الفصل 6

الطابق 999 من البرج.

عند نهاية الدرج الحلزوني، ضرب برق هائل المكان. وفي الوقت ذاته، سقطت وحوش على هيئة خفافيش وهي تطلق صرخات مدوية.

[إنها تقف في طريقي وتعيقني.]

نطق “سي-هيون” بضيق وهو يتحكم بوحش يشبه الذئب. فرقعت “أون-يونغ” لسانها وهي تراقب المشهد من خلفه مباشرة.

[لماذا تستهلك قوتك على وحوش من الرتبة الدنيا؟]

بمجرد صعود الدرج، ظهر الطابق الأخير حيث خيم سكون بارد ومريب.

بدت “تشاي-رين”، التي ربطت شعرها الأحمر، بوجه حائر.

[أين الوحوش؟ من المفترض أن يكون الزعيم النهائي الذي يدير البرج هنا.]

بينما كانت تتفحص المكان، أشارت “أون-يونغ” إلى جهة ما.

البرج الأخير المصمم على شكل دائرة.

في زاوية لم تلاحظها “تشاي-رين” بعد، كان هناك كرسي ضخم موضوع هناك.

وكان هناك شخص يجلس عليه مولياً إياهم ظهره.

[ما هذا…… هل هو بشر؟]

تمتمت “تشاي-رين” وهي تقطب حاجبيها.

لم تكن ملامح الخصم مرئية لأنه كان يدير ظهره بكرسيه الضخم، لكن طرف كمه الموضوع على مسند الذراع كان بارزاً.

بدلة سوداء حالكة.

وفوقها زرارن ذهبيان.

وعلى ظهر يده المستقرة على المسند، كانت تبرز تجاعيد خفيفة وأوردة غليظة.

نقر بأصبعه على المسند مرتين، (طق، طق).

تراجع “سي-هيون”، الذي كان يراقب بصمت، للخلف وكأنه استشعر شيئاً ما.

[…… هذا ليس مجرد إنسان عادي.]

نظرت “تشاي-رين” إلى “سي-هيون” بوجه منقبض. حينها أدار رأسه ونطق بصوت ملح:

[علينا الهروب. هذا الخصم ليس ممن يمكننا مواجهته.]

بما أن “سي-هيون” يمتلك مهارة التعامل مع الأرواح، فقد كان بإمكانه تقدير قدرة الخصم دون الحاجة للبحث في نافذة النظام.

بالمقابل، قامت “أون-يونغ”، التي لا تدرك معلومات الوحوش إلا عبر نافذة النظام، بتفحص مستوى الزعيم.

[أقول لكِ لا يوجد وقت للتحقق من هذه التفاهات الآن!]

صرخ “سي-هيون” بوجه محبط.

لكن الأوان قد فات.

توقفت يد الزعيم التي كانت تنقر على المسند فجأة، ثم استدعى شيئاً ما فوق البرج.

[اللعنة.]

تمتم “سي-هيون” بشتيمة منخفضة وتحكم بسرعة بوحش الذئب الذي كان أمامه.

لكن قبل أن يتشكل ذلك الشيء الذي استُدعي بضوء أبيض، قام بقتل وحش الذئب بضربة واحدة.

(بام!)

أحدثت يده الثقيلة رياحاً عاتية.

سارعت “تشاي-رين” بإخراج سيفين من حقيبة التخزين.

انتشر صوت اصطدام النصال الحاد.

انقشع الضوء الأبيض الذي كان يحجب الرؤية، وفرد الوحش الذي كشف عن هيئته أجنحة ضخمة.

صرخت “تشاي-رين” بوجه مرعوب وهي تنظر للأمام:

[ما.. ما هذا الشيء؟!]

فتح “سي-هيون”، الذي كان يجز على أسنانه في المقدمة، فمه قائلاً:

[ألا ترين؟ إنه تنين.]

وما إن أنهى كلامه، حتى حلق التنين نحو السقف. هجم عليهم ضغط غريب ومرعب.

نطقت “تشاي-رين” بتعبير لا يصدق:

[ما هي هوية ذلك الزعيم بحق الخالق، لكي يستدعي شيئاً مثل التنين بكل بساطة؟!]

من أجاب على كلامها كانت “أون-يونغ”:

[أنا أيضاً لا أعرف. نافذة النظام تظهر ‘غير قابل للقياس’ في كل الخانات.]

حركت “أون-يونغ” إصبعها هذه المرة نحو الجهة التي يوجد فيها التنين.

[هاه؟ ما هذا أيضاً؟]

بسبب نبرة الحسرة في صوتها، نظرت إليها “تشاي-رين” وكأنها تسأل “ماذا هناك أيضاً؟”.

