الفصل 9

 

 

 

 

 

 

بمجرد أن سارعت “جو-آه” بالخروج من ساحة التدريب، بدأ أعضاء الفريق بالاستعداد للمغادرة. تفقدوا الأدوات في نوافذ النظام الخاصة بهم، وتحققوا من المخزون.

 

كانت الهواتف المحمولة تضج برسائل الكوارث المتتالية. وانطلق إنذار يحذر من ظهور وحوش خارج مركز التدريب.

 

تبعت “جو-آه” أعضاء الفريق الذين غادروا الغرفة الخاصة بسرعة.

 

عند خروجهم من مركز التدريب، كان الناس يتحركون بنظام ودقة. كان الجو صاخباً ومضطرباً. وفي السماء، كانت وحوش تشبه الطيور تحلق وتصول وتجول.

 

وعند وصولهم إلى البرج الخامس، هجمت عليهم أسراب من الوحوش. أخرج “جاي-ريم” مسدس صعق وأصاب الوحوش، تلتها “يون-جو” بإمطارهم بسحر التجميد.

 

وبمجرد أن تم تنظيف المنطقة المحيطة ببراعة، ساروا نحو داخل البرج بخطى واثقة.

 

دخل “تشان-هي” و”يون-جو” أولاً، بينما كانت “جو-آه” تتحرك خلف “جاي-ريم”.

 

“الصيادة سو جو-آه.”

 

توقف “جاي-ريم”، الذي كان يسبقها لدخول البرج، عن السير فجأة.

 

أدار رأسه والتقت عيناه بعيني “جو-آه”.

 

فتح “جاي-ريم” فمه ليتحدث بوجه حازم:

 

“ابقِ هنا.”

 

“نعم؟”

 

ردت “جو-آه” على كلمات “جاي-ريم” مستفسرة عما يقصده. حينها فتح شفتيه مرة أخرى بتعبيرات جامدة:

 

“لا يمكننا تسلق البرج مع الصيادة سو جو-آه. والسبب تعرفه الصيادة سو جو-آه أكثر من أي شخص آخر.”

 

بدت ملامح الذهول على وجه “جو-آه” للحظة بسبب كلمات “جاي-ريم”، ثم سألت بوجه أكثر هدوءاً وانقباضاً:

 

“هل هذا بسبب رتبتي؟”

 

“هذا صحيح. حتى الآن، لم يسبق لصياد من الرتبة E أن تسلق البرج الخامس. إن ارتكبنا خطأ، فقد يتسبب ذلك بضرر كبير ليس للصيادة سو جو-آه فحسب، بل لنا أيضاً.”

 

استمعت “جو-آه” لكلماته بصمت، ثم حركت بصرها نحو “يون-جو” و”تشان-هي”، لكنهما لم يبديا أي رد فعل، وكأنهما موافقان على كلام “جاي-ريم”.

 

عضت “جو-آه” شفتها السفلية وأحكمت قبضتي يديها.

 

لقد جُرح كبرياؤها. كانت ترغب في الرد أو المجادلة، لكنها لم تستطع.

 

لأن كلمات “جاي-ريم” لم تكن خاطئة في شيء.

 

كان البرج الخامس يعج بالوحوش ذات المستويات العالية. ولو ذهبت “جو-آه”، التي تفتقر للتحمل بشكل ملحوظ، فمن المؤكد أنها قد تصبح عامل خطر أكبر على زملائها.

 

“…… حسناً، فهمت.”

 

أومأت “جو-آه” برأسها وهي تتراجع خطوة للخلف مرغمة.

 

بمجرد أن أجابت، سار “جاي-ريم” مع أعضاء الفريق دون أي تردد.

 

وخلف أعضاء فريق “جو-آه” الذين دخلوا البرج، تتابع دخول فريق آخر.

 

نظرت “جو-آه” بذهول إلى مدخل البرج الذي لم تستطع دخوله.

 

لماذا اعتقدت بداهة أنها ستدخل معهم؟

 

الآن، هي ليست المصنفة الأولى، ولا صيادة من الرتبة SSS.

 

في تلك اللحظة، كانت قد نسيت الواقع.

 

أنزلت “جو-آه” بصرها وابتسمت بسخرية من نفسها ثم استدارت.

 

منذ البداية، كان من الخطأ تعيينها، وهي من الرتبة E، في فريق مع مجموعة النخبة. لو كانت في فريق مع صيادين من رتبتها، لما تعرضت لهذا التهميش.

 

لو كان الأمر كذلك، لربما كان من الأسهل رفع قدراتها.

 

عندما تُفتح البوابة، كان بإمكان حتى الفرق التي لم تتلقَّ استدعاءً تسلق البرج بحرية، لكن النشاط الفردي كان محظوراً باستثناء وحدات النخبة المختارة.

 

لكي تتسلق “جو-آه” الأبراج ذات المستويات المنخفضة، كان عليها أن تكون مع أعضاء فريقها، لكنهم الذين يركزون فقط على استهداف الأبراج العالية، لن يتسلقوا الأبراج منخفضة الطوابق من أجلها. كان ذلك تضييعاً للوقت.

