زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن - 58

– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

 

 

 

الفصل الثامن والخمسين. 

 

 

 

“بعد البكاء حتى أفراغ قلبك، لا بد أنك تتضور جوعًا، أليس كذلك؟”

 

ضحك باهين وهو يشاهد جيريمي يلتهم الحساء بشراهة.

 

كانت الكلمات الأولى التي نطق بها جيريمي بعد الضحك والبكاء بين ذراعي والده هي “أنا جائع”. لقد بذل الكثير من طاقته في البكاء حتى أنه لم يتمكن من المشي بشكل صحيح.

 

في النهاية، كان على كاليجو أن يحمله مرة أخرى. وعندما سمعت هيلينا أصوات هدير عالية قادمة من معدة الصبي، أحضرت بهدوء ما تبقى من الحساء. دفن جيريمي وجهه في الوعاء وأكل بشراهة.

 

“أممم، لا أستطيع أن أتذكر آخر مرة كان فيها هذا العدد من الأطفال في المبنى.”

 

“لكن الأمر ليس سيئًا إلى هذا الحد، يا كابتن”، وافق باهين وهو يهز رأسه.

 

كان يراقب كاليجو عن كثب، ملاحظًا مدى استرخاء صديقه. الرجل الذي عاش دون لحظة من السلام بدا الآن مرتاحًا بشكل غريب، خاصة مع وجود ابنة إسكيل بجانبه.

 

الحياة مليئة بالمفاجآت، هذا ما فكر به.

 

كان من الجيد أن يرى صديقه القديم يشعر ببعض الهدوء، لكن باهين لم يكن متأكدًا من كيفية التعامل مع التغييرات التي أحدثتها. كيف يجب أن يعاملها؟ هل يجب أن يتقبل التغييرات التي أدخلتها هيلينا إسكيل في حياتهما؟. 

 

قرر ترك هذه الأفكار لوقت لاحق. الآن هو وقت المرح.

 

وضع ذراعه حول كاليجو وجوشوا، اللذين كانا يجلسان جنبًا إلى جنب.

 

“لقد تشاجرتم، وتصالحتم، ألا ينبغي لنا أن نحتفل قليلاً؟ هل ستجلسون هنا فقط وتغضبون؟”

 

“ابتعد عني، باهين”، قال كاليجو بجفاف.

 

“ممل كما هو الحال دائمًا. ماذا عنك يا جوشوا؟” انحنى نحو جوشوا بابتسامة خبيثة.

 

“ماذا لو ناديتني بـ “أبي” بدلاً من ذلك؟ أعني أنك تقضي نصف العام معي.”

 

“…؟”

 

“إذا فكرت في الأمر، فأنا أكثر روعة وأكثر رجولة، ألا تعتقد ذلك؟ هاها!”.

 

على الرغم من أن نبرته كانت مرحة، إلا أن وجه جوشوا أصبح جديًا للغاية.

 

“هذا مستحيل.”

 

“م-ماذا؟”

 

“أنا أحترمك يا كابتن باهين، ولكن… الفرق بينك وبين والدي هو مثل المسافة بين السماء والأرض.”

 

“…”

 

“لا يوجد أحد تحت السماء أروع من والدي.”

 

“هل تقول أنني لست رائعا؟”.

 

“إذا كان عليّ المقارنة… نعم، أنت لست كذلك.”

 

تركت ملاحظة جوشوا الصريحة باهين متلعثمًا.

 

“لماذا يبدو هذا مألوفًا جدًا …؟” تمتم باهين وهو يخدش أنفه وينظر إلى هيلينا.

 

ألم تقل أنه لا توجد صلة دم بينهما؟ إذن لماذا يتصرفان على هذا النحو؟ هل هذا أمر مقبول؟. 

 

 

 

***

 

 

 

كان المرتزقة يأكلون ويشربون حتى ساعات متأخرة من الليل، ويضحكون ويتحدثون بصخب.

 

مع اقتراب الفجر، لاحظ باهين أن الجميع قد ناموا، فقام بهدوء. لقد تأخر الأوان للعودة إلى مسكنهم.

 

حمل كاليجو الأطفال الذين ناموا إلى غرفة داخل مبنى النقابة. كما عرض باهين غرفًا على كاليجو وهيلينا.

 

لاحقًا، بينما كان بمفرده في مكتب النقابة، قام باهين بفحص كومة من الوثائق الفوضوية.

 

“إسكيل، إسكيل…” تمتم تحت أنفاسه.

 

كانت شركة برايم روز تقدم خدماتها للنبلاء بشكل أساسي، ولكنها لم تقبل قط عقود اغتيال نبلاء آخرين. وكانت العواقب السياسية المترتبة على ذلك محفوفة بالمخاطر إلى حد كبير ــ رغم وجود أسباب أخرى أيضاً.

