[ساري ،  

لقد مرّ أكثر من نصف عام منذ أن تركتُ جانبكِ. 

تبادلنا العديد من الرسائل للاطمئنان على بعضنا، لكن شوقي إليكِ لا يقلّ، بل يزداد يومًا بعد يوم. لا زال أمامي الكثير من العمل هنا، وأشعر بالحيرة حيال كيفية تحمّل هذا.

لكنني تعلّمتُ أن الحياة هي عملية اجتياز أمواج لا يمكن توقّعها. وأنا محظوظ بما فيه الكفاية، لأن لديّ منارة تضيء طريقي دائمًا، وهي أنتِ. 

حتى لو كنتِ بعيدة، فأنا أتقدّم نحوكِ بثبات، لذا سأبذل قصارى جهدي اليوم أيضًا من أجل لقائنا الذي سيحدث يومًا ما.

ربما لاحظتِ، لكنني أقرأ العديد من الكتب مؤخرًا. 

يقولون إن المجتمع الأرستقراطي يتطلب من الإمبراطور أن يكون مثقفًا أيضًا. 

أنا مشغول بالفعل مع اقتراب الحدث الكبير، لكن إضافة دراسة الفلسفة والأدب، التي لم تكن في خططي، إلى دراسات الحكم تُسبّب لي صداعًا.

بالنسبة لكِ، وقد أتقنتِ كل شيء، قد يبدو هذا مجرد تذمّر. لهذا، أشعر دائمًا بالإعجاب بكِ كلما تعلّمتُ شيئًا جديدًا. 

من الصعب على الإنسان أن يمتلك ميزة واحدة، لكنكِ تملكين الجمال والذكاء والشخصية الكاملة. لا زلتُ أحيانًا أتساءل كيف سمحتِ لشخص مثلي بالارتباط بكِ.

عندما أخبرتُ الدوق بليك بهذا، نظر إليّ بعين مشبوهة، وقال إنني أبالغ أكثر منه، وهزّ رأسه. 

لم يوضّح ما يقصده، لكنني متأكّد أنها كانت إهانة. لكن، بما أنه أقوى أوراقي وسيّاف بارع، تجاوزتُ الأمر. سيتغيّر هذا عندما أعتلي العرش.

كما طلبتِ، أشارككِ تفاصيل حياتي اليومية، لكنني لستُ متأكّدًا إن كانت ممتعة حقًا. آمل فقط ألا تكون مملة. 

أنا لا زلتُ رجلاً غبيًا وبليدًا، أتوق إلى ابتسامتكِ لكنني لا أعرف كيف أحصل عليها، فأتخبّط حتى أنال معجزة نادرة بفضل كرمكِ، ولا أملك سوى الثناء عليها-

همم. يبدو أنني يجب أن أمتنع عن كتابة الرسائل بعد قراءة كتب الأدب طوال الليل.

ربما يكون ذلك بسبب قلة النوم. ليس تذمّرًا، لكنني حقًا في فترة مزدحمة للغاية. لستُ في حالة جيدة، لذا آمل أن تتفهّمي.

بما أن الحديث جاء، سأشارككِ خبرًا مؤسفًا. 

سأدخل قريبًا في حرب جدية، وقبل ذلك، يجب أن أستعيد قوتي وأحافظ على الأمن، لذا قد لا أتمكن من إرسال رسائل لبعض الوقت. لذا، لا تهربي من بيرين إذا لم تصلكِ رسائل مني لبضعة أشهر.

على الرغم من أنني أتحدث عن الحرب، لا داعي للقلق، فلن أكون في خطر. طالما أن الدوق بليك يحميني، فالإصابة أصعب من النصر.

إذا أردتُ المبالغة قليلاً، فهذه الحرب تقريبًا مكتسبة مسبقًا. 

لقد أبرمتُ تحالفات مع النبلاء الرئيسيين في أوزيفيا ، وأقوى سيف في الإمبراطورية معي. 

العائلة الإمبراطورية الحالية لتينيلاث، التي فقدت قوتها، ليس لديها طريقة للتغلب عليّ.

ما يقلقني أكثر من الحرب هو أنكِ قد تشعرين بالبعد عني بسبب الأخبار التي تصلكِ من أوزيفيا. 

ساحة الحرب مكان قاسٍ، والأخبار التي تنتقل عبر الروايات لن تُروى بكلمات جميلة، خاصة تلك المتعلقة بي كزعيم المتمردين.

