استمتعوا 

 

“أيُّ هراءٍ هذا.”

 

دفعَ الشيخُ صاحبُ الحدادة أنتونيو جانبًا.

 

نهضَ من مكانه وأمعنَ النظرَ فينا بوجهٍ بارد كالجليد.

 

“إنْ لم يكن ثمةَ ما تقولان، فتفضَّلا بالانصراف.”

 

قال أنتونيو.

 

“رأيتُ الرسالة التي يُقالُ إنَّ تيكاري الحالي تركَها. إنها خطُّ يدِك أيها العجوز.”

 

“وما شأنُ مَن لا يُحسنُ القراءةَ بخطوطِ الكتابة.”

 

“بتُّ أُحسِنُها الآن. أليسَ كذلك يا آنسة.”

 

“على أيِّ حال، اذهبا! أنا لستُ تيكاري ولا شيئًا من هذا القبيل!”

 

بينما كان أنتونيو والعجوز يتصايحان على بعضهما في انفعال، تجولتُ بعيني في أرجاء الحدادة.

 

وإنْ كان قد باعَ المواد الخام مغشوشةً لسائر الأعضاء، فإنَّ الأسلحة هنا رفيعةٌ بامتياز لا ريب.

 

ولم يقتصر الأمرُ على الدروع وحدها.

 

السيوف، والرماح، والأقواس الميكانيكية…

 

كلُّها لم تكن من الجودة التي قد يعثرُ عليها المرءُ في أقاصي الشمال.

 

“أريدُ واحدةً من تيكاري أنا أيضًا، هاه؟“

 

“قلتُ لكم لستُ هو! ابتعدوا عني!”

 

دفعَ العجوز أنتونيو وأنا جانبًا وهو يقول ذلك.

 

صرخَ أنتونيو. “هذا العجوز المحتال!”

 

غيرَ أنني قلتُ بهدوء.

 

“هل تنوي المغادرة حين نرحل؟“

 

“…!”

 

ارتعشَ العجوز.

 

قطَّبَ أنتونيو حاجبيه.

 

“تغادر؟“

 

أحدقَ العجوز فيَّ.

 

ولم أصرفْ بصري عن عينيه.

 

“لم نأتِ لنطلبَ منك العودة إلى تيكاري.”

 

قرقرَ العجوز باستهجان وانطلقَ بخطواتٍ واسعةٍ نحو الأتون كأنه لا يعبأ بمخاطبتي.

 

ثم انحنى يلتقطُ صندوقَ طعامه الساقط.

 

“تفضَّلا بالانصراف.”

 

“أنا جادة.”

 

“لقد سمعتُ هذا الكلام مرارًا في أماكن شتى!”

 

“…”

 

“يمكنك أن تصدقني. لستُ هنا لأعكّر سلامك. فكن صريحاً وأخبرني، هل تعرفين ماذا فعل أولئك الذين قالوا مثل هذه الأقوال بعد ذلك؟“

 

“…”

 

“ما إنْ سمعوا الجوابَ مني حتى كبَّلوني، لينقلوني إلى تيكاري.”

 

“…”

 

“هل تظنُّين أنني سأُصدِّق هذا الكلام؟“

 

إذن هذا هو السببُ الذي جعله يتعمَّدُ ألا يصنعَ أسلحةً فائقة.

 

ولأنه كان يظنُّ أن انكشافَ هويته سيُعيدُ تلك المواجعَ من جديد.

 

ضيَّقَ أنتونيو ما بين حاجبيه.

 

“إنَّ الآنسة تفي بوعودها─”

 

مددتُ يدي لأوقفَ كلامَ أنتونيو.

 

ليسَ ثمةَ كلامٌ أتفهُ من كلمة “ثِقْ” يُقالُ لمن جرَّبَ الغدر.

 

فإذن…

 

“أليسَ في ذلك تبذيرٌ فادح؟“

 

“في أيِّ شيء؟“

 

“في تسليمك إلى تيكاري. يكفيهم أن يحبسوك ويطلبوا منكَ صنعَ أسلحةٍ بمستوى تيكاري، فلماذا يتكلَّفون غير ذلك؟“

 

“ماذا، ماذا قلتِ؟“

 

“أُدركُ دوافعَ مَن سلَّموك إلى تيكاري. كانوا ممن يُقدِّمون المالَ على السلاح.”

