الحلقة 129

 

حصلت إديث على إذن الزوجين المسنين وأخذت بيلي إلى العربة. كانت تريد التحدث معه على انفراد.  

 

 

تبعها بيلي متردداً، وهو ينظر حوله بقلق واضح.  

 

 

فتحت إديث نافذة العربة على مصراعيها حتى لا يشعر بيلي بالضيق.  

 

 

“بيلي، خمن ماذا أحضرت؟”  

 

 

بدأت بنبرة مرحة، فنظر إليها بيلي أخيراً بحذر.  

 

 

 

لم تفوت إديث تلك اللحظة، وسحبت كيساً جلدياً كانت تخفيه في صدرها. كان بداخله حلوى ملفوفة بورق نظيف.  

 

 

 

“ها، أحضرت الحلوى التي يحبها بيلي.”  

 

 

كانت الحلوى المرشوشة بمسحوق السكر الأبيض المطحون ناعماً من أكثر الوجبات الخفيفة التي يحبها الأطفال.  

 

“هل تعتقدون أنني، الذي أعمل في منزل الدوق، سأصنع وجبات خفيفة رخيصة؟”  

 

كان الطباخ قد وبّخ الأطفال الذين طلبوا منه صنع الحلوى بهذه الكلمات، لكنه الآن وصل إلى مرحلة يضيف فيها ألواناً زاهية للحلوى ويحشوها بالشراب.  

 

 

نظر بيلي، الذي لم يستطع رفع عينيه عن الحلوى، وسأل بحذر:

 

 

“هل آكلها وحدي؟”  

 

 

“كُلها أنت أولاً، بيلي. سنقسمها على الأصدقاء لاحقاً.”  

 

 

 

طمأنته إديث، فبدأ بيلي أخيراً بفتح الغلاف بوجه مشمس.  

 

 

يبدو أن الأطفال الآخرين في الداخل كانوا يشغلون باله. كيف يمكن لطفل طيب مثل بيلي أن يدفع صديقاً؟  

 

 

حتى لو بدأ الصديق بكلمات سيئة، كان من المفترض أن بيلي، بطباعه، سيتعامل مع الأمر بالكلام حتى لو غضب.  

 

 

انتظرت إديث بهدوء حتى يستمتع الطفل بطعم الحلوى، ثم سألته بعد مرور بعض الوقت:  

 

 

“بيلي، هل يمكنك أن تشرح لي ما حدث؟”  

 

 

أوم أوم.

 

 توقف بيلي، الذي كان يتذوق الحلوى الصغيرة بحماس وهو يدحرجها في فمه، عند سماع هذا السؤال.  

 

 

أضافت إديث بسرعة حتى لا يخاف بيلي مسبقاً. 

 

 

 

“لستُ سأوبخك، بيلي. أريد فقط أن أسمع.”  

 

 

“…حقاً؟”  

 

 

 

“بالطبع. أعدك.”  

 

 

 

مدت إديث إصبعها الصغير، وبعد تردد قصير، رفع بيلي يده الصغيرة وعلّق إصبعه بإصبعها.  

 

 

ربطت إديث أصابعهما معاً وضغطت بإبهامها على إبهام بيلي بقوة. اتسعت عينا بيلي بدهشة.  

 

 

“ما هذا؟”  

 

 

“هذا ختم لتأكيد الوعد. علامة على أنني لن أنكث به أبداً.”  

 

 

“واو! أريد أن أفعل ذلك أيضاً.”  

 

 

“حسناً. ليختم بيلي أيضاً.”  

 

ضغط. 

 

هذه المرة، ضغط بيلي على إبهام إديث. بدا سعيداً بذلك وضحك “ههه”.  

 

 

“الآن سأطلب من الأطفال فعل هذا عندما نعقد الوعود.”  

 

 

بفضل ذلك، خفت الجو الثقيل قليلاً.

 

 ابتسمت إديث وسألت بلطف:  

 

 

“إذن، هل ستخبرني الآن، بيلي؟ أريد أن أسمع لماذا تشاجرت مع صديقك.”  

 

 

“…لدي صديق يُدعى تيمور، يعيش في القرية السفلى هناك. تيمور وأنا مقربون جداً.”  

 

 

 

كانت إديث تعرف تيمور. كان الصديق الذي كان بيلي يحضره إلى دار الأيتام أحياناً.  

 

 

“لكن تيمور فجأة لم يعد يريد اللعب معي. أردت اللعب معه، لكنه رفض، فأعطيته الفطيرة التي صنعها فين. الفطيرة لذيذة، فكرت أنه سيحبها.”  

 

 

بدأ صوت بيلي يخفت وهو يتذكر، كما لو أن الحزن عاد إليه.  

