بطريقة ما، هدأ قليلا. “وماذا عن الجرح الصغير في فخذك؟ هل ستخبرني أنك اصطدمت بصخرة وأصبت نفسك؟” سأل وهو يبتسم شريرا.

“كيف… فعلت…” تراجعت وهزت رأسها قبل أن تخبره بالحقيقة أخيرًا. وطمأنته قائلة: “لقد تشاجرت مع أحد الحراس. لكنني بخير حقًا”. “لقد عالجته بالفعل. إنه مجرد جرح بسيط.”

أغمض عينيه لفترة وجيزة، وكسر رقبته كما لو أن ذلك يمكن أن يخفف التوتر من جسده. وبعد ذلك، في خطوة مفاجئة وغير متوقعة، قام بتثبيتها على الشجرة، وحبسها بشكل متملك.

كان صوته هادئا الآن، تقريبا يتوسل. “عزيزتي… أنا حقاً بحاجة لأخذك بعيداً عن هنا. تعالي معي يا إيفا. أعدك أن آخذك إلى مكان حيث لا يجرؤ أحد حتى على لمس خصلة من شعرك. تعالي معي.”

حدقت في عينيه لفترة من الوقت قبل أن تهز رأسها. “لا أستطيع…”أجابت بصوت ناعم. “لا أعرف ما هو نوع المكان الذي تتحدث عنه، لكنني أنتمي إلى هنا. في هذه الأرض. في هذه المملكة.”

سخر. “أرض… مملكة لم تفعل شيئًا سوى إيذائك؟ هذا المكان ليس آمنًا لك!”

لمس الجزء الخلفي من أصابعه خدها، وكانت ترتعش بشكل واضح.

“تعالي معي، حيث يمكنني مراقبتك في كل ثانية والحفاظ على سلامتك.” هو همس.

لكن إيفانجلين نظرت بعيدا. دفعته يديها على صدره.

“أنا بحاجة للذهاب. من فضلك لا تقلق علي. سأكون بخير. حتى نلتقي مرة أخرى.”

بهذه الكلمات الأخيرة ابتعدت عنه وتركته واقفاً هناك، يراقب صورتها الظلية تختفي من بصره.

“استمري في مقاومتي يا عزيزتي،” همس في الهواء الفارغ، وشبح ابتسامة يخيم على وجهه. “لأنه كلما قاومتني أكثر، كلما اشتهيتك أكثر.”

***

داخل البلاط الملكي، جلست إيفانجلين على كرسي، وكان وجهها مليئًا بالارتياح التام عندما تمت الموافقة أخيرًا على الطلاق بينها وبين الملك.

من ناحية أخرى، كان الملك بنديكتوس غاضبًا. وجهه ملتوي بالغضب من النتيجة.

وبينما أصبح الجو مشحونًا بالتوتر، صدر إعلان مفاجئ عبر الغرفة. وقيل أن ملكًا آخر قد وصل.

اتجهت كل العيون نحو المدخل، واتسعت عيون إيفانجلين بصدمة متواصلة عندما رأت ذلك الشخص يقترب منها الآن.

ووقف هناك، شخصية ذات جاذبية لا يمكن إنكارها.

ومع ذلك، كان وجوده خاليا من الهالة المظلمة المعتادة، وبدا أكثر إنسانية. كان الأمر كما لو أنه قد تخلص من ظلامه المشؤوم بالكامل تقريبًا.

“مرحباً يا ملكتي،” ألقي التحية، وكان صوته مليئاً بالدفء والإعجاب. “تهانينا لفوزك بقضيتك.” قام بتقبيل يد إيفانجلين برشاقة.

غضب الملك بنديكت بالاستياء عندما قام من مقعده وأشار إلى إيفانجلين. “لهذا السبب طلقتني، لأنك وجدت نفسك عشيقة، هاه، أيتها العاهرة؟” بصق الملك بنديكت، لها بكلمات تقطر سما.

“انتبه إلى فمك أيها الملك بنديكت”. رفع الشيطان، الذي يبدو الآن أنه يُدعى الملك أشيرون من هيلدونيا، نظره إلى الملك بنديكت. “لأن هذه المرأة ستكون زوجتي وملكة مملكتي.”

انفجرت المحكمة في جوقة من الصيحات والهمسات الصادمة.

لكن الملك بنديكت رفض التراجع. “من أخبرك أنه يمكنك الزواج منها وجعلها ملكتك؟ ربما لم تعد إيفانجلين زوجتي، لكنها تظل ملكة مملكتي. وستبقى كذلك.”

أعلن الملك بنديكت فجأة، مما جعل الجميع، حتى إيفانجلين نفسها، ينظرون إليه بعيون واسعة. 

“أنا، الملك بنديكت، سأرفع نفي الملكة، مما يسمح لها بالعودة وأداء واجباتها كخادمتي. ملكة المملكة.”

اجتاح الارتباك الحشد، وتضاربت الآراء المختلفة حتى أن مستشاري الملك بدأوا يتجمعون نحوه.

“ما هذا الهراء؟” همس البعض في دهشة.

“لا، الملك لا يتفوه بالهراء”، تمتم آخرون موافقين.

“بموجب قانون إنيرا لدينا، يمكن للملكة الاحتفاظ بلقبها على الرغم من الطلاق إذا كان الملك لا يريد تجريد تاجها.”

“لكن بجدية؟ الملك بنديكت نفى ملكته، والآن بعد أن طلبت الملكة الطلاق، يعلن عن شيء من هذا القبيل؟ ما الذي يعيبه بحق السماء؟”

الانستغرام: zh_hima14