الفصل 55

  في يوم خريفيّ مشرق.

“… آها، إذن؟ هذا يعني أنّكِ أنتِ ورايان لستما أبًا وابنة، بل أخ وأخت غير شقيقين.”

كان الأمير، الذي يرتدي منديلاً على رأسه ومئزرًا، ينفض الغبار عن نافذة غرفتي.

حتى في ملابس التنظيف هذه، كان وجهه يشعّ ضياءً.

“سأفعل ذلك أنا، أيّها الأمير.”

بما أن مظهره يوحي بأنّه لا يجوز تكليفه بالأعمال الشاقة، حاولتُ أخذ المنفضة منه، لكن مارشين رفض.

“لا يجوز. لقد قال رايان إنّه سيخصم نصف أجري اليوميّ إذا لم أعمل بجدّ.”

“وكم هو أجرك اليوميّ؟”

“قطعةٌ فضية واحدة.”

“ماذااا؟!”

واااه، يا له من رجل مجنون!

يفرضه عليه دينًا قدره 20 قطعة ذهبية، ثم يجعله يسدده بفضية واحدة في اليوم؟

“هذا يعني أنّ عليك العمل لمدة 200 يوم؟”

“نعم، هذا هو الحساب.”

“وهل… وافقتَ على ذلك؟”

“لقد قبلتُ بالأمر، فإذا حسبتُ تكلفة أكلي ونومي وإقامتي هنا، لا أظنّ أنّه أجرٌ غير عادل تمامًا.”

“فهمتُ…”

حسنًا، ما دام صاحب الشأن راضيًا، فلا بأس.

“إذن، لقد ربحتَ حتى الآن 10 قطع فضية من عملك.”

اليوم هو اليوم العاشر منذ عودتنا إلى بيلزر.

“أجل. أشعر بالفخر.”

“هذا أمرٌ جيد.”

“أكملي ما كنتِ تقولينه، فالأمر ممتعٌ للغاية. إذن عائلتُكِ تملك نفوذًا هائلًا في الإمبراطورية؟”

“أجل، نوعًا ما… رُغم أنّها لم تعد عائلتي بعد أن طُردتُ منها.”

الجدّ مارشين، الذي يتجاوز عمره 600 عام، لم يكن يعرف بوجود “أصحاب القدرات” ولا “عائلة فاسنبيرغ” التي ظهرت منذ قرابة 200 عام.

لذا كنتُ أشرح له الأمر.

“إذن تلك القوة الغامضة التي رأيناها لدى ذلك الزعيم في روماير هي ما تسمّونه القدرة الخارقة. وبما أنّكِ قلتِ إنّ أصحاب القدرات ينتمون لدمٍ واحد، فهل ذلك الرجل هو أخوكِ من أمٍ آخرى؟”

“أجل، هذا صحيح.”

“فهمتُ. إذا كانوا يستخدمون قوتهم في مثل تلك الأمور النافعة، فأصحاب القدرات يستحقون الثناء والتقدير.”

لكنّهم لا يستخدمونها في أمور نافعة.

بينما كنتُ أفكر في كيفية شرح فساد هذه العائلة،

“في أيامي…”

بدأ الجدّ الوسيم بسرد حكايات الماضي.

“كان السحرُ موجودًا، لكنّه كان في طور الاختفاء. ربما لم يتبقَّ سوى عشرة سحرة في القارة بأكملها وقتها؟”

“أوهو.”

“لو ظلّ السحرة موجودين، لكان من السهل السيطرة على الوحوش التي تعيث فسادًا في أنحاء القارة الآن.”

“نعم، لكان ذلك رائعًا حقًّا.”

“ولكن بما أنّه لا يوجد سحر الآن، فالإنسان الوحيد القادر على مواجهة الوحوش وتقليل الأضرار هم أصحاب القدرات.”

“… هذا صحيح.”

“بما أنّهم يتحمّلون مسؤولية مواجهة الوحوش من أجل السلام، فمن واجب القصر الإمبراطوريّ معاملة عائلتِكِ بتقديرٍ يليق بهم. هذا هو التصرف الصحيح.”

