– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 143

وتفصيلاً، تناولت الصحيفة تفاصيل هروب ساليزار من السجن ومسار هروبه.

اشتكى ساليزار من ألم شديد أثناء احتجازه. ولأن محاكمته لم تكن قد انتهت بعد، فقد مُنح رعاية طبية. إلا أنه أثناء الفحص، احتجز الطبيب رهينة وانتهز الفرصة للهرب.

عرفت هيلينا ساليزار جيدًا. لم يكن من النوع الذي يُخطط للأمور بدقة، بل كان رجلًا يُركز فقط على المكاسب الفورية. بالنسبة لشخص مثله، كان هذا المستوى من التحضير الدقيق غير مألوف. كان من الواضح أنه قضى وقتًا طويلًا في التخطيط في حالة من الانتقام المُفرط.

حتى بعد هروبه، لم يختفِ، بل كان يجمع قواته بنشاط.

على عكس الكونت، الذي كان من المرجح جدًا أن يُحكم عليه بالإعدام، كان ساليزار ليتمكن من النجاة بحياته لو ظلّ سجينًا، مع أن جميع ممتلكاته قد صودرت بالفعل. ساليزار، الرجل الذي يُقدّر حياته، تخلى عن كل شيء سعيًا وراء هدف واحد.

…لابد أن يكون ورائي.

لن يستطيع أبدًا أن يسامح الشخص الذي خانه ودمر عائلته.

لقد هرب الرجل من السجن وكان يطاردها بهدف وحيد هو قتلها.

ورغم ذلك، لم تكن هيلينا خائفة.

لقد تقبلت الموت منذ اللحظة التي غادرت فيها العاصمة.

لو كان مقدر لها أن تموت، فإنها ستعتبر هذا بمثابة وقتها الذي سيأتي عاجلاً قليلاً.

لكنها كانت قلقة بشأن جين.

لم يكن بإمكانها أن تسمح لجين بأن تتعرض لهذا الخطر.

ماذا يجب عليها أن تفعل؟.

هل من الأفضل لها أن تبقى مختبئة؟ أم عليها مغادرة هذا المكان فورًا؟ هل عليها الهروب من الإمبراطورية تمامًا؟.

ولم يستغرق القرار وقتا طويلا.

وعندما سمعوا لأول مرة خبر هروب ساليزار، قرروا البقاء بهدوء في القرية.

كان هذا اقتراح جين.

بما أن هيلينا كانت ضعيفة جدًا بحيث لا تستطيع السفر بعيدًا، كان من الأفضل البقاء ومراقبة الوضع حاليًا. كان هناك أيضًا احتمال ألا يكون ساليزار قد علم بعد بوجودها في هوريون. علاوة على ذلك، قد يجذب هروب مفاجئ انتباهًا غير مرغوب فيه.

“نحن بحاجة حقا إلى الركض الآن.”

ومع ذلك، عندما قرأت المقال الذي يفيد بأن ساليزار يقترب من هوريون، أدركت أن الوقت قد حان حقًا للهروب.

إن البقاء لفترة أطول قد يعرض حياة القرويين والأطفال للخطر.

لقد اكتشف ساليزار مكان وجودها وكان يتجه مباشرة إليها.

تم شراء القصر في هوريون تحت هوية مزورة.

ما لم يكن أحد يشتبه بها ويجري تحقيقًا خاصًا، فلا ينبغي أن تكون هناك طريقة للكشف عن مكانها.

ولكن بطريقة أو بأخرى، ساليزار وجدها.

ولكن لم يكن هناك وقت للتفكير في كيفية حدوث ذلك.

***

“جين، يجب عليكِ الذهاب إلى العاصمة.”

لقد أصبح تعبير وجه جين داكنًا منذ أن علمت أن ساليزار يقترب من هوريون. اعتقدت هيلينا أن الأمر كان بسبب الخوف فقط.

“ماذا؟ هل تقولين أنكِ ستغادرين وحدكِ؟”.

“نعم.”

أجابت هيلينا ببساطة وهي تحزم أمتعتها.

تحول وجه جين إلى شاحب مميت عندما أطلقت صرخة محمومة.

“إلى أين تعتقدين أنكِ ذاهبة في حالتك؟!”.

“لا أعلم. لكن عليكِ أن تغادري إلى العاصمة وحدك.”

لم تعد هيلينا قادرة على المشي بدون عصا بعد الآن.

كيف يمكنها الهروب بمفردها؟.

ولكن كان من الواضح أنها لم تكن تنوي تغيير رأيها.

ولكن جين كانت عنيدة تماما.

“لا أستطيع ترككِ تذهبين وحدكِ! إن أردتَ الذهاب، فاعبريني أولًا!”.

قررت جين أن ترمي بنفسها على الأرض، مما أدى إلى حجب طريق هيلينا.

“لقد طلبتي مني أن أتخطاكِ.”

نظرت هيلينا إلى جين بتعبير فارغ – ثم، دون تردد، تقدمت خطوة إلى الأمام، وضغطت برفق على ورك جين أثناء مرورها.

بالطبع، كانت ضعيفة للغاية بحيث لم تشعر بأي شيء أكثر من لمسة خفيفة.

لكن جين، التي لم تتوقع أبدًا أن تفعل ذلك بالفعل، اتسعت عينيها في حالة صدمة.

“واه-!”.

أصابها الذعر، فنهضت على قدميها وأمسكت بخصر هيلينا.

“اتركيني.”

“لا!”

“طلبت مني أن أتجاوزكِ، ففعلت. لماذا تمنعينني الآن؟”.

“لم أكن أعتقد أنكِ ستفعلين ذلك فعليًا! لا! لا يمكنكِ الذهاب وحدكِ! لن أدعكِ!”.

جين كانت تبكي بشدة وهي تتشبث بها بشدة.

“لقد وعدتني بالبقاء بجانبي للأبد. فلماذا تطلبين مني أن أرحل وحدي؟.”

“لأن هذا يختلف عن عندما غادرنا العاصمة معًا.”

كان صوت هيلينا حادًا بالواقع البارد.

حينها، كنتُ وحدي أسير نحو الموت. أما الآن، إن بقيتَ معي، فقد تموت أيضًا.

امتلأت عيون جين بالدموع بسبب صراحتها القاسية.

“إن بقيتَ بجانبي، ستموتين أيضًا. لهذا السبب أنصحكِ بالرحيل.”

“لكن… السبب الذي يجعلكِ في خطر الآن… هو خطئي جزئيًا، أليس كذلك؟”

“كيف يكون هذا خطأكِ؟ لا تقولي أشياءً سخيفة.”

“إنه ليس سخيفًا!”

صرخت جين والدموع تنهمر على وجهها.

“الحقيقة هي… قبل أن نغادر العاصمة، أخبرت عائلتي أننا ذاهبون إلى هوریون. أخبرتهم بنفسي.”

“…….”

“لم أستطع ترك والديّ القلقين دون إجابة، لذلك… أخبرتهما دون تفكير.”

مهما مسحت وجهها، ظلت دموعها تتساقط. أسرعت جين بمسحها بكمها، ثم تابعت حديثها.

“وأنا من اقترح علينا البقاء في هوريون بدلًا من المغادرة! كان يجب علينا المغادرة فور سماعنا الخبر. إذًا هذا خطئي. ليس هراءً، أليس كذلك؟”

“مازلتي تتحدثين بالسخافات.”

“…ماذا؟”

“أنا أسأل لماذا تعتقدين أن هذا بسببك.”

تحدثت هيلينا بهدوء.

“كان قراركِ أن تخبري عائلتكِ بمكان ذهابكِ. ووافقتُ أيضًا عندما اقترحتي البقاء. كان هذا قراري أيضًا.”

“…….”

“هذا ليس خطأك، جين.”

“…سيدتي.”

“إن كنتِ عازمة حقًا على البقاء معي حتى النهاية… فابقِ مُركّزة. علينا النجاة مهما كلف الأمر.”

