1
يبدو أن المنظمة قد دُمّرت حقاً.
كان الشعور وكأن حبلاً كان يشدّ دماغي بقوة قد انقطع دفعةً واحدة.
أنا متأكد.
لقد زال آخر غسيل دماغ فرضته المنظمة.
بعد انتهاء المهمة.
كان الإحساس نفسه الذي شعرتُ به عندما كانوا يفكّون غسيل الدماغ القديم ليستبدلوه بجديد.
فرفرف…
حمامة طارت في تلك اللحظة بالذات.
إنها حمامة أرسلتها المنظمة.
سحسح…
فتحتُ الرسالة المربوطة في ساقها وحقنتُها بالمانا، فظهرت العبارة.
[مطر أسود هطل.]
مهما تحققتُ منها مراراً، فهي بالتأكيد من المنظمة.
حتى الآن تلقيتُ عدة شيفرات قصيرة منهم، لكن هذه الشيفرة لم أرها من قبل.
لكنني كنت أعرف معناها.
فناء المنظمة!
كنتُ أنتمي إلى أقوى تنظيم اغتيالات في الإمبراطورية.
بل كنتُ أقوى قاتل فيه على الإطلاق.
“الشبح.”
هكذا كانوا يلقبونني.
لكن الآن، لم يعد لدي مكان أعود إليه.
و…
“تبدو سليماً تماماً.”
وضعتُ يدي تباعاً على الرقبة، المعصم، ثم القلب لأتحقق من النبض.
كما توقعتُ.
لم أمت.
حتى الوسيلة الأخيرة التي تملكها المنظمة لم تستطع قتلي.
[مطر أسود هطل.]
كان يجب على كل قاتل يرى هذه العبارة أن يموت فوراً.
مشغّل مخفي داخل غسيل الدماغ.
في اللحظة التي يلمس فيها ورقة مصنوعة من مادة معينة ويرى هذه الكلمات…
يتوقف القلب.
لكن قلب الشبح كان لا يزال ينبض بقوة.
أخرجتُ أمر المهمة من جيبي على الفور.
هششش!
احترق أمر المهمة والرسالة في لحظة.
اختفى دليل المهمة الوحيد تماماً.
تم محو كل أثر يثبت أن الشبح قد أُرسل في مهمة.
“أخيراً… تحررتُ إذن.”
دُمّرت المنظمة.
والآن، الشبح…
[أكاديمية إدلباين – كلية السيف
المادة الثقافية الأولى: فهم فنون الدفاع عن النفس]
[المحاضر: سايل ستيلهارت]
كان على وشك أن يبدأ أول درس له بهوية مزيفة.
كان ذلك اليوم الأول من “المهمة”.
* * *
لم أُدعَ “الشبح” منذ البداية.
قبل نحو عشرين سنة.
الآن حتى اسمي وذكريات ذلك الوقت أصبحت ضبابية.
أول جملة تعلمتها وأنا لم أتجاوز الثالثة من عمري كانت “أعطوني أكلاً من فضلكم”.
كنت أكررها أمام المارة.
“يا فتىَ، لديكَ موهبةٌ.”
ثم قال لي رجلٌ ما هذه الكلمات.
“سأعطيك طعاماً، فهل ستتبعني؟”
من يومها أصبحت قاتلاً.
تدريبات قاسية وغسيل دماغ متتالٍ.
تعلمتُ عشرات التقنيات، وقُمعت مشاعري.
هكذا اجتزتُ الاختبار الأخير وصرت قاتلاً، فعشت عشرين سنة.
بدأوا يلقبونني “الشبح” بعد إتمامي 200 مهمة اغتيال.
قتلة التنظيمات المعادية، كبار الموظفين، تجار العبيد، اللوردات الفاسدون، رؤساء النقابات التجارية…
حتى أولئك الذين كانوا يتمتعون بنفوذ هائل كانوا يرتعدون عندما يسمعون أن الشبح قادم.
وكانت هناك شائعات سخيفة تلاحقني.
يقولون إنه يعيش بلا كيان حقيقي، مختبئاً في الظلال.
إنه مخلوق ولد من الظلام.