 

بينما كانت “جو-آه” تعود إلى مركز التدريب، حدقت بنظرات حادة نحو الجمعية.

 

“كل هذا بسبب ذلك اللعين «يو تاي-جون».”

 

شتمت رئيس الجمعية الذي وضعها في هذا الفريق غير المنطقي.

 

دخلت “جو-آه” إلى مركز التدريب وبحثت عن موظفة الاستقبال التي تدير الغرف العادية.

 

“هل هناك أي غرفة عادية شاغرة الآن؟”

 

في حالة الغرف الخاصة، كانت المجموعات ثابتة وتستخدم ساحة التدريب الخاصة بها، أما الغرف العادية، فكان يمكن استخدامها بمرونة بعد حجز أعضاء الفريق لها.

 

في العادة، لا تكون هناك غرف عادية شاغرة، ولكن الآن كان معظم الصيادين يتسلقون الأبراج.

 

“ما هو اسمكِ؟”

 

“سو جو-آه.”

 

سألتها موظفة الاستقبال وهي تميل برأسها وتتصفح اسمها على الحاسوب المحمول:

 

“مسجل لدي أن الصيادة سو جو-آه تستخدم الغرفة الخاصة.”

 

“حدث خطأ في توزيع المجموعات بشكل غريب. وبسبب ذلك، لم أتمكن من استخدام ساحة التدريب بشكل لائق ولو لمرة واحدة.”

 

عندما شرحت الموظفة الموقف، أومأت برأسها بالموافقة:

 

“إذاً، عليكِ إخلاء الغرفة فور وصول صياد آخر. لأن القوانين تمنع مستخدمي الغرف الخاصة من استخدام الغرف العادية أيضاً.”

 

“نعم، سأخليها فور وصول فريق آخر.”

 

بما أنها كانت تعرف طباع موظفي الاستقبال جيداً منذ أن كانت تعيش كـ «كوون أون-يونغ»، استأجرت “جو-آه” الغرفة العادية دون عناء.

 

كان موظفو الاستقبال يسمحون باستخدام غرف التدريب بمرونة وفقاً لظروف الصيادين.

 

 

 

【 اختر الوحش الافتراضي الذي ستواجهه.】

 

【 الرتبة F】

 

【 الرتبة E】

 

【 الرتبة D】

 

【 الرتبة C】

 

【 الرتبة B】

 

 

 

خلافاً للغرفة الخاصة التي خُصصت لـ “جو-آه”، لم تكن الغرفة العادية تحتوي على مساحة منفصلة لاستراحة الصياد، بل كانت تؤدي مباشرة إلى ساحة التدريب.

 

فكرت “جو-آه” للحظة ثم ضغطت على «الرتبة D» بشكل متكرر. وعندها ظهرت خمسة وحوش افتراضية من الرتبة D في منتصف ساحة التدريب.

 

ضغطت “جو-آه” على وظيفة المؤقت في ساعة الاستدعاء التي ترتديها في معصمها.

 

 

 

[00:08:00]

 

 

 

كان هدفها إنهاء التدريب في غضون 8 دقائق بالضبط.

 

بينما كانت تراقب الوحوش وهي تندفع نحوها، مدت “جو-آه” يدها نحو المخزون. أخرجت سيفاً طويلاً حاداً ولوحت به في الهواء، فانتشر صوت تمزق الرياح العنيف.

 

هاجمتها الوحوش التي تشبه حيوانات ذات أربع أرجل وهي تبرز أنيابها.

 

تفادت “جو-آه” أجسادها بسرعة وطعنت رأس الوحش بسيفها. فانتشر صراخ وحشي داخل غرفة التدريب.

 

اختفى وحش واحد.

 

لم يكن هناك وقت للتلكؤ. هاجمها وحش آخر من الخلف مباشرة. لوحت بنصلها على الفور.

 

كان الخصم عدداً كبيراً. وبينما كانت “جو-آه” تركز في جهة، قفز وحش من الجهة المقابلة. وفي لحظة، انقض على “جو-آه” وأسقطها أرضاً.

 

“تباً.”

 

تمتمت بشتيمة مكتومة وهي تتفحص الوحش الذي بدا وكأنه سيلتهمها في أي لحظة.

 

كانت الأنياب المدببة كالمسامير أمام عينيها مباشرة. وسال لعاب الوحش اللزج على خد “جو-آه”.

 

رفعت “جو-آه” قدمها وضربت بطن الوحش بقوة. وعندما سقط الوحش للخلف، لم تفوت تلك اللحظة ولوحت بنصلها.

 

تحول الوحش الذي سقط بضربة سيف “جو-آه” إلى ضوء أبيض واختفى.

 

بقي ثلاثة منهم في المجموع.

 

تبقى من الوقت حوالي 3 دقائق.

 

اندفعت “جو-آه” نحو الوحوش. وهدد نصلها الفضي تلك الوحوش.

