مرحبا بكم في قصر روز - 126-أقتربت نهاية المذكرات
مرحبًا بكم في قصر روز
قصة جانبية 1. بيتي السعيد (45).
“تبرع. و نبي. هل يحضرون لبعض المنظمات الدينية؟”
“إذا وقعوا في اليأس الذي يصعب الهروب منه بالقوة البشرية، فسيبحثون في النهاية كائنًا متعاليًا.”
بدا وجه كارين أكثر جدية من وجهي. لقد ترددت للحظة. ولكن بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل مشاركة المعلومات التي أعرفها.
“في الواقع، منذ بضعة أشهر، رأيت والدي يخرج من الغرفة السرية.”
الجملة المكتوبة في الغرفة السرية تبادرت إلى ذهني. لقد كنت مقتنعًا بأن الدين الذي كان والدي على اتصال به حاليًا له علاقة بهذه الجملة.
لقد كان هذا شيئًا قلته بإصرار كبير، لكن لحسن الحظ، استجابت كارين بهدوء.
“أرى.”
“هل… … لا بأس؟”
نظرت إلي كارين بذهول في سؤالي الحذر. همست الفتاة بهدوء.
“غيلبرت. هل نغادر معًا؟”.
هذه الكلمات فاجأتني حقًا.
استطعت أن أشعر من خلال عيون كارين السوداء الثابتة أن ذلك لم يكن شيئًا قالته بشكل متهور. ولهذا السبب لم أتمكن من التوصل إلى إجابة بسهولة.
وضعت كارين رأسها على كتفي.
“أنا أعرف ما ستقوله. أنا أمزح.”
“كارين.”
“غرينوود هو منزلك الثمين. عائلتك الثمينة هنا.”
صوت مستسلم إلى حد ما حطم قلبي. أمسكت بيدها بإحكام.
“كارين، أنتِ أيضا عائلتي الثمينة.”
عيون داكنة، مثل غرفة مطفأة الأضواء، كانت تحدق بي بهدوء. هززت رأسي يائسا.
“لا أستبعدكِ من عائلتي الثمينة. وأنا على استعداد للاستماع بعناية إلى أي شيء تقولينه. لذلك… … .”
ابتسمت كارين قليلا. ثم وضعت إصبعها على جبهتي ووخزته.
“أنا أمزح فقط يا أيها الصغير غيل.”
“استمعي بجدية! وإلى متى ستناديني بالصغير؟”
“عندما تصبح أطول مني بحوالي يد واحدة. سأفكر في الأمر بعد ذلك.”
لقد عبست دون أن أدرك ذلك. كنت أنا وكارين لا نزال على نفس الارتفاع. ربما كانت كارين أطول مني قليلاً.
ومع ذلك، لم أكن قصيرًا أبدًا. بكل المقاييس، على الرغم من أنني لم أكن طويل القامة مثل أخي الأكبر طويل القامة، إلا أنه سرعان ما تمكنت من اللحاق بوالدي، الذي كان متوسط الطول بالنسبة للذكر البالغ.
ومع ذلك، كانت المشكلة أن كارين كانت أطول بكثير من النساء الأخريات. كان هذا هو السبب. ما زلت تدعوني بالصغير. لقد كان الأمر غير معقول حقًا.
سحبت كارين خذي قليلاً وانفجرت في الضحك.
“على أية حال، أنا لا أخطط للمغادرة أيضًا. أين سأذهب، تاركًا نورمان وأبي وأمي في تلك الحالة؟ إذا كنت هنا، سأكون هنا أيضًا.”
“حقًا؟”
“نعم.”
استلقت كارين على ظهرها. ثم سحب كتفي، فانتهى بي الأمر بالاستلقاء أيضًا.
لقد ضربت خدي على مسافة قريبة جدًا لدرجة أن أنفاسنا اختلطت.
“تذكر يا غيلبرت. مهما حدث، سأحميك.”
‘حتى لو اضطررت للعودة إلى ما كنت عليه في ذلك الوقت.’
ثم عانقتني بقوة. لقد دفنت وجهي في صدرها دون قصد ثم تلويت. بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، كان محتوى الصوت الذي سمعته منذ قليل غريبًا.
لكن كارين لم تسمح لي بطرح الأسئلة. وضعت الفتاة ساقها على جسدي وفجأة ضربت مؤخرتي بقدمها.
“آغ!”.
“توقف عن المماطلة واذهب إلى النوم، يا غيلبرت الصغير. عليك أن تذهب إلى الفراش مبكراً لتنمو أطول.”