 

ومع ذلك، كان هناك الكثير من الأشخاص على استعداد لدفع مبالغ إضافية لقتل شخص مثل إسكيل. بعبارة أخرى، كانت هيلينا إسكيل تعتبر شخصية عالية الخطورة من قبل النقابة.

 

“هيلينا إسكيل.”

 

كان لدى إسكيل العديد من الأطفال، وكان كل واحد منهم خارقًا للطبيعة ـ ولو أن هذا كان قصدًا للسخرية. وكانوا سيئي السمعة بسبب أفعالهم المشينة، وكانوا معروفين إلى الحد الذي جعل شهرتهم تسبقهم.

 

ولكن لم تكن هناك معلومات كثيرة عن هيلينا إسكيل. كانت لغزًا. ورغم أنها ولدت من زوجة إسكيل الشرعية، إلا أن مسارها كان مختلفًا تمامًا عن مسار أشقائها.

 

كانت طفلة ولدت أثناء إحدى رحلات والدتها. ويقال إنها كانت ضعيفة في طفولتها وقضت معظم وقتها في التعافي.

 

هل كانت ضعيفة؟ تذكر باهين بشرة هيلينا الشاحبة وأومأ برأسه لنفسه. كانت تبدو وكأنها قد تطير في مهب الريح.

 

كانت المعلومات القليلة المتوفرة عنها حديثة وتركز على الأحداث التي وقعت بعد زواجها في فرانتيرو. وتحدثت التقارير عن مساهماتها الكبيرة في المنطقة، مثل تطوير المرافق الطبية وإنشاء مصانع النسيج.

 

لماذا اتخذت هذه الخطوة الحاسمة فجأة بعد زواجها؟ هل كان ذلك بهدف إثارة إعجاب كاليجو؟ أم أن لديها دوافع خفية؟. 

 

“هل يمكن أن تكون جاسوسة لإسكيل؟” همس لنفسه.

 

“لسوء الحظ، هذا ليس هو الحال،” قاطعه صوت فجأة.

 

ظهرت هيلينا دون سابق إنذار، لكن باهين، الذي كان هادئًا دائمًا، استقبلها بابتسامة سهلة.

 

“هل مازلتِ مستيقظة؟”.

 

“استيقظت، لا أنام جيدًا في الأماكن غير المألوفة.”

 

ركعت هيلينا لالتقاط بعض الأوراق التي سقطت على الأرض.

 

وأشارت إلى أنه “من المثير للدهشة أن المعلومات المتوفرة عني قليلة مقارنة بالآخرين”.

 

“نعم، ربما لأنكِ كنتِ تخفينها عن عمدًا؟” سأل باهين، ابتسامته كانت ملطخة بحدة خفية.

 

لكنها ظلت غير منزعجة.

 

“لم أخفِ أي شيء. السجلات ليست خاطئة. أنا سعيدة فقط لأن ذكاء برايم روز جيد إلى هذا الحد.”

 

“لماذا أنتِ سعيدة بهذا؟ من أجل جوشوا؟”.

 

“من يدري؟ ربما أحتاج إلى قوة برايم روز يومًا ما”، أجابت.

 

أصبحت نظرة باهين أكثر حدة، على الرغم من أن نبرته ظلت خفيفة، ومرحة تقريبًا.

 

“ماذا؟ هل تخططين لتوظيفي لمهمة؟”.

 

أخذ رشفة من الشارب الذي كان يشربه، بينما كان يركز نظراته الثاقبة على هيلينا.

 

“لا داعي لذلك. أنا بالفعل مدينة لجوشوا، وكنت أخطط لمساعدته في أي شيء يطلبه.”

 

“حسنًا، بما أن جوشوا هو الذي يدين لكِ، فلا يوجد سبب يدفعني إلى تحصيل هذا الدين، أليس كذلك؟ لن أطلب منك سداده.”

 

“ولماذا هذا؟ أنا لا أطلب حتى أجرًا.”

 

“لأنني لا أعتمد على حسن النية فقط. فضلاً عن ذلك، فإن الخيانة هذه المرة قد تكون قاتلة تمامًا.”(باهين) 

 

انحنت شفتيه في ابتسامة ساخرة.

 

“حسنًا، هل تريد شيئًا مني؟”.(باهين)

 

“ليس الأمر وكأنه لا يوجد.”

 

“و ما هذا؟”.

 

“لا أستطيع الكشف عن ذلك مسبقًا، ليس قبل أن يتم التوصل إلى الاتفاق بعد”.

 

“هاها، أنتِ حذرة، أليس كذلك؟ سأضطر إلى مراقبتكِ.”