إنه ابن شيطان.
كان الشبح كذلك.
بالنسبة للقتلة الآخرين كنتُ موضع إجلال، وبالنسبة لمن لهم أعداء كنتُ الرعب بعينه.
ذلك الكائن نفسه كان الآن، قبل بدء الدرس، يقابل أحد أساتذة كلية السيف.
‘محارب لا بأس به.’
أكاديمية إدلباين – قسمَ كلية السيف.
كلية فرعية يلتحق بها الطلاب الراغبون في تعلم فنون القتال بما فيها السيف.
إلى جانب كلية السحر، تُعدّ كلية السحر إحدى ركيزتي أكاديمية إدلباين.
رغم أن كلية السحر تجاوزت كلية السيف حالياً، إلا أن الانطباع العام لا يزال كما هو.
من بين حوالي 3000 طالب جامعي، تملك كلية السيف أكبر عدد بألف طالب.
أحد الأساتذة الدائمين فيها.
إلكانتو فاريديس كان في السابق محارباً “قوياً جداً”.
فارس إمبراطوري.
من مرتبة الفرسان العظماء التي تأتي مباشرة تحته.
رغم أنه كان في أدنى الفرسان العظماء، إلا أن لقب “فارس عظيم” لا يُمنح إلا لمن أتقن السيف إلى حد ما.
لكن…
‘اليوم بالذات بدا بدينً قليلاً.’
سمن كثيراً.
ربما كان في السابق قوياً حقاً.
بينما كان إلكانتو ينظر إلى بطنه، كان سايل ينظر إلى شيء آخر.
‘لو هجمت مفاجئ: لضربة واحدة. لو مواجهة مباشرة: ضربتان.’
غريزة تقييم المستوى والنتيجة.
يبدو أن الأستاذ إلكانتو أساء فهم نظرة سايل للحظة.
“أستاذ سايل ستيلهارت، اهدأ قليلاً.”
في تلك اللحظة أدرك إلكانتو أمرًا جديدًا.
‘وسيم بشكل مفرط. لماذا البشرة بيضاء إلى هذا الحد؟’
كان السبب أن هذه حياة جديدة تبدأ بهوية «سايل ستيلهارت».
حتى الآن لم يكن له وجه يظهره.
ففي كل مهمة كان يغير ملامحه بقناع الوجه الوهمي.
لم يفكر يومًا بعمق في وجهه الحقيقي.
لذلك لم يكن يعلم بعد كم هو عنيف وجذاب للأنظار.
“همم، همم. أستاذ سايل ستيلهارت؟”
“آه، نعم.”
سمع صوت الأستاذ إلكانتو الناعم.
“شكرًا لتقدمك للوظيفة يا أستاذ سايل. مجيئك إلى أكاديمية إدلباين الموقرة قرار ممتاز وصائب جدًا.”
“حقًا؟”
“نعم. لا تعلم كم أنا سعيد بمجيئك. أرجو أن تعتني بطلابنا جيدًا.”
“حسنًا، فهمت.”
رد بارد وخالٍ من التعبير.
لو كان غسيل الدماغ لا يزال موجودًا، لاستطاع إظهار قدر مناسب من الود.
غسيل دماغ يغير حتى الشخصية حسب المهمة!
لا يمكن أن توجد ذات حقيقية له في الحقيقه.
كان مجرد كائن يتحرك حسب البرمجة المسبقة.
لكن الذي تبقى لسايل الآن ثلاثة أشياء فقط:
غريزة القاتل.
تقنيات القاتل.
والذات البيضاء كالورقة التي استعادها بعد عشرين سنة.
المعلومات والمعارف التي اكتسبها خلال المهمات بقيت كما هي.
لكن جمع تلك المعارف لتكوين فكر وفلسفة هو عمل الذات.
بما أنه لا مركز، فالمعلومات متناثرة كشظايا، لا تختلف عن صفحة بيضاء.
“شخصية قليلة الكلام؟ بل هذا أفضل. أكاديمية إدلباين تحتاج إلى هيبة لأساتذتها.”
“……”
لم يرد سايل على كلام الأستاذ إلكانتو.
