الفصل 41

هههه، يبدو أن الإجابة الصحيحة هي غرس الطاقة الإيجابية في تشيلسي. أدرك إرنستين أن اختيار موضوع بناءً على فشل الأمس كان ناجحًا.

الآن، لا يسعه إلا أن يتطلع إلى الموضوع الذي سيختاره هذا السيد الشاب اللطيف. كان من المؤكد أنه سيسعد حتى المشاهد …

“حسمت أمري!”

بالفعل؟

بغض النظر عن مدى تحفيزك، فلا بأس إذا لم تتخذ قرارًا بهذه السرعة.

ومع ذلك، تفاجئ إرنستين ذا الاعين الواسعة بالكلمات التي تلت اللحظة التالية.

“الأم! سأكتب عن أمي!” 

“أستميحك عذرا؟”

عندما رأى إرنستين أن تشيلسيان يبتسم ببراعة وبتعبير سعيد حقًا، لم يتحمل أن تطلب منه التفكير في موضوع آخر.

لقد كان شيئاً غريباً. وطلب منه أن يكتب عن أكثر ما يحبه..

كيف يمكنه الإدلاء بمثل هذا التعبير أثناء التفكير في زوجة الأب الشريرة تلك؟

* * *

اليوم كان اليوم الثاني من دروس الأطفال.

بالأمس، كنت قلقة ومضطربة بشأن فصول المعلمين الخصوصيين الجديدة، لكن لم أتمكن من وضع يدي على عملي حتى اليوم.

“كان تقييم الأطفال أفضل مما توقعت.”

تمت التوصية بـكارديل للقبول المبكر في الأكاديمية من خلال اختيار التوصيات. يبدو أن تشيلسيان أصبحت قريبا بما يكفي لتنادي السيد إرنستين والسيد زيبت بألقابهم، ولم تتسبب يوفيمينا في أي حادث  قائلة إنها تكره تعليم آداب السلوك والفيكونتيسة بادن.

ومع ذلك، كان من الصحيح أيضًا أنه من السابق لأوانه الاسترخاء والشعور بالراحة.

’’على الرغم من أن اللورد جوزيف قال إنهم أناس محترمون، إلا أنني لست من النوع الذي يصدق ذلك ويتوقف عن القلق.‘‘

كان علي أن أتحقق بأم عيني ما إذا كانوا أشخاصًا أقوياء حقًا بما يكفي لأعهد بأطفالي إليهم. لم يكن من الممكن أن يعين الفيكونت بادن شخصًا محترمًا لمراقبتي أنا والأطفال، أليس كذلك؟

وهكذا أصبحت نتائج التدقيق مع الموظفين والمصادر لمدة أسبوع أمامي الآن.

“اللورد جززيف.”

“نعم يا دوقة. من فضلك تحدثي.”

والآن جلس اللورد جوزيف أيضًا على أحد جانبي مكتبي. لقد جاء إلى هنا ليعطي إشعارًا، قائلًا إنه يعتقد أنه سيتعين عليه الخروج قريبًا.

بغض النظر عن سبب خروجه، فقد كان توقيتًا جيدًا بالنسبة لي حيث كان علي التحدث معه في الوقت المناسب.

“هل قال السيد أنه تولى إدارة المسرح منذ وقت ليس ببعيد؟”

“نعم فعلت.”

“إذن لا بد أنك كنت على علم بالفعل بأمر السيد إرنستين.”

وعندما قمت بتحويل البيانات التي تم البحث عنها إلى زاوية يسهل رؤيتها، تجعدت عيناه بشكل جميل.

“لم أكن أعرف التفاصيل، لكنني أعرف إلى حد ما أن هناك مشكلة في العقد الذي وقعه مع الفيكونت بادن قبل تسع سنوات”.

وهذا يكفي لمعرفة كل شيء.

قلت مع تنهد.

“ثم سأسألك دون مقدمة. ماذا كان ينوي اللورد جوزيف أن يفعل بشأن مشكلة السيد إرنستين؟ هل تعرف ماذا سيحدث إذا استمر في كونه مدرسًا لأطفالي؟” 

“نعم، كان ذلك في مرحلة لم أتدخل فيها، لكني أتذكر ذلك بوضوح”.

