13
“نعم؟”
“هناك استدعاء من مدير المركز قال أن تأتي إلى مكتبه بمجرد عودتك إلى المركز.”
“…مدير المركز؟”
أومأ الموظف برأسه.
كان الأمر غريبًا.
عادة ما يتعامل مدير المركز فقط مع المرشدين والحساسين من الدرجة S أو A، وليس مع من هم في الدرجة C مثلي.
شعرت بقشعريرة لا يمكن تفسيرها.
كان لدي شعور سيء كما لو أن شيئًا مشؤومًا على وشك الحدوث.
اعتقدت أنني تصرفت بشكل جيد بالاستماع إلى “بليس”.
كان “بليس” قد اقترح أن نذهب إلى الغابة فقط تحسبًا للأمر.
قال إنه قد يتم توبيخي إذا لم أشارك في المهمة.
لو لم أشارك، لربما تعرضت للتوبيخ.
صعدت إلى الطابق العلوي جدًا من مركز تشيلس دون حتى تغيير ملابسي.
هناك يقع مكتب مدير المركز المعين حديثًا.
لم أرَ مدير المركز سوى مرة واحدة في حفل تنصيبه قبل أسبوع.
لم يكن لقاء فرديًا كهذا الآن، لقد رأيته لفترة وجيزة من بعيد.
الانطباع الذي حصلت عنه آنذاك كان، حسنًا…
لخصه في كلمة واحدة…
“لقد كان وسيمًا حقًا.”
بالطبع، في هذه الرواية، معظم الحساسين في المركز كانوا عمومًا حسنُ المظهر.
لكن كانت هناك بالتأكيد بعض الوجوه التي برزت بينهم.
على سبيل المثال، لامبرت، ارون، بنيامين…
كان لمدير المركز مظهر لن يخسر حتى أمام كلاب آلن الفرسان المجانين.
لقد خرجت عن الموضوع، ولكن على أي حال، كنت بالكاد على معرفة بمدير المركز.
لم أكن مهتمة بشكل خاص أيضًا.
ولكن إذا قابلته، أردت أن أبلغ عن حقيقة تأخر راتبي.
كان مدير المركز السابق غير مسؤول بشأن أمور المحاسبة، ولكن أليس هذا الجديد سيكون مختلفًا؟
أردت أن أصدق أنه سيكون مختلفًا.
“المرشدة إيرينا قد وصلت.”
عندما أعلن الموظف الذي يحرس المكتب ذلك، انبعث صوت منخفض قريب من الداخل.
“دعها تدخل.”
بمجرد أن دخلت بعد فتح باب المكتب، سمعت صوت رعد عالٍ.
وتقريبًا في نفس اللحظة، أضاء أحد جدران المكتب المصنوع من الزجاج من الأرض إلى السقف.
بدا أن المطر لن يتوقف اليوم.
بينما كنت أتأمل البرق المنعكس في الزجاج، عاد صوت الصوت الخفيض يتردد.
“إنها ترعد.”
أدرت رأسي باتجاه مصدر الصوت.
ثم رأيته.
مدير المركز، جالسًا على مكتب من خشب الماهوجني، يحدق بي بتركيز.
التقت أعيننا.
كان لدى مدير المركز قزحية عين ذهبية فاتحة.
في هذه الأثناء، استمر الرعد في الضرب بلا توقف.
ألقى ضوءه ظلالًا جميلة على وجه مدير المركز.
الظل الذي ألقاه أنفه العالي، الظل الذي ألقته رموشه الطويلة، الظل الذي ألقاه شفتاه الجميلتان.
مال رأسه قليلًا إلى اليمين.
بدا شعره الذهبي الذي تدفق مع الحركة لامعًا.
كان جميلًا.
أكثر بكثير مما عندما رأيته من بعيد.
ولسبب ما، بدا مألوفًا.
هل يجب أن أقول إنه بدا مشابهًا للرجل الذي قابلته مؤخرًا، جالسًا بأناقة أمام مكتب؟
تذكرت لقب “ذاك الرجل”.
