“حقًا إنه قديم جدًا. في هذه الأيام لا أحد يشاهد الأقراص.”

كان شكله يوحي بأنه صدر منذ عشرين عامًا على الأقل، لكن سطحه اللامع لم يكن عليه أي أثر للاستخدام.

قلبتُ الصندوق من الأمام والخلف لأعرف الشركة المصنعة، لكن لم يكن مكتوبًا عليه أي اسم شركة أو رقم طراز.

لو كان من إنتاج إحدى الشركات الكبرى في الماضي لكان له هواة يجمعونه، لعله نسخة مقلدة.

جدتي لورا قالت إن كل ما في المرآب معروض للبيع، لذا يجب أن آخذ هذا أيضًا إلى محل التحف.

“هل يوجد من يجمع مثل هذه الأشياء؟ على أي حال، حالته جيدة، ربما يباع.”

أغلقتُ الصندوق مرة أخرى وربطته مع باقي الأغراض في صندوق الدراجة.

كانت الأشياء التي أخذتها اليوم مخصصة لبيعها في متجر السلع المستعملة.

‘كان اليومان ممتعين حقًا. عندما تعود جدتي لورا يجب أن آتي مرة أخرى.’

أغلقتُ باب المرآب وخرجت من المنزل، فوجدت الشمس قد غربت بالفعل.

ربتُّ على جيبي المنتفخ قليلًا، ثم ركبتُ الدراجة بقلب أخف مما كان في أي يوم آخر.

عندما وصلت أمام المنزل، لاحظت النوافذ مضاءة.

‘يبدو أن أمي عادت من العمل.’

“أمي، هل عدتِ؟”

دخلتُ غرفة المعيشة فرأيت أمي تخرج من غرفتها بعد أن أغلقت الباب.

ربما بسبب فقدانها الوزن الملحوظ مؤخرًا، بدت خطواتها أثقل من المعتاد.

“نعم، لقد عدتُ للتو. ألم تقولي إنك ستذهبين اليوم لمساعدة بيع المرآب؟ هل انتهى الأمر بخير؟ وماذا عن العشاء؟”

“بالتأكيد! انتهى بنجاح كبير. آه… أنا جائعة جدًا! وأنتِ؟”

“أنا أيضًا جائعة، سأعد لك شيئًا.”

“لا يا أمي، أنتِ استريحي. سأعد الباستا.”

“حقًا؟ بالمناسبة، ما هذه الأشياء التي تحملينها؟”

“آه، هذه الأغراض التي لم تبع، أحضرتها معي. اجلسي وشاهدي التلفاز واستريحي! سأعد الطعام بسرعة.”

“سأنتظر بفارغ الصبر يا شيفة—”

رأيت أمي تجلس على الأريكة، فصعدتُ إلى الطابق الثاني، وضعتُ الأغراض، غيرتُ ملابسي، ونزلتُ إلى المطبخ.

‘تبدو أمي شاحبة جدًا. يجب أن أعد لها شيئًا عالي السعرات.’

أخرجتُ من الثلاجة صلصة الطماطم وجبن الموزاريلا واللحم المفروم على شكل كرات.

سلقتُ المعكرونة التي أخرجتها من الخزانة، ثم خلطتها مع صلصة الطماطم، ورششتُ فوقها كمية وفيرة من جبن الموزاريلا حتى اختفت المعكرونة تمامًا تحته.

وضعتُ الطبق كله في الفرن حتى ذاب الجبن وأصبح ذهبي اللون، فأصبح لديّ أربع حصص تقريبًا من باستا الفرن اللذيذة.

وضعتُ فوقها أربع كرات لحم مفروم مطبوخة مسبقًا بحجم قبضة اليد، ورششتُ البقدونس، فأصبح الطبق أكثر شهية.

باستا الفرن بالطماطم عالية السعرات، سهلة التحضير وممتازة لتخفيف التوتر.

‘كنت أنوي عمل كمية قليلة، لكن الكمية التي تأخذها يدي لا تتغير.’

في حياتي السابقة، كنت إذا طبختُ وجبة فإنها تخرج لثلاثة أشخاص بدل شخص واحد.

