زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن - 44

– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن.

الفصل الرابع والأربعون.

بدأ كبير الخدم في شرح أحداث الماضي.

“في ذلك الوقت، ربما شعر صاحب السمو بأنه ليس لديه خيار آخر. كانت مدينة فرانتيرو على وشك الاختراق، وكانت القوات المتبقية قد فقدت بالفعل في المعركة. وقبل أن يتمكن العدو من شن هجوم آخر واسع النطاق، أصر على جمع المزيد من القوات على عجل، حتى مع وجود مخاطرة كبيرة.”

“ولكن بسبب ذلك…”.

“تم قتل الدوق والدوقة الراحلين.”

لم تتمكن هيلينا حتى من تخيل مدى الحزن الشديد الذي شعر به كاليجو.

“بعد ذلك، تغير صاحب السمو بشكل كبير. فقد هدأت حدة التهور الناري الذي كان يتسم به في السابق، وسعى جاهداً إلى عدم إظهار أي ضعف على الإطلاق.”

ارتجف صوت كبير الخدم.

“لكن في النهاية، خسر أيضًا السيد أدريان.”

وبينما واصل حديثه، تدفقت الدموع على وجهه.

“في الماضي، بدا صاحب السمو سعيدًا حقًا. كان الدوق والدوقة الراحلان يحبان السيد أدريان وكأنه ابنهما. لقد كانت فترة سعيدة للغاية.”

“لماذا… لماذا تخبرني بكل هذا؟” همست هيلينا، ووجهها مليئ بالذنب.

“كما قلت، السيد أدريان فقد حياته بسبب والدي.”

“أعلم ذلك، ولكن سيدتي، عندما يكون السيد معك، يبدو في سلام.”

“…ماذا؟”.

“لقد أتيت إلى هنا فقط لأطلب منكِ البقاء بجانبه.”

ابتسم كبير الخدم بخجل.

“وإلى جانب الأسياد الصغار جيريمي وجوشوا أيضا.”

“…”

“كلما رأيت السيدين الشابين، أشعر وكأنني أنظر إلى ماضي السيد وحاضره.”

وأضاف بصدق: “آمل أن تجدوا جميعًا السعادة”.

قال الخادم وهو ينحني برأسه: “يبدو أنني تحدثت كثيرًا. أعتذر عن إهدار وقتك”.

“ليس هناك حاجة للاعتذار.”

ظهرت على وجه هيلينا مجموعة من المشاعر بعد سماع قصته. وعندما رأى الخادم ذلك، ابتسم لها بلطف.

“إن صاحب السمو يغفو في المكتب الآن.”

ثم، من العدم تقريبًا، قدم اقتراحًا غير متوقع.

“هل تمانعين في التحقق منه للتأكد من أن بطانيته تغطيه بشكل صحيح؟”.

“لماذا تطلب مني أن أفعل ذلك؟”.

“أنا عجوز، وساقاي ليستا بالقوة التي كانتا عليها من قبل. أعلم أن هذا طلب جريء، لكنني سأقدره كثيرًا.”

وبابتسامة غامضة، انحنى كبير الخدم بأدب قبل أن يغادر فجأة.

***

توجهت هيلينا إلى المكتب. وكما قال كبير الخدم، كان كاليجو مستلقيًا على الأريكة، نائمًا بسرعة.

التقطت البطانية التي سقطت على الأرض ووضعتها بعناية فوقه مرة أخرى.

لا بد أن كبير الخدم كان مخطئًا. هل يريده أن ينعم بالسلام؟.

لم تستطع هيلينا أن تستوعب الفكرة. حتى مجرد إلقاء نظرة خاطفة عليه جعل قلبها ينبض بسرعة.

حبست أنفاسها، خوفًا من أن تكشف تحركاتها أو حتى صوت أنفاسها أمرها.

بدت كلمة “السلام” أبعد ما تكون عن مشاعرها. على الأقل، هذا ما اعتقدته هيلينا.

هل يمكن أن يكون مظهره هادئًا جدًا لأنه لا يكن مشاعر تجاهي؟.

حسنًا، لو كان الأمر كذلك، لكان الأمر مؤلمًا بعض الشيء. لكن هذا لا يعني أنها ستتخلى عن مشاعرها تجاه كاليجو.

ضحكت بهدوء لنفسها عند الفكرة.

“اوه…”.

هل كان يحلم بحلم سيئ؟ عبس كاليجو، وتجمعت حبات العرق البارد على وجهه.

لم تكن هيلينا تنوي التعرف على ماضيه، لكنها عرفت الآن.

لقد كان الماضي أكثر إيلاما وحزنا مما كانت تتخيل.

لقد أدت الإجراءات التي اتخذها لحماية فرانتيرو إلى تعريض عائلته للخطر.

لقد كان ماضيه مليئًا بالصراعات التي لم يكن لديه خيار سوى القتال بشكل يائس، دون أي تراجع.

لقد كان قلبها يؤلمها من أجله.

[“يجب أن نصبح أقوى.”]

كان كاليجو قد قال لها ذلك بالتأكيد.

والآن، بعد أن سمعت عن ماضيه من كبير الخدم، استطاعت أن تفهم ما يعنيه.

كم كان عليه أن يبذل من جهد ليكتسب القوة، ويحمي أحباءه؟.

“أتمنى أن تكون سعيدًا”

همست هيلينا، ووضعت يدها على جبهته المبللة بالعرق.

“حقا.”

كان يستحق السعادة.

كانت تعلم جيدًا مقدار الجهد الذي بذله كاليجو لحماية الأشخاص من حوله.

وكيف خاطر بحياته في معارك لا حصر لها من أجل فرانتور.

من المؤكد أن شخصًا عاش حياة يائسة يستحق القليل من السعادة.

كانت تأمل حقًا أن يجدها.

***

شعر وكأنه يحلم.

في اللحظة التي رأى فيها الشخصيات أمامه، أدرك أنه كان حلمًا.

لأن الأشخاص الواقفين هناك هم من لن يراهم مرة أخرى.

أظهر الحلم لكاليجو ماضيه.

الوقت الذي كان يسير فيه بفخر مع والده ووالدته وأخيه، وينظر إلى الجبال.

أسعد وقت في حياته.

كان شقيقه الأكبر سناً قد علمه ركوب الخيل، وكانوا يذهبون في نزهات مع والديهم في كثير من الأحيان.

لكن كاليجو لم يكن يفتقد نفسه في شبابه بالضرورة.

ففي طفولته، كانت أفكاره ومشاعره واضحة على وجهه.

حتى أن نواياه وخططه كانت واضحة للغاية، مما جعله شخصًا له أعداء كثيرون. لكن هذا لم يكن مهمًا في ذلك الوقت – كان واثقًا من نفسه.

“سوف يسقط فرانتيرو إذا استمر هذا!”.

صرخ في وجه والده بغضب بعد أن فقد كل مرؤوسيه.

تردد والده، ثم تحدث أخيرا.

“نعم، احموا فرانتيرو، مهما حدث، احموا هذه الأرض وشعبها.”

في ذلك الوقت، لم يكن يفهم ما تعنيه تلك الكلمات.

لم يستطع أن يفهم لماذا لا يقوم والده بجمع المزيد من القوات، حتى في مثل هذا الوضع الخطير الذي قد يؤدي إلى سقوط فرانتيرو.

لم يفهم الأمر إلا بعد وفاة والديه،

فقد أدرك مدى العداء الذي تكنه السلطات العليا لفرانتيرو.

عندما كان طفلاً، كان يعتقد أن حماية فرانتيرو ستجعل كل شيء على ما يرام. كانت تلك هي الأفكار الحمقاء التي راودته في شبابه.

كان الإمبراطور الضعيف يخشى النبلاء الأكفاء، وحتى الآن، استمرت صراعات السلطة التي لا نهاية لها.

“كاليجو، احمِ الأطفال.”

“أقسم بذلك. حتى لو كلفني ذلك حياتي، سأحميهم.”

لقد تعهد بعدم العودة أبدًا إلى الضعف الذي كان عليه في شبابه.

قرر أن يفكر في الرجل المسمى كاليجو باعتباره شخصًا لم يكن موجودًا في هذا العالم من البداية.

سيعيش فقط كحاكم لفرانتيرو.

في بعض الأحيان كان يشعر بالحنين إلى الماضي، فيتذكر الأيام التي قضاها مع أخيه.

لكنه كان يعتقد أن مثل هذه الحياة لن تعود إليه مرة أخرى.

حتى ذلك اليوم.

“هل أنت دوق فرانتيرو؟”.

اليوم الذي سمع فيه اقتراح الإمبراطور بالزواج من إحدى بنات الطبقة النبيلة من أجل الانسجام السياسي.

واتجه نحو الغابة التي تزورها ابنة إسكيل كثيرًا.

