فصل 8 : حقيقته

 

*    *      * 

 

“حقاً، قسوة الدوق  لا توصف. كيف يترك العروس وحدها بعد الليلة الأولى؟”

 

انفجرت لينا غضباً وهي تمشط شعر بلير بعد خروجها من الاستحمام. كان صوتها مليئاً بالظلم وكأنها هي من تعرضت لذلك الموقف.

 

رغم أن صاحبة الشأن كانت تبتسم وهي تستمع لذلك الذم، وكأن الأمر لا يعنيها.

 

“أنا بخير. النوم منفصلة أكثر راحة لي.”

 

على أي حال، كان النبلاء يستخدمون غرفاً منفصلة باستثناء أيام المبيت معاً.

 

لم يكن الأمر يختلف كثيراً عن ذلك.

 

لكن غضب لينا لم يتوقف.

 

“حتى وإن كان الأمر كذلك! لم يكن الأمس يوماً عادياً، بل كان الليلة الأولى.”

 

“…… لينا، أنتِ تضغطين على المشط بقوة، هذا يؤلم.”

 

“أوه، أنا آسفة. لقد انفعلتُ دون قصد.”

 

تم ضبط قوة يد لينا التي كانت تمسك بالمشط وكأنها ستحطمه، لكنها لم تستطع كبح غضبها.

 

“على أي حال! لا ينبغي فعل ذلك بزوجة جميلة جاءت لتتزوج معتمدة على زوجها فقط في هذا القصر الغريب المليء بالغرباء. هذا يسقط عنه أهلية الزوج.”

 

“وكيف تعرفين أنتِ، يا آنسة لم تتزوج بعد، هذه الأمور جيداً؟”

 

“كلها معرفة اكتسبتها من الكتب، فهي مخزن العلم وغذاء الروح.”

 

ابتسمت بلير وهي تتذكر الكتب التي كانت لينا تقرأها طوال الليل ووجهها محمر، وهي كتب تحمل ملصقات حمراء.

 

“حسناً، مظهر الدوق هو في الحقيقة مظهر بطل رواية…… لكن خلقه يحتاج لمزيد من الوقت لنعرفه.”

 

بينما كانت تستمع لثرثرة لينا، تحسن مزاجها الذي كان منخفضاً نوعاً ما.

 

بينما كانت تتأمل هيئتها في المرآة وهي تترتب تدريجياً، لمحت شيئاً يلمع بين عنقها وعظمة الترقوة.

 

‘…… دائرة سحرية؟’

 

فتحت بلير ياقة ثوبها بسرعة لتتحقق من المكان.

 

لكن ما رأته لم يكن سوى العلامات الحمراء التي تركها هو بالأمس.

 

عند رؤية ذلك، تذكرت أحداث الليلة الماضية فاحمر وجهها.

 

غطت بلير ياقة ثوبها على عجل. 

 

يبدو أنها رأت خطأً.

 

مالت لينا برأسها باستغراب.

 

“سيدتي؟ هل الثوب غير مريح؟”

 

“آه، لا. لا شيء.”

 

بينما كانت بلير تهز رأسها خجلاً، لاحظت فجأة ضمادة رقيقة ملفوفة حول إصبع لينا.

 

لم تكن قد رأتها بالأمس عندما كانت تساعدها في الاستحمام.

 

سألت بلير:

 

“هل جرحتِ يدكِ؟”

 

“آه……”

 

ظهرت علامات الارتباك على وجه لينا وهي تمشط الشعر.

 

“سأستدعي الطبيب. دعينا نعالج الجرح.”

 

قفزت لينا ممانعة عند ذكر استدعاء الطبيب.

 

“آه، لا! أنا بخير. إنه مجرد جرح طفيف.”

 

“كيف جُرحتِ؟”

 

“أوه، فقط…… آه، حدث ذلك أثناء العمل في الصباح. كما تعلمين، أنا خرقاء بعض الشيء.”

 

رغم قول لينا إنها بخير، إلا أن نظرة بلير القلقة لم تفارقها.

 

منذ قليل، قالت لينا إنها عروس جاءت لهذا المكان الغريب معتمدة على زوجها فقط، لكن الأمر انطبق على لينا أيضاً.

 

تألم قلبها لأن الفتاة التي تركت مكانها المألوف وزملاءها المحببين معتمدة عليها وحدها قد أُصيبت.

 

وخاصة لأن ذكريات حياتها السابقة عادت إليها.

 

‘في حياتي السابقة، كنتُ غارقة في وضعي ولم أهتم بلينا تقريباً.’

 

لاحظت لينا قلق بلير، فأضافت بنبرة خفيفة متعمدة:

 

“الأمر لا يستدعي القلق أبداً. سموكِ.. أقصد سيدتي، لقد لففتُ الضمادة فقط خشية أن يلطخ الدم شعركِ.”