 

 

“كنت سأعطيه الفطيرة فقط، لكنه قال إنه لا يريدها، ودفعها، فسقطت. لقد صنعها فين…”  

 

 

تداخلت كلماته وهو يشعر بالأسى.  

 

 

“قالت أمه إنه لا يجب أن يأكل ما أعطاه إياه بيلي. قالت إن الشيطان قد يأتي، وإذا حدث ذلك، ستصيبهم مصيبة. هذا لا معنى له. فين ليس شيطاناً، إنه أخ طيب…”  

 

 

 

كادت إديث أن تطلق تنهيدة كادت تصل إلى حلقها، لكنها ابتلعتها بصعوبة.  

 

 

كانت كاربا قرية تقع في ضواحي العاصمة، لذا لم تنتشر الأخبار بسرعة. حتى القصص التي أثارت ضجة في العاصمة كانت تستغرق شهراً أو اثنين لتصل إلى هنا.  

 

 

 

لذلك، لم يكن غريباً أن تكون أخبار كريستيان قد بدأت تنتشر الآن.  

 

 

ربما سمع والدا تيمور شيئاً وحذرا طفلهما بطريقة ما.  

 

 

“قال تيمور شيئاً سيئاً عن فين، فشعر بيلي بالضيق، أليس كذلك؟”  

 

 

“نعم. لذا قلت له إنني لن ألعب معه وطلبت منه أن يذهب، لكنه استمر في محاولة القدوم، فدفعته ليذهب، لكنه سقط.”  

 

 

 

يبدو أن إسقاط الفطيرة لم يكن مقصوداً. تخيلت إديث المشهد في ذهنها بوضوح: تيمور يقترب في حالة ذعر، وبيلي الغاضب يدفعه، فيسقط تيمور.  

 

“لكن أمه جاءت وقالت إنني كذلك لأنني نشأت بدون والدين، وبدأت تلومني… بوهو!”  

 

 

 

كان بيلي منزعجاً جداً، وبعد أن حاول كبح دموعه وهو يزم بشفتيه، انفجر في البكاء أخيراً.  

 

 

 

‘آه…’  

 

 

الأطفال الذين نشأوا بدون والدين كلهم متشابهون.  

 

 

كما لو أن جرحاً قديماً يؤلمها، خدشها ألم عميق في قلبها. لقد سمعت كلمات مماثلة من قبل.  

 

 

“لقد وبختني فقط، هئ، قالت لي أشياء، هئك، أنا أيضاً، تفاجأت، والفطيرة، لم أستطع حتى أكل الفطيرة…”  

 

 

“لا بأس، بيلي. لا بأس.”  

 

 

استفاقت إديث من ذكرياتها السيئة التي جعلتها تتوه للحظة، وبدأت تهدئ بيلي بسرعة.  

 

 

كان من المؤلم التفكير أن بيلي، الذي كان منزعجاً جداً، لم يخبر فين بكلمات “بدون والدين” وحملها بمفرده.  

 

 

“لابد أن بيلي لم يستطع قول المزيد لفين لأنه شعر بالأسف على الفطيرة التي صنعها له.”  

 

 

أومأ بيلي برأسه بقوة كما لو كان يؤكد ذلك. وبما أنها فهمت مشاعره، تضاعف حزنه وبكاؤه أصبح أعلى.  

 

 

لم تطلب إديث منه أن يتوقف عن البكاء. أحياناً، البكاء بشدة هو ما يغسل الحزن.  

 

 

“هيا، بيلي. لنمسح أنفك. هيا، هل نجرب؟ هيا.”  

 

 

“هيا، هئ…”  

 

 

بينما كانت تنتظر وتربت على ظهر الطفل، سارعت إديث بمسح أنفه بمنديل. نفث بيلي أنفه كما أُمر رغم بكائه.  

 

 

“هل نسمع رأي المعلمة أيضاً، بيلي؟”  

 

 

عندما هدأت شهقاته قليلاً، أومأ بيلي برأسه.  

 

كان الأطفال الصغار ينادون إديث “المعلمة”. لم تصحح لهم إديث ذلك، بل كانت تطلق على نفسها “المعلمة” أيضاً.  

 

 

كانت تسمية ” الدوقة” لا تزال صعبة على الأطفال، وبما أنها كانت تعلمهم القراءة أو الرسم كلما سمح وقتها، كان اللقب مناسباً.  

 

 

“بيلي لم يعرف السبب، لكن فجأة قال إنه لن يلعب معه، وعندما أحضر الفطيرة لأنه قال إنه يريد، دفعته بعيداً. في رأي المعلمة، يبدو أن تيمور هو من أخطأ.”  

 

 

عندما أيدته، بدا أن مزاج بيلي تحسن قليلاً، فكرر “نعم” موافقاً باستمرار.  