وسرعان ما بدأت كارين تتنفس بشكل متساوٍ. بسبب قوتها القوية، لم أستطع الهروب من حضنها.
لم يكن لدي خيار سوى أن أضع رأسي على صدر كارين. نبضات القلب المنتظمة جعلت جسدي يهتز بسرور.
فغفوت وقضيت يومًا لا يختلف عن المعتاد.
أخي لا يزال صامتا. غادر والدي في وقت مبكر. أمي محبوسة في غرفة الصلاة.
فهل من نهاية لهذه المأساة التي أصبحت الآن روتينا يوميا؟ فهل الدين الذي وقع فيه أبونا وأمنا سينقذنا أم سيهلكنا؟.
لا أعرف. في الوقت الحالي، ليس لدي حتى المؤهلات اللازمة لتحمل عبء كلاكما.
في البداية، ليس لدي خيار سوى أن أصبح ابنًا أكثر جدارة بالثقة.]
[الشعر الـxx اليوم الـxx.
لقد كان مشغولاً منذ الصباح اليوم. لأنه كان علي أن أرحب بالضيوف لأول مرة منذ فترة طويلة جدًا.
مساء أمس، عاد والدي إلى المنزل مبكرًا لسبب ما واتصل بي أنا وكارين وقال لي هذا.
“سيأتي ضيف مهم جدًا غدًا. أنه لنورمان. يجب ألا يكون هناك أي شيء يتعارض مع إرادته.”
امتلأ وجه والدي بالبهجة والإثارة، ثم تحول إلى شخص مختلف. وعندما عدنا إلى الغرفة تبادلنا النظرات.
“أعتقد أن هذا الشخص مرتبط بالدين؟”.
“ربما.”
أصبح وجه كارين متصلبًا من الرعب. شعرت أيضًا بعدم الارتياح.
في المساء، اضطررنا أنا وكارين إلى تغيير الملابس السوداء التي أعطتها لنا والدتنا. وكانت ملابس والدي وأمي سوداء أيضًا. على الرغم من أنه كان أسودًا، وهو ما أحببته كثيرًا، إلا أنه كان يبدو مشؤومًا للغاية اليوم.
مع اقتراب موعد الموعد، بدا القلق واضحًا على والدي وأمي. كارين، التي ارتدت فستانًا لأول مرة منذ فترة طويلة، كان لها وجه خالي من التعبير مثل دمية الشمع. ولكن أستطيع أن أقول أنها كانت متوترة.
مر الوقت وجاء الوقت أخيرا. توقفت عربة سوداء أمام المنزل، وخرج منها ثلاثة رجال يرتدون ملابس سوداء.
“آه، الواصي جريجوري!”.
استقبلهم والدي بالهتاف تقريبًا. كان الشخص الذي يُدعى الواصي جريجوري رجلاً في الأربعينيات من عمره وله فك حاد مثير للإعجاب وغمازات عميقة على خديه. ابتسم وخفض رأسه.
“شكرًا لك على الدعوة، سيد همفري. لن ننسى الإيمان الذي أبداه السيد همفري.”
“شكرًا لك أيها الواصي!”.
كان الرجلان الآخران اللذان تبعا الواصي جريجوري ينظران إلى الأرض دون أن يقولا كلمة واحدة أثناء تبادل التحيات. يبدو أنه ربما كانو خادمًا للواصي جريجوري.
لا أعرف بالضبط ما فعله الواصي، لكن يبدو أنه عضو رفيع المستوى إلى حد ما في مجموعتهم.
“إذن هذا هو ابنك الثاني؟”.
نظر إلي الواصي جريجوري. دفعني والدي بسرعة إلى الأمام.
“هذا صحيح. من فضلك رحب به يا غيلبرت.”
تمكنت من تقديم التحية الأكثر طبيعية التي خطرت على بالي بطريقة مناسبة. نظر الواصي جريجوري باهتمام في وجهي.
ثم قال هذا بصوت عال.
“لديك عيون جميلة يا سيد همفري.”
لقد سمعت الكثير من الثناء على عيني. بالنسبة لي، الذي لا أملك أي ميزات خاصة، الشيء الوحيد الذي برز هو تلك العيون الملونة الفريدة.
لكن كلام الرجل أصابني بشعور غريب بعدم الراحة. قد يكون هذا بسبب أن العيون البنية التي ظهرت بين العيون الرفيعة المشقوقة كانت تمسحني كما لو كانت تلعقني.(عيون الثعبان لو فهمتوا)
أمسك بكتفي وكأنه راضٍ عن ردة فعلي.