 

“ذاك…”

 

“لكنَّنا، إنْ أردنا أن نحدِّد أولويتنا، فالسلاحُ أهمُّ لنا من المال، أليسَ كذلك يا سيد أنتونيو؟“

 

عندها لمعتْ عيونُ أنتونيو.

 

“أتظنّين أنه يكفي أن نسجنه حتى تنبثق المعلومات فجأةً هكذا؟“

 

“لن أفعل! يا لك من وقح!”

 

ارتجفَ العجوز وضمَّ الدرعَ إلى صدره مجدَّدًا.

 

ابتسمتُ بلطف.

 

“يعني أنَّ تسليمكَ إلى تيكاري لا جدوى منه. ولا نيةَ لنا في السجن أصلًا، فتلك كانت مجردَ فرضية.”

 

هذه الحدادةُ هي الوحيدة في سان ميغيل.

 

وهي تُزوِّدُنا بأسلحةٍ راقيةٍ بالفعل.

 

وبالنظر إلى عنادِ العجوز، فحتى لو حُبِسَ فلن يصنعَ أسلحةً بمستوى تيكاري.

 

لو اضطرَّ لقضمَ لسانه لفعل.

 

بعدما شرحتُ له كلَّ ذلك، تنحنحَ العجوز بخجل.

 

“…فما الذي قادَكما إذن؟“

 

“أنت تعرفُ كنزَ تيكاري؟ ذلك الكنزُ الوحيدُ المتبقي بعد توزيعِ الكنوز على القصر والأسرِ السبع.”

 

تنحنحَ العجوز وقال.

 

“تقصدين الكنزَ الأخير.”

 

إذن هو الكنزُ الأخير.

 

على أيِّ حال، لم يكن ذاك هو المهم.

 

“هل تعلم أين يوجد؟“

 

لو كانَ يعلم، لن يلزمَنا أن نطلبَ منه صُنعَه.

 

سيختصرُ ذلك الوقتَ اختصارًا هائلًا وهو مكسبٌ كبير!

 

“إن أخبرتكم، فهل سترحلون بهدوء؟ وتكتمون هويتي أيضاً؟“

 

“نعم!”

 

وضعَ العجوز الدرعَ جانبًا.

 

ثم رفعَ من على الطاولة الصغيرة كتابًا كان موضوعًا تحت الإناء.

 

وراحَ يُقلِّبُ صفحاتِه بخِفَّة ثم قال.

 

“دعني أرى الشخص الذي سلّمه مؤسس تيكاري الأول تلك التحفة…”

 

“…”

 

“ما الأمر؟“

 

“…هل ذلك الكتابُ ربما…”

 

“إنه مفكِّرةُ تيكاري الأول. حسنًا، يُسمَّى أيضًا الكتابَ السري.”

 

أمسكتُ بالكتاب السري وقد اعتراني الذهول.

 

كانت عليه آثارُ سُخامٍ، وتناثرت فوقه بقعٌ من مرق الطعام.

 

ولم تُلقَ عليه أيُّ تعويذةٍ من تعاويذ الحفظ.

 

‘يا للعجب.’

 

صمتُّ لحظةً أمامَ طريقة الحفظ المثيرة، ثم عادَ الشيخُ يُفتِّشُ في الكتاب السري.

 

“ها هو ذا. لقد سلَّمه إلى ليوندورا يوبيس، مكافأةً لها على إنقاذ حياته.”

 

ضحكَ أنتونيو بصوتٍ مرتفع.

 

“هذا جيّد. فهي ليست من كبار النبلاء، أليس كذلك؟“

 

“…”

 

“يا آنسة؟“

 

لم يكن ذلك رائعًا.

 

أطبقتُ عينيَّ بشدة.

 

يوبيس.