كان عقله لا يزال في فوضى بسبب الذات التي استعادها بعد زمن طويل.
لكن تلك النظرة الجادة جدًا تسببت في سوء فهم.
‘لم يسمعني؟’
“أستاذ سايل؟”
“……”
“همم، همم! رائع! لديك هيبة. هذا أمر ضروري للمعلم!”
هدف سايل الوحيد الآن:
أن يتأقلم جيدًا كمحاضر مواد ثقافية في كلية السيف بأكاديمية إدلباين.
هدف وضعه سايل بنفسه، لا الشبح.
‘حياة جديدة.’
عشرون سنة كقاتل.
بعبارة أخرى، عشرون سنة بلا ذات.
الآن استعاد الذات، فصار هدفه حياة جديدة.
في الأصل، استعاد الذات من أجل عيش حياة جديدة أصلاً.
“سأحاول أن أتأقلم جيدًا.”
“موقف طيب.”
ابتسم الأستاذ إلكانتو راضيًا.
لكنه ابتسم ابتسامة أخرى في قلبه بمعنى مختلف.
‘السنة هذه سأنجو مهما حصل.’
من الصعب جدًا إيجاد محاضر مواد ثقافية في كلية السيف.
بسبب شروط التقديم.
العامة ممنوعون.
النبلاء فقط مسموح لهم.
حتى النبلاء المنهارون مقبولون، لكن معظمهم يلتحقون بالجيش.
لأنهم يبدأون كضباط ويحصلون على راتب عالٍ.
لو كانت المشكلة فقط هذه، لكان هناك بعض المتقدمين على الأقل.
لكن ما بالك بأكاديمية إدلباين؟
إحدى الأكاديميتين العظيمتين، تقريبًا تأسست مع الإمبراطورية نفسها.
الكثيرون يأتون منجذبين بالشرف فقط.
لكن وظيفة محاضر المواد الثقافية مختلفة.
راتب زهيد.
عقد مؤقت.
لا شرف ولا مكافأة نهاية خدمة.
يتعرضون للاحتقار من الأساتذة وللإهمال من الطلاب!
آخر متقدم ترك الوظيفة قبل حتى انتهاء الفصل الدراسي.
من كثرة الصعوبة، من أصل خمس مواد ثقافية، ثلاث يدرّسها الأساتذة الدائمون واثنتان يدرّسهما المساعدون.
الآن جاء واحد أخيرًا، فارتاح الأساتذة، خصوصًا إلكانتو صاحب أدنى رتبة بين الأساتذة الدائمين.
‘أعلى رقم قياسي حتى الآن خمسة أشهر؟ المهم، ممنوع أن يترك أبدًا. انتهى التعب!’
كم سيدوم هذا الشخص؟
لو صمد ستة أشهر فقط سأكون محظوظًا.
“همم. وبالمناسبة، لو عملت جيدًا يمكن تجديد العقد، فاجتهد.”
“هل يمكن أن أصبح أستاذًا دائمًا في المستقبل؟”
“أستاذًا دائمًا…؟”
يبدو أن هذا الشخص ساذج فعلاً.
يتقدم لوظيفة محاضر ثقافي ويسأل هذا السؤال.
تردد الأستاذ إلكانتو لحظة.
نظريًا ليس مستحيلاً أن يبدأ محاضرًا ثم يصبح أستاذًا مساعدًا ثم أستاذًا دائمًا…
‘لكن هذا مستحيل عمليًا.’
لكن إلكانتو ابتسم ابتسامة عريضة.
“بالطبع يا أستاذ سايل.”
“أستاذًا دائمً…”
“أي شخص يجتهد ويظهر كفاءة يمكنه تمامًا.
الشروط الأدنى موجودة لديك، فإذا اجتهدت كمحاضر ثقافي ستأتي الفرصة يومًا.”
“حسنًا، فهمت.”
‘جاء واحد لا يعرف شيئًا عن العالم على الإطلاق.’
انتشرت على شفتي إلكانتو ابتسامة ذات معنى.
‘يمكنني أن أصبح أستاذًا دائمًا.’
وضع سايل هدفًا آخر.
