رفعْتُ رأسي

 

من الأسفل، رأيت وجهَ بنيامين الرائع.

 

“لماذا جئتَ متأخراً جداً!”

 

لو كنتَ أنت، الأقوى في الرواية، موجوداً هنا، لما تعرَّض الناس للقتل.

 

شعرتُ بالاستياء منه.

 

“أيها الوغد، لقد تأخرتَ كثيراً!”

 

صرخ ارون، وكاد يشكو. 

 

في هذه اللحظة، أتفقُ تماماً مع ارون.

 

رغمَ توبيخنا، ظلَّ صوتُ بنيامين هادئاً.

 

“كنتُ بعيداً أتيتُ بأسرع ما أمكنني”.

 

“…….”

 

“والشخص الذي قال إنه لا يهمُّ لو لم أكن هنا، لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة”.

 

قال ذلك، وألقى بنيامين نظرة على ارون. 

 

على سبيل الذكر، كان ارون يعيش مع الكلمات التالية على شفتيه دائماً: “لا نحتاج إلى بنيامين! لن أقرَّ به كقائد للفرسان أبداً”. 

 

ومع ذلك، عندما واجهنا موقفاً يهدد الحياة، كان أول من يبحث عن بنيامين.

 

بالطبع، هذا لا يعني أنني كنتُ أنوي الدفاع عن بنيامين الذي ظهر متأخراً.

 

في عينيّ، ارون وبنيامين سواء.

 

“وأنا لا أهتمُّ ما إذا كانت الدمية القبيحة تعيش أو تموت…”

 

نظرَ بنيامين إليَّ بهدوء من الأعلى.

 

“…لا”.

 

تردَّد في قول شيءٍ لي.

 

استرخَت اليد التي كانت ملفوفة حول خصره بشكلٍ عاجز.

 

بعد ذلك، سارَ بقوة للأمام وضرب كتفَ ارون بشدة.

 

“أيها الوغد اللعين”.

 

تجاهل بنيامين شتائمَ ارون وقفزَ باتجاه زوميو الثائر.

 

في يديه، كانت كراتٌ من الضوء الأرجواني تومض.

 

كانت الكرة التي تظهر كلَّ مرة يستخدم فيها قدرة “القتل الجماعي”.

 

كوا-غوانغ!

 

حدثَ ضجيجٌ صاخبٌ كالقصف.

 

كان الصوت عالياً لدرجة أنه صدى في الغابة.

 

تلوَّى زوميو، الذي أصابته الكرةُ الأرجوانية مباشرة، من الألم وأطلق كرات نارٍ باستمرار.

 

تابعَ بنيامين، غير منزعج، ضربه بكراتٍ أكبر.

 

ربما لأنَّ الإصابات والضحايا كانوا كثراً اليوم، بدَت قدرةُ بنيامين أقوى بكثير من ذي قبل.

 

رفعَ المتخيّلون المدافعون وارون دروعاً لحماية الناجين.

 

في هذه الأثناء، ظلَّ ارون يتمتمُ بالشتائم بلا نهاية.

 

من خلف ارون، شاهدتُ بمُقل عينيّ مشهدَ بنيامين وهو يقاتل.

 

بنيامين، الذي لم تُصبه أيُّ هجماتٍ لزوميو، حلَّق بحرية في الهواء، وضربَ بكراتٍ أرجوانية غامضة التوهج…

 

‘إنه جميل’.

 

بغضِّ النظر عن وحشية المعركة، كان جميلاً حقاً.

 

بدا وكأنه إمبراطورٌ يحكمُ جميع الكائنات الحية.

 

شعرتُ كما لو أنه لا شيء يمكنه هزيمته.

 

فوقَ الانطباع الجميل، أُضيفَ شعورٌ بالخوف.

 

لم أكن الوحيدة التي أعجبت بهذا المشهد الجميل والوحشي.

 

لم يتمكن جميعُ من حولنا من نزعِ أعينهم عن أداء بنيامين.

 

يبدو أنَّ الجميع تقريباً هنا يُجلُّونه. 

 

بالطبع، لم يكن ارون جزءاً من هذا “الجميع”.

 

في النهاية، سقطَ شكلُ زوميو البالغ.

 

فقط بعد التأكد من موت زوميو تماماً، أطفأ بنيامين الكرةَ الأرجوانية المتفتحة في راحة يده.