 

الخادمُ المقرَّبُ من ماركيزية أندريس التي حاولتْ اختطافي، ومَن كانَ أستاذي، يحملُ ذلكَ الاسم…

 

***

 

قلعةُ سان ميغيل.

 

تنهَّدَ نائبُ القائد وقال.

 

“أتممنا التحقُّق. ليونودورا يوبيس هي حقاً سَلَف عائلة بارونية وبيس.”

 

استمعَ القائدُ ونائبُه ويويس إلى ما حدثَ لنا في الحدادة.

 

‘أوَّلًا. أنَّ التيكاري الحالي هو عجوز الحدادة.’

 

هنا كادتْ عيونُ نائبِ القائد ويويس تنبثقُ من محاجرها دهشةً.

 

‘وثانيًا. أنَّ الكنزَ الأخيرَ ربما يكون في أسرة البارون يوبيس.’

 

أمرَ نائبُ القائد يويس بالتحقيقِ الفوري في شجرةِ أسرة البارون يوبيس.

 

وها قد ثبتَ يقينًا أنَّ الكنزَ في أسرة البارون يوبيس.

 

“أن يكون في عائلة ذلك الرجل الخطير بالذات…”

 

عبَّسَ أفراد الأشباح الذين يعلمون أنه حاولَ اختطافي.

 

“أظن أن عائلة بارونية يوبيس نفسها لا تعرف بوجود الكنز. فقد مرّت عليهم فترة كانوا فيها فقراء إلى حدٍّ مدقع. ولو كانوا يعلمون بوجوده لكانوا باعوه آنذاك.”

 

قال نائب القائد.

 

“إذن فالاحتمال الأكبر أنه دُفن مع قبر أحد أسلافهم.”

 

وأومأ برأسه، ثم سرعان ما عقد حاجبيه.

 

“لكن أراضي يوبيس تقع ضمن إقطاعية أندريس… أي إن التسلل إلى إحدى إقطاعيات العائلات السبع أصبح أمراً محتوماً.”

 

“ليسَ بالضرورة.”

 

“عفوًا؟“

 

“لا يمكن أن تكون مقبرة عائلة يوبيس داخل إقطاعية أندريس. لقد تلوثت بالأشباح، ولذلك نُقلت بسبب خطورتها.”

 

“هذا أمر جيد.”

 

أومأتُ برأسي على كلامِ نائب القائد.

 

“نعم. لكنَّ المشكلة…”

 

“أيُّ مشكلة؟“

 

“أنَّ موضعَ تلك المقبرة لا يعلمُه إلا رافييل يوبيس.”

 

“…”

 

أسكتَ الجميعَ ذلك الكلام.

 

قبضَ أنتونيو على قائمِ سيفه.

 

“هل أختطفُه لك؟“

 

“ليسَ من يُذعنُ لأحدٍ تحت التعذيب.”

 

“فكيفَ إذن؟“

 

“لا بُدَّ من لقائه ومحادثته.”

 

“لكنَّه حاولَ اختطافَك في المرة السابقة!”

 

“أنا الآن ابنةُ حاكم سان ميغيل، فلن يتجرَّأَ على إيذائي بسهولة. وسآخذُ معي حُرَّاسًا، فلا تقلقوا كثيرًا.”

 

بيدَ أنَّ أنتونيو ويويس لا يزال على وجهيهما القلقُ الظاهر.

 

“لكن…”

 

“وهل تعتقدين أن رجلاً كهذا سيهتم بوجود حرّاس…”

 

في تلك اللحظة بالذات.

 

“سأرافقُها أنا.”

 

كانَ ذلك نائبَ القائد.

 

التفتُّ إليه مندهشة.

 

“أنتَ يا نائبَ القائد؟“

 

“نعم.”

 

صحيحٌ أنه لو كانَ نائبَ القائد فلن يُشكِّلَ كلُّ فرسان أسرة يوبيس مجتمعين خطرًا…

 

“ألستَ مشغولًا جدًّا؟“

 

“مهمَّتي في سان ميغيل هي قيادةُ الفرسان. وليسَ ثمةَ عملٌ أهم من حمايةِ سيدي.”

