2
“لا… مستحيل، أليس كذلك؟”
…لا يمكن أن يكون كذلك. يجب ألا يكون!
بقلبٍ يرتجف، حاولتُ مرّةً أخرى أن أتذكّر أيّ مكانٍ قد أكون خبّأتُ فيه المال.
للهجرة أحتاج إلى المال، ولا شيء يُضاهي المصروف الشهريّ الذي كان يُعطى لي.
صحيح أنّه قُطع الآن، لكن لو كنتُ ادّخرتُ جيّدًا، لاستطعتُ استخدام ذلك المال بفائدة.
“لو لم أكن أنفق المال كنهرٍ جارٍ، لكان الأمر مختلفًا…”
لكن مهما حاولتُ تذكّر، لم أجد أدنى ذكرى لادّخارٍ قط.
“أين أنفقتُ مصروف الشهر الماضي كلّه؟”
لم يدم تأثير الماء البارد الذي شربته سوى لحظة.
عاد الصداع يضربني بقوّة، فأمسكتُ شعري وتمتمتُ لنفسي:
“إذا كنتِ تقصدين الشهر الماضي بالضبط… ألم تشتري عدّة فساتين جديدة، ومجموعة مجوهرات؟”
بدأت سيلي بصوتٍ رقيقٍ تسرد قائمة مشتريات الشهر الماضي.
“وأيضًا، اشتريتِ أفضل المقاعد لحضور الأوبرا والمسرح والمعارض، أليس كذلك؟”
الجاني كان قريبًا جدًّا.
كنتُ أنا.
كلّما سردت جريمةً، مرّ في رأسي صورة الشيء الذي اشتريته بسعادة.
“هل أخطأتُ في تذكّر شيءٍ ما، آنسة؟”
“لا… تذكّرتِ كلّ شيء بدقّة.”
لا يمكن أن يكون هناك خطأٌ واحدٌ في قائمتها.
شعرتُ بمرارةٍ في فمي من دقّة كلامها.
“مَن أنفق كلّ ذلك المال؟ أنا، قبل شهرٍ واحد فقط.”
وهل كان ذلك فقط قبل شهر؟
كلّ الأموال السابقة أنفقتُها بنفسي أيضًا، بكلّ فخر.
في اللحظة التي قبضت فيها مشكلة المال على كاحلي، بدأت الخطط تتغيّر بسرعة في رأسي.
لم يعد الأولويّة خطّة هجرةٍ مفصّلة، بل جمع المال أوّلًا.
“المشكلة الحقيقيّة هي: من أين آتي بالمال؟”
توقفتُ عن الإمساك برأسي، وغرقتُ في التفكير…
ثم خطرت لي فكرةٌ واحدة، فقمتُ فورًا واتّجهتُ إلى مكانٍ ما.
“هل تنوين الخروج، آنسة؟”
ما إن أمسكتُ صندوق المجوهرات حتّى سألتني سيلي بسرعة.
لا شكّ أنّها ظنّت أنّني سأضع المجوهرات وأخرج، طالما لم أُعاقب بالحبس المنزليّ.
“أم تريدين استبدال صندوق المجوهرات؟”
سألتني احتياطًا، لكن الجواب كان لا في الحالتين.
“لا، بل أنوي بيع كلّ المجوهرات التي فيه.”
لقد ارتديتُها كلّها مرّةً على الأقل، والمجوهرات ليست أغلى من حياتي.
“كلّها؟”
“نعم. كلّها دون أن أبقي قطعةً واحدة.”
عندما شدّدتُ على الكلام، اهتزّت عينا سيلي كشمعةٍ في الريح.
“لئلاّ تفهمي خطأ، سأبيع المجوهرات، لكنّني لن أبيع الملابس. يجب أن أحافظ على مظهري الأرستقراطيّ.”
أنا أصلاً لا أرتدي الثوب نفسه مرّتين، لكن الظروف استثنائيّة، فلأسمح باستثناء.
“هذا أيضًا جزءٌ من العيش بتواضع.”
سأبدأ بتدوير ملابسي الخاصة بالخروجِ والمنزلِ الموجودة.
شددتُ قبضتي وأنا أقرّر ذلك.
* * *
في مكتب الماركيز.
فيفيان لورين، التي تُدعى الآن “ماركيزة لورين الصغرى” بعد أن عُيّنت وريثةً، شكّت في أذنيها.
لقد سمعت للتوّ خبرًا لا يُصدَّق.