يا ليتهم فعلوا كما قلتَ أيّها الأمير، لو تحمّلوا المسؤولية واكتفوا بالتقدير المناسب بفضل قوتهم…

لما أثاروا غضب رايان الذي يملك مهارة <الموت الفوري>، ولما تدمرت العائلة، ولما اضطررتُ أنا لمغادرة المنزل!

“لكنني أجد صعوبةً في فهم سبب طرد والدكِ الحقيقيّ لأطفاله الذين لا يملكون قدرات. لماذا كان قاسيًا إلى هذا الحدّ؟”

“لا تحاول فهمه. الوالد السويّ لا يتخلى عن أطفاله.”

“هممم. لا، لحظة.”

أمال مارشين رأسه بتساؤل.

“ألم تقولي إنّكِ تملكين قدرةً خارقة، على عكس رايان؟ وقلتِ إنّكِ تملكين القدرة على كبح ذلك الوحش الذي بداخلي؟”

قررتُ تأجيل إخباره بأنّ رايان صاحب قدرة أيضًا.

فلو علم أنّه رجل يمكنه قتل شخص بمجرّد تحريك إصبعه، فقد يهرب مارشين مذعورًا…

“إذن، ألا يجب عليكِ الكشف عن حقيقة كونكِ صاحبة قدرة والعودة إلى حضن عائلتكِ؟ لماذا تعيشين هكذا هنا؟”

بدا مستغربًا تمامًا.

“ألم تقولي إنّ والدكِ يحتل مكانةً تلي ثلث الإمبراطور، وإنّ ثروته هي الأولى في البلاد؟ ألن تعيشي حياةً كريمةً دون أيّ عناء إذا عدتِ؟”

… حسنًا، هذا تفكير منطقيّ طبعًا.

في الحقيقة، السبب الذي يجعل فاسنبيرغ تطرد الأطفال الذين لم يستيقظوا دون تدقيق بمجرد بلوغهم الثانية عشرة هو…

‘لأنّه حتى لو كان هناك احتمال ضئيل للخطأ في التقدير، فمن المستحيل ألا يعود الطفل بنفسه إذا ظهرت قدرته لاحقًا.’

أنا نفسي لم يخطر ببالي قط حصول هذا!

 أن يوجد عضوٌ يملك مهارة <الموت الفوري>، وبدلاً من العودة إلى منزلٍ ثريّ ومرموق، يقرّر بصلابة الاستعداد لقطع رأس والده…!

على أي حال، كان هذا هو التناقض بعينه…

تلك هي النقطة العمياء التي جعلت عائلة فاسنبيرغ العظيمة لا تتخيل انتقام رايان ولا تستعد له.

‘مهلاً، لحظة واحدة. ولكن…’

أدركتُ فجأة حقيقةً مذهلة.

‘أطفال والدي الذين طردهم أو أراد طردهم بحجة أنّهم بلا قدرات، لم يكونوا بلا قدرات في الحقيقة؟’

إذا فكرتُ في الأمر بناءً على ما حدث قبل عودتي بالزمن…

الابن الخامس رايان، لم يكن بلا قدرة، وعاد بعد 20 عامًا من طرده ليفجر المنزل.

الابنة الحادية عشرة فانيسا، ظنوا أنها بلا قدرة، لكن في سن الثانية عشرة تبيّن أنها تمتلك قدرة لم يسبق لها مثيل.

الابن الثاني عشر أليكسندر، حُكم عليه بأنّه بلا قدرة وأرسله والده إلى ساحة المعركة ليموت، لكن هناك استيقظت قدرته.

‘في النتيجة… لم يكن هناك شخص بلا قدرة بين أطفال والدي صاحب الدم المختار.’

بالتأكيد كان هناك من يُسمون “بلا قدرات”.

إذا نظرنا لتاريخ العائلة، هناك سجلات تفيد بأن واحدًا أو اثنين من أبناء رؤساء فاسنبيرغ عبر الأجيال قد ماتوا صغارًا أو فُقدوا…

‘لكن في الحقيقة، يعلم كل عضو في فاسنبيرغ أنهم طُردوا أو قُتلوا لكونهم بلا قدرات.’