 

كما أن القائد أومأ بصمت، مؤيداً كلامه.

 

ولم يسعني في النهاية إلا أن أومئ بالموافقة.

 

وفي تلك الليلة كتبت رسالة إلى البارون يوبيس.

 

وبعد بضعة أيام وصلني رده، يوافق فيه على اللقاء.

 

***

 

كُوخُ العشَّاب في ذلك الجبل، حيثُ حاولَ البارونُ يوبيس اختطافي.

 

انحنيتُ للعجوزٍ منحنيِ الظهر.

 

“أرجو أن تغفر لي وقاحتي؛ فقد علمتُ بما تعرّضت له من ضيق، ومع ذلك لم أسأل عن أحوالك إلا الآن.”

 

“وكيف يكون ذلك ذنب الآنسة؟ بل إنني أنا من تلقّى المساعدة. وقد سمعتُ من قبل أنك ابنة حاكم سان ميغيل.”

 

كادَ هذا العشَّابُ يتعرَّضُ للأذى بسببِ ما أقدمَ عليه البارونُ يوبيس. لكنَّ الأعضاءَ الذين جاؤوا لاصطحابي أنقذوا العشَّابَ أيضًا، فسلِمَ بخير.

 

قلتُ بوجهٍ منكسر.

 

“البارونُ يوبيس ذكرى سيئةٌ لكَ أيضًا أيها العجوز، فشكرًا لتهيئتك هذا المكان.”

 

“وما الذي قد يصعب على المرء فعله لمن أنقذ حياته؟“

 

قالَ العجوز الطيبُ ذلك بحرارة، ثم قدَّمَ الشايَ وغادرَ الكوخ.

 

جلستُ في المكانِ الذي هيَّأه العجوز.

 

قالَ نائبُ القائد الذي رافقني.

 

“هل أحضرتِ الخنجر؟“

 

“نعم.”

 

“وعندَ الطوارئ؟“

 

“لا أُفكِّرُ في الطعنِ بطرفِ النصل، بل في الجرحِ بحدِّه لإشعارِه بالألم أولًا. حينئذٍ ينكمشُ الإنسانُ بالغريزة. ثم أنتهزُ الفرصةَ وأفرُّ. أليسَ كذلك؟“

 

حينما سردتُ ما تعلَّمتُه قبلَ المجيء طلقًا دونَ تردُّد، ابتسمَ نائبُ القائد.

 

“تلميذةٌ ممتازة—.”

 

وفي تلك اللحظة.

 

“لا جدوى من جعل المرء يحفظ الأمور عن ظهر قلب بلا فهم.”

 

فُتحَ البابُ وانبعثَ صوتٌ هادئٌ متأنٍّ.

 

كانَ البارونُ يوبيس.

 

فتحَ البابَ ودخلَ، ثم نظرَ إليَّ بابتسامة.

 

“يبدو أن رعاية سان ميغيل لم ترُق لكِ بقدر ما تروق لكِ رعايتي.”

 

قالَ ذلك وجلسَ في مواجهتي.

 

رفعتُ كوبَ الشاي وقلت.

 

“لا.”

 

قهقهَ البارونُ يوبيس.

 

“لقد علّمتكِ أن تقدير الواقع يسبق العناد، فكيف خطرت لكِ مثل هذه الفكرة؟ أليس بيننا فرقٌ في مستوى التعليم منذ البداية؟“

 

“مستوى التعليم؟“

 

“لو كنتُ مكانه، لعلّمتكِ كيف تُلينين خصمكِ بدل أن تهاجميه بهجومٍ ضئيل الاحتمال في النجاح“

 

“…”

 

“بطريقةٍ لا يستطيع معها الرفض، بطبيعة الحال.”

 

ألقى البارونُ يوبيس نظرةً خاطفةً على نائبِ القائد.

 

“الحمقى هكذا دائمًا. يظنّون أن ما يحتاجون إليه هم، يحتاج إليه الآخرون أيضًا. لكنّ للنبلاء طرائقهم الخاصة.”