 

فجأة، بدأت الوحوش التي شعرت بالخطر تتوهج باللون الأبيض، ثم اندمجت الثلاثة لتصبح وحشاً واحداً.

 

ظهرت نافذة نظام زرقاء أمام عيني “جو-آه” وكتبت كلمات:

 

 

 

【 يرتفع المستوى بسبب اندماج الوحوش.】

 

【الرتبة D ← الرتبة C】

 

 

 

في لحظة، تطورت الوحوش إلى حيوان واحد بثلاثة رؤوس.

 

“مقزز.”

 

تمتمت “جو-آه” وهي تقطب حاجبيها.

 

تجمعت ضوء أحمر في فم الوحش. وفي لمح البصر، اندلعت نيران ساخنة نحو المكان الذي تقف فيه. وبما أنه يملك ثلاثة رؤوس، كانت النيران المنبعثة من أفواهه متتابعة.

 

تفادت “جو-آه” نيران الوحش بسرعة، لكن شعلة صغيرة علقت بطرف زيها الرسمي.

 

نفضت “جو-آه” النار بيديها وكأنها تنفض الغبار. وبينما كانت مشتتة للحظة، اندفع الوحش نحوها.

 

بعد أن تفادت “جو-آه” هجوم الوحش بالكاد، حاولت طعن نصله في ظهره. لكن الوحش استدار بسرعة أكبر من ذلك.

 

انتزعت أسنان الوحش السيف في لحظة وقضمت النصل بأفواهها.

 

أخرجت “جو-آه” مسدس الصعق من المخزون بسرعة وضغطت على الزناد.

 

*بانغ!*

 

*بانغ!*

 

حاولت غرس الرصاص في الرؤوس الثلاثة بالترتيب، لكن القوة السحرية كانت ناقصة فلم تستطع القضاء على الرأس الأخير.

 

تفقدت “جو-آه” المؤقت.

 

 

 

[00:00:28]

 

 

 

لم يتبقَ الكثير من الوقت. اضطرت “جو-آه” لوضع مسدس الصعق في المخزون وأخرجت خنجراً.

 

الآن، كان الأمر حياة أو موت.

 

ركضت “جو-آه” بسرعة ولوحت بنصلها نحو الوحش. حاول الوحش الهجوم، لكنه استسلم أمام سيف “جو-آه” السريع.

 

*أنين…*

 

أطلق الوحش الذي غُرس النصل في رأسه أنينه الأخير. و…

 

 

 

[00:00:00]

 

 

 

انتهى المؤقت.

 

اختفى الوحش، وانتهى تدريب “جو-آه”.

 

 

 

* * *

 

 

 

لم يعد أعضاء الفريق الذين تسلقوا البرج إلا في صباح اليوم التالي بعد هزيمة الزعيم.

 

عادة ما يقضون حوالي 5 أيام في السكن لاستعادة عافية أجسادهم بعد إنهاء البرج.

 

وفي غياب أعضاء الفريق، كانت “جو-آه” تتدرب وحدها في الغرفة الخاصة على سحر الشفاء، وفي الأيام التي تنفجر فيها البوابات، كانت تستأجر الغرفة العادية بلا استثناء لمواجهة وحوش ذات رتب منخفضة.

 

“…… ينام هنا اليوم أيضاً.”

 

“يون-جو” و”تشان-هي” لم يزورا مركز التدريب ولو لمرة واحدة خلال الأيام الخمسة التي أعقبت العودة من البرج. ومع ذلك، كان “جاي-ريم” يأتي إلى مركز التدريب كل فجر ويتدرب حتى يتصبب العرق من جسده بالكامل، ثم ينام مستلقياً على الأريكة.

 

في كل صباح عندما كانت تأتي إلى مركز التدريب، كانت “جو-آه” تضطر لمواجهة “جاي-ريم” النائم منكمشاً وحده على الأريكة.

 

وفي كل مرة، كانت تستخدم سحر التطهير لمساعدة “جاي-ريم” على النوم براحة أكبر.

 

رغم أنه كان يثير حنقها بمعاملته لها كأنها غير موجودة، إلا أن تقطيب حاجبيه الذي بدا كأنه ورقة مجعدة كان يجعل من يراه يشعر بالألم أيضاً.

 

“اليوم سأنجح حتماً.”

 

دخلت “جو-آه” إلى ساحة التدريب وجلست أمام الأصيص. أحاطت يداها الأصيص البني المستدير.

 

تدفقت طاقة شفاء واضحة عبر جلدها.

 

أوراق العشب الذابلة داخل الأصيص كانت تستعيد حيويتها ثم تجف بشكل متكرر. وكلما بدت وكأنها ستعود للحياة، كانت تذبل وتنهار مرة أخرى بلا قوة.

 

كم مرة تكررت هذه العملية؟

 

رسمت شفاه “جو-آه” قوساً ناعماً.

 

نهضت الأوراق الخضراء داخل الأصيص بقوة، ثم تفتحت زهرة جميلة.

 

لقد نجح سحر الشفاء تماماً.