ملاحظة: الطفل هو صبي إذا استخدمت ضمير “هي” يعني “أنا آسف” كان خطأً بسبب الاسم الذي أصبح مربكًا

 

 

كان صباح ذلك اليوم باردًا بعض الشيء، حتى داخل أسوار القلعة.

 

 

 

بما أن الشتاء كان قد حل، وقلعة أليستر تقع في الجبال، كان البرد متوقعًا. ورغم وجود مدافئ في المناطق المأهولة، إلا أن القلعة العتيقة كانت باردة جدًا في الصباح الباكر والفجر.

 

 

 

ومع ذلك، استيقظت سايكي عند الفجر وهي تشعر بدفء شديد. كأن نارًا تشتعل في داخلها.

 

 

 

“اممم…”

 

 

 

في البداية، ظنت أن الخادمة وضعت قارورة ماء دافئ في السرير. لكن مع مرور الوقت، وبقاء الحرارة ثابتة، فتحت سايكي عينيها نصف فتح، ونظرت إلى ما كان غريبًا.

 

 

 

“شيلارد!”

 

 

 

وجدت شيلارد، ابنها، يتنفس بصعوبة، كالجمر المشتعل. فزعت، ففحصت كل شبر من جسده بجنون.

 

 

 

حالة شيلارد، التي لم تكن في حالة جيدة، بدت خطيرة للغاية.

 

 

 

وفجأة، اشتعلت المشاعل في منتصف الليل.

 

 

 

لاحظت سايكي ذلك قبل أن يدخل كلود الغرفة، فصرخت على وجه السرعة.

 

 

 

“كلود، ماذا نفعل؟ جسد ش-شيلارد وكأنه يحترق!”

 

 

 

“…!”

 

 

 

ظهر كلود مسرعًا دون أن يرتدي ملابسه المناسبة. أخذ شيلارد بين ذراعيه بسرعة بينما سلمته له سايكي.

 

 

 

لمس جبهة شيلارد وظهر رقبته، ثم بدا متفاجئًا للغاية.

 

 

 

كان جسد شيلارد يحترق بشدة، ولم يكن تنفسه جيدًا على الإطلاق.

 

 

 

أصبح وجه سايكي شاحبًا بسبب حالته.

 

 

 

“طبيب، اتصل بالطبيب. كلود.”

 

 

 

تحدثت بإلحاح، وهي تشد ملابس كلود. بدا وجهها وكأنها ستنفجر بالبكاء في أي لحظة.

 

 

 

“في هذه الساعة…!”

 

 

 

كان كلود، ذو الوجه الحائر، على وشك التحدث عندما قاطعته سايكي.

 

 

 

“هل الوقت مُهم الآن؟ أحضروا أي شخص. سأدفع المزيد، فقط قولوا ذلك!”

 

 

 

لقد انفجرت في الغضب.

 

 

 

شيلارد، الذي كان يحترق من الحمى، ظل مترهلًا، غير قادر على استعادة وعيه.

 

 

 

كان جسده كله مغطى بالعرق البارد، وتحول وجهه إلى اللون الأزرق الشاحب، وكأنه شخص على وشك الموت.

 

 

 

أصبحت النفس خائفة عند رؤية هذا المنظر.

 

 

 

شعرتُ وكأنني فقدت طفلاً من جديد. عاد كابوس الماضي إلى الظهور، فخنق أنفاسها.

 

 

 

وبطبيعة الحال، لم يكن شيلارد طفلها البيولوجي، ولكن كان هناك صراع عاطفي كبير في قبوله.

 

 

 

مع أنه لم يكن ابنها، إلا أنها كانت تشعر تجاهه بمودة كما لو كان ابنها. وكانت تخشى أن يُصعّب التعلق به الأمور.

 

 

 

لكن الآن، عندما رأت شيلارد في هذه الحالة المؤلمة، شعرت سايكي وكأنها فقدت كل العقل الذي كانت تكافح من أجل الحفاظ عليه.

 

 

 

“كلود!”

 

 

 

أمسكته سايكي مرة أخرى.

 

 

 

“سأذهب إلى القرية أولاً.”

 

 

 

مسح كلود عرق شيلارد ثم احتضن سايكي مرة أخرى.

 

 

 

“سأتصل بأي شخص… أي شخص.”

 

 

 

كانت سايكي الآن في البكاء.

 

 

 

نعم، لا تقلقي كثيرًا، سيرا.

