20
الحلقة 20
“تأخرت في الرد، أليس كذلك؟”
ارتفع طرف الساطور المنحني.
“قل لي، هل هناك حاجة لإبقاء لسانك العاجز؟”
كانت الشفرة موجهة مباشرة نحو فمه.
“آسف، آسف، يا رئيسة!”
عندما انحنى بزاوية قائمة، غُرست الشفرة في المكتب.
كواش!
تأسف الرجل داخليًا على المكتب المليء بالخدوش. بسبب طباع رئيسته الشرسة، زاد عدد الندوب على المكتب اليوم.
ألا يدرك معظم الناس بحلول سن الخامسة أن المكتب ليس غمدًا؟
لولا المال اللعين، لما عمل في مثل هذا المكان. بينما كان يبتلع دموعه داخليًا، جاء سؤالها التالي.
“وما الذي تحمله بيدك؟”
تجهمت عيناها الذهبيتان نحو سلة الفراولة في يده.
“آه، هذه؟ كانوا يوزعونها في نقابة المرتزقة التنين الأزرق اليوم.”
تبع إجابته صمت بارد.
كانت الرئيسة غاضبة بوضوح، لكنه لم يفهم السبب، فظل يقفز داخليًا من القلق.
“…ما هو المستوى التعليمي لتوم لدينا؟”
“تخرجت من غرفة الدراسة!”
أجاب توم، الرجل، بحماس.
على الرغم من أنه ترك الدراسة في سن السادسة ليتولى قيادة الأزقة مع أقرانه، إلا أنه كان يعرف القراءة والحساب الأساسي.
“صحيح. إذن، ربما لم تكن تعلم أن التنين الأزرق، الذي يتاجر بجانبنا، هو منافسنا؟”
أمسكت الرئيسة بالساطور مرة أخرى.
“أليس كذلك، يا بلاك تورتل؟ هذا شيء يجب أن أتفهمه، أليس كذلك؟”
ثم تحدثت إلى الشفرة وهي تنظر إليها بعيون زائغة، مما أثار الرعب.
إليز المجنونة ذات الشعر الأسود
ارتجف توم وهو يفكر في لقب رئيسته.
كان هذا اللقب يشير إلى رئيسته التي دخلت عالم الجريمة بلا شيء قبل عامين وأسست وكالة تحقيقات محترمة.
كانت موظفة إدارية مبتدئة سابقًا، وهو أمر يصعب تصديقه، لكنها سيطرت على العالم السفلي بساطور واحد.
كان ذلك ممكنًا لأنها ولدت لعالم الجريمة.
براعتها في التعامل مع الساطور كالماء، الكاريزما، طرق تخويف الناس، وطباعها المجنونة، كل ذلك كان لديها.
موظفة إدارية قوية للغاية لم تعد تخفي قوتها.
إذا أراد توم تسمية سيرتها الذاتية، لكان هذا العنوان.
على أي حال، كانت الرئيسة، التي أصبحت سيدة العالم السفلي، تشعر بالغيرة بشكل غريب من التنين الأزرق، الذي يعمل في نفس المجال في العالم المضيء.
على الرغم من أن العالم المضيء والسفلي يستهدفان عملاء مختلفين.
لكن الآن، كان من الأولوية منع الشفرة من التوجه إليه بدلاً من التفكير في سيرتها. كان عليه تهدئة الرئيسة الغاضبة.
“يا رئيسة، نحن في مجال المعلومات، بينما هم في العمل الجسدي، أليس كذلك؟”
“همم…؟”
تلوى فمها الأحمر. كان ذلك يعني أن كلامه هراء لكنه مثير، فاستمر.
“أمي تدير مزرعة دواجن، وقالت إن هناك ابن مقرض ظهر، فطلبوا مني التعامل معه.”
“أعمال مكافحة الآفات مهمة. وماذا بعد؟”
لم يكن يعرف تفاصيل عائلتها، لكن تعبيرات الرئيسة خفت قليلاً، ربما لأنها ليست ابنة بارة متعصبة.
“بالنسبة لأشخاص مثلنا يقومون بأعمال راقية، أليس من المحرج اصطياد ابن مقرض؟ لذا، كلفنا المرتزقة المتواضعين الذين لا يعرفون سوى القوة!”
حاول توم التقليل من شأن التنين الأزرق ورفع مكانة بلاك تورتل لتحسين مزاجها.
بالطبع، التنين الأزرق لا يقتصر على مكافحة الوحوش والحيوانات، بل يقوم أيضًا بأعمال الحراسة وتجارة المعلومات، لكن ذلك ليس مهمًا.
“حسنًا، هذا صحيح.”
أخيرًا، استقامت زاوية فم الرئيسة. كانت في مزاج أفضل.
“بالمناسبة، تلك الفراولة تبدو لذيذة. أعطني إياها.”
لم يكن توم قد تذوقها بعد، لكنه قدمها لإليز بأدب من أجل سلامته.
عندما وضعت إليز فراولة في فمها، اتسعت عيناها.
“مم، لذيذة! من أين يمكن شراؤها؟”
“قالوا إنها فراولة جبل ريوم.”
“…لحظة، جبل ريوم؟”
تألقت عينا إليز عند سماع ذلك.
ريوم.
أرض البارونة هايدي، منقذتها الغالية.
هايدي، التي أنقذتها من رئيس فيشرمان الرهيب.
«آه، سماع هذا يجعلني أشعر أن خلع ملابسه كان قرارًا صائبًا.»