 

“…… حقاً؟”

 

“انظري، لا يوجد أثر للدم على الجهة الخارجية من الضمادة، صحيح؟”

 

كما قالت، يبدو أنه لم يكن جرحاً عميقاً.

 

“كل ما عليكِ القلق بشأنه يا سموكِ هو كيف ستعيشين في هذا القصر، وكيف ستجعلين ذلك الدوق الذي لا يملك سوى وجهه الجميل يبكي.”

 

ارتاح قلبها قليلاً بسبب كلمات لينا المازحة، لكن تملكها الشك في الوقت نفسه.

 

‘إن كان جرحاً ناتجاً عن آلة حادة، فهذا يعني سكيناً. لينا ليست مسؤولة عن المطبخ، لذا ليس لديها عمل يتطلب استخدام السكاكين. هل يُعقل أنها تتعرض للتنمر……’

 

لكن شكوك بلير لم تدم طويلاً.

 

“ها قد انتهينا! سأرافقكِ إلى غرفة الطعام.”

 

أنهت لينا تصفيف شعر بلير وجعلتها تنهض.

 

عندما نزلت إلى غرفة الطعام برفقة لينا، فتح الخادم المنتظر الباب.

 

كان من العرف أن يتناول الزوجان الجديدان وجبة الغداء مع عائلة العريس في اليوم الأول للزواج.

 

وهكذا، كان من المفترض أن تكون غرفة الطعام تعج بأفراد العائلة في عائلة عادية، لكن هيردين فقط كان جالساً داخل الغرفة الواسعة.

 

لم تكن لديه عائلة.

 

تربى هيردين وحيداً بعد أن فقد والديه في وقت مبكر دون إخوة. وكانت الإمبراطورة إزميرالدا هي الشخص الذي بمثابة والديه.

 

عند رؤية غرفة الطعام الفارغة، أدركت مجدداً السبب الذي يجعله يكرهها إلى هذا الحد. بغض النظر عن شعورها بالمرارة.

 

سحب رئيس الخدم الكرسي لبلير، وملأ كأسها بمشروب فتاحي بمهارة، ثم خرج من الغرفة.

 

عندما بقيا وحيدين في الغرفة، رفع هيردين كأسه وسأل:

 

“هل نمتِ بسلام؟”

 

كان سؤالاً مضحكاً نوعاً ما يطرحه الشخص الذي جعل بلير تبكي وتعاني طوال الليل ولم يتركها إلا عند الفجر، لكن بلير أجابت بصدق:

 

“نعم.”

 

وبعد هذه التحية القصيرة، بدأت الوجبة.

 

ساد صمت قاحل للغاية بالنسبة لزوجين عقدا قرانهما وقضيا ليلتهما الأولى بالأمس فقط.

 

كان هيردين هو من قطع الصمت أولاً.

 

“بعد انتهاء الوجبة، سيقوم رئيس الخدم بتعريفكِ على الخدم.”

 

أكمل كلامه وهو يقطع شريحة اللحم بمهارة:

 

“بعد انتهاء تعريف الخدم، سيعرض عليكِ مرافق القصر، وبعد ذلك لا توجد مواعيد أخرى لذا يمكنكِ الاستراحة.”

 

“شكراً لك.”

 

“إذا كان لديكِ أي استفسارات أخرى أو حديث تودين قوله، فتحدثي براحتكِ.”

 

“كيف ستجري التحقيقات في حادثة الحريق التي وقعت قبل عشر سنوات؟”

 

توقف السكين الذي كان يقطع شريحة اللحم.

 

اتجهت عيناه الزرقاوان اللتان كانتا جافتين طوال الوقت نحو بلير.

 

رغم أن هذا الزواج التعاقدي تم لهذا الغرض، إلا أنه لم يتوقع أبداً أن تفتح الموضوع اليوم.

 

وخاصة في وقت لابد أن تكون فيه مرهقة جسدياً ونفسياً بعد الزفاف والليلة الأولى بالأمس.

 

“بما أنكِ قلتِ إنكِ لا تملكين ذكريات عن ذلك الوقت، فأنا بصدد البحث عن منوم مغناطيسي أولاً.”

 

ارتجف جسد بلير عند ذكر كلمة ‘التنويم المغناطيسي’. والسبب كان تذكر ذكريات الماضي.

 

“التنويم المغناطيسي…… لقد جربته عدة مرات سابقاً، لكنه لم يجدِ نفعاً.”

 

“حسناً، ربما يكون الأمر مختلفاً هذه المرة.”

 

أجاب هيردين ببرود، لكن كلماته كانت تحمل معنى مبطناً. لقد كان يشك في أن بلير لا تفتقد الذاكرة حقاً، بل تتظاهر بذلك.

 

“…… أنت تشك بي.”