الكثير أفضل من القليل على أي حال.

“أمي، انتهى—!”

“أمم… رائحة لذيذة جدًا.”

ملأتُ كوبًا بالثلج والماء البارد ووضعته أمام أمي، ثم ملأتُ طبقها بالباستا بكثرة.

“يجب أن تأكلي كل هذا اليوم. أنتِ نحيفة جدًا يا أمي.”

“كل هذا…؟ سأحاول. وأنتِ ستأكلين معي أيضًا، أليس كذلك؟”

يبدو أن ليا الأصلية كانت تشبه أمها في قلة الأكل، فهي تشبع بسرعة وتملّ من الطعام بسهولة.

منذ أن حللتُ مكانها، أصبحت آكل كل شيء حتى لا يبقى شيء، وكم كانت أمي سعيدة بذلك.

كانت تقول إنني في مرحلة النمو لذا آكل جيدًا، وتتمنى أن أطول أكثر.

يبدو أن أمي كانت جائعة جدًا، فلفّتْ كمية كبيرة من الباستا بالشوكة وتذوقتها.

“لذيذ جدًا يا ليا. التوابل مثالية. وكيف نجحتِ في سلق المعكرونة بهذا القدر من الكمال؟”

“ههه، حقًا؟ هذا يسعدني.”

ما إن رأيت أمي تأكل حتى شعرتُ بنهم شديد مفاجئ.

جلستُ في مكاني وبدأت آكل بكميات كبيرة أيضًا.

عندما شبعت أمي إلى حد ما، وضعت الشوكة وأمسكت بكوب الماء.

‘الآن!’

أخرجتُ المظروف الذي كان في جيبي ودفعته بهدوء نحو أمي.

“أمي، هذا…”

“ما هذا؟”

“هذا المال الذي جمعته من عملي كجليسة كلاب وفي مطعم البيتزا. أريد أن أساعد في دفع الفوائد.”

ما إن انتهيت من كلامي حتى وضعت أمي الكوب على الطاولة بقوة فأصدر صوتًا عاليًا.

تناثر الماء قليلًا فبلل ظهر يدها.

عبست أمي بشدة وهي تحدّق في المظروف.

“ماذا؟ يا ليا، هذا المال الذي كسبتِه بجهدك من العمل الإضافي! يجب أن تنفقيه على نفسك. لهذا السبب ساعدتك في الحصول على وظيفة جليسة الكلاب. أعديه إلى جيبك فورًا.”

أمسكت أمي بالمظروف بقوة كأنها تريد طيه، ثم دفعته نحوي.

لم أتردد، وضعت الشوكة ودفعته مرة أخرى نحوها.

“مؤخرًا زاد عملك كثيرًا فأنتِ تعودين متأخرة كل يوم، والهالات السوداء تحت عينيكِ وصلت إلى ذقنك. عندما تستقر الأمور يمكنك إعطائي مصروفًا كثيرًا.”

على أي حال، كان المال الذي حصلت عليه من بيع المرآب كافيًا للاستثمار في مشروع إيان. 

أما هذا المال فأردت أن أعطيه لأمي بلا شكٍ.

“كفى. أمكِ لا تستطيع قبول هذا المال. وأنا لست متعبة إلى هذا الحد. العمل كثير فقط. يمكنني التعامل معه، فلا تقلقي يا ليا.”

“أمي، أريد أن أعيش معكِ طويلاً جدًا! ماذا لو مرضتِ؟ وهذا ليس عطاءً مجانيًا. يمكنك إعادته لي لاحقًا. إذا لم تقبليه، فلن أتخرج من المدرسة الثانوية.”

“ماذا؟ من أين أتى هذا الكلام؟”

صُدمت أمي من إصراري، فقامت فجأة من الكرسي ووضعت يدها على جبهتها.

ازدادت التجاعيد بين حاجبيها عمقًا.

“يجب أن تتخرجي من المدرسة الثانوية بسلام! ويجب أن تدخلي الجامعة أيضًا!”

“إذن! إذا أردتِ إرسالي إلى الجامعة، استخدمي هذا المال لدفع فوائد هذا الشهر. يجب أن تتحسن أوضاعنا حتى أستطيع الدراسة براحة!”