“عزيزي…”
لسبب ما، أطلق مدير المركز انطباعًا مشابهًا لرئيس نقابة “هاني باتر”.
“يقولون إن الحب من النظرة الأولى يشبه ضربة صاعقة.”
كانت الكلمات الأولى لمدير المركز غريبة إلى حد ما.
أملت رأسي.
“عفوا؟”
“بمعنى آخر، لديهما قاسم مشترك وهو أنهما يضربان دفعة واحدة.”
“…”
“هل وقعتِ في حبي من النظرة الأولى، أيتها المرشدة إيرينا؟”
“…”
“أنت تحدقين بتركيز شديد قد يجعلني ذلك أسيء الفهم.”
منذهلة من جماله، تحدثت بشيء غريب دون تفكير.
“أ-أوه، هل وقعت في الحب من النظرة الأولى؟”
… أي نوع من الإجابة هذه؟
أسرعت في محاولة تغطية كلماتي.
“آه، لا! أعني أنك وسيم بشكل مذهل… لدرجة أن أي شخص قد يقع في الحب من النظرة الأولى.”
ابتسم مدير المركز بلطف وأومأ باتجاه الأريكة.
“شكرًا لك من فضلك، اجلسي.”
جلست على الأريكة بمحضر.
“امم… هل يمكنني أن أسأل لماذا استدعيتني؟”
قال مدير المركز، الجالس مقابل لي وساقاه الطويلتان متقاطعتان، دون تعبير.
“لقد استدعيتك لتوبيخك.”
اللعنة! مستحيل.
ليس لدي أي شيء لأتوبخ عليه، أليس كذلك؟
هل يمكن أن يكون لامبرت قد وشى بي لمدير المركز بشأن التخلي عنه؟
رجل يشبه الدب والوشاية.
كان ذلك مزيجًا غير متطابق تمامًا.
بالإضافة إلى ذلك، كان لامبرت قليل الكلام إلى حد ما.
لم أتحدث معه أبدًا لأكثر من 5 دقائق.
ربما قضينا وقتًا أطول مع شفاهنا ملتصقة معًا أكثر من الوقت الذي قضيناه في المحادثة.
آه.
كان من غير المرجح أن يبذل رجل قليل الكلام جهدًا للعثور على مدير المركز والثرثرة.
علاوة على ذلك، كان بنيامين هو الذي أغمى على لامبرت.
شعرت بأنني مظلومة حقًا.
“أنا، لم أفعل أي شيء خطأ!”
“هل أنتِ متأكدة من ذلك؟”
“نعم!”
“همم… اليوم، كم من الوقت استغرقت للوصول إلى موقع المهمة بعد استلام المكالمة على ساعتك؟”
استغرق الأمر حوالي ساعة من المقبرة إلى غابة باندورا بواسطة عربة مستأجرة.
هل تأخرت قليلاً؟
بدأ عرق بارد مجهول المنشأ يتشكل على جبهتي.
“حوالي ساعة؟ لكنني لم أستطع المساعدة.”
شرحت أكثر قليلاً.
“كما تعلم، المتخيلين العظماء من فرسان آلن لا يرافقونني شخصيًا.”
“أعرف حقيقة تخليهم عنكِ غالبًا مشهورة بما يكفي للوصول حتى إلى أذني، على الرغم من تعييني حديثًا.”
“هذا صحيح!”
من الجيد أنه يعرف الحقيقة.
لا، انتظري، هذا لا يبدو شيئًا يمكن أن تكوني سعيدة به…؟
“وهذا ليس غالبًا، إنه في كل مرة هذا يحتاج إلى تصحيح.”
“آه-ها.”
أومأ مدير المركز برأسه واستمر.
“ماذا كان أيضًا… آه، أعلم أيضًا أن الأمر يستغرق منك عدة ساعات للسفر بين الغابة ومركز تشيلس.”
“هذا صحيح!”
نعم، نعم!
يرجى فهم محنتي!
