16

—

لم تبدأ ديزي حديثًا طبيعيًا مع فيل إلا بعد أن أدركت أنه ليس فاقدًا لعقله كما ظنّت في البداية.

جلست فوق منديل صغير كان فيل قد بسطه على الأرض، وبدأت تأكل الفراولة البرية التي قطفتها قبل قليل وهي تمضغها بهدوء.

“ما أحاول قوله هو: لماذا تصر على مناداتي بمعلمتي؟ أنا لا أفهم شيئًا في السيوف أصلًا!”

نظر فيل طويلًا إلى حبة الفراولة التي ناولته إياها، ثم أومأ برأسه بعد تفكير.

“يبدو أن عليّ أن أشرح من البداية، خطوة بخطوة… القصة تبدأ هكذا.”

ثم بدأ في رواية ما حدث له.

بعد أن افترق عن ديزي وأخيها كالي، واصل فيل رحلته التدريبية. وهناك، حدث له أمر غريب.

“كل ليلة، كانت الآنسة ديزي تظهر لي في أحلامي.”

“هاه؟”

تبدّل وجه ديزي إلى ملامح مشككة.

‘هذا يبدو مريبًا فعلًا…’

لكن فيل، غير مدرك للأجواء الغريبة التي صنعها، تابع كلامه بجدية.

“وفي تلك الأحلام، كنتِ تمنحينني أسرار فنون السيف العليا. كنت أتدرب معكِ كل ليلة في الحلم.”

ازدادت حيرة ديزي أكثر، وأخذت نظراتها تميل نحو القلق.

“سيدي فيل، أظنك تخلط بين الحلم والواقع. أنا لا أعرف شيئًا عن المبارزة، ولم أعلّم أحدًا في حياتي، ناهيك عن أن أفعل ذلك في حلم!”

لكن فيل بدا وكأنه لا يسمعها أصلًا.

“كنت على وشك تجاوز آخر حاجز في التدريب… ولكن بعد ذلك، توقفتِ عن الظهور في أحلامي. فقررت عندها أن أجدك بنفسي، يا معلمتي.”

مهما حاولت ديزي إقناعه بأنه مخطئ، ظلّ متمسكًا بقناعته الغريبة دون أن يتزحزح قيد أنملة.

وأخيرًا، فقدت أعصابها وصرخت:

“آه، كم أنت عنيد! حسنًا، افعل ما تشاء! بعد بضعة أيام، ستكتشف بنفسك أن لا علاقة لي لا بالسيوف ولا بالتدريب!”

“كيوك!”

“من يستطيع تربية تنينٍ أحمر أسطوري لا يمكن أن يكون إنسانًا عاديًا.”

“أوووف…”

لم تجد ما ترد به، فحملت روس بين ذراعيها ونهضت واقفة.

سارع فيل بالإمساك بها.

“إلى أين تذهبين؟”

“إلى المنزل.”

“هل يمكنني المجيء معكِ؟”

“لا. وإن تبعتني حقًا، سأغضب جدًا!”

أكدت له ديزي بجدية أن لا يتعمق أكثر في الغابة، ثم غادرت.

لكن فيل ناداها من بعيد، بصوت عالٍ مليء بالإصرار:

“أنا لا أستمع إلا لأوامر معلمي وسيدي. لذا يا آنسة ديزي، هذا يعني أنكِ سمحتِ لي بمناداتك معلمتي من الآن فصاعدًا، أليس كذلك؟”

تنهدت ديزي تنهيدة طويلة متعبة.

“نعم، افعل ما تريد!”

فليقل ما يشاء عن ’المعلمة‘ حتى يمل!

—

وعند نهاية العشاء، فتحت ديزي موضوعًا بهدوء:

“سيدي كاليوس، هل تذكر السير فيل؟”

ما إن سمع الاسم حتى تجعد وجه كاليوس على الفور.

“فيل؟ ذلك الفارس المتجول المزعج؟”

“نعم، هو من ساعدني عندما أغمي عليّ المرة الماضية.”

“ولماذا تفسدين عليّ شهيتي بذكره الآن؟”

“لأنني التقيت به اليوم، أمام البرج مباشرة.”

كانت ديزي تنوي طلب نصيحته في كيفية التخلص من فيل، الذي التصق بها بإزعاج.

‘بما أنه أبرع إنسان في المكر، فلا بد أنه يعرف كيف يتخلص من فارس مزعج مثله.’

“السير فيل جاءني اليوم، وقال لي… في الواقع، القصة طويلة، ولكن باختصار…”

وقبل أن تكمل، قطعها كاليوس بحدة:

“لحظة، أين قلتِ إنكِ التقيتِ به؟”

“تعرف الغابة الصغيرة خلف البرج، حيث تنمو شجيرات الفراولة؟ هناك.”

“حقًا؟ هل أنتِ متأكدة أنكِ لم تتوهمي؟ أنه كان هو فعلًا؟”

“بالطبع! ألا تصدقني؟”

“اللعنة!”

تفجرت منه الشتيمة، ثم حشر ما تبقى من طعامه في فمه دفعة واحدة وهرع إلى الخارج بسرعة البرق.

دمدم! طق!

ارتطم باب المطعم خلفه بقوة، بينما بقيت ديزي تحدق فيه مذهولة.

“ما الذي حدث للتو…؟”

“كيووونغ؟”

“صحيح، يا روس؟ الأمر غريب، أليس كذلك؟ ربما علينا أن نذهب ونرى ما الذي يجري.”

“كيينغ!”

حتى ديزي توقفت عن الأكل، ونهضت بسرعة من مكانها.