 

هيلينا، التي كانت تستمع بهدوء، تحدثت أخيرا مرة أخرى.

 

“لقد كنت حذرا مني منذ البداية، أليس كذلك؟”.

 

“أوه؟ هل لاحظتِ؟”.

 

“هذه الأنواع من المظاهر مألوفة بالنسبة لي. لقد اعتدت عليها باعتباري من إسكيل.”

 

“آه، يا له من أمر مؤسف. إذا كانت الثقة قد انهارت بالفعل، أعتقد أنه لن يكون هناك أي اتفاق يمكن إبرامه.”

 

“الثقة ليست ضرورية، أليس كذلك؟”.

 

“ماذا تقصدين؟”.

 

ردت هيلينا دون تردد.

 

“لم أكن أنوي أبدًا كسب ثقة رئيس نقابة برايم روز. كل ما نحتاجه هو تبادل ما نحتاجه. هذه مجرد معاملة.”

 

“فإنها إذن “معاملة”، وليست “طلبًا”؟”.

 

“نعم، هذا صحيح.”

 

ظل سلوكها هادئًا ومهذبًا كما هو الحال دائمًا، لكن باهين لم يستطع إلا أن يفكر، “يا لها من امرأة غريبة”. كلما طال أمد مراقبته لتعبيرها الشاحب الذي يكاد يكون بلا حياة، بدت أكثر غرابة.

 

“فماذا يمكن لابنة إسكيل أن تقدم لي في المقابل؟”.

 

“لقد اعتقدت أن هناك شيئًا غريبًا منذ البداية”، قالت.

 

“ماذا كان؟”.

 

“زهرة الربيع.”

 

“هاه؟ إنه اسم جميل، أليس كذلك؟”.

 

“لقد شعرت دائمًا وكأنط اخترت اسمًا لإرسال رسالة إلى شخص ما.”

 

لأول مرة، اختفت الابتسامة الهادئة من على وجه باهين، واستبدلت بتعبير صارم.

 

“ماذا تحاولين أن تقولي بالضبط يا سيدتي؟” سأل.

 

“كما كنت تحقق معي، كنت أيضًا أتحقق عنك”، ردت هيلينا بهدوء.

 

“……”

 

“لقد أسست فجأة نقابة، وبدأت في الارتباط الوثيق بالنبلاء، ومن ما أستطيع قوله، يبدو أنك تبحث عن نوع ما من المعلومات منهم.”

 

“وما الخطأ في ذلك؟ حسنًا، لا أرى أي مشكلة. يتعين علينا نحن عامة الناس أن نكون أذكياء حتى نتمكن من البقاء، أليس كذلك؟ هل من الغريب أن نجمع المعلومات مع الحرص على عدم إثارة غضب النبلاء؟”.

 

رد باهين بمسرحية مبالغ فيها، وكأنه يمثل في مسرحية.

 

“نحن بحاجة إلى فهم كيفية عمل العالم حتى نعرف ما يجب فعله، أليس كذلك؟”.

 

“أنت وأنا معًا – ماذا لو توقفنا عن التظاهر بأننا مرتاحون للغاية؟”.

 

“……”

 

“أنا في موقف حيث وقتي سينتهي في أي ثانية، وأعتقد أنك كذلك أيضًا.”

 

“….ماذا تعرفين سيدتي؟” كانت نظراته خالية من المشاعر مثل الفولا، إلا أنها كانت تحمل ثقل النصل.

 

“بخصوص زوجتك المفقودة”، قالت هيلينا.

 

“……”

 

“أنت تبحث عنها، أليس كذلك؟”.

 

تعمقت عينا باهين عندما ركز نظره عليها.

 

“هذه النظرة تؤكد ذلك أكثر. هل كان لإسكيل علاقة باختفاء زوجتك، أليس كذلك؟”.

 

“أنتِ.”

 

“لهذا السبب كنت تنظر إليّ بهذه الطريقة منذ البداية، أليس كذلك؟”.

 

“……”

 

“ما أقوله هو هذا: سأساعدك. بصفتي شخصًا يحمل دماء إسكيل في عروقي، ربما أكون قادرة على تزويدك بمعلومات قيمة.”

 

أطلقت هيلينا تنهيدة ناعمة.

 

“أنا لا أقول هذا لتهديدك. إذا كنت لا تريد مساعدتي، فسأغادر دون ضجة. ليس لدي أي نية للكشف عن أسرارك. ولكن، كما قلت، أنا أيضًا ينفد وقتي. أنا بحاجة إلى قوتك، وقد تحتاج إلى اسمي.”

 

“……”

 

” إذن ماذا تقول؟ هل ستعقد صفقة معي؟”.

 

حافظت هيلينا على هدوئها وسلوكها الهادئ عندما طرحت السؤال على باهين.

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_