لأعترف مسبقًا، أخطط للقضاء على كل من يحمل دمي. 

لا فائدة من محاولة إيقافي. ليس هذا انتقامًا من ماضيّ ، بل رغبة في عدم ترك أي عنصر تهديد لمستقبلنا معًا.

لم يكن الإمبراطور الحالي قد أفلت مني ليواجه هذا المصير؟ لن أكرر خطأه. 

بالنسبة لشخص ذي خلفية متواضعة مثلي، فإن أكثر الطرق فعالية للسيطرة على الآخرين هي استخدام الخوف.

… أعرف أن قولي إنني لا أريدكِ أن تشعري بالبعد عني ثم قول هذا مباشرة يبدو متناقضًا. لكن بما أن هذا سيحدث على أي حال، فمن الأفضل أن أعترف بقسوتي أولاً و أتوسل إليكِ الرحمة.

هل يمكنكِ أن تستمري في حبي حتى لو كنتُ هكذا ، ساري؟

أنتِ حقًا الشيء الوحيد المتبقي لي …

مع الشوق العميق ،  

كازان الخاص بكِ]

[كازان ،  

هذه هي المرة الأولى التي أفتتح فيها رسالة باسمك الحقيقي. لقد حان الوقت أخيرًا. 

لم يتبقَ سوى خطوة واحدة لإكمال القطعة التي تشكّل جذورك.

مهما حاولتَ إقناعي بأنكَ في أمان، لا يمكنني إلا أن أقلق عليكَ. 

كما يقولون إن السهم الأعمى هو أخطر شيء في ساحة الحرب، كيف يمكنني أن أطمئن وأنا لا أعرف متى وأين قد يحدث شيء ما؟

لكنني سأثق بكَ. 

مهما كان قلبي ثقيلًا، سأواصل حياتي اليومية وأنتظركَ بهدوء، لذا أرجوكَ أنهِ الحرب بسلام وعد.

بالنسبة لمصير المهزومين … لأكون صريحة، أودّ إيقافكَ، لكن إذا كنتَ لن تغيّر رأيكَ، فليس لدي خيار سوى احترام قراركَ. أعتقد أنه من حقكَ أن تقرر نتيجة انتصاركَ.

لكن، أرجوكَ، افهم شيئًا واحدًا: الخوف المفرط ليس دائمًا جيدًا. بالطبع، أنتَ تدرس فنون الحكم، لذا ربما تعرف هذا أفضل مني.

كاين ، كازان. أكثر ما يقلقني هو حالتكَ. 

خلال الأشهر الستة الماضية، بدوتَ منهكًا من الجري المستمر. آمل أن تتمكن من أخذ قسط كافٍ من الراحة بعد هذا الأمر …

أعرف مقدار التضحيات التي تقدّمها من أجل مستقبلنا. 

أنا ممتنة دائمًا وآسفة في الوقت ذاته. 

أنا في موقف لا أستطيع فيه سوى الانتظار بعمق لعودتكَ، فكيف يمكنني أن أقلل منكَ في قلبي؟

مهما كان ما يجعلكَ مضطربًا، سأستمر في طمأنتكَ حتى تشعر بالراحة.

أحبكَ ، كازان. 

أحب كل شيء فيكَ: حياتكَ اليومية السخيفة، كلامكَ الجانبي، غزلكَ الطبيعي، وحتى معاناتكَ من أجلي. 

مهما كان الطريق الذي ستسلكه قاسيًا، لن أكرهكَ. لذا، بدلاً من إضاعة الوقت في القلق غير الضروري، اعتنِ بنفسكَ أكثر.

أدرسُ ثقافة أوزيفيا مؤخرًا، ويقولون إنهم يعطون منديلاً مطرّزًا للرجل الذي يذهب إلى الحرب لتمنّي سلامته. لذا، أرفقتُ منديلاً قمتُ بتطريزه بنفسي، أرجوكَ احتفظ به بعناية.

مع الحب ،

ساري الخاصة بكَ.]

* * *

[ساري ،  

في الرسالة السابقة ، أخبرتكِ عن انتصاري. 

حتى اعتلائي العرش، كنتُ أظن أنني سأتمكن من الذهاب لأخذكِ فورًا، لكن الوضع أكثر تعقيدًا مما توقّعتُ. 