كلمات هيلينا الحازمة منحت جين الشجاعة والهدوء. مسحت دموعها على عجل.

“ولكن كيف…؟”.

“لا أعرف. سنكتشف ذلك لاحقًا.”

***

انتقلت هيلينا وجين نحو الجبال. كان هذا الخيار الأمثل من بعض النواحي. حتى لو انتقلا إلى مستوطنة أخرى، كان هناك احتمال كبير أن يتم تعقبهما. ووفرت سلسلة الجبال الشاسعة ملاذًا ممتازًا للاختباء.

لكن المشكلة كانت في حالة هيلينا – لم تكن قادرة جسديًا على عبور الجبال.

كانت يداها وقدماها تفقدان قوتهما باستمرار، وكان الاعتماد على عصا للتسلق خطيرًا للغاية. لو كانت هيلينا في الماضي، لكان تسلق الجبال سهلًا، لكن جسدها أصبح الآن ضعيفًا للغاية.

كان البقاء في الجبال لفترة طويلة أمرًا خطيرًا للغاية.

كانت خطتهم الأصلية هي عبور الجبال والوصول إلى قرية قريبة، لكنهم لم يتمكنوا حتى من قطع نصف الطريق قبل أن يضطروا للاختباء.

ومنذ دخولهم الجبال، فقدوا كل المعلومات المتعلقة بتحركات ساليزار.

ولم يكن هناك ما يشير إلى المدة التي سيصمد فيها جسد هيلينا.

***

“…سيدتي.”

“كم يوما مرت؟”.

بينما كانت تختبئ داخل كهف، شحب وجه جين عندما سمعت حركة بالخارج. وبشكل غريزي، مدت يدها لإيقاظ هيلينا النائمة، ولكنها سرعان ما غطت فمها.

لقد كانوا الآن في أعماق الجبال.

من الممكن أن يكون الصوت قادمًا من حطاب أو صياد.

لكن غرائزها صرخت بخلاف ذلك.

لا بد أن يكونوا الأشخاص الذين يبحثون عن هيلينا!. 

بالنسبة لجين، لم تكن هيلينا مجرد صاحبة عمل، بل كانت منقذتها.

وكانت أيضًا صديقة عزيزة.

وهذا يعني شيئا واحدا: كان على هيلينا أن تبقى على قيد الحياة.

“أنا آسفة.”

إذا تمكن رجال ساليزار من الوصول إلى هذا الكهف، فلن تتمكن هيلينا أبدًا من الهروب.

مدت جين يدها إلى أمتعتهم وأخرجت عباءة هيلينا الاحتياطية.

ألقته على نفسها، وسحبت غطاء الرأس إلى الأسفل فوق وجهها.

“من فضلكِ… عيشي.”

مع تلك الكلمات الأخيرة لنفسها، عززت جين عزيمتها، ثم خرجت من الكهف.

“ها هي! هذه هي المرأة!”.

لقد رآها الرجال الذين كانوا يجوبون الجبال، فصرخوا.

***

“…جين؟”

استيقظت هيلينا بعد مرور بعض الوقت.

في البداية، افترضت أن جين ذهبت فقط لجلب الماء أو لاستكشاف المناطق المحيطة.

لذلك انتظرت.

ولكن مهما طال انتظارها، لم تعد جين أبدًا.

في تلك اللحظة أدركت أن هناك خطأ ما.

هبت ريح باردة عبر الكهف.

لقد تم دهس العشب المتناثر بالخارج – من قبل أكثر من شخص أو اثنين.

“جين! جين!”.

بينما كانت تبحث في ممتلكاتهم بشكل محموم، اكتشفت هيلينا أن عباءة إضافية مفقودة.

في تلك اللحظة فهمت ما فعلته جين.

هذه الحمقاء.

ظنت جين أنها تساعد، فألقت بنفسها في خطر.

“…جين.”

عودي.

رجاءًا.

سقطت توسلات هيلينا اليائسة في الريح عندما انزلقت دمعة واحدة على خدها.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_