قام اللورد جوزيف بتعديل وضعيته في مقعده، كما لو كان يعتقد أن المحادثة ستكون طويلة.

“على الرغم من أنه أصبح مدرسًا خاصًا وجاسوسًا لديرين بسبب الفيكونت بادن، كما تعلم الدوقة بالفعل. السيد إرنستين رجل طيب الطباع. لا يمكنه أبدًا أن يفعل أي شيء سيئ.”

“…”

“لهذا السبب، مع مرور الوقت، أصبح يعتز بالسادة الشباب والشابة أكثر.”

وكان ذلك شيئاً محظوظاً جداً. كما أثبت أيضًا أن نظرتي للناس ما زالت دقيقة.

ومع ذلك، فإن كلمات اللورد جوزيف التي تلت ذلك وصفت حادثة لا يمكن وصفها بأنها محظوظة.

“المشكلة هي أنه يؤدي إلى أحداث مؤسفة. ولم يمض وقت طويل قبل أن يقرر خيانة الفيكونت بادن”.

“خيانة؟”

لقد كان الوقت الذي اعتقدت فيه أن الخيانة قد تكون في الواقع أمرًا جيدًا.

“لأخبرك بالنتيجة أولاً، سيموت ثمناً لخيانته. ويعترض الفيكونت بادن على وفاته ويشوه سمعة الدوقة.” 

ماذا؟

ماذا سمعت للتو؟

“الفيكونت بادن، أيها القمامة؟”

اللعنة التي لا أستطيع النطق بها كادت أن تخرج من حلقي، لكنني تمكنت من ابتلاعها. لكن هذا لا يبدو كافياً للسيطرة على تعابير وجهي المتعفنة.

“سأشرح العملية بمزيد من التفصيل لاحقًا. على أية حال، النقطة المهمة هي أن سبب توليتي للمسرح هو الاستعداد لذلك.” 

قام اللورد جوزيف بتسليم بيانات تحقيق إرنستين على المكتب. تسببت الريح في ارتفاع الجانب الفارغ من الورقة.

“لذا، أود منك أن تتظاهري بعدم ملاحظة ذلك لفترة من الوقت. عندما تحتاج الدوقة إلى اتخاذ قرار، سأقدم الطلب. “

“وهو.”

أولاً، كنت بحاجة إلى وقت لأخذ نفس وتهدئة غضبي.

لقد ضغطت على أطراف أصابعي البيضاء من التنفيس عن غضبي على الأشياء الموجودة على مكتبي.

ومع ذلك، بالتفكير في الأمر للحظة، أدركت أن هذا كان أيضًا موقفًا يعتبره اللورد جوزيف يستحق الهلاك.

’’باختصار، سيتم حل الأمر، لذا لا تتدخلي؟‘‘

لقد كان عرضًا ترحيبيًا ومريحًا. لكن…

“لا، من الآن فصاعدا، آمل أن يتشاور معي اللورد جوزيف بشأن أي شيء يفعله.”

المشكلة أن شخصيتي لم تكن متفائلة إلى هذه الدرجة.

فكر في الأمر. إذا بقيت في الخلف لأن ذلك مناسب، فساكون في وضع ليس لديك فيه أي فكرة عن كيفية سير الأمور.

“وهذا يعني التخلي عن استقلال المرء.”

بالطبع، لقد وقعت على تعهد الثقة مع اللورد جوزيف.

لكنه كان عقدًا من أجل السلامة. وهذا لا يعني أنني سأعتمد عليه في كل موقف يمكن أن أتعرض له أنا وأولادي ونسيطر عليه بشكل مباشر.

ففي نهاية المطاف، ألم يكن هذا شأني أنا وأولادي؟ وغني عن القول أن سلطة اتخاذ القرار تقع علينا أيضًا.

“الشيء نفسه ينطبق على هذا. لا أعرف إذا كنت غير مدرك، لكنني لا أعرف كيف يمكنني أن أبقى صامتًا الآن بعد أن علمت بالنهاية المؤسفة للسيد إرنستين. علاوة على ذلك، سيكون الأمر غير مقبول أكثر لو أصبح مدرسًا خاصًا يمطر أطفالي بمودة صادقة.” 