 

 

مسحت إديث دموعه المتبقية بجزء نظيف من المنديل، ونظرت في عينيه وقالت بهدوء:  

 

 

“لكن إذا تسببتَ في سقوط صديق حتى لو عن غير قصد، كان من الأفضل أن تقول آسف، بيلي.”  

 

 

“لم أقصد ذلك…”  

 

 

أصبح بيلي محبطاً بشكل واضح عند سماع ذلك. ابتسمت إديث بهدوء ولمست خده مرة واحدة.  

 

 

“أعلم. لا يمكن أن يكون بيلي الخاص بنا قد فعل ذلك عن قصد. المعلمة تعرف جيداً كم تتعامل مع أصدقائك.”  

 

 

أشرق وجه بيلي على الفور.  

 

 

كانت مشاعر الأطفال مثل السماء الصافية. حتى لو غطتها الغيوم الكئيبة، فبعد هطول المطر، كانت تتضح بسرعة.  

 

 

ليس هناك حاجة لمحاولة فعل شيء للسماء عندما تمطر، أليس كذلك؟  

 

 

كان الأطفال كذلك أيضاً. عندما تمطر، دعها تمطر، وانتظر بصبر حتى تمر، ثم ستستقبلك سماء صافية مجدداً.  

 

 

“عندما سقط تيمور، تفاجأتَ أنت أيضاً، أليس كذلك؟ لأنك لم تقصد ذلك، شعرتَ بالارتباك.”  

 

 

“نعم…”  

 

 

“وربما لم يقصد تيمور أيضاً أن يرمي الفطيرة التي أعطاها فين. لذلك، عندما قلتَ له لا تأتي، ربما استمر في المجيء لأنه تفاجأ أيضاً؟”  

 

 

اتسعت عينا بيلي، كما لو أن هذه الفكرة لم تخطر له من قبل. بعد أن دارت عيناه المرتجفتان لفترة، سقطتا إلى الأسفل.  

 

“هنا يؤلمني.”  

 

 

أشار بيلي إلى قلبه. يبدو أنه يعني أن قلبه يؤلمه. شعرت إديث بألم كبير أيضاً.  

 

 

“…لكن تيمور ربما شعر بالألم أيضاً. في مؤخرته.”  

 

 

فرك بيلي مؤخرته بعد ذلك، كما لو كان هو من يتألم.  

 

 

“سأقول آسف. ليس اليوم، سأقول آسف غداً.”  

 

 

“حسناً. غداً، ستذهب معك المعلمة، ونقول آسف، ونتحدث مع تيمور أيضاً.”  

 

 

على أي حال، كان تيمور بحاجة إلى وقت لتهدئة مشاعره، لذا كان الذهاب غداً خياراً جيداً جداً.  

 

 

حتى لو تشاجرا، لم يكن بيلي يريد أن يفقد صديقه المقرب إلى الأبد. بالنسبة للأطفال الصغار، كان الأصدقاء شيئاً ثميناً لا يُقارن بأي شيء آخر.  

 

 

 

حتى لو لم يتصالحا، كان بيلي سيتعلم الكثير من هذا الحادث.  

 

 

ما الذي يحدث بعد الشجار مع صديق، وكيف يمكنه مواجهة الموقف دون تجاهله، وما إلى ذلك.  

 

 

 

إذا تعلم ذلك في صغره، لن يتجنب النزاعات مع الآخرين بشكل أعمى عندما يكبر. كانت إديث تعتقد أن هذه العملية مهمة جداً.  

 

 

وفوق ذلك…  

 

مرّ ضوء واضح في عيني إديث وهي تفكر في شيء ما.  

 

 

***

 

عادت إديث إلى المنزل وقضت بقية اليوم كالمعتاد.  

 

تناولت العشاء مع كريستيان وسكاييل الثلاثة معاً، ثم شاهدت كريستيان وهو “يلعب” مع بيكي.  

 

 

في الحقيقة، كان من الصعب تسمية ذلك “لعباً”.  

 

 

كان كريستيان يجلس بهدوء على السجادة، بينما كان بيكي يدور حوله من جانب واحد.  

 

ومع ذلك، إذا قالت “كريستيان، بيكي هنا”

 عدة مرات، كان ينظر إلى بيكي كما لو أنه فهم كلماتها، وفي الأيام التي يكون فيها بحالة جيدة، كان يكرر “بيكي هنا” مقلداً كلمات إديث.  

 

 

كان الهدف من تعريف كريستيان على بيكي في البداية هو استنباط ردود فعل متنوعة منه، بما في ذلك الاهتمام.  

