ناناري دراين! ألم تخبري أخاكِ أن جورجيانا لديها القوة المقدسة!’

هل هي تفكر في أخيها أم لا؟

‘

سأضطر إلى كتابة رسالة أخرى لاحقًا.’

بينما كنت أحك أسناني بغضب بسبب وقاحتها، شعرت معدتي بالاضطراب مرة أخرى.

‘لكنني قلت إن موقع المقهى الخاص بي سري! كيف يمكنه إخباره بالموقع هكذا مباشرة!’

بينما كنت أنافخ لوحدي ثم أصاب بالارتباك، ظل كال درايان يحدق بي بهدوء دون أن ينبس ببنت شفة. 

مسحتُ جبيني بسبب هذا الصمت المألوف.

لا بد أن هذا الرجل الكئيب قد قدم صوته للساحرة في مقابل حركته الجنونية وقوته الهائلة. وإلا، لما كان قليل الكلام إلى هذا الحد.

‘أليس هو سليل التنين، بل جولم؟’

عبستُ وغيَّرت سؤالي.

“عفواً، أيها السيد كال. فقط أومئ برأسك. هل لديك عمل معي بالفعل؟”

الرجل الذي كان يقف أمام متجري كصخرة ضخمة ولا يتحرك، حرّك رأسه أخيراً.

أومأ.

ماذا يفعل هذا الرجل!

“هل لديك عمل معي حقًا؟ أنت؟”

أومأ.

“أليست هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها وجه بعضنا البعض؟”

“…”

أجاب الرجل بعدم الإيماء. يبدو أنها ليست المرة الأولى التي نلتقي فيها.

‘كان يجب أن أجعله يعبر عن رأيه هكذا منذ البداية.’

على الرغم من أن هذا ليس كافيًا! إلا أنه كان أفضل بكثير مقارنة بعدم تبادل أي حديث لمدة أسبوع. على الأقل، يمكنني معرفة قصده، أليس كذلك؟

زممت شفتي وسألت:

“لكن ليس لدي عمل معك. في الأصل، تشغيلي لمقهى 

هنا هو سر. ألم تسمع الآنسة ناناري بتلك الحقيقة؟”

أومـ، أومأ.

ارتفع حاجبيّ.

‘لقد أومأ رأسه بغرابة للتو، أليس كذلك؟’

ألا يعني هذا أنه سمع؟ لكي أفهم ما يدور في ذهنه، ضيقت عينيّ ونظرت إلى وجه الرجل. لكن لم أجد أي جزء من المشاعر على وجهه القاسي الشبيه بالجولم. 

عقدتُ ذراعيّ بضيق ولويت شفتيَّ.

“إذًا هل ستبقى هنا طوال الوقت؟”

أومأ.

“إلى متى؟”

“…”

توقف كال عن الإيماء مرة أخرى. فمه المغلق بإحكام كصدفة لم يُظهر أي بادرة للانفتاح. لو كان مجرد صدفة، لكنت سأضع سكينًا وأجبرتها على الفتح، لكن خصمي كان محار عملاق في قاع البحر! وليس لدي أنا، الإنسانة العادية، أي طريقة لفتح فمه.

‘آه! يا له من إزعاج!’

ضربتُ صدري بعصبية، ثم استدرت فجأة.

“آه، لا أعرف! سأعد وجبة الفطور لنفسي الآن، لذا اتبعني لتأكل أو لا تأكل، كما تشاء.”

على الرغم من قولي لذلك، لم أتخيل أبدًا أن كال درايان سيتحرك.

ولكن.

“يا إلهي؟”

فجأة، قفز الرجل الذي كان لا يتحرك كالصخرة، ودخل المتجر داهسًا حافة النافذة!

كانت خطواته شبه صامتة، بحركة رشيقة مثل القطة لا تتناسب مع ضخامة جسده.

‘لا، في هذه الحالة، هل يجب أن أقول فهد أسود؟’

لقد تملّكني الذهول لدرجة أنني تجمدت وأنا أستدير وأنظر إليه وفمي مفتوح. حدق بي كال بوجهه الخالي من التعابير.

ما هو سبب وقوفه هناك مثل طفل مطيع؟

سألتُ بارتياب:

“…هل أتيت لتناول الطعام الآن؟”

أومأ.

“آه يا إلهي.”

ما قصة الإيماءة هذه في خضم كل هذا؟

عبستُ وضيقت عينيَّ وكنت على وشك ضرب صدري من الإحباط. ثم سحبت كرسيًا من جانب الطاولة وقلت:

“اجلس هنا.”

جلس كال هناك بهدوء. ومرة أخرى، أصبح تمثالًا صخريًا.

بينما كنت أقلب البيضة المقلية، كنت ألقي نظرات خاطفة عليه.

‘إنه يشبه كلبًا كبيرًا مطيعًا.’

قبل قليل بدا وكأنه نمر مخيف، ولكن جلوسه بهدوء هكذا جعله يبدو ككلب كبير ينتظر أمر “انتظر”.

‘ما هذا حقًا؟’

لماذا أتى هذا الرجل إلى هنا وجلس ليأكل؟ لم يكن بيني وبينه أي تواصل من قبل، وبما أنه شخصية مشهورة، فإننا بالكاد نعرف اسم ووجه بعضنا البعض.

‘في النهاية، كل هذا بسبب ناناري دراين! على الرغم من أنني قلت إن الأمر سري!’

تذكرت صديقتي المراسلة ثرثارة اللسان، فاستشطت غضبًا مرة أخرى ولوحت بقبضتي في الهواء.

ناناري دراين!

عليكِ أن تتحملي المسؤولية وتأخذي أخاكِ معكِ!