“نقول إننا “مباركون” لامتلاكنا مثل هذه الأشياء الجميلة. حسنًا، سيكون من الجيد أن أتمكن من النظر إلى الأمر بمزيد من التفصيل… … .”
في تلك اللحظة، كانت هناك ذراع تسد طريقي. لقد كانت كارين.
أدارت الفتاة رأسها نحو أبي وقالت.
“أعتقد أنه سيكون من الأفضل لغيلبرت أن يصعد الآن يا أبي. لم يشعر أنه بحالة جيدة منذ هذا الصباح. حتى الآن، بشرته شاحبة.”
“أوه، أعتقد أن هذه هي ابنتك. أنتِ جميلة كما سمعت، يا آنسة همفري.”
التقت عيون كارين والواصي جريجوري. لسبب ما، أردت على الفور الدخول بين الشخصين.
قال الوصي جريجوري وهو يلمس ذقنه.
“ولكن لماذا تبدو مألوفة … … . ألم نلتقي في مكان ما من قبل؟”.
“حسنًا.”
ردت كارين ببرود. بدت وكأنها سيدة صعبة.
لكنني لم أستطع إلا أن ألاحظ. كانت الفتاة مضطربة جدًا الآن.
لاحقًا، قررت أنه بغض النظر عما وبخني والدي، فمن الأفضل أن أخرج من هذا الموقف أولاً. مددت يدي متظاهرًا بإيقاف كارين، لكنني تعثرت وسعلت بعنف.
“عفوا، آسف. لقد بدت سيئة أمام الضيوف. أنا آسف، ولكن هل من المقبول أن أغادر قبل أن ترتكب خطأً أكبر؟”
“بالطبع. أراك في المرة القادمة، السيد همفري. و… … الآنسة همفري.”
قبل الواصي جريجوري بسهولة. عندما نظرت إلى والدي، أومأ برأسه وفمه يرتجف.
صعدت أنا وكارين إلى الغرفة دون مزيد من التأخير. سألتها إذا كانت بخير، لكن كل ما عادت إليه هو أنها متعبة من ارتداء فستان لأول مرة منذ فترة.
وبعد مغادرة الرجال، اتصل بنا والدنا ووبخنا. كان ذلك لأننا كنا وقحين مع ضيف مهم. وقال أيضًا إنه لن يسامحنا أبدًا إذا كان قد غادر للتو لأنه حدد موعدًا آخر.
ربما كان غضب والدي جيدًا. حقيقة أن ذلك الرجل البغيض سيأتي مرة أخرى جعلتني أشعر بالقلق.
في المرة القادمة، لن أتمكن من المغادرة مبكرًا كما فعلت اليوم. ألا توجد طريقة أفضل لإخفاء كارين من ذلك الرجل؟]
***
قامت راشيل بطي الورقة ووضعها بالقرب من النافذة. كانت شمس الصباح تشرق بالفعل.
‘المذاكرات… … سوف تنتهي قريبا.’
كان لدي هذا الحدس. القناعة بأن يوم مأساة همفري يقترب أكثر فأكثر، وأنه لن يمر وقت طويل قبل أن نواجه السر المحيط بغرينوود.
اليوم الذي يتم فيه تسليم آخر المذكرات ويتم التعرف أخيرًا على هدف الآنسة همفري. سيتم أخيرًا إصدار الحكم عليها عندما يتعين عليها مغادرة غرينوود.
“… … “.
عانقت راشيل ركبتيها. كانت نهاية كل شيء تقترب، مع الشعور بالوحدة التي لا تطاق.
***
هطلت الأمطار لعدة أيام. لم تكن راشيل تعرف متى أو كيف يمر الوقت وسط أصوات المطر التي يتردد صداها في كل مكان.
لقد واصلت النوم، وتناول الطعام عندما كنت جائعة، والنوم مرة أخرى. شعرت كأنني دب في سبات الشتاء.
متى سيأتي الربيع؟.
قبل أن أعرف ذلك، توقف المطر. عندما فتحت راشيل عينيها ذات صباح، استقبلتها أشعة الشمس الساطعة المتدفقة إلى غرفتها المظلمة.
“… … الطقس جيد اليوم.”
لقد كان صباحًا يشعر وكأن شيئًا خاصًا سيحدث. وكان الهاجس صحيحا.
بعد ظهر ذلك اليوم، جاء ضيف إلى غرينوود.
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