ثبتت “أون-يونغ” نظرها على التنين وتمتمت بوجه متصلب:

[…… إنها رتبة لم أرها من قبل.]

【 تنين عنصر الظلام: المستوى EX 】

في تلك اللحظة، بدأ ضوء مهيب يتجمع في فم التنين. كانت طاقة غريبة تكاد تذهب بالأبصار. اجتاحهم شعور بالرعب.

ارتجفت يد “تشاي-رين” وهي تمسك بالسيف.

وحتى “سي-هيون” الذي كان يراقب التنين لم يستطع فعل شيء.

خوف يكتم الأنفاس.

بل كان شعوراً تقشعر له الأبدان أكثر من ذلك بكثير.

تحركت “أون-يونغ” للأمام.

[لا بأس.]

نطقت بهدوء وهي تمسك بيدي “تشاي-رين” و”سي-هيون” بقوة.

[لن ننهزم بمجرد معركة كهذه.]

تسربت نيران سوداء من جسد “أون-يونغ”. أحاطت قوتها السحرية القوية بأعضاء الفريق، وتشكل درع حماية منيع.

[لا يمكننا النهاية بهذا العبث، أليس كذلك؟ فكروا كيف وصلنا إلى هنا.]

وفوراً، انطلقت شعاع ضوء ملوث من فم التنين وابتلع “أون-يونغ” وأعضاء فريقها تماماً. انتشر صوت انفجار ضخم.

بدأت النيران السوداء التي كانت تحيط بهم تتلاشى ببطء.

فتحت “جو-آه” عينيها فجأة.

نظرت إلى السقف بوجه مرتبك للحظة، ثم أطلقت تنهيدة بعيدة.

رغم أنها لم تكن ترغب في تذكر الماضي لتجنب الارتباط به، إلا أن الذكريات عادت لتزورها في أحلامها من جديد.

جلست “جو-آه” ووضعت يدها على جبينها.

داهمها صداع حاد.

* * *

توجهت “جو-آه” إلى غرفة النخبة في وقت مبكر من الصباح.

بما أنها قضت الليل مستيقظة بسبب الكابوس غير المتوقع، فكرت في استغلال فرصة غياب أعضاء الفريق للقيام ببعض التدريبات.

لكن، كان هناك عضو من الفريق قد وصل إلى الغرفة قبلها.

“لماذا ينام هنا……؟”

كان “جاي-ريم” مستلقياً على الأريكة نائماً.

ومن بين خصلات شعره البني الناعم، ظهرت جفون عينيه المغلقتين بإحكام. لم تستطع تقدير منذ متى وهو هنا، لكن يبدو أنه كان غارقاً في نوم عميق.

نظرت “جو-آه” إلى “جاي-ريم” بصمت، ثم همت بالدخول إلى ساحة التدريب.

“…… أرجوكِ.”

في تلك اللحظة، خرج صوت منخفض من بين شفتي “جاي-ريم” الغارق في نومه.

توقفت “جو-آه” عن السير ونظرت إليه.

“لا تموتي……”

كان ما بين حاجبي “جاي-ريم” منقبضاً بشدة.

بدا منظره وهو يعض شفتيه وكأنه يحلم كئيباً وحزيناً.

رأت الدموع وهي تتجمع تحت رموشه الطويلة. تلك الدموع التي كانت معلقة بخيط رفيع انحدرت أخيراً على خده.

بدت “جو-آه” بوجه حائر.

من هو الشخص الذي يطلب منه ألا يموت بهذا التعبير المتألم؟

في الحقيقة، لم تكن كلمة “الموت” غريبة بين الصيادين. فعمل الصياد محفوف بالمصاعب والمخاطر لدرجة أن الحكومة تمنحهم بدلات خطورة سخية.

رفعت “جو-آه” يدها ولمست نافذة النظام الخاصة به. ومن بين المعلومات المتعددة، قرأت الكلمات الأكثر لفتتً للنظر.

— ملاحظات خاصة: أعاد تشكيل الفريق قبل 3 سنوات بسبب حادث مؤسف.

ربما كان الكابوس الذي يراه الآن مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بذلك “الحادث المؤسف” المذكور في معلومات النظام.

عادت “جو-آه” إلى مكانها بعد أن كانت قد استدارت للمغادرة.

راقبت “جاي-ريم” النائم على الأريكة بهدوء، ثم رفعت يدها وغطت عينيه بحذر.

تدفقت طاقة دافئة عبر بشرتها.

كان ذلك “التطهير”، أحد أنواع سحر “جو-آه”.

رغم أن مستوى قدرتها منخفض، إلا أن نقاءه كان مرتفعاً بشكل مفرط.

لذا، بإمكانها جعل حالة “جاي-ريم” الآن أكثر استقراراً.