لن أشرح التفاصيل الداخلية، لكنني مضطر لخوض حرب مع الدول المجاورة. كنتُ أتمنى لو أستطيع إبرام قسم الدم مع الجميع، لكن هذه القدرة ليست شيئًا يمكنني استخدامه بسهولة، لذا انتهى الأمر هكذا.

في الواقع، حتى النبلاء الرئيسيين الذين تحالفتُ معهم لم أضع شروطًا تجعلهم خاضعين تمامًا، لذا يجب أن أركّز على الشؤون الداخلية قبل أن آتي لأخذكِ … (تم الحذف) …

إنها ليلة مليئة بالحزن. 

أريد أن آتي وأخذكِ الآن، لكن الواقع المحبط يمنعني. لكن من أجل سلامتكِ، لا يمكنني أن أتهاون في التنظيف. 

لذا، أفضل طريقة هي إنهاء الأمور بسرعة.

أرجوكِ، انتظريني قليلاً. سواء كانت الحرب أو الشؤون الداخلية، سأنهيها بسرعة وآتي إليكِ.

مع الشوق العميق ،

كازان الخاص بكِ.]

[كازان ،  

لا بأس إذا تأخرتَ، لكن أرجوكَ، لا تفعل شيئًا متهورًا. 

أرجوكَ، أرجوكَ، اعتنِ بنفسكَ أولاً. أتوسل إليكَ هكذا.

ضع في اعتباركَ شعوري عندما أسمع أن الإمبراطور الجديد لأوزيفيا يقاتل في الخط الأمامي مغطى بالدماء … (تم الحذف) …

لقد طلبتُ منكَ مرات عديدة، لكن إذا أرهقتَ نفسكَ وأصبتَ، ستراني في ساحة الحرب.

مع القلق ،  

ساري الخاصة بكَ.]

[ساري ،

بعد أيام قليلة ، سيكون قد مرّ عامان كاملان منذ أن تركتُ جانبكِ. يقولون إن القلب يبتعد عندما يبتعد الجسد، لكنني أتوق إليكِ أكثر فأكثر … (تم الحذف)…

هذه الحرب أيضًا تقترب من نهايتها. 

عندما أعود إلى العاصمة، سأكون مشغولًا بتسوية تداعياتها. لكن في كل لحظة، سأفكر فيكِ وأعمل بسعادة، لذا أتمنى أن تفكري بي أحيانًا.

مع الشوق ،  

كازان الخاص بكِ.]

* * *

[ساري ،

سمعتُ أنكِ تسممتِ.

هل أنتِ بخير؟]

[كازان ،

أنا بخير. يبدو أنكَ فزعتَ كثيرًا، لقد نسيتَ حتى توقيع الرسالة. خط يدكَ كان مائلًا لدرجة أنني كدتُ لا أتعرّف عليكَ.

حسنًا، لأكون صريحة، قولي إنني بخير هو كذبة. 

كنتُ أظن أنني سأموت. 

لولا الحارس الذي أرسلته سرًا، لكنتُ في ورطة كبيرة. 

شكرًا لأنكَ تحميني حتى من بعيد، كازان.

بفضل الحماية التي حصلتُ عليها من والدي بسببكَ، تسببتُ في بعض الأمور، مما جعل إخوتي يشعرون بالقلق. 

لقد أعلنتُ بوضوح أنني لستُ مهتمة بالعرش، لكن الأمر مضحك، أليس كذلك؟ أنا متأكّدة أن سقوط والدي كان من فعلهم.

لكن بما أنكَ عانيتَ طويلاً في ساحة الحرب، سأحاول الفوز في معركتي الخاصة. لا تقلق كثيرًا وركّز على أموركَ. اعتنِ بصحتكَ جيدًا.

أتطلّع إلى لقائنا الذي سيحدث يومًا ما ،

ساري الخاصة بكَ.]

تجعّد-!

“….”

أمسك الرجل الرسالة بقوة دون أن يدرك ، ثم تنفّس بعمق و فرد أصابعه واحدًا تلو الآخر. 

كانت يده التي يمررها عبر شعره القصير خشنة، كما لو كانت تكبح غضبًا شديدًا.

‘ما زال الإستعداد ناقصًا، لكن …’

“لا يمكن أن يستمر الأمر هكذا.”

الإمبراطور، كازان تينيلاث، غمس ريشة القلم في الحبر الأسود. 

تدفّقت خطوطه المصقولة من سنوات دراسة فنون الحكم بسلاسة على الورق.  

[ساري ،

أنا قادم لأخذكِ الآن.

كازان الخاص بكِ]