الفصل الثالث والأربعون: الغابة المظلمة

الوقت…

أحتاج إلى الوقت…

لهذا لا أنام…

لهذا بالكاد آكل…

لهذا لا أتوقف…

لأنني إذا توقفت، قد أفقدها…

ولا أستطيع السماح بحدوث ذلك.

ما زلت لم أعتذر…

ما زلت لم أخبرك أنني أحبك بما يكفي…

ما زلت لم أريك القصر بجانب البحر الذي اشتريته…

كان من المفترض أن يكون هدية لك في ذكرى زفافنا…

كان من المفترض أن نحظى أخيراً بشهر العسل الذي أردته كثيراً…

أردت أن أراك تلعبين بالرمال مرة أخرى…

وأساعدك في جمع الأصداف البحرية…

وأن نصنع ذكريات جديدة معاً…

لكن هذه الخطط قد لا تصبح حقيقية أبداً، إذا لم أجد العلاج في الوقت المناسب.

لذا سأستخدم أي طريقة ستجعلني أصل إلى هدفي بشكل أسرع…

من بلورات النقل الفوري، إلى خرق القانون، إلى تهديد الناس، لن أسمح لأي شيء بإيقافي.

أعرف أن أفعالي قد تكون لها عواقب وخيمة، لكنني لم أعد أهتم بأي شيء…

خرقت المعاهدة بين فاليريا وسلمانا.

هاجمت الجنود على الحدود، وهاجمت القصر الملكي بلا رحمة.

كنتُ في حالة هياج، وأرمي الناس يمينًا ويسارًا.

والمثير للدهشة أنني لم أشعر بأي ألم رغم الإصابات التي لحقت بي.

جسدي يتحرك من تلقاء نفسه.

ربما لهذا السبب كان أبي يُناديني بالوحش.

كلما قاتلت، أصبحت هجماتي أقوى لكن سيطرتي على قوتي السحرية أصبحت أضعف.

لكن هذا لا يهم، فهناك شيء أبحث عنه، وإن اضطررتُ لتدمير المكان بأكمله فسأفعل.

“ما زلت وقحاً كالعادة، كما أرى”، قالت الأميرة فرح التي خرجت من إحدى الغرف.

أخيراً…

أخيراً ظهر من قد يملك إجابة…

لم تكن خائفة مثل الجنود الآخرين، واقتربت مني.

“اهدأوا، لن يقتلني”، قالت الأميرة لحراسها ثم تابعت “إنه يحتاج شيئاً مني“

رمت صندوقاً على الأرض بالقرب من قدمي.

انفتح الصندوق وسقط حجر صغير متوهج باللون الأحمر منه.

بالطبع كانت تعرف ما أبحث عنه، بعد كل شيء هي من رفضت جميع رسائلي للحضور وفحص حجر الفلاسفة.

“أليس هذا ما جئت من أجله؟ خذه واترك سلمانا قبل أن أدخل في حرب مع بلدك”، قالت الأميرة بنبرة غاضبة.

ثم تنهدت وأدارت ظهرها لي.

“هذا ليس كافياً”، قلت وأجبرتها على النظر إليّ مرة أخرى “هذا ليس كافياً، أحتاج شظية كبيرة من حجر الفلاسفة“

“هل أنت مجنون؟ بعد عقود هذا كل ما استطعنا استعادته من الغابة المظلمة، خذه أو اتركه لا يهمني…

فقط لا تُرِني وجهك مرة أخرى…

لا أستطيع تصديق أنني كنت معجبة بك في الماضي..”، قالت الأميرة بنبرة غاضبة.

انحنيت والتقطت حجر الفلاسفة الصغير من الأرض وألقيت نظرة عليه.

“أريني الطريق إلى الغابة المظلمة”، قلت وأنا أضع الحجر في جيبي.

لا يمكن لحجر بهذا الحجم أن يساعدني في أداء التعاويذ الكبيرة التي أحتاجها لإنقاذ حياة أناستازيا.

مما يعني أنه يجب أن أذهب بنفسي لأجد قطعة أكبر من حجر الفلاسفة.

في البداية توقفت الأميرة للحظة ثم أجابت” بكل سرور“

“لكن يا صاحبة السمو، الغابة جزء من أراضينا”، قال أحد مستشاريها، الذي لم يرغب في أن أكشف موقعًا بهذه الأهمية.

“قُده إلى الغابة المظلمة، هذا أمر “، قالت الأميرة بنبرة صارمة، “من الأفضل أن يذهب إلى هناك ويموت”، تمتمت الأميرة وهي تبتعد.

الآن بعد أن أعرف أن خطتي تسير وفقاً للمخطط، أخذت نفساً عميقاً ونظرت حولي.

“ هل تسببتُ بكل هذا الضرر؟” تمتمتُ وأنا أنظر إلى جدران قصر سلمانا الملكية المتهدمة.

إنه غريب، لا أتذكر أنني تسببت بهذا القدر من الضرر.

هل أفقد عقلي ببطء؟

“سنغادر غداً”، قال المستشار بنبرة غاضبة ليُظهر مدى استيائه.

“لا، سنغادر الآن”، قلت لأريه أنني لا أستطيع الانتظار دقيقة أخرى.

أراد المعارضة لكنه استسلم على الفور.

ربما يعتقد أنني مجنون لهذا لا يكلف نفسه عناء الجدال معي.

لكن إن كان عليّ أن أتصرف بجنون لإنقاذ أناستازيا ولو بدقيقة أبكر، فسأفعلها مجددًا.

تماماً كما طلبت، في غضون 20 دقيقة، كانت هناك عربة جاهزة لنقلي أنا والمستشار إلى الغابة المظلمة.

كان الطريق وعراً والعربة تهتز باستمرار.

استمررت في النظر إلى ساعتي، لأن كل دقيقة كانت مهمة.

لا أستطيع ترك أناستازيا تنتظر طويلاً.

“وصلنا”، قال سائق العربة بعد 7 ساعات.

عندما أعلن الوصول، فتحت عيني.

كنت أريحهما للحظة للاستعداد لما سيحدث بعد ذلك.

بعد كل شيء، لا أعرف ماذا أتوقع من الغابة المظلمة، لأنني لا أملك أي معلومات عن طبيعة المكان.

أي نوع من الوحوش يعيش هناك؟ وأين الموقع الدقيق لأكبر شظية من حجر الفلاسفة؟

لكن لم يكن هناك مجال للتوقف هنا، لذا نزلت من العربة لأواجه ما ينتظرني.

“ستشرق الشمس خلال ساعتين”، قال المستشار الذي ناولني حقيبة مليئة بالإمدادات ثم تابع الكلام “الخيول لن تكون مفيدة في الغابة لأنها تخاف من الظلام والطاقة الشيطانية وستنتهي كعبء بدلاً من شيء مفيد.

لهذا السبب سأترك أحد خيول العربة خارج حدود الغابة المظلمة في حال نجوت“

بمجرد أن قال تلك الكلمات، مشى نحو العربة ليغادر.

“شكراً لك”، قلت له ثم استدرت في الاتجاه الآخر.

نحو الغابة المظلمة حيث العلاج.

لكن في غضون ثوانٍ أصبحت رؤيتي ضبابية.

أصبح التنفس أثقل في اللحظة التي خطوت فيها عند حدود هذه الغابة الغامضة.

فقدت توازني وبدأت أترنح من جانب إلى آخر.

هذه غابة ليست طبيعية…

“أناستازيا”، تمتمت لنفسي قبل أن أفقد الوعي تماماً…

***

Instagram: Cinna.mon2025