على الأقل لكي يتوقف عن رؤية الكوابيس وينام بسلام.

“……”

سحبت “جو-آه” يدها.

انبسط ما بين حاجبي “جاي-ريم” الذي كان منقبضاً بشدة، وتوقف انسياب الدموع.

ولم يعد يُسمع في المكان الساكن سوى صوت أنفاس “جاي-ريم” الواهنة.

نظرت إليه بهدوء ثم تحركت لتدخل ساحة التدريب.

ظهرت أمام عينيها نافذة نظام زرقاء.

【 اختر الوحش الافتراضي الذي ستواجهه. 】

【 الرتبة A 】

【 الرتبة S 】

【 الرتبة SS 】

【 الرتبة SSS 】

【 عشوائي 】

بما أن غرفة النخبة هي مكان لتدريب فرق النخبة، فإن الوحوش التي يمكن استدعاؤها للتدريب تبدأ من الرتبة A.

ترددت “جو-آه” للحظة.

استدعاء وحش من الرتبة A بالنسبة لصيادة من الرتبة E هو انتحار حقيقي.

رغم أنه وحش افتراضي، إلا أن الضرر الذي يسببه حقيقي.

لكن لم يستغرق الأمر طويلاً حتى أنهت ترددها.

لمست إصبع “جو-آه” خانة 【 الرتبة A 】. وفي الوقت ذاته، انبثق ضوء أبيض في منتصف ساحة التدريب، واستُدعي وحش ضخم.

سحبت “جو-آه” سيفاً طويلاً من حقيبة التخزين فوراً. رغم أن تخصصها الأصلي كان مسدسات التيزر، إلا أنها لم تكن تناسب جسد “سو جو-آه”.

كان السيف الذي يستهلك أقل قدر من القوة السحرية خياراً أفضل.

بدأ الوحش الذي يشبه الأسد بالاندفاع نحوها. لم تهرب “جو-آه” بل صمدت في مكانها. هاجمها الوحش كاشفاً عن أنيابه الحادة. تصدت له “جو-آه” بسرعة بسيفها وحاولت دفعه بقوة يديها.

لكن قوتها الدفاعية والجسدية كانت متدنية جداً. تراجعت قدما “جو-آه” تحت وطأة ثقل الوحش.

في النهاية، غيرت نمط هجومها، حيث ركلت جسد الوحش وقفزت عالياً محاولة طعنه بنصلها بضربة واحدة. كلما كانت القوة ضعيفة، كان من الأفضل تقليل وقت المعركة.

بسرعة، وبأقصى قدر من الخفة.

جزت “جو-آه” على أسنانها ولوحت بنصلها. لكن الوحش كان أسرع؛ ففي لحظة عض الوحش “جو-آه” وطرحها أرضاً بقوة.

“إيغ.”

اجتاح جسدها ألم فظيع. لكن قبل أن تتمكن من الشعور بالألم جيداً، اندفع الوحش نحوها مجدداً.

تدحرجت بجسدها جانباً لتفادي الهجوم بصعوبة، ثم التقطت السيف الذي سقط على الأرض. غرست النصل في وجه الوحش الذي كان يبرز أنيابه نحوها.

انتشر صراخ الوحش الافتراضي في ساحة التدريب بقوة. لكن هذا المكان معزول صوتياً تماماً ولن يصل الصوت للخارج.

هاج الوحش وهز رأسه يميناً ويساراً. سُحب جسد “جو-آه” وهي ممسكة بالسيف، فسارعت بالدوس على النصل وتسلق جسد الوحش.

بقي السيف مغروساً في وجه الوحش بعد أن فقد صاحبه السيطرة عليه. تشبثت “جو-آه” بظهر الوحش بصعوبة، وأخرجت بيدها الأخرى مسدس التيزر من حقيبة التخزين.

صوبت الفوهة مباشرة نحو رأس الوحش.

بشكل عام، تكمن نقطة ضعف الوحوش في الرأس. لذا مهما كان مسدس التيزر ضعيفاً، فإنه إذا صوّب بدقة سيقتل الوحش في ثلاث طلقات.

وبينما كانت يد “جو-آه” على وشك الضغط على الزناد…

انفتح باب ساحة التدريب فجأة من الخلف، واختفى الوحش الذي كانت تتشبث به فجأة.

بسبب ذلك، سقطت “جو-آه” من الهواء واصطدم جسدها بالأرض وهي تئن بوجع. سار نحوها شخص بسرعة وصرخ بها فجأة:

“هل فقدتِ عقلكِ؟”

رفعت “جو-آه” رأسها وهي تدلك مرفقها الذي اصطدم بقوة.

لم يكن الشخص الذي أمامها سوى “جاي-ريم”.