لم أسمع كلمات دونكان إلا متأخرة عندما نظرت حولي.

بدا المكان كوخًا خشبيًا، بجدران وسقف مصنوعين من جذوع أشجار كبيرة.

كان ضوء ساطع يتسلل من النافذة. 

لا بد أنني كنت فاقدة للوعي ليوم كامل.

بعد أن تأكدت من محيطي، بحثت فورًا عن بليس. 

لحسن الحظ، لم يظهر كرجل وسيم طويل الشعر كما في حلمي.

بليس، الذي كان جالسًا على منضدة السرير، حلق ناحيتي.

ـ كيوكيو! كيوكيو!

<كنت قلقًا! حقًا!> 

بدا وجه بليس غاضبًا، كما لو كان يلومني على وضع نفسي في خطر.

بدلًا من الرد، ربّت على رأسه. 

لم أرد أن أُطلع دونكان على قدرة “الترويض” لديّ.

سأل دونكان: “أهذا حيوانك الأليف، مرشدة إيرينا؟

أجبت: “نعم. إنه طائري الأليف. أليس لطيفًا؟ لن تصدق كم هو ذكي.”

حلق بليس ونقر رأس دونكان عدة مرات.

علق دنكان: “لست متأكدًا من أشياء أخرى، لكنه يبدو أنه لا يحبني بالتأكيد.”

ناديت بليس: “تعال إلى هنا. لا يجب أن تنقر رؤوس الأبرياء.”

عاد بليس وهو ينفخ منقاره بشكل مغضب.

ثم انتقلت إلى أموري: 

“إذًا دونكان، هل تمت معالجة استقالتي؟”

“سيتم معالجتها بمجرد سداد الدين.”

“إذا كان الأمر يتعلق بالمال…” 

فتشت عن الحقيبة الصغيرة التي تحتوي على المجوهرات داخل ملابسي. 

لحسن الحظ، كانت لا تزال سليمة.

“ها هي.”

استلم دنكان الحقيبة وفحص المجوهرات. 

“هذه مجوهرات جيدة.”

“هل هذا يكفي لسداد المال الذي أخذه والداي؟”

أجاب بإيجاز: “نعم.”

“إذًا، هل أنا حرة الآن؟”

لم يوافق دونكان هذه المرة على الفور.

“المرشدة إيرينا، هناك شيء تحتاجين إلى فعله قبل الاستقالة.”

“ماذا؟”

“ستحتاجين إلى تمثيل مسرحية معي.”

أملت بشدة أن تكون خطته مفيدة لي.

اعتذر دونكان قائلًا: “آه، قبل ذلك، دعيني أعتذر أنا آسف.”

“تعتذر على ماذا؟”

“لم أعر الكثير من الاهتمام لكِ لأنني لم أكن مهتمًا، ولدي العديد من الشؤون الخارجية، ولم أكن مدير المركز لفترة طويلة، لذلك لم أكن على علم بما يحدث في المركز قد يبدو وكأنه عذر، لكنني لم أكن مهتمًا جدًا بوظيفة مدير المركز أيضًا.”

بدا وكأن لديه عمل آخر غير شؤون المركز، ربما متعلقًا بعائلته.

ثم وصل إلى النقطة: “حقيقة أنكِ يا مرشدة أيرينا كنتِ تتعرضين للتنمر، وأن التنمر كان شديدًا للغاية.”

قال إنه عندما سمع متأخرًا أنني جُررت إلى الجرف، اعتقد أن روزي قد ترميني بالفعل.

ذهب إلى أسفل الجرف على أي حال، ووجدني هناك.

“عندما وجدتك، كنت مصدومًا جدًا ما زلت أشعر بالدوار.”

“لا بأس. لست طفلة والمركز ليس مدرسة، أليس كذلك؟ لا أطلب منك معاقبة من تنمر عليّ.”

“نعم.”

“لكني أود معاقبة روزي كدت أموت بسببها.”

أوضح دونكان خطته: “ربما يمكننا معاقبتها من خلال المسرحية التي سنقوم بها.”