 

“……”

 

سادَ صمتٌ غريب.

 

كان صمتاً قارساً يجعل من الصعب تصديق أن هذا كان ساحة معركة قبل لحظات.

 

في الغابة الهادئة حيث اختفت صرخات تنين العشيرة وصرخات الناس.

 

دَقْ، دَقْ. 

 

بدأَت خطواتُ بنيامين تُسمَع كالصوت الوحيد.

 

شاهدتُ بنيامين، متناسيةً حتى التنفس.

 

سارَ إلى مكانٍ ما بسرعة ليست سريعة ولا بطيئة.

 

سرعان ما وقعَ ظلٌّ كبيرٌ عليَّ وأنا جالسة.

 

كان بنيامين قد توقف عند قدميَّ.

 

مسحَ دمَ زوميو الذي تناثر على خدِّه.

 

“يبدو أن خدَّي جُرح”.

 

ممهلاً، أعتقد أنَّ ما على خدِّك ليس جرحاً، بل دمُ الوحش الذي تناثر…؟

 

كانت عيناه، المائلتان إلى الأرجواني، غير مركزتين.

 

كان وجهه هادئاً، مناقضاً المعركة الوحشية التي خاضها للتو.

 

انحنى بنيامين ليكون على مستوى عينيَّ.

 

كانت عيناه، اللتان لم تتحررا بعد من اللون الأرجواني، جميلتين بشكلٍ مخيف.

 

“أعتقد أنني تأذيتُ وأنا أفكر في سبب عدم وجوب موتكِ”.

 

تحدثَ كما لو أنه عادةً لا يهتمُّ لو متُّ.

 

والآن بدا وكأنه يشكُّ في سبب تغير هذا الفكر.

 

“ماذا تقول بالضبط؟”

 

“همم”.

 

“……”

 

“إذاً، هل تريدينَ تقبيلي؟”

 

“…ماذا؟”

 

“أنتِ مرشدتي، بعد كل شيء”.

 

أظهرَ بنيامين تعبيراً تأملياً للحظة، ثم أضاف شيئاً آخر.

 

“قصيرة ومكثفة”.

 

قبلة قصيرة ومكثفة. 

 

هذا ما قاله بارون.

 

لم تُمنح لي فرصة للرد.

 

في لحظة ترددي، هبطتْ شفاهُ بنيامين على شفتيَّ.

 

“……!”

 

ماذا حدث للتو…؟

 

بحلول الوقت الذي أتيحت لي فيه فرصة للتفكير، كان قبلةُ بنيامين قد انتهت بالفعل.

 

بعد أن قبلني لفترة وجيزة، أمال رأسه ثم قفز إلى السماء، رافعاً قدميه عن الأرض.

 

لمستُ شفتيَّ.

 

في تلك اللحظة القصيرة، كلُّ ما أتذكره هو أن يدَ بنيامين، التي كانت تحتضن خدّي، ارتجفت قليلاً، وأن شفتيه كانتا ناعمتين.

 

شعرتُ كما لو أن دفءه ما زال عالقاً على شفتيَّ.

 

قبلة إيرينا و بنيامين، هاه…

 

بالطبع، لم يظهر شيءٌ كهذا في العمل الأصلي أبداً.

 

كان لبنيامين اتصالٌ جسدي فقط مع البطلة الرئيسية.

 

لم أستطع فهم سبب قبلة بنيامين لي، مُتذرعاً بالإرشاد.

 

لم يكن الأمر أن حالة بنيامين كانت سيئة لدرجة أنه يحتاج إلى إرشاد.

 

هل من الممكن أنه أصبح مهتماً بالقبَل بسبب قبلتي مع لامبرت التي شهدها مؤخراً؟

 

بدا بنيامين غاضباً في ذلك الوقت وسألَ: “هل تُرشدين دائماً بهذه الطريقة؟”

 

‘هل كان فضولياً ليعرف كيف يعمل الإرشاد؟’

 

لا أعرف. 

 

لم أستطع فهم أفكار بنيامين الداخلية على الإطلاق.

 

هل يوجدُ حتى شخصٌ يمكنه فهمها؟

 

وسط كلِّ هذا، كان هناك شيءٌ واحد يمكنني فهمه.