 

“وماذا في ذلك؟“

 

“ماذا ستُنجزينَ في مكانٍ لا يُجيدُ إلا هذا المستوى من التعليم؟ الرفقةُ مع الأغبياء ليستْ سوى انزلاقٍ نحو الانحطاط معهم.”

 

بردَ نظرة نائبِ القائد.

 

وزادَ ابتسامُ البارونِ يوبيس توهُّجًا.

 

وضعتُ كوبَ الشاي وقلت.

 

“لورينزو أستاذٌ أفضلُ منك يا بارون.”

 

ارتجفَ نائبُ القائد وهو يُحدِّقُ فيَّ.

 

ارتعشَ حاجبا البارونِ يوبيس.

 

“لماذا تُصدِرينَ هذا الحكمَ الأحمق؟“

 

“لأنَّ في لورينزو إخلاصًا حقيقيًّا، بخلافِك أنتَ.”

 

“يا للمصيبة. يبدو أنَّ الماءَ الفاسدَ أثَّرَ فيكِ. علَّمتُكِ أنَّ ما لا يُرى لا ينفع.”

 

نظرتُ إلى البارونِ يوبيس مباشرةً وقلت.

 

“ما يُتقنُه البارونُ من آدابٍ وفصاحةٍ وإدارة، لربما تفوَّقَ في تعليمِه. فهو ‘مُعلِّمٌ‘ ماهر.”

 

“…نعم؟“

 

“لكنَّ ما أحتاجُه ليسَ مُعلِّمًا، بل أستاذًا.”

 

“وما الفرق؟“

 

“مَن أستطيعُ أن أُكِنَّ له الأحترام من صميمِ قلبي.”

 

ارتعشَتْ عيونُ نائبِ القائد الذي كانَ ينظرُ إليَّ.

 

أطلقَ البارونُ يوبيس ضحكةً ساخرة.

 

“أتقصدين ذلك الشيء التافه؟“

 

“إنْ أهنتَ السيد لورينزو فلن أغفرَ لك.”

 

في الحين انجلَى وجهي وبردَ.

 

اختفتِ الابتسامةُ من وجهِ البارون.

 

***

 

قبضَ رافييلُ يوبيس قبضتَه.

 

أتُسمِّينَ مثلَ ذلكَ الرجلِ أستاذًا؟

 

وتقولينَ إنكِ لن تغفري لمن يهين لورينزو؟

 

‘يا لها من مفارقة.’

 

لكنَّ عيني يوستيا كانتا تتَّقدانِ بهدوء.

 

تمامًا كما حدثَ حينَ رمتْ قفَّازَها في وجهِ الدوقِ الأكبر الذي أهانَ البارونَ يوبيس.

 

في ذلكَ اليومِ أُقيمَ حفلٌ في إقطاعيةِ أندريس.

 

حينها، حصل البارون يوبيس، الذي لم يكن محبوبًا كثيرًا، على مقعد عند الطاولة المركزية في الحفل، فأبدى أبناء العائلات الكبرى استياءهم

 

وكانَ الدوقُ الأكبرُ حادَّ المزاج، فصبَّ الشمبانيا على البارونِ يوبيس، وأخذَ يوبِّخه لأنَّه تجاوزَ حدَّه.

 

لم تتردَّد يوستيا لحظة، فألقت قفَّازَها نحوه.

 

 

“هل أنتِ، بسبب ذلك الخادم التافه فقط، ستُعادين عائلي؟!”

 

“إنَّه ليسَ خادمًا وضيعًا فحسب. إنَّه الرجلُ الذي علَّمني كلَّ شيء.”

 

 

بسببِ تلك الحادثة عوقبتْ يوستيا بشدَّةٍ على يدِ جدَّتها، والدة الماركيز أندريس.

 

لكنَّ يوستيا لم تعتذر.

 

بل لم تفعلْ ذلكَ حتى بعدَ يومينِ من الحبسِ من دونِ رشفةِ ماء.

 

سألها البارونُ يوبيس.

 

 

“لماذا لم تعتذري؟“

 

“لأنَّ الاعتذار اعترافٌ بالخطأ…”

 

“نعم؟“

 

“ولستُ نادمةً على رمي القفَّاز في وجهِ الدوق. ولو أهانَ أحدٌ البارونَ مرَّةً أخرى، لفعلتُ الشيءَ نفسه.”