كان خبرًا يجعل الشمس تطلع من الغرب، فجلس والدها مذهولًا دون كلام.
“لا بدّ أنّ هناك سوء فهم.”
نيفيا… نيفيا الخاصّة بنا… تفعل شيئًا كهذا؟
لن تكون تلك الطفلة.
حاولت فيفيان، وهي متأكّدة أنّ هناك خطأ، أن تتحقّق مرّةً أخرى.
“ربّما لم أسمع جيّدًا لأنّني كنتُ شاردة… هلّا كرّرتِ من البداية؟”
ابتسمت ابتسامةً رقيقةً وسألت، فأومأت الخادمة المسؤولة عن تنظيف غرفة نيفيا.
تكلّمت بصوتٍ واضحٍ قدر الإمكان، نفس الكلام السابق:
“الآنسة قالت إنّها ستتخلّص من كلّ المجوهرات التي تملكها!”
بعد سماع الشيء نفسه مرّتين، اضطُرّت فيفيان أن تتقبّل الأمر.
خاصّة أنّ القائلة هي الخادمة التي اختارتها نيفيا بنفسها لتنظيف غرفتها.
لو لم تكن حياتها عزيزةً، لما قالت الحقيقة.
“وقالت إنّها لا تنوي شراء مجوهراتٍ جديدة بالمال الذي ستحصل عليه من بيعها.”
صرخت الخادمة بفخرٍ وكأنّها سمعت ذلك بنفسها أثناء التنظيف.
ارتطم كوع والدها بزجاجة الحبر من الصدمة، فانسكب الحبر على السجّادة التي يحبّها.
“ويوجد أمرٌ مذهلٌ آخر.”
جمعت الخادمة يديها المرتجفتين ونظرت حولها بحذر.
رأت بيبيان ذلك، فتساءلت: ما الذي يمكن أن يكون أكثر دهشةً مما سمعته؟
“قالت الآنسة إنّ البيت يضيق صدرها، فتريد الخروج… لكنّها لم تعد تبحث عن فستانٍ جديد.”
لم يأمرها أحدٌ بالحبس المنزليّ، فالخروج مسموحٌ بطبيعة الحال.
لكن الكلام التالي تجاوز كلّ التوقّعات.
“بل أخرجت الفستان الذي ارتدته الأسبوع الماضي وارتدته مجدّدًا.”
مَن فعل ماذا؟
“والحذاء اختارت ذلك الذي ارتدته قبل أسبوعين.”
كلامٌ أغرب من أن ينبت خيارٌ حيث زُرع القرع.
“ظننتُ أنّها ستشتري فساتين جديدة بالمال الذي ستحصل عليه من بيع المجوهرات، لكن لا!”
نيفيا التي كانت تملأ خزانة ملابسها الضخمة ولا تشبع من الفساتين الجديدة؟
لا يُصدَّق أن تختار هذا.
“إذًا ابنتي تنوي الخروج بملابسٍ عاديّة، دون مجوهراتٍ جديدة ولا فساتين جديدة؟”
ساد صمتٌ ثقيلٌ على كلام والدها.
كلّ الظروف تشير إلى “نعم”.
“لن تكون ملابس عاديّة بالتأكيد.”
صحيح أنّ نيفيا لا ترتدي الفستان نفسه مرّتين، لكن حتى ما ترتديه مرّةً واحدة يُثير حسد الآخرين.
ربّما يستغرب الناس في البداية، ثم يظنّون أنّها أعجبتها الفستان كثيرًا فارتدته مرّةً أخرى.
“اخرجي الآن.”
“حاضر.”
خرجت الخادمة بكلمةٍ واحدة وإشارةٍ من يد الوالد، فبقيا اثنين فقط.
“كان قرارًا اتّخذته بعد تفكيرٍ عميق، لكنّني لم أتوقّع أن تكون الصدمة بهذا الحجم.”
وضع الوالد يده على جبهته بتعبيرٍ مرتبك.
عضّت بيبيان شفتها تلقائيًّا وهي تراه.
“لم نُعاقبها هكذا من قبل، فربّما كان هذا العقاب ثقيلاً عليها جدًّا.”
وفي الوقت نفسه، فكّرت:
“هل كان الحبس المنزليّ أرحم؟”
لم تجد جوابًا لهذا السؤال.