“همم.”

“دعني أسألك هذا أولاً. في نهاية خطة اللورد جوزيف، ماذا يحدث للسيد إرنستين؟ “

أعتقد أن رد فعلي كان غير متوقع بعض الشيء. لم يستطع اللورد جوزيف الإجابة بسرعة.

عندما رأيته يتردد في الإجابة بنظرة مضطربة على وجهه، شجعتني إلى حد ما قناعتي بأن نهاية السيد إرنستين لن تكون سعيدة جدًا إذا بقيت مطيعة.

“هذا يكفي. أعتقد أنني أعرف حتى لو لم تجب.”

“…”

لقد قلبت تقرير التحقيق مرة أخرى حتى تكون الواجهة مرئية.

“احذرك. لا تحاول التلاعب بي يا لورد جوزيف. أنا لست دمية تحركها كما تريد، وتستخدم قدراتي عندما تحتاج إليها.” 

تجمد الهواء في المكتب في لحظة بنصيحتي الصارمة.

في النهاية، كان على اللورد جوزيف أن يخفض ذيله بطاعة. بعد تنهد عميق، تراجعت كتفيه كما قدم عذرا.

“… لم أتوقع منك أن تأخذِ الأمر بهذه الطريقة. في الحقيقة، لم أقصد الأمر بهذه الطريقة”.

“نعم، أظن ذلك أيضا. وإلا فلن يتمكن اللورد جوزيف من الوقوف أمامي الآن “.

وبما أنني أرجحت السوط، كان من المعقول أن أهدئه بلطف بالجزرة. قلت بهدوء مع ابتسامة رقيقة.

“كما تعلم، فإن نظرتي للأشخاص دقيقة تمامًا، أليس كذلك؟”

“لا أستطيع أن أنكر ذلك.”

كما بدا اللورد جوزيف مرتاحًا عندما رأى أن مزاجي قد عاد أخيرًا إلى طبيعته.

“حسنًا. من الآن فصاعدا، سأتصرف مع أخذ كلمات الدوقة في الاعتبار. “

لقد كان من حسن الحظ أن اللورد جوزيف كان شخصًا يفهم ما يجب أن أقوله. ابتسمت بعمق أكبر، كما لو كنت أكافئه على ما قاله.

“ثم هل نسمع عن خطة اللورد جوزيف الآن؟ بالمناسبة، أعتقد أنك قلت إن لديك خططًا للخروج قبل ذلك. “

“أوه، كانت تلك النزهة أيضًا جزءًا من خطة حل مشاكل السيد إرنستين. أعتقد أنه يمكننا التحدث عن ذلك معًا الآن.”

“لقد كانت فرصة جيدة. بالحديث عن ذلك، بينما نتحدث، دعونا نتحدث عن مشروع بناء طريق تجاري مع ألبيرون.” 

“ولكن قبل ذلك، ألا يتعين على الدوقة التعامل مع أكوام عروض الزواج والدعوات الاجتماعية هناك؟”

…لماذا لدي الكثير لأقوم به؟

* * *

“هل يعني هذا حقًا أن الدوق الشاب اللطيف لديه المؤهلات اللازمة لدخول الدورات الجامعية في الأكاديمية على الفور؟”

كان الوقت متأخرًا من مساء اليوم الثاني من الدراسة. بعد تلقي استدعاء من الفيسكونتة بايدن، توجه السيد زيبت إلى الطابق الرابع حيث تقع غرفتها.

كانت الوجبة قد انتهت للتو، لذا كان من حسن الحظ أن الأضواء لا تزال مضاءة في ممرات القصر.

“هذا هو الحال يا فيكونت.”

“كلمتي…!”

استدعت الفيسكونتة زيبت بشكل منفصل اليوم للتأكد من صحة ما سمعته على العشاء الليلة الماضية.

وعندما سمعت الجواب، كان عليها أن تسيطر على فكها الذي لا يستطيع الإغلاق.

في الواقع، حتى عشاء الليلة الماضية، لم تكن قد استمعت إلى الكلمات الت

ي خرجت من فم كارديل.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓

ارنستين داك لو يركز فشغله وحياته مش افضل ؟