“فلنلحق به! لنمسك بكاليوس!”

لم يكن من الصعب تخمين وجهة كاليوس.

“كما توقعت، أنت في المختبر! ماذا تفعل هناك؟”

دخلت ديزي المختبر بخطوات واسعة وهي تتلفت حولها.

كان المكان يعجّ بالفوضى؛ أدوات وأشياء غريبة لا تُعرف أغراضها متناثرة في كل مكان.

أما كاليوس، فكان جالسًا عند طاولة صغيرة في زاوية المختبر، مطأطئ الرأس فوقها.

كانت الطاولة مصنوعة من خشب ثقيل، وقد نُقشت على سطحها رموز وكلمات دقيقة وكثيرة.

‘ما هذا الشيء؟’

مدّت ديزي عنقها مثل السلحفاة لتتطلع إلى النقوش، فرأت أنها أشكال محفورة تشبه الرموز السحرية.

‘هناك حروف سحرية كثيرة… ويبدو كأنها خريطة؟’

إذ كانت الجهات الأربع مكتوبة على أطرافها، مما جعلها متأكدة أنها خريطة بالفعل.

كاليوس، الذي بدا غارقًا في عمله، لم يُعرها أي اهتمام.

كان يقف فوق الكرسي وهو يحسب شيئًا بتوتر واضح.

“واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ثم… اللعنة! هناك إشارة مفقودة!”

صرخ فجأة وهو يلوّح بقبضته الصغيرة في الهواء، ثم أخذ يتمتم بغضب بكلمات لم تفهمها ديزي.

“اللعنة… إن كانت الحاجز الكبير بهذا السوء، فلا شك أن الحواجز الأخرى في حالةٍ أسوأ!”

اغتنمت ديزي لحظة استراحته، وقد بدا عليه الإرهاق، وقدّمت له كأس ماء.

“اشرب قليلًا وأنت تصرخ، تذكّر أنك في جسد طفل الآن، لا يمكنك الصراخ هكذا دون أن تتعب.”

“تبا! لا حاجة لتذكيري بأنني عالق في هذا الجسد الصغير!”

زمّ كاليوس شفتيه بغضب وهو يلتقط الكأس ويشرب الماء دفعة واحدة.

وبعد أن هدأ قليلًا، شرح الموقف.

“حدث خلل في الحاجز الذي يغطي الغابة الغربية.”

“تعني الحاجز الذي يمنع الناس من الدخول؟”

“بالضبط. لا أعلم كيف، لكنك تمكنتِ سابقًا من تجاوزه، رغم أنه كان يعمل آنذاك.”

“هيهي، لكل شيءٍ طريقة.”

رمقها كاليوس بنظرة ضيق.

“على أي حال، ما أريد قوله هو أن ما حدث الآن مختلف تمامًا. الحاجز انهار فعلًا، وقد تسلل أحد من الخارج.”

وضع يده على جبهته متنهّدًا، وبدأ يتمتم:

“كان الحاجز يعتمد على طاقتي السحرية كمصدر له… والآن وقد انقطعت تمامًا، فمن الطبيعي أن ينهار.”

“يعني أننا سنعيش فترةً من دون حاجز إلى أن تتعافى، أليس كذلك؟”

صرخ كاليوس بانفعال:

“هذا غير مقبول! لا أسمح لأي إنسان أو مخلوق بالدخول إلى منطقتي!”

كانت منطقته مليئة بمقتنياته السحرية الثمينة: أدوات، نباتات، وحيوانات نادرة.

لقد أمضى قرونًا في جمعها وصنعها، ولم يكن مستعدًا أن يشاركها مع أحد.

“هناك أشياء كثيرة لا يمكن أن تقع في أيدي الآخرين!”

“يا لك من طماع حقيقي.”

“حين تمتلكين قدر ما أملك، ستفهمين معنى الخسارة.”

أجابها بحزم، لكن ديزي لم تُبدِ تأثرًا وسألت ببرود:

“هل يمكنك إصلاح الحاجز إذًا؟”

قطّب كاليوس حاجبيه بشدة.

“يجب أن أرى حالته بنفسي أولًا قبل أن أقرر.”

—

سارت ديزي خلف كاليوس بينما كان يطوف حول البرج.

كانت هناك أحجار قائمة مزروعة في الأرض، منقوش عليها رموز سحرية دقيقة. لم تكن تعلم بوجودها من قبل.

وكانت كلّ واحدة منها تحتوي على حجر سحري، إلا أن بعض تلك الأحجار كان متشققًا ومكسورًا.

“الطاقة السحرية نفدت، لذا تفتتت الأحجار… لهذا السبب انهار الحاجز.”

عبث كاليوس بشعره الغزير بيديه في ضيق.

“اللعنة… إذا كانت الأحجار في الحاجز الكبير قد تحطمت، فذلك يعني أن بقية الأحجار في حالةٍ حرجة أيضًا…”

لم تكن ديزي تعرف كيفية استخدام الأحجار السحرية، لكنها أدركت من نبرته أنها أشياء بالغة الأهمية.

“وأين استخدمتَ هذه الأحجار بعد؟”

“في كل شيءٍ يحتاج إلى تدفق سحري ضخم. أحجار الحاجز المحيط بالبرج، الحديقة الزجاجية، وأقفاص الوحوش السحرية…”

توقفت ديزي فجأة، وأخذت تحدق فيه بعد أن استوعبت ما قاله للتو.

“ماذا قلت الآن؟ هل قلت أقفاص الوحوش السحرية…؟”