 

“…هل صحيح أن بنجامين قبَّلَ مرشدة من رتبة سي؟”

 

“إنها ليست حتى جميلة، تأتي من عائلة تافهة، وحتى أنها مرشدة من رتبة سي، ومع ذلك تجرؤ على طمع في بنيامين “.

 

“لا بد أنها أغرت بنيامين بجسدها تحت ذريعة الإرشاد”.

 

“أتمنى لو كان لدي نسبة تطابق عالية مع بنيامين أيضاً…”

 

الإشاعات المحيطة بي لم تكن مجرد مزحة.

 

‘هذا جنون. أنا حقاً أريد الراحة’.

 

لا أعرف كيف تنتشر الشائعات بهذه السرعة.

 

لأسمع مثل هذه الأشياء بمجرد عودتنا إلى المركز بعد معركة شديدة.

 

هل لأنه قبلني في ذلك الصمت عندما كان الجميع منتبهين؟

 

في تلك اللحظة، بدونا كشخصيات رئيسية في رواية.

 

مثل فارس نجح في إنهاء معركة حياة أو موت، بتقبيل أميرته.

 

لكن ذلك كان مجرد مظهر؛ لم يكن هناك جوٌّ رومانسي بيننا على الإطلاق.

 

كان الأمر مثل حادث قبلة، دون تبادلٍ عاطفي أو تلامسٍ لحمي.

 

لذا فإن إمكانية أن نصبح الشخصيات الرئيسية لرواية كانت قريبة من الصفر.

 

تمكنتُ بالكاد من العودة إلى غرفتي، متجنبةً نظرات الجميع القاسية.

 

بمجرد جلوسي على السرير، ظهرَ بليس، الذي كان مخفياً في جيبي طوال المعركة.

 

―كيو-كيو؟

<هل أنتِ بخير؟> 

 

“نعم، أنا بخير. لست مصابة في أي مكان”.

 

لكنَّ بقايا المعركة الوحشية ظلت واضحة في ذهني.

 

الجريحون يتلوون من الألم، أولئك الذين فقدوا حياتهم…

 

“……”

 

كإيرينا، خضتُ عدة معارك. 

 

لذا ظننتُ أنني اعتدتُ رؤية الناس يموتون.

 

لكن يبدو أنني كنتُ مخطئة.

 

يديَّ، التي كانت ترتجف طوال الطريق إلى المركز، ما زالت تهتز.

 

كنتُ خائفة.

 

خائفة من أن أموتَ في المعركة القادمة. 

 

من أن أموت دون أن أعيش حقاً في هذا العالم.

 

رغم أنني قبضتُ يديَّ بإحكام، إلا أن الارتعاش في أطراف أصابعي لم يتوقف.

 

في تلك اللحظة، اقتربَ بليس ودلك رأسه على يدي.

 

―كيو-كيو. كيو-كيو-كيو…

 

<كنت أختبئ لأنكِ أخبرتيني بذلك… لكن يمكنني حمايتكِ أيضاً>.

 

قد تموتين من مجرد تنهد أجش لتنين من العشيرة. 

 

هل هذا خطئي في الحكم مرة أخرى؟

 

لم أسخر من تصريح بليس الشجاع. 

 

كنتُ ممتنةً لنيةِ حمايته لي.

 

“شكراً لك لكنني أقدِّر حياتك أكثر من حياتي”.

 

لا أعرف كيف يمكن لهذا المخلوق الصغير أن يرعاني بهذا القدر.

 

دفءُ لمسته ونعومةُ فرائه على يديَّ هدآ قلبي.

 

“للحفاظ على حياتنا، الهروبُ من المركز هو أولويتنا القصوى”.

 

وقفتُ فجأة وجلستُ على المكتب. 

 

كان ذلك لكتابة خطاب الاستقالة الذي كنتُ أؤجله.

 

أحتاج إلى كتابة خطاب الاستقالة بشكلٍ تقريبي، وإرسال رسالة إلى رئيس النقابة لأطلب المال بسرعة.

 

اختتمتُ خطاب الاستقالة بثلاثة أسطر فقط.

 

هل يجب أن أقول إنني أعدت صياغة “لقد كانت تجربة قذرة، دعنا لا نلتقي أبداً مرة أخرى” بأدب؟

 

أثناء كتابة الرسالة لإرسالها إلى رئيس النقابة، سمعتُ شيئاً يطرق على نافذة غرفتي.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة