الفصل 36

“بسبب تفكيري كمزارعة.”

“تفكير المزارعة يعني…؟”

“بعد أن كرّستُ عامين لزراعة الفراولة، أصبحتُ أربط كل شيء في العالم بالزراعة. وبما أنني مزارعة بنفسي، فأنا أفكّر في الزراعة بجدية. تحدّي زراعة الماندریك ليس مجرد نزوة خفيفة.”

بينما تجيب على السؤال، تربط الكلام بسلاسة لتؤكد شغفها بالزراعة.

عادةً ما يعطي الممتحن درجة عالية لمن يظهر شغفًا في المجال.

ربما إذا رأى الجد عزيمتها، سيتغيّر قلبه قليلاً.

وكما توقعت، اهتزّت عينا الجد.

لكن هذا وحده لم يكن كافيًا ليفتح فمه المغلق بإحكام.

“وبالمثل، لا أعتقد أنك كنت تزرع الماندریك باستخفاف يا سيدي. بحثتُ قليلاً، وزراعة الماندریك هنا كانت قبل خمسين عامًا. مرّ كل هذا الوقت الطويل، ومع ذلك تحتفظ بمواد السماد.”

أنا لا أعرف تفاصيل سبب صمتك. لكن كمزارعة مثلك، أفهم مشاعرك. لذا أعطني فرصة.

كان ذلك ليبني تعاطفًا ويقنعه.

“مجرد عناد عجوز.”

شعرت أن صوت الجد المرتعش هو آخر مقاومة نفسية.

“سأحوّل هذا العناد إلى أمل لك. منح جيل اللاحقين فرصة واحدة من أجل المستقبل.”

قالت هايدي بصوت مهذب لكنه حازم.

“…… جهد ضائع. مهما حاولتِ البارونة، لن تستطيعي منافسة معبد .”

عندما نطق اسم المعبد، شعرت غضبًا خافتًا في صوته.

خمنت بشكل غامض. توقف عن زراعة الماندریك بسبب المعبد، وصمت بسبب اليأس حينها.

“قد يكون كذلك. لكن أليس ذلك ظلمًا؟ أن يدمّروا زراعة المزارعين الصغار تمامًا فقط لأنهم ولدوا بقوة مقدسة أفضل.”

“عشتُ فأدركتُ أن هكذا هو العالم. من الطبيعي أن يُسلب الضعيف من القوي.”

“أنا أحاول كسر هذا الطبيعي. إن لم يغيّره أحد، يركد العالم، وما يركد يفسد. لذا أحتاج مساعدتك يا سيدي.”

صمت الجد.

لكن في نظر هايدي، لم يكن هذا الصمت رفضًا، بل وقتًا ليعدّ قلبه.

فانتظرت هايدي بهدوء.

أخيرًا، فتح الجد فمه مجددًا.

“هل لديكِ خطة؟”

شرحت هايدي بسرعة وبطلاقة.

“أولاً، أبحث عن طريقة لإنضاج الماندریك بسرعة أكبر. لأكون قادرة على منافسة المعبد. لذلك، اعتقدتُ أن أعرف الطريقة التقليدية أولاً ثم أطوّرها.”

“……”

“لقد وعدتُ ساحر نبيل بدعم مالي. صديقي، وهو يبحث عن الماندریك بشدة، فتوافق أهدافنا. إذا أضفنا خبرتك في الزراعة وجهدي، ألن ينجح الأمر بطريقة ما؟”

“رؤيتكِ تذكّرني بشبابي تمامًا.”

خرجت، إشارة إيجابية!

عندما يقول الكبار “يذكّرني بشبابي”، يعني أنهم يشفقون عليها ويشتاقون لماضيهم في الوقت نفسه.

بالطبع، لو سمعت هذا من متظلم، لهربت فورًا، لكن هذا ليس المجتمع العادي.

“في شبابي، حاولتُ زراعة الماندریك بحماس لأكسب المال، لكن كل شيء فشل، تراكمت الديون، وعشتُ بالكاد.”

“كل ذلك بسبب التعسف. سأحلّ لك كل ما عقد في قلبك.”

“آه، هل بسبب السن؟ كلامكِ المليء بالحماس يبدو لطيفًا.”

“هيّا، قول إنه رائع وشجّعني قليلاً!”

“التربة يجب أن تكون غنية بالدبال بشكل أساسي، استخدمي ستارة لصنع ظل، وغطّي التربة بقماش حتى لا تجف. أما السماد فمسحوق عظام 70%، كسب فول صويا 20%، مسحوق سمك 15%.”

“فجأة هكذا…؟”

اتسعت عينا هايدي. أخرجت يدها المضطربة دفتر ملاحظات من جيبها بسرعة.

في الوقت نفسه، أخرج بير قلمًا من حقيبته وناوله إياها، ثم راح يحدّق فيها وهي تكتب كلام الجد بسرعة.

“إن لم تحتاجيه، انسيها.”

“أنا خريجة أكاديمية الإمبراطورية. ذاكرتي جيدة، لن أنسى. إذن ما هي الـ5% المتبقية؟”

“في الحقيقة، تلك مادة سرية اكتشفتها في بحثي. أقولها الآن، لكن الماندریك كان يصل لحالة البيع في ثلاثة أشهر فقط من مرحلة الشتلة.”