عندما رأت إليز هايدي تبدو متحررة بعد ترك وظيفتها الإدارية، وجدت الشجاعة للهروب من عملها الممل واكتشاف موهبتها الحقيقية.
كانت هايدي الشخص الذي جلب الأمل إلى أيامها المليئة باليأس.
لكن حتى الشخص المثالي لديه عيب. عيب هايدي كان إهمالها.
«إذا نجحت الزراعة، سأتصل بك بالتأكيد. هل يمكنك إعطائي عنوان منزلك؟ سأرسل لك رسائل من حين لآخر.»
تركت هايدي تلك الكلمات ولم ترسل رسالة واحدة، على الرغم من أن إليز انتظرت لمدة عامين!
“لكن، يا أختي…”
تمتمت إليز المجنونة ذات الشعر الأسود في الهواء بصوت قاتم.
“يا أختي، قلتِ إنك سترسلين رسالة إذا نجحتِ، فلمَ لم تفعلي؟ بصراحة، إذا كنتِ تبيعين الفراولة، أليس هذا يعني أن الزراعة نجحت؟ أليس كذلك؟”
داعبت إليز سيفها المفضل، بلاك تورتل.
شعرت بالغضب لأن الشفرة الباردة بدت كقلب هايدي البارد.
“بلاك تورتل… لقد نفد صبري. بصراحة، إذا انتظرت بهدوء لهذه المدة، أليس من حقي الآن البحث عنها؟”
لم يجب الساطور. لم يفعل سوى التألق ببرود.
***
أخيرًا، أشرق يوم المعركة. اليوم الذي سيذهبون فيه لجمع الماندريك.
“كوكيو، كوكو!”
استيقظت هايدي على الفور على صوت نقيق الكوشين.
على عكس عادتها في التأخر، نهضت فورًا لأنها شعرت بإشارة خطر غامضة.
“ما هذا؟ هذا الشعور القذر كما لو أنني غارقة في مستنقع؟”
لم تكن متأكدة. ربما كان جسدها متوترًا تلقائيًا لأنها ستذهب إلى أورم لأول مرة.
بعد فترة وجيزة، أنهت هايدي استعدادات الصباح ووقفت أمام المرآة.
اليوم، ارتدت حذاءً يصل إلى الساق، وقميص تونيك فضفاض، وبنطالًا. كان نوعًا من الزي القتالي.
للتسلق وجمع الأعشاب، كان يجب أن ترتدي ملابس مناسبة.
مع شعرها الذهبي المربوط عاليًا يتمايل، نزلت إلى الطابق الأول، حيث أثارت رائحة حلوة حواسها.
“مم، رائحة رائعة! ما قائمة الإفطار اليوم؟”
جلست هايدي على الطاولة بأريحية وهي تسأل الرجل الذي يقف أمام النار مرتديًا مئزرًا.
“توست فرنسي بالشراب، مربى الفراولة، وسلطة الخس.”
“واو…”
أطلقت هايدي تنهيدة إعجاب وهي تمد رقبتها لترى مقلاة الرجل.
التوست المحمص المقرمش، مغطى بمسحوق السكر كالثلج. بجانبه، مربى الفراولة الحامضة الحلوة التي تُطهى في قدر.
مجرد النظر إليها جعل لعابها يسيل بنكهة حلوة مبهجة، وهو طعم يحبه الكبار مثل هايدي.
“رائحة محترقة! رائحة محترقة!”
على الرغم من رضا هايدي، بدا أن ثيو، الطفل، غير راضٍ، ووقف بجانب بير مع ذيل مرفوع.
“كونغ، كيانغ! لا لحم في الإفطار!”
“أليس من الجيد تناول وجبة خالية من اللحم أحيانًا؟”
رد بير.
“لا! ثيو شتلة تنمو، يحتاج لحمًا كل يوم!”
ربما لأن الثعالب حيوانات آكلة للحوم، لم يتحمل ثيو طاولة بدون لحم.
“آسف، نفد اللحم، فلم يكن هناك خيار.”
“حقًا؟”
سألت هايدي مندهشة.
منذ أن تولى بير المطبخ، لم تكن تتفقد المكونات، فلم تكن تعلم.
“آسف، ثيو. بير، هل نذهب غدًا إلى القرية القريبة للتسوق وشراء لحم لثيو؟ وفي الطريق، نشتري هدية لأختك التي ذكرتها سابقًا!”
“حسنًا.”
وافق بير بسهولة.
“أنا أيضًا! أريد الذهاب!”
نظر ثيو إليها بعيون صفراء متلألئة.
“حسنًا، ثيو يأتي أيضًا. لكن عليك أن تكون هادئًا كما في المرة السابقة، حسنًا؟”
كانت هايدي تأخذ ثيو إلى القرية القريبة من قبل، لأنه كان يتوسل لعدم تركه وحيدًا، ولأنها شعرت بالأسف تجاهه.
قد يتساءل البعض كيف تأخذ وحشًا إلى القرية.
باستثناء ذيله السميك، كان ثيو يشبه الثعلب العادي، فيمكن تمويها كحيوان أليف.
“أونغ!”
بينما كانت تداعب رأس ثيو المستدير وهو يضحك، شعرت هايدي بالهدوء.
طرق طرق
كسر صوت طرق مفاجئ المشهد الهادئ.
“من؟”
تمتمت هايدي دون وعي.
“أنا! تابسو في مزاج جيد، فوصلنا مبكرًا قليلاً… هل يمكنني الدخول؟”
رد سائق النعام بصوت عالٍ.
التعليقات لهذا الفصل " 20"