ويرجى تعيين مُتخيل نقل مخصص لي!
سأل مدير المركز، بتعبيره الذي لم يتغير، السؤال التالي بنفس النبرة.
“إذاً، هل تريدين الاستقالة من كونك مرشدة؟”
“هذا ص… ماذا؟”
“سألت إذا كنتِ تريدين مغادرة المركز.”
في تلك اللحظة، ضرب البرق مرة أخرى.
ومعه، سقطت الظلال على وجه مدير المركز.
“امم… هل يمكنني المغادرة دون سداد المال الذي أخذه والداي من المركز؟”
فرك مدير المركز ذقنه المحدد جيدًا.
“همم. إذا غادرتِ هكذا، قد تصبحين شخصًا مطلوبًا.”
كان ذلك يعني أنني لا أستطيع المغادرة حتى أرد جميع المال.
اللعنة.
لكنني لم أكن مكتئبة كما كنت من قبل.
لأنني قد أعرف قريبًا طريقة لكسب المال.
“إذا سددته بالكامل، فلا مشكلة في المغادرة، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا.”
“…”
“تعلمين أنك أصبحتِ مرشدة لفرسان آلن بسبب ارتفاع معدل التوافق مع بنيامين، أليس كذلك؟”
أومأت برأسي.
“على عكس بنيامين، لديكِ معدلات توافق مشابهة مع ارون ولامبرت.”
أومأت مرة أخرى.
“لقد أصبحتِ مرشدة لفرسان آلن بسبب بنيامين، ولكن بما أن بنجامين لا يستخدم إرشادك، فلا يجب أن تكون هناك مشكلة إذا استقلتِ.”
“هذا صحيح، هذا صحيح!”
كان مدير المركز محقًا.
إذا لم يكن بنيامين يريدني، فلا يوجد سبب لأراقب ظهورهم.
“هناك عدد لا بأس به من المرشدين في المركز لديهم معدلات توافق عالية مع ارون ولامبرت.”
“أنت محق، مدير المركز أنت ذكي جدًا، مدروس…”
غير قادرة على التفكير في المزيد من الكلمات لمدحه، رفعت إبهامي.
لم يظهر مدير المركز أي رد فعل خاص على الإطراء.
“دونكان.”
“عفوًا؟”
“اسمي. إنه ليس ‘مدير المركز’، إنه ‘دونكان سكوت’.”
“…آه! بالطبع، كنت أعرف اسمك، مدير المركز!”
في الواقع، لم أكن أعرف.
ذلك لأنه في القصة الأصلية، كان لمدير المركز، لا، دونكان، وجود ضئيل جدًا.
ظهر دونكان فقط في بعض الأحيان عند محادثة البطلة.
تمامًا مثل رئيس نقابة “هاني”.
بالحديث عن ذلك، يبدو صوت رئيس نقابة “هاني باتر” ودونكان متشابهين قليلاً…
هل هو مجرد خيال؟
“على أي حال، السبب الذي يجعلك تريدين كسب المال هو مغادرة المركز، أليس كذلك؟”
سأل دونكان بلطف شديد.
ربما لهذا السبب لم أستطع الكذب.
قبل أن أدرك ذلك، كانت الحقيقة تتدفق بسلاسة.
“نعم. هذا صحيح.”
“فهمت.”
“…نعم.”
“يمكنكِ الذهاب الآن.”
“عفوًا؟”
أماليت رأسي.
“أنا أقول أن التوبيخ انتهى.”
كان الأمر غريبًا.
كل ما تحدثنا عنه كان ‘ظروفي الراغبة في مغادرة المركز’.
“أي محادثة أجريناها؟”
ارتفعت زوايا فم دونكان قليلاً.
أعطى ابتسامة مبهرة يمكن أن تذوب قلوب العديد من النساء وقال:
“مجرد محادثة عن وقوع المرشدة إيرينا في حبي؟”
«يتبع في الفصل القادم»
ترجمة مَحبّة
التعليقات لهذا الفصل " 13"