* * *
بعد أن فحصتُ كلّ فستانٍ في خزانة الملابس…
لم أعد أريد أن أعيش غارقةً في الحزن والغضب والضيق، فوضعتُ خطّةً خاصّة.
“في النهاية، حتى أنا السابقة تفيدُني أحيانًا.”
من بين كلّ الإنفاق الباذخ، هناك شيءٌ واحدٌ فعلته بشكلٍ صحيح:
حجزتُ الكثير من التذاكر للمعارض والعروض الفنيّة.
نسيتُ ذلك وأنا أحاول السيطرة على مشاعري المعقّدة، لكن اتّضح أنّ موعد أحد المعارض… اليوم بالذات!
“في مثل هذه الأوقات، من الأفضل الاستمتاع بهواياتي.”
قرّرتُ الذهاب إلى المعرض في موعده، فزيّنتُ نفسي بعناية.
وعندما وقفتُ أمام المرآة…
“يا للروعة… وجهٌ لا يُملّ منه مهما طال النظر.”
شعري الأشقر المتموّج، مقصّصٌ بأناقةٍ حتى كتفي.
بشرةٌ بيضاء كالثلج، وعينان بنفسجيّتان كحجر الجمشت.
كان والدي يرى في عينيّ شخصًا يشتاق إليه، وكان المغازلون يشبّهونها بأغلى الأحجار التي يعرفونها.
“قليلٌ من الأسف لبيع كلّ المجوهرات…”
بينما أُعجب بوجهي الذي لا يُملّ، وبينما أتحقّق ممّا ينقصني…
بدأت المجوهرات التي بِعتها من أجل البقاء تتراقص أمام عيني.
المجوهرات! والخواتم بالأخص!
كنتُ أضع خواتم جميلةً في أصابعي العشرة كلّما حزنتُ لأغيّر مزاجي… وهذا لن يعود ممكنًا!
“هل ننطلق، آنسة؟”
شعرت سيلي أنّني أغرق في الحزن بهدوء، فسألتني لئلاّ نضيّع المزيد من الوقت.
رتبّتُ أفكاري، ثم أخذتُ ما مدّته لي… ومزّقته طوليًّا.
“السحر رائعٌ حقًّا.”
كانت تلك ورقةَ إنتقالٍ سحريةٍ.
من الجنوب إلى قاعة المعارض في العاصمة يستغرق وقتًا طويلًا، لكن لي مختلف.
لديّ الكثير من لفائف النقل السحريّة التي تقصّر الوقت.
استخدمتُ اللفيفة مع سيلي، فوصلنا فورًا إلى داخل مبنى المعرض.
“هادئٌ وجميل.”
اليوم هو يوم العرض المسبق للأعضاء VIP فقط.
لذلك يُسمح لعددٍ محدودٍ جدًّا من الأشخاص في كلّ فترة زمنيّة.
“في فترتي، قالوا إنّ العدد مقتصرٌ على سبعة أشخاص فقط.”
كنتُ أظنّ أنّني سأستمتع باللوحات الرائعة دون إزعاج…
“أهلًا وسهلًا، الآنسة نيفيا لورين. كنّا ننتظركِ.”
اقترب منّي أحدهم يرحّب. كان موظّفًا أراه مرّتين في الشهر على الأقل.
ابتسمتُ له ابتسامةً مشرقة، ومددتُ له تذكرة الدخول التي أعددتُها.
“تمّ التأكد. نتمنّى لكِ مشاهدةً ممتعة.”
دخلتُ إلى قاعة المعرض المضاءة بإضاءةٍ خافتةٍ مع صوته الودود.
رأيتُ بعض الأشخاص يتجوّلون بهدوء يتأمّلون اللوحات.
بعضهم وجوهٌ رأيتُها في معارض سابقة.
لكن…
“مَن ينظرون إليه؟”
توقّفتُ لحظةً عن التفكير في مشاهدة المعرض.
كان الناس لا ينظرون إلى الروائع التي يُفترض أن يراها الجميع…
بل يسترقون النظرات إلى شخصٍ ما.
الهدف من المعرض هو مشاهدة الأعمال، لا مشاهدة الناس!
مَن هذا الذي يجذب الأنظار؟
التفتُ لأرى…
“……؟”
سوووشش
وعندها إنهار شلّالٌ من العملات الذهبيّة متدفقٌ خلفه، رجلٌ محاطٌ بهالةٍ ذهبيّةٍ ساطعة ظهر في ناظريّ.
التعليقات لهذا الفصل " 2"