“ها… لم يكن يجب أن أذكر الفوائد. كان خطأ مني. حقًا لا داعي للقلق علي يا ليا.”

أطلقت أمي تنهيدة عميقة وأغمضت عينيها بقوة.

بدت مضطربة جدًا، فرأيت رموشها ترتجف تحت عينيها المغمضتين.

عندما رأيت ذلك، تداخل أمام عينيّ صورة الشخص الذي أفتقده بشدة من أعماق قلبي.

‘أمي…’

أمي التي عاشت طوال حياتها في تعب دون أن تنعم براحة واحدة، ثم رحلت.

على الرغم من الاختلاف الظاهري، إلا أن ليا وأنا كان لنا نقاط مشتركة عديدة.

كوننا ابنتين وحيدتين، وكون العائلة مكونة من الأم وابنتها فقط، وكوننا نكافحان بكل جهد لنعيش.

منذ بداية ذكرياتي لم يكن أبي موجودًا.

فيما بعد سمعت جارة تتحدث، ففهمت أنه تركنا من أجل فتاة شابة مجهولة الاسم.

بعد ذلك ربتني أمي لوحدها بصعوبةٍ كبيرة.

لم تكن حياتنا ميسورة، ومع ذلك لم تتوقف أمي عن العمل حتى تخرجتُ من الجامعة، لكن بحبها العميق عشتُ سعيدةً دون أن أحسد أحدًا.

عندما حصلت على وظيفة بعد التخرج، كنت سعيدة جدًا لأن الوقت حان لأجعل أمي تعيش في رخاء.

يقال إن الخير والشر يأتيان دائمًا معًا.

في اليوم الذي تلقيت فيه خبر قبولي في الشركة التي تقدمت إليها، سقطت أمي ممسكة ببطنها، وتبيّن بعد الفحوصات أنها مصابة بسرطان الرحم في المرحلة النهائية.

كانت تشكو أحيانًا من ألم في البطن وتتناول المسكنات بكثرة، لكن بما أنها كانت لا تزال تحيض اعتقدنا أنها أعراض ما قبل الدورة الشهرية فقط، وهذا كان الخطأ.

لو لاحظتُ أكثر وأصررتُ على فحص دقيق، لما رحلت بهذه الطريقة المؤلمة…

بعد الحكم بأنها في مرحلة محدودة، دخلت أمي المستشفى وهزلت بسرعة كبيرة.

في أحد الأيام، كانت أمي التي لم تنم جيدًا لعدة ليالٍ وكانت ضعيفة، أكثر حديثًا من المعتاد.

“سو يون، حتى بدون أمكِ لا تتركي الطعام. لا تبخلي على نفسك بحجة ادخار المال، اشتري ملابس، وكلي ما يلذ لك.”

“وأنا وحدي، ما لذة الأكل؟ وبالمناسبة، عندما أحصل على أول راتب سنذهب إلى المتجر الكبير لنشتري لكِ ملابس، أليس كذلك؟ سنرتدي ملابس جميلة ونذهب إلى مطعم فاخر ذي أجواء رائعة.”

“إذا كانت ابنتي تدعوني، فبالطبع سأذهب. أنا متحمسة. يجب أن أعد لكِ الإفطار في أول يوم عمل…”

“بالتأكيد! أنتِ تعرفين أنني لا آكل الإفطار إلا إذا كان الطبق الذي تطبخينه. إذا لم آكله لن أذهب إلى العمل.”

“كيف نعالج هذا الدلال في الأكل؟ يبدو أنني يجب أن أزوجك برجلٍ يجيد الطبخ.”

“انتظري قليلًا يا أمي. سأحضر لك صهرًا مهذبًا وصبورًا ويجيد الطبخ، وستعلمينه كل وصفاتكِ الخاصة.”

“يجب أن أرى حبيب ابنتي قبل أن أرحل… لكن أنا أشعر بالنعاس يا سو يون… أنا متعبة”

“نعم يا أمي، يمكنكِ النومُ حالاً. هل أنتِ متعبة؟ غدًا لنخرج ونتمشى ونشاهد أوراق الخريف.”