 

 

من خلال ذلك، أصبحت تعرف ما هي نقاط ضعف كريستيان وقوته، وما يحبه ويكرهه، وبما أنه أصبح يتحرك أكثر بشكل طبيعي، ساعد ذلك أيضاً في تطوره البدني.  

 

 

 

وهكذا، أصبحت إديث تفهم حالة كريستيان أكثر قليلاً مما كانت عليه في البداية.  

 

 

كان كريستيان، بشكل أساسي، غير مبالٍ بكل شيء.  

 

 

لم يكن غير قادر على إدراك تصرفات الآخرين، لكن من قد يراه قد يعتقد أنه بطيء جداً لدرجة أنه لا يلاحظها على الإطلاق.  

 

 

بالإضافة إلى ذلك، لم يكن كريستيان يفهم الأسئلة جيداً. عندما يُطرح عليه سؤال، كان يبدو كما لو أنه لا يفهم معناه.  

 

 

 

لذلك، كانت إديث تشرح له كل المواقف عندما تكون معه.  

 

 

 

حتى كيف سيشعر الآخرون إذا فعل شيئاً معيناً، بتفاصيل دقيقة جداً.  

 

 

“كريستيان، بيكي يلهث. يبدو أنه عطش. إذا أحضرت الماء، سيسعد بيكي.”  

 

 

عند كلمات إديث، نظر كريستيان إلى وعاء الماء المُعد مسبقاً.  

 

 

رفع سكاييل الوعاء ومد يده إلى كريستيان، فأمسك الطفل يده بشكل طبيعي وقام.  

 

 

مشى كريستيان ببطء لكنه لم يتوقف. لم يستعجله سكاييل، بل تابع معه بوتيرته.  

 

 

سلم سكاييل الوعاء المملوء بالماء إلى كريستيان. كان خفيفاً بما يكفي ليحمله الطفل، فتسلمه كريستيان دون صعوبة.  

 

 

ثم خرج ببطء من الحمام بمفرده ووضع الوعاء أمام بيكي الذي كان ينتظر.  

 

 

بدأ بيكي، الذي كان جالس بالقرب من الباب منذ قليل، يهز ذيله بحماس أكبر وبدأ يشرب الماء *تشوب تشوب*. 

 

 

“بيكي يهز ذيله ليقول شكراً، كريستيان.”  

 

 

حتى مع نفس المرض، تختلف الأعراض كثيراً. 

 

بعض الأطفال حساسون جداً، بينما كان كريستيان غير مبالٍ بكل شيء.  

 

 

لم يكن لدى كريستيان مشاكل جسدية كبيرة، وكان من المحتمل أن تتطور لغته بسرعة، لكنه كان ضعيفاً جداً في التعبير عن المشاعر.  

 

 

 

يبدو أن ذلك بسبب قلة الحوار أثناء حياته محبوساً في المعبد.  

 

 

كان وجود أقران سيساعد أكثر، لكن بما أن طاقته السحرية لم تُكتشف بعد، كان ذلك صعباً في الوقت الحالي.  

 

 

لذلك، كان بيكي هو الخيار الأفضل الآن. وبما أن بيكي يحب قضاء الوقت مع الناس، كان ذلك مفيداً للطرفين.  

 

 

“كريستيان الخاص بنا ساعد بيكي. لابد أن كريستيان يشعر بالفخر.”  

 

 

كان كريستيان ينظر إلى بيكي وهو يشرب الماء بثبات. حاولت إديث أن تُخرج المشاعر التي ربما يشعر بها كريستيان إلى الخارج.  

 

 

حتى لو لم يفهم معنى “الفخر” الآن، كانت تأمل أن يفهمه يوماً ما.  

 

 

بعد أن نظر إلى بيكي لفترة، بدأ كريستيان فجأة ينعس ويغمض عينيه.  

 

 

احتضنه سكاييل، الذي كان يراقب من الجانب، بحركة مألوفة ونقله إلى السرير.  

 

 

كانت مشكلة النوم أحد التحديات التي يجب على كريستيان التغلب عليها. كان ينام أكثر بكثير وبشكل متكرر عما يفترض أن ينام فيه.  

 

 

كان ذلك بسبب عدم الاستقرار العاطفي وقلة اللياقة البدنية، لذا كان بحاجة إلى مزيد من الوقت. لكنه تحسن كثيراً مقارنة بالسابق، ومن المتوقع أن يستمر في التحسن تدريجياً.  

 

 

بعد أن ربتت إديث بلطف على شعر كريستيان النائم واستدارت لتخرج من الغرفة، سمعته يقول:  

 

“ما الذي حدث؟”  

 

 

كان سكاييل ينتظرها عند الباب وسألها.

 

 

✦•············•⊱· · ─ ·✶· ─ · ·⊰•············•✦