ولكن ماذا لو؟

ماذا لو كان هؤلاء المطرودون أو المقتولون أصحاب قدرات في الحقيقة؟

ربما واجهوا صعوبة في الإيقاظ لأن قدراتهم كانت غريبة مثلي، أو كانوا يملكون قدرات تتطلب شروطًا خاصة للظهور مثل أخي الأصغر أليكسندر؟

‘من المرجّح… أن يكون الأمر كذلك…’

لو كان تاريخ أصحاب القدرات طويلًا، لكان من الممكن وضع معايير دقيقة عبر التجارب والنماذج الكثيرة.

لكن الأمر ليس كذلك. إن ما يحدث هو نتيجة…

‘التجربة والخطأ’ الناجمين عن قِصر تاريخ العائلة.

ربما لا يوجد أصلاً ما يسمى بلا قدرة.

حول هذه الفرضية، أردتُ سؤال رايان عن شيء…

“فانيسا؟”

“آه.”

ناداني مارشين الذي رآني غارقة في التفكير.

“… أين وصلنا في الحديث؟ آه، لماذا لا أعود للمنزل… ممم.”

قلتُ بنبرة حزينة: “أنا أيضًا أريد العودة. أنا حقًّا… أريد أن يحبني والدي، وأن أعيش بعلاقة طيبة مع إخوتي…”

“لكنَّ ذلك مستحيل.”

أشعر دائمًا بالخجل حين أضطر للاعتراف بلساني بأنَّ منزلي فاسد.

“عائلتنا ليست عادلة كما تظنّ أيّها الأمير. ليس لديهم أيّ نية لتحمّل المسؤولية رغم قوتهم، بل يرتكبون الكثير من الأفعال السيئة بتلك القوة.”

“……”

“إنّهم يستخدمون أرواح الناس الذين يموتون على يد الوحوش كرهائن… يرتكبون أفعالًا سيئةً جدًّا جدًّا…”

 * * * 

 كان شمس الإمبراطورية، ألفونسو رود فالنسييه، يجلس بضعف شابكًا يديه المجعدتين.

بدا هذا الإمبراطور ذو الـ 55 عامًا أكبر بكثير من سنّه. 

شعره ابيضَّ تمامًا وعيناه الزرقاوان فقدتا بريقهما.

“لقد تم رفع حالة الإنذار إلى الدرجة الأولى في حادثة الوحوش في جلات الغربية.”

قال الإمبراطور بصوتٍ يفتقر للهيبة.

“أعلم ذلك.”

رفع الدوق إدغار فاسنبيرغ، الحاكم الفعليّ للإمبراطورية، فنجان الشاي بغرور. وكان يجلس عن يمينه ويساره ابنٌ وابنة، وكأنّهما مستشاران له.

“لحسن الحظ، ابني الأكبر كان في الجوار وقد أرسلتُه إلى هناك.”

كان الدوق يبدو شابًا وقويًا بشكل لا يناسب عمره البالغ 48 عامًا.

عينان ذهبيتان تتوهجان بشدة وبنية جسدية ضخمة كالجبل.

 كل من يواجهه كان يبتلعه الرعب وكأنه يواجه وحشًا كاسرًا.

وكان الإمبراطور كذلك أيضًا.

“كما تعلم، إنذار الدرجة الأولى هو حادثة يصعب على الجيش العادي صدّها. أرجو من الدوق بذل جهده.”

قال الإمبراطور بوهن.

“هذا واجبي طبعًا. هل سبق لي، كخادمٍ مخلص لجلالتك، أن تجرأتُ على عدم تلبية أوامرك؟”

أجاب الدوق برحابة صدر، لكن وجه الإمبراطور ظل مظلمًا.

لأنّه كان يعلم.

أنّ هذا اللقاء، كالعادة، قد عُقد من أجل التفاوض.

أمام لصّ يهدّد بأمن البلاد ويأخذه كرهينة، كان عليه أن يسلمه الثروة التي يريدها…

لقاء تفاوضٍ مخزٍ.

“ها. هل جاء دوري الآن؟”

تحدّث الشاب الأشقر الوسيم الجالس عن يمين الدوق، وكأنّه كان ينتظر هذه اللحظة.

“جلالتك، لديّ مشروع جديد أقوم بتنفيذه هذه الأيام…”

كان إليوت، الابن الثاني للدوق.