 

 

 

عزى كلود سايكي، التي بدا أن عقلها قد اختفى.

 

 

 

اعتقد كلود أنه لن يكون من الجيد تركها بمفردها مع شيلارد في هذه الحالة، فنادى على الخادمة سيرا، التي كانت تقف في مكان قريب، للاستعداد للخروج.

 

 

 

اعتني به جيدًا. طمئنها باستمرار أن كل شيء سيكون على ما يرام.

 

 

 

أومأت سيرا برأسها بحزم عند سماع تلك الكلمات.

 

 

 

بعد أن أمضى كلود عدة سنوات مع سايكي، شعر بشكل غامض أنها تعاني من صدمة تتعلق بالأطفال. 

 

ورغم أنه لم يتعمق في ماضيها صراحةً، إلا أنه لاحظ ذلك في محاولاتها لإبعاد شيلارد عنها، وردود أفعالها العصبية تجاه الأطفال الصغار، وتعبيراتها الغريبة الأخرى.

 

 

 

إن رؤية سايكي تتفاعل بالذعر عند رؤية مرض شيلارد المفاجئ عزز قناعته فقط.

 

 

 

“ما كل هذه الضجة على الأرض…!”

 

 

 

دخل كلينت، الذي أيقظه الفجر الغريب الصاخب، إلى المشهد.

 

 

 

“كلينت!”

 

 

 

اتصلت سايكي، بوجهها الملطخ بالدموع، بكلينت على وجه السرعة.

 

 

 

تفاجأ كلينت في البداية بمظهر كلود الأشعث، لكنه صُدم عندما رأى سايكي في ثوب نومها تناديه بيأس. شعر وكأن عتمة بيضاء أصابت عقله.

 

 

 

دون أن يدرك ذلك، اندفع نحوها بسرعة.

 

 

 

“ماذا، ماذا يحدث؟”

 

 

 

أمسكت سايكي بحافة ملابس كلينت بإحكام وهي ترتجف.

 

 

 

شعر كلود بالارتياح لأن سايكي لن تُترك وحدها في هذا الموقف، فغادر الغرفة.

 

 

 

“سأتصل بالطبيب.”

 

 

 

ثم أومأ برأسه بأدب نحو كلينت.

 

 

 

ومع ذلك، لم يكن لدى كلينت أي مساحة كافية لكلاود، الذي كان مشغولاً بـ سايكي التي تتمسك به.

 

 

 

“سيدتي، ربما يكون مجرد نزلة برد. إذًا…”

 

 

 

“ماذا لو مات مرة أخرى؟ ماذا أفعل لو مات مرة أخرى؟!”

 

 

 

“لن يموت…”

 

 

 

“ماذا لو مات مثل طفلنا!!”

 

 

 

صرخت سايكي، وكان صوتها مكسورًا.

 

 

 

“…”

 

 

 

لفترة من الوقت، أصبح كلينت عاجزًا عن الكلام.

 

 

 

لم يكن يعرف ماذا يقول.

 

 

 

“في ذلك الوقت… وحتى الآن، كل هذا خطئي.”

 

 

 

تكلمت سايكي، بصوت مرتجف وهي تروي القصة. يداها الممسكتان بملابس كلينت كانتا ترتعشان أيضًا.

 

 

 

تدفقت الدموع بلا انقطاع على وجهها، وفقدت عيناها التركيز.

 

 

 

لقد غمرها الشعور بالذنب الذي كان يلازمها منذ اليوم الذي فقدت فيه طفلها.

 

 

 

“وقتها، كان يجب عليّ حماية الطفل… كان يجب عليّ حمايته. هاه…”

 

 

 

استمرت سايكي، التي تغلب عليها العواطف، في البكاء.

 

 

 

“سيدتي.”

 

 

 

اتصل بها كلينت محاولاً مواساتها، لكن محاولته كانت بلا جدوى.

 

 

 

“إذا قتلت طفلاً مرة أخرى… كلينت… من فضلك… تحدث معي.”

 

 

 

تدفقت المشاعر والشعور بالذنب التي كانت متراكمة لسنوات مثل الفيضان.

 

 

 

كان كلينت في حيرة من أمره عما يقوله.

 

 

 

“كلينت… كلينت… لقد قتلتُ الطفل. 

 

كل هذا كان خطأي. في الحقيقة، أنا أعلم أكثر من أي شخص آخر أن الخطأ كان خطأي. 