 

 

تلكَ كانت يوستيا آنذاك.

 

أمَّا الآن، فقد كانت تمسكُ بيدِ فارسٍ تعلوه الأقذار.

 

وتُزمُّ شفتيها قائلةً. “هممم“، مع عبوسٍ ظاهرٍ على وجهها.

 

أنا فخورٌة بكَ، فلا تسمح للضعف أن يتسلَّل إليكَ.

 

بردَ بريقُ عيني البارونِ يوبيس.

 

“إذن، ما الغرضُ الذي جاءَ بكِ إليَّ؟“

 

عندها أفلتت يوستيا يدَ نائبِ القائد، والتفتت نحو البارون.

 

“أريدُ أن أُبرمَ معكَ صفقة.”

 

“وهل تملكينَ شيئًا أحتاجُه أنا؟“

 

“سأُبيدُ أشباحَ أسرةِ يوبيس من أجلك.”

 

“…الأشباح؟“

 

“إنها عقبةٌ حقيقية، أليسَ كذلك؟ فالرفاتُ الملوَّثةُ برفاتِ الأجداد، وحتى بعدَ إعادةِ دفنها، لا يتوافدُ الناسُ إلى ملكيةِ يوبيس. لأنَّ الأهالي يخشونَ الخرافاتِ التي تقول إنَّ الأشباحَ تجلبُ الشؤم.”

 

“…”

 

“مهما ارتقى البارون، فإنَّ أساسَ النبيلِ أرضُه. أفلا تريدُ إحياءَ أرضِك؟“

 

“وماذا تطلبينَ منِّي بالمقابل؟“

 

“المال. سان ميغيل بحاجةٍ إلى مالٍ كثير.”

 

انبهرَ نائبُ القائد في سرِّه.

 

‘إنها مذهلة.’

 

فهي لا تعرفُ موقعَ مقبرةِ أسرةِ يوبيس فحسب، بل تنتزعُ المالَ أيضًا.

 

وبالنسبةِ إلى سان ميغيل، فذلكَ ربحٌ صافٍ لا غبارَ عليه.

 

سألَها البارونُ يوبيس.

 

“والمبلغ؟“

 

“50 ألفَ قطعة ذهبية.”

 

كانَ مبلغًا يمكنُ تدبُّره.

 

“حسنًا. كم يستغرقُ إعدادُ الإبادة؟“

 

“لا حاجةَ لأيِّ إعداد.”

 

“…ماذا؟“

 

“ننطلقُ الآن.”

 

فالوقتُ يضيقُ بنا.

 

وقريبًا سيُناقَشُ ضمُّ ملكيةِ فالبوا.

 

ابتسمت يوستيا ابتسامةً بريئة.

 

***

 

نجاح!

 

اصطحبَنا البارونُ يوبيس طوعًا إلى مقبرةِ أسرته.

 

كانت تقعُ في الشرق، بالقربِ من أندريس، كما توقَّعنا.

 

قالَ نائبُ القائد داخلَ العربةِ المتجهةِ نحو المقبرة.

 

“الموضعُ خطير، فاكتفي بالنزولِ من العربةِ على سبيلِ المظاهر.”

 

“لماذا؟“

 

“أليسَ من المستبعدِ أنكِ ستُبيدينَ الأشباحَ فعلًا؟“

 

“بل سأفعل.”

 

“نعم؟“

 

“يجبُ أخذُ 50 ألفَ قطعة ذهبية.”

 

“وهل تعرفينَ طريقةَ إبادةِ الأشباح؟“

 

لا أعرف.

 

فالأشباحُ لا يمكنُ إبادتُها جسديًّا.

 

ولا سبيلَ إلا تدميرُ الأشياءِ الملوَّثة.

 

‘لكنني أستطيع.’

 

أنا مُنقِّيةٌ التي تستطيع تنقية كل أنواع التلوث.