بدأ في شرح خطته:

“لنقل أنك متتِ من السقوط من على الجرف سأشهد بأنني شهدت روزي تقتلك ثم ستتلقى روزي بعض العقاب. بالطبع، إنها أدلة ظرفية فقط، وبالنظر إلى مدى قوة عائلة روزي، سيكون من الصعب فرض عقوبة شديدة، لكن …”

أعتقد أن هذا سيكون كافيًا. 

شيء لم أستطع فعله بمفردي أبدًا.

“إذا اعتُبرتِ ميتة، فلن تتمكن روزي والآخرون في المركز من التنمر عليكِ بعد الآن.”

وافقت.

“ومع ذلك، قد لا تتمكنين أبدًا من العيش كـ ‘إيرينا’ مرة أخرى. هل هذا مقبول؟”

لم أكن ‘إيرينا’ من الأساس. 

ليس لدي تعلق بحياة إيرينا.

أجبت بصوت عالٍ: “نعم!”

“أحب إجابتك المرحة.”

تجاهل كلامي وواصل

“لكمال المسرحية، سنعلن وفاتك بعد أيام قليلة نحتاج أيضًا إلى الحصول على جثة مزيفة.”

رفعت إبهامي لأعلى.

“فتاة مطيعة.”

هل خطة تبييض الهوية هذه جيدة جدًا…؟

رأى دونكان رد فعلي الراضي وتنهد كما لو كان مرتاحًا.

“اعتقدت أنني سأكون مكروهًا هكذا فقط.”

وبينما قال ذلك، ابتسم ابتسامة واضحة. 

كانت ابتسامة جميلة بلا حدود.

في اليوم التالي، كنت أرتاح في مخبأ دنكان، الكوخ الخشبي.

طار ببغاء أبيض من خلال النافذة المفتوحة قليلًا وقدم رسالة. كان ببغاء سيد نقابة ‘هاني’.

فتحت الرسالة:

[⌜عزيزتي! هذا هاني ^^

إنها بالفعل الرسالة الثالثة ^^!

لقد احتفظتِ برسائلي جيدًا دون التخلص منها، أليس كذلك؟⌟..] 

… لقد قمت بتمزيقها والتخلص منها. 

حقيقة حزينة لم أستطع إخبار سيد النقابة بها.

قرأت الجزء التالي أيضًا:

[⌜اليوم، هل ترغبين في المجيء إلى المكان الذي التقينا فيه لأول مرة؟

لقد أعددت هدية لك ^^

سأنتظرك إذاً ∼∼^^⌟] 

المكان الذي التقينا فيه لأول مرة. 

يعني بوضوح مقر النقابة، تاجر الجملة للبطاطس ‘البطاطس الساخنة’.

قررت أنه إذا قابلته اليوم، يجب أن أوبخ سيد النقابة.

ارتديت الملابس الجديدة والرداء الذي أحضره لي دونكان أمس.

قال دونكان إنه مشغول في التعامل مع الأمور المتعلقة بي، لذلك لن يتمكن من القدوم إلى الكوخ الخشبي لفترة من الوقت.

لكنه قال إنه سيجعل شخصًا موثوقًا به يرعى احتياجاتي، لذلك يجب أن أرتاح هنا براحة.

“ومع ذلك، عند الخروج، يرجى ارتداء قلنسوة لإخفاء وجهك ولا تذهبي إلى أي مكان قريب من المركز.”

لم يكن لدي نية للذهاب بالقرب من المركز أيضًا. 

لم يكن هناك شيء لأحضره من غرفتي في المركز.

الشيء الوحيد الثمين بالنسبة لي كان بليس.

بالمناسبة، كان الكوخ الخشبي الذي أختبئ فيه الآن يقع في الاتجاه المعاكس للمركز.

وبينما كنت على وشك مغادرة الكوخ الخشبي، خطر لي سؤال مفاجئ:

ألا يجد دونكان من الغريب أنني بخير جدًا بالنسبة لشخص سقط من على جرف؟

يجب أن يعلم أنه إذا سقطت من هذا الارتفاع، يجب أن يكون عظم واحد على الأقل مكسورًا.

«يتبع في الفصل القادم» 

ترجمة مَحبّة