 

“وكيف لي أن أصدقكِ؟”

 

كانت نبرته وكأنه يسأل عن أمر بديهي جداً.

 

رغم أنه كان بإمكانه إخفاء مشاعره الحقيقية، إلا أنه بدا وكأنه لا ينوي فعل ذلك.

 

“أنتِ فقط من يعلم إن كنتِ قد فقدتِ الذاكرة حقاً، أم تتظاهرين بذلك لسبب آخر.”

 

ابنة العائلة الإمبراطورية، الخصم السياسي.

 

كان ذلك سبباً كافياً لعدم ثقته بها.

 

لقد أدركت بلير ذلك تماماً في حياتها السابقة واستوعبته.

لكن مواجهة العداء الخام من الطرف الآخر بشكل مباشر كان أمراً مختلفاً عن مجرد التفكير فيه.

 

“قبولي للعقد لا يعني أنني أصدقكِ.”

 

كلامه صحيح.

 

هذا عقد.

 

زواج لم يُبنَ على الحب والثقة، بل هو عقد تم بعد حساب المكاسب والخسائر. ألم تكن هي من اقترحت ذلك أولاً؟

 

وبما أنه عقد، كان عليها توضيح شكوكه.

 

وافقت بلير على طلبه بهدوء.

 

“…… فهمت. إذاً، لنحاول التنويم المغناطيسي أولاً كما قلت.”

 

وهكذا انتهت أول وجبة هادئة للزوجين في يومهما الأول.

 

*    *      * 

 

بعد انتهاء التحية مع الخدم، تولى رئيس الخدم ميسون مهمة مرافقتها في القصر.

 

وبما أنه خدم عائلة ديلمارك لأجيال، فقد كان ولاؤه للدوقية عميقاً، وكان لديه كبرياء، وكان يعرف تاريخ العائلة أكثر من رب الأسرة الحالي هيردين.

 

استمرت جولة القصر حتى بعد انتهاء العشاء.

 

كانت بلير تعرف كل هذه المعلومات لأنها عاشت في هذا القصر قبل عودتها، لكنها استمعت لميسون بإنصات.

 

وشعرت بمشاعر جديدة وهي تعيد استكشاف المكان بعد عودتها من الموت.

 

بعد انتهاء الجولة والتوجه لغرفة نوم بلير، اعتذر ميسون وكأنه تذكر الأمر متأخراً.

 

“لابد أنكِ مرهقة بعد الزفاف بالأمس، يبدو أنني كنتُ متعجلاً وطماعاً.”

 

“هذه أمور يجب على ربة المنزل معرفتها. بفضلكَ تمكنتُ من فهم تفاصيل القصر بسرعة.”

 

لم يكن ميسون ودوداً تجاه بلير كما هو حال معظم أفراد الدوقية، لكنه لم يظهر مشاعر شخصية أمامها قط.

 

رغم أنها مالكة غير مرغوب فيها، إلا أن بلير لم ترد إزعاج قلبه الذي عاملها كمالكة. وفي الحقيقة، كانت جولة القصر ممتعة.

 

وصلت أخيراً أمام غرفة نومها.

 

“إذا كان لديكِ أي استفسارات أخرى، فلا تترددي في سؤالي في أي وقت.”

 

“أريد الاطلاع على قائمة أسماء الخدم وسجل مقتنيات المنزل.”

 

فوجئ ميسون بطلب بلير.

 

إن القضايا المتعلقة بمالية العائلة، مثل مقدار الرواتب المدفوعة للخدم وكمية المقتنيات المتبقية، هي بالفعل عمل ربة المنزل.

 

لكن في الواقع، نادراً ما كانت ربة منزل في عائلة نبيلة تقوم بذلك العمل بنفسها. لأن مراجعة الأرقام وإدارتها أمر يسبب الصداع، لذا كان يتم توكيله للمرؤوسين عادة.

 

ولكنها تطلب القيام بذلك بنفسها.

 

“هل تعنين أنكِ ستقومين بذلك العمل بنفسكِ؟”

 

“بما أنني أصبحتُ الآن فرداً من ديلمارك، فيجب عليَّ القيام بدوري.”

 

في حياتها السابقة، كانت بلير توكل أعمال قصر الدوق الداخلية لميسون كما تفعل السيدات النبيلات.

 

ربما لأن عمل ربة المنزل كان صعباً، ولكن السبب الأكبر كان أن أفراد الدوقية لم يكونوا ينظرون بعين الرضا لتدخلها في شؤون المنزل.

 

لكن الآن، لا يهمها ما يظنه أي شخص. 

 

رغم أنها دوقة لمدة عام واحد فقط، إلا أنها أرادت القيام بدورها.

 

ليس من أجل نيل اعتراف شخص آخر، بل لأنها لم تعد تريد أن تشعر بالضعف أمام نفسها.