غابة هادئة، لم تمسسها البيوت الزجاجية المزخرفة أو الورود التي يعتني بها النبلاء – فقط عشب بري ينمو بكثرة.

في هذا المكان التقى هيلينا لأول مرة.

وبينما كانا يتبادلان بضع كلمات، وجد كاليجو نفسه يغط في النوم. ربما كان ذلك بسبب الإرهاق الناجم عن سنوات من القتال.

كان النوم بجانب ابنة إسكيل، من بين كل الناس، يبدو سخيفًا الآن، عندما أتذكر ما حدث.

“أستيقظت الآن؟”.

وهناك بدأ يجد السلام مرة أخرى.

“لقد كنت نائماً بعمق، ولم أتمكن من إيقاظك.”

قبل أن يعرف ذلك، كان هناك بطانية ملفوفة حول جسده، ورداء ملفوف بمثابة وسادة مؤقتة بجانبه.

كان ينبغي له أن يظل متيقظًا، ومع ذلك، “هل أكلت؟”.

“ماذا؟”.

“إذا لم يكن كذلك، هل ترغب في تناول الطعام معًا؟”.

لم تسأل كثيرًا – فقط ما إذا كان قد تناول الطعام، أو ذكرت كيف أصبح الطقس أكثر دفئًا وكيف ينمو العشب البري بشكل أفضل الآن.

بينما كان يراقبها، وجد كاليجو نفسه يفكر في الماضي – السلام الذي كان يعتقد ذات يوم أنه لن يتمكن من الحصول عليه مرة أخرى أبدًا.

حياة بسيطة، تتكون من لحظات تافهة وكلمات لا معنى لها.

ومع ذلك، فإن هذه اللحظات العادية للغاية هي التي سلبها منه الرجل الذي كان يزعزع سلامه ذات يوم.

والآن أعادت ابنة ذلك الرجل إليه هذا الشعور بالهدوء.

لقد كانت مفارقة مضحكة.

***

“أتمنى أن تجد السعادة.”

أثار الصوت، الذي تحدث بهدوء وهو في حالة نصف الحلم، شيئًا عميقًا في داخله.

لقد كان الأمر بمثابة صدى بعيد، لحظة عابرة من حلم، ومع ذلك فقد صفى ذهنه.

أدرك كاليجو ببطء أن هناك شخصًا بجانبه. ورغم أنه لم يفتح عينيه ليرى، إلا أنه كان يعرف بالضبط من هو.

كانت الرائحة المألوفة تحيط به – رائحة مميزة لدرجة أنها ظلت عالقة به حتى بعد أن غادرت الغرفة.

بعد لحظات، نهضت هيلينا بهدوء من مكانها بجانبه. راقبها كاليجو وهي تغادر بنظرة مذهولة، وتتبعها نظراته بعناية.
لا بد أنها بقيت لفترة من الوقت، حيث استمرت الرائحة المتبقية في التواجد في الهواء.

دون أن تعلم أنه كان مستيقظًا، خرجت هيلينا من المكتب.

جلس كاليجو ينظر إلى النافذة، ومن خلالها كان بوسعه أن يراها هي والأطفال يضحكون في المسافة.

“ما الذي أبقاك بالخارج لفترة طويلة؟”.

“كنت أراقبك، متأكدًا من أنك لم تكن متقاعسًا.”

“ماذا؟ هل تعتقد أنه يمكنك فقط مراقبتي بهذه الطريقة!”

لقد كانت لحظة – لحظة بسيطة وعابرة – لكنها كانت تبدو مثالية.

حياة سعى إليها طويلاً، حياة كان يعتقد أنها من المستحيل استعادتها. ومع ذلك، ها هي ذي.

لم يستطع كاليجو أن يصرف نظره. كان وجودها وجوهرها وكأنهما يجذبانه نحو شيء أعمق ـ شيء يتجاوز المنطق. كان الأمر وكأن الشمس لم تشرق في الصباح، أو اختفى القمر في الليل. وبدونها، بدا العالم غير مكتمل.

في البداية، كان سيقترب منها لإغوائها وكسب رضاها. ولكن الحقيقة أن كاليجو نفسه هو من وجد العزاء والدفء في وجودها. فقد كانت حيويتها وقدرتها على رؤية العالم بلطف سبباً في جعله يتوق إلى شيء أكثر.

رغم كل محاولاته للمقاومة، ورغم رغباته العميقة، لم يعد بإمكانه إنكار الحقيقة لفترة أطول.

لقد أرادها بشدة وبجنون أن يمتلكها.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell
حسابي واتباد: black_dwarf_37_