“وااه… قلّصت الوقت إلى النصف؟”

أعجبت هايدي.

سمعت من السائق أن الماندریك عادة يستغرق ستة أشهر حتى يُباع.

“لكن هذه الـ5% هي نتيجة بحثي، فلا أستطيع قولها مجانًا…”

حقًا، معرفة تراكمت سنوات، من غير اللائق طلبها بفم فارغ.

“يا سيدي، أنا غنية!”

قالت هايدي بجرأة.

كانت تريد قول هذا يومًا إذا أصبحت ثرية. شيك مابو دائمًا يدعمها.

‘وااه، هل هذه حياة الاعتماد على ذوي النفوذ؟’

كلما فكّرت، مابو صديق رائع.

لكن خلافًا لتوقعاتها، هزّ بين رأسه عند صرختها.

“على وشك الموت الآن، ماذا أفعل بالمال. فقط… اليوم يقام مهرجان زهرة الخوخ في القرية، والجائزة الأولى فيه مرغوبة جدًا.”

“ما هي؟”

“سرير فاخر من الدرجة الأولى. كنت أنام على فراش على الأرض، لكن ظهري يؤلمني هذه الأيام…”

“آها… السرير جيد فعلاً! إذن إن فزنا به، ستخبرني، صحيح؟”

“رجل واحد لا يقول كلمتين.”

“رائع، إذن يا سيدي، تعال معي إلى المهرجان!”

“ماذا يفعل عجوز مثلي هناك…”

كان نبرته خشنة قليلاً، لكن هايدي قرأت الخجل في نهايتها.

هذا رفض من باب اللياقة، وهو يريد الذهاب.

“هيّا، يجب أن تشاهد إن فزنا بالجائزة أم لا، هيا بسرعة!”

“…… إذا أصررتِ، لا خيار. انتظري قليلاً، سأغيّر ملابسي وأخرج.”

أخيرًا كشف العجوز عن رغبته الحقيقية كأنه مضطر. ابتسمت هايدي بأكثر ابتسامة مشرقة.

“بالتأكيد!”

في ساحة قرية ميوران حيث يقام المهرجان، تجمّع حشد كالسحاب.

تعبيراتهم المتحمسة وهم يمسكون أيدي عائلاتهم وأصدقائهم وعشّاقهم. رائحة الطعام من الأكشاك على جانب الطريق. اللافتات المرفرفة بقوة. أزهار الخوخ الوردية تتراقص مع نسيم الربيع.

كل المشاهد تجعل جو المهرجان حقيقيًا.

جلس الجد بين في مقعد أمام المنصة المؤقتة في الساحة المزدحمة والحيوية.

“سأجلس هنا لأن ساقيّ تؤلماني.”

“حسنًا يا سيدي. آه صحيح، هل يمكنك رعاية ثيو قليلاً بينما نشارك في المهرجان؟”

مدّت هايدي ثيو الذي في حضنها إلى بين.

“بالتأكيد. سأشاهد مع الولد.”

“إذن، تشجيع حار من فضلكم!”

بعد انتهاء عرض المغني على المنصة.

“هيا هيا!”

صعد مقدم المهرجان إلى المنصة وصاح. ملابسه اللامعة كحراشف السمك جذبت الأنظار.

“أيها السادة والسيدات، لقد انتظرتم طويلاً. الآن دور الجوهرة في مهرجان زهر الخوخ الـ39، مسابقة قوة شباب زهر الخوخ!”

“واااه―!”

انفجرت الهتافات من كل مكان.

“مسابقة شباب زهر الخوخ تقليد فخر قرية ميوران، وهي تختار أقوى شاب في القرية.”

في الواقع، أليست مسابقة للعرسان المحتملين ليتباهوا بقوتهم؟ فكّرت هايدي.

“لا تشارك أنت. رأيتُك الليلة الماضية، لا…”

“كح.”

معظم الحوارات المسموعة حولها هكذا.

رغم أنه مهرجان للجميع، إلا أن عروض القوة دائمًا تتحول إلى معارك طينية.

دائمًا من يتعب هم موظفو البلدية الذين يعدّون المهرجان…

“لماذا تنظرين إلى فخذي هكذا يا سيدتي؟”

“آه! لا، لا. كنتُ أفكّر في أيام عملي كموظفة فقط!”

كح، كح!

على أي حال.

‘على كل حال، الفوز مؤكد لبير الخاص بنا.’

نظرت هايدي خلسة إلى ذراع بير المعقوفة. عضلة البايسبس المنتفخة تبرز وجودها الغاضب بين القماش المشدود.

‘سنفوز بالتأكيد!’

“المسابقة تتكون من ثلاث جولات. تقسيم ألواح خشبية باليد العارية، رفع أكياس، وتقطيع الحطب.”

واصل المقدم.

“القواعد: يتم جمع نقاط الجولات الثلاث، والثلاثة الأوائل الأعلى نقاطًا يفوزون. يحصل الفائزون على كأس. لكن لا يمكن أن تكون الجائزة كأسًا فقط، صحيح؟”

“نعم!!!”