 

ولمهنةِ المُطهِّرة فائدةٌ عظيمةٌ في مثلِ هذه المواضع.

 

بدا نائبُ القائد حائرًا، لكنني اكتفيتُ بالابتسام.

 

وهكذا طالَ بنا الطريقُ حتى توقَّفتِ العربةُ عندَ الوجهة.

 

نزلتُ من العربة، وحدَّقتُ في البارون الذي وصلَ بعربةٍ أخرى، وقد ارتسمَ على وجهه تعبيرُ عدمِ تصديق.

 

“أبنيتَ مقبرةً على بُعدِ نصفِ ساعةٍ من إقطاعيةِ أندريس؟“

 

“أليسَ يكفي ألَّا تكونَ داخلَ الإقطاعية؟“

 

“لو علمَ سائرُ الخدمِ بذلك لأُصيبوا بالإغماء.”

 

“ما لم يعلموا به فلا يعنيهم. هل نتقدَّم؟“

 

“ابقَ هنا يا بارون.”

 

“ينبغي التحقُّقُ من اكتمالِ التطهير.”

 

“ومَن قال إنك لن تتحقَّق؟ يمكنكَ التحقُّقُ بعدَ الإبادة.”

 

“أتأبينَ أن تُطلعيني على طريقةِ الإبادة؟“

 

“أجل. أيُّ أحمقٍ يبيعُ سرَّه؟“

 

ولمَّا رفعتُ رأسي بثقة، هزَّ البارونُ يوبيس كتفيه.

 

دخلتُ المقبرةَ برفقةِ نائبِ القائد.

 

حملتُ الفانوسَ وأخذتُ أقرأُ النقوشَ على شواهدِ القبورِ بدقَّة.

 

“لويس… جيما… ألوندوس… آه، ها هي. إنها ليونودورا!”

 

استللتُ المجرفةَ من الصُّرَّةِ التي حملَها نائبُ القائد، بدعوى أنها أدواتُ الإبادة.

 

وبينما كانَ نائبُ القائد يحفرُ الأرضَ بجدٍّ واجتهاد—

 

شييييخ—!

 

تغيَّرَ سريانُ الهواءِ على نحوٍ غريب.

 

ثم اقتربَ شيءٌ يشبهُ هيئةَ إنسانٍ، محاطًا بضباب.

 

[حبيبي… حبيبي، أينَ أنت…؟]

 

[أكرهُك…]

 

[أنا في عذاب… تعالَ معي…]

 

أصواتٌ مُقشعِرَّةٌ تُقرعُ الأذنين.

 

تلكَ هي الأشباح.

 

وحوشٌ لا تستطيعُ إلحاقَ الأذى الجسدي بالإنسان، لكنها تُحطِّمُ عقله.

 

اندفعَ سربُ الأشباحِ بضراوة.

 

“إنها أشباح! ابتعدي—!”

 

أحاطَني نائبُ القائد بذراعٍ واحدةٍ ليحميني.

 

لكنَّ أوَّلَ الأشباحِ مسَّني.

 

وكانَ ما حدث…

 

[حبيبي، أينَ أنت—؟]

 

الشبحُ الذي لمسني احترقَ واختفى.

 

توقَّفتِ الأشباحُ الأخرى، وأشاحتْ بأنظارها نحوي.

 

“آه… مرحبًا؟“

 

رفعتُ يدي بحرُّج.

 

وفي تلك اللحظة، بدأتِ الأشباحُ تفرُّ مذعورةً مسرعة.

 

[ما هذا، يا إلهي!]

 

[لا أعرف، اهربوا!]

 

التفتُّ إلى نائبِ القائد.

 

“أليسَ من المفترضِ أنَّ الأشباحَ لا تستطيعُ مغادرةَ العظامِ الملوَّثة؟“

 

“…يبدو أنهم هربوا من شدَّةِ الفزع.”

 

لكنَّ هذا الهروبَ كانَ سريعًا على نحوٍ مبالغٍ فيه.

 

يا لهُ من موقفٍ مُحرج.

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━O━O━

– تَـرجّمـة٠ شاد. 

~~~~~~

End of the chapter