لو لم أتخذ هذا القرار. لو اخترتُ حماية الطفل، هل كان الوضع سيكون أفضل؟ لقد فكرتُ في ذلك مئات المرات أكثر.”

 

 

 

خرجت من فمها كلمات غير منطوقة لم تكن قادرة على قولها واحتفظت بها لنفسها لسنوات بشكل غير متماسك.

 

 

 

“هاه… الخلاصة أن كل هذا خطئي. لكن لا يمكنني قتل نفسي. لذا تظاهرتُ بالعيش وكأن شيئًا لم يكن… كل ليلة، لا يفارقني صوت بكاء الطفل!’

 

 

 

لم تتمكن سايكي من إكمال كلماتها، وبدأت في البكاء بينما كانت تحمل شيلارد.

 

 

 

“طفلي… طفلي! طفلي…”

 

 

 

إن البكاء الذي كان ينبغي لها أن تبكيه في الماضي، أصبح الآن، بعد سنوات، يتدفق من أعماق كيانها.

 

 

 

“سيدتي…!”

 

 

 

سيرا، كانت في حالة صدمة شديدة ولم تتمكن من الرد، فاقتربت من سايكي.

 

 

 

كبح كلينت سيرا.

 

 

 

“سأعتني بالأمر بنفسي، يمكنكِ المغادرة.”

 

 

 

“آه…”

 

 

 

سيرا، غير قادرة على معارضة كلمات الدوق، انحنت بسرعة وغادرت الغرفة.

 

 

 

“سيدتي، سيدتي، انظري إلي.”

 

 

 

رفع كلينت بلطف سايكي، التي كانت تبكي مع شيلارد بين ذراعيها، ووضع رأسها على السرير.

 

 

 

ثم انكشف وجهها غارقًا في الدموع. ما زال تعبيرها حزينًا كما لو كانت تائهة في الماضي.

 

 

 

“كلينت… لقد فعلتُ… لقد فعلتُ كل شيء خطأ. أنا آسف لعدم حمايتي للطفل.”

 

 

 

لم تكن سايكي تدرك تمامًا ما كانت تقوله في تلك اللحظة.

 

 

 

لقد كانت الآن تعبر عن اعتذارها لكلينت، بمثابة بديل للاعتذار الذي لم تتمكن من نقله للطفل الذي لم يعد هنا.

 

 

 

ميت وغائب في هذا المكان.

 

 

 

بالنسبة لكلينت، لم يكن هناك شيء آخر يستطيع فعله.

 

 

 

أخذ شيلارد بلطف من بين ذراعيها، ووضعه على السرير، ومسح الدموع من عيني سايكي وخديها.

 

 

 

“طفلي… طفلي…”

 

 

 

مازالت تهمس بحزن، وعيناها مليئة بالدموع.

 

 

 

“طفلي…”

 

 

 

عندما رآها بهذا الشكل، شعر كلينت بإحساس غير عادي.

 

 

 

كان الأمر كما لو أن أحدهم يضغط على قلبه ويضغط عليه.

 

 

 

وكان هذا الشعور جديدًا تمامًا بالنسبة له.

 

 

 

“طفلي… لا يمكن أن يموت.”

 

 

 

أصبحت سايكي الآن ضائعة إلى حد ما في أفكارها، وهي تتمتم بينما تحدق في الفضاء.

 

 

 

ربما لأنه كان يعتقد أن الأمر لن ينجح، قام كلينت بضمها إلى صدره.

 

 

 

بدا الأمر وكأنها قد تنهار في أي لحظة.

 

 

 

حتى في حضنه، لم تتمكن من التوقف عن البكاء.

 

 

 

“هاه… يا طفلي، … طفلي.”

 

 

 

“سيدتي، إنه بلا شك حدث مأساوي أن يموت الطفل، ولكن هذا ليس خطأك…”

 

 

 

فجأة، أصبحت سايكي بين ذراعي كلينت صامتة.

 

 

 

ظن كلينت أنها توقفت عن البكاء، فرفعها عن صدره ليتفحص وجهها، لكنه فوجئ للغاية.

 

 

 

“سيدتي، سيدتي!”

 

 

 

لقد أغمي على سايكي، التي بدت وكأنها قد سكبت الكثير من المشاعر.

قناتي على التيليجرام:-

https://t.me/nBdEaive8zAzY2M0