إذا أصبح أستاذًا دائمًا، فالحياة التي يجب أن يعيشها من الآن بهوية مزيفة ستصبح أكثر أمانًا.
على أي حال، الهدف الأول هو البقاء في أكاديمية إدلباين أطول فترة ممكنة.
‘هذا المكان هو الأكثر أمانًا.’
ليس لأن أكاديمية إدلباين آمنة.
بل لأن هذه «المهمة» نفسها آمنة.
على عكس كل المهمات السابقة، سايل هو من صممها بنفسه.
لا يعلم بها أحد سواه.
أمر المهمة صنعه بنفسه، والهوية المزيفة حصل عليها بنفسه.
من أجل حياة جديدة.
‘رغم أن هدف الاغتيال كان حقيقيًا.’
سأل سايل.
“لدي سؤال.”
“تفضل يا أستاذ سايل.”
“ما الذي يجب فعله للحصول على تقييم جيد كمحاضر؟”
كان سايل فضوليًا حقًا.
لأنه يجب أن يحصل على تقييم عالٍ ليبقى في أكاديمية إدلباين طويلاً.
“همم…”
فكر الأستاذ إلكانتو قليلاً ثم أجاب.
“حسب القواعد، يكفي أن تدرّس جيدًا وفقًا للائحة المدرسية.”
“حسب القواعد.”
“وما الغريب في ذلك؟ المعلم يكفيه أن يعلّم الطلاب جيدًا ويقيّمهم بجدية.”
“حسنًا، سأفعل ذلك.”
كرر سايل هذه الكلمات في عقله مرات عديدة.
حسب القواعد.
‘لو كان الأمر بهذه السهولة لصار الجميع أساتذة.’
سخر الأستاذ إلكانتو في قلبه بسخرية شديدة.
“آه، ومن الأفضل أن تحب الطلاب قليلاً.”
“كيف أحب الطلاب؟”
“…أم، همم. يعني تعتني بهم بحب؟ ههه.”
“حب…”
رغم أنه لا يفهم جيدًا…
“سأحاول.”
“أجل، جيد. أنت قادر على ذلك يا أستاذ سايل.”
انتشرت على شفتي الأستاذ إلكانتو ابتسامة ناعمة.
“آه، وهذه هدية. كتاب يلخص اللوائح المدرسية، اقرأه.”
“هل يكفي أن أحفظه كله؟”
“حفظه جيد طبعًا، لكن…”
“حسنًا.”
أخذ سايل الكتاب وقام من مكانه.
“إذن سأذهب لإلقاء الدرس.”
“آه، مر الوقت بسرعة. أرجو أن تبلي حسنًا يا أستاذ سايل.”
طق.
أغلق الباب بعد خروج سايل، فقام الأستاذ إلكانتو راضيًا وأعد الشاي.
“أستاذ دائم ما هذا الهراء؟. شخصٌ لا يعرف شيئًا عن العالم على الإطلاق.”
بينما كان يبتسم بسخرية، أحضر الشاي المتصاعد بخاره وجريدة الصباح.
“يحفظه فقط؟، هذا الكتاب سميك جدًا.”
عندما فتح الجريدة، رأى خبرًا مذهلاً في الصفحة الأولى.
“إبادة تنظيم اغتيالات؟ مذهلٌ.”
خبر إبادة ذلك التنظيم الذي كان يرعب كبار الإمبراطورية.
“جيد جدًا.”
رمى الأستاذ إلكانتو الجريدة جانبًا.
[إمبراطورية فالدرين تنجح في عملية إبادة تنظيم «السماء السوداء»… العثور على جثث البقايا]
[الشخصية الأخطر في تنظيم «السماء السوداء» المتخصصة في اغتيال كبار الشخصيات، «الشبح» – مكانه لا يزال مجهولًا]
[مقال خاص: من هو «الشبح» الذي اغتال 200 شخص؟]
[قائد فرقة الإبادة: «سنبذل كل جهدنا للقضاء على البقايا من أجل سلام الإمبراطورية»]
Chapters
Comments
- 1 منذ ساعتين
التعليقات لهذا الفصل " 1"