18
الحلقة 18
“بوهو… لماذا؟”
رد السائق متظاهرًا بالبكاء.
في العادة، كانت هايدي سترى ذلك كمزحة، لكن بعد أن أدركت هويته، شعرت بأن تصرفه مخادع.
“جبل أورم خطر. وأنا، في أحسن الأحوال، أستطيع حماية شخص واحد فقط. حتى لو ذهبنا، لا يمكنني ضمان سلامتك، سيدي السائق.”
كان رفضًا مهذبًا لكنه مبرر. في تلك اللحظة، بدا بير موثوقًا للغاية في عينيها.
عامل ذكي ينقذ مديرته من موقف صعب! شعرت أن هناك سببًا آخر لإبقائه بجانبها.
“آه، هذه هي المشكلة؟ لا تقلق، يمكنني حماية نفسي بنفسي.”
لكن السائق رد بثقة.
“حقًا؟ لكن الكلام وحده لا يكفي للإقناع. السلامة تتطلب الحذر، فهل يمكنك إثبات قوتك؟”
“بالطبع!”
“ليس لي، بل للسيدة. أنا مجرد مرافق، والقرار للسيدة.”
عند سماع ذلك، أخرج السائق شيئًا من جيبه ومده إلى هايدي. كانت بطاقة حمراء بحجم كف اليد.
أمسكت هايدي البطاقة دون تفكير وقرأت الكلمات المكتوبة عليها
“فيل فلانغ، رئيس قسم المسح الجغرافي في قسم الأبحاث السحرية، ساحر من الدائرة السادسة.
– يشهد هذا بأنك عضو في برج السحر، رئيس برج السحر -“
‘…آه، كنت محقة. السائق شخص ذو نفوذ.’
تنهدت هايدي داخليًا بعد قراءة البطاقة.
ساحر من الدائرة السادسة يستطيع تدمير قرية صغيرة بمفرده. وعلاوة على ذلك، كونه باحثًا في برج السحر يعني أنه يجني الكثير من المال.
بمعنى آخر، كان شخصًا يمكنه دفن شخص مثلها – شبه نبيلة مفلسة – دون أن يلاحظه أحد…
حاولت هايدي تهدئة ذهنها المضطرب.
حتى لو ندمت الآن، لا يمكنها تغيير طريقتها السابقة في التعامل معه. كان من الأهم التركيز على كيفية التعامل معه في المستقبل.
“يا إلهي! سيدي السائق، أنت ساحر من الدائرة السادسة؟”
تظاهرت بالصدمة، وكأنها لم تعلم أبدًا.
“نعم! لم أكشف عن ذلك لأنني لا أحب جذب انتباه الناس.”
لا يحب جذب الانتباه، لكنه يرتدي تلك الملابس ويقود تلك العربة… ابتلعت هايدي كلماتها.
على أي حال، بما أنه اعترف بنفسه أنه “لم يكشف” عن هويته، فقد حصلت على نوع من الحصانة لسخريتها السابقة منه.
“بالضبط، لم أكن أعلم حقًا. حتى بطاقة عمل السائق لم تذكر اسمك…”
أكدت هايدي أنها لم تكن تعلم، مشيرة إلى أن بطاقة العمل التي أعطاها لها تحتوي فقط على رقم بريده السحري، دون اسم.
كان ذلك كافيًا من الاعتذارات. الآن، حان الوقت لتوضيح كيفية مناداته.
“إذا كنت باحثًا في برج السحر وساحرًا من الدائرة السادسة… فهذا يعني أنك حصلت على لقب فارس، صحيح؟ هل أناديك بالسير فلانغ من الآن فصاعدًا؟”
استنتجت هايدي بناءً على المعلومات في البطاقة.
من الدائرة السادسة فصاعدًا، يحصل السحرة على ألقاب وأسماء عائلية. وباحث من الدائرة السادسة يحصل على لقب فارس.
على الرغم من أن بعض السحرة من أصل نبيل، كانت هايدي، بصفتها موظفة سابقة، تتفقد سجلات النبلاء حتى رتبة البارون، ولم تسمع باسم عائلة “فلانغ”.
لذا، استنتجت أنه مجرد فارس.
بالطبع، كونه ساحرًا من الدائرة السادسة في برج السحر يعني أنه يحظى بتكريم وثروة تفوق معظم النبلاء الدنيا.
بمعنى آخر، لا ينبغي أن تتعامل معه باستخفاف حتى لو كان لقبه أقل منها.
“مرحبًا! بدلاً من تلك الألقاب الرسمية، ناديني فقط ‘سيد السائق’. أنا فخور بمهنتي!”
“لكن… أليس عملك الحقيقي ساحرًا؟”
وليس سائقًا.
“ههه، قد تعتقدين ذلك. لكن عملي الأساسي أقرب إلى كوني سائقًا. في قسم المسح الجغرافي، أتجول في الإمبراطورية لرسم خرائط دقيقة.”
“…برج السحر يصنع الخرائط؟”
أليست الخرائط عادةً من اختصاص فرق المسح الجغرافي الإمبراطورية؟
“قد يبدو ذلك غريبًا. لكن برج السحر بدأ مؤخرًا بمشروع ‘بوابة الانتقال الفوري’.”
كانت هايدي قد سمعت عن هذا من قبل.
تُعد بوابات الانتقال الفوري، التي تربط بين فضاءات مختلفة عبر بوابات سحرية، وسيلة نقل مريحة للغاية.
قبل الحرب، كان هناك عدد قليل من البوابات في الإمبراطورية، لكن بعد الحرب، أدرك الإمبراطور أهمية وسائل النقل السريعة وأمر بتوسيعها.
“ببساطة، لإنشاء بوابة انتقال فوري، نحتاج إلى إحداثيات فضائية دقيقة جدًا. لذا، أقوم برسم الخرائط التي تحتوي على هذه المعلومات أثناء سفري بعربة النعام!”
“إنك تقوم بعمل مهم.”
شعرت هايدي بالندم قليلاً لاعتقادها أنه مجرد سائق غريب الأطوار. علاوة على ذلك، معرفة أنه يتحمل مسؤولية كبيرة في برج السحر قللت من حذرها وبدأت تثق به قليلاً.
عادةً، الأشخاص ذوو الهوية الواضحة يحافظون على سمعتهم ولا يهددون الآخرين، خاصة النبلاء مثلها.
في مثل هذه اللحظات، شعرت أن لقب البارونة مفيد.
“على أي حال، هل تثقين بقدراتي الآن؟”
“بالطبع. لكن لدي سؤال واحد. لماذا تريد مرافقتنا لجمع الماندريك؟”
تردد السائق للحظة قبل الإجابة.
“…بالطبع، بما أنني من اقترح الفكرة، أشعر بمسؤولية…”
لم يبدُ ذلك كذبًا، لكنها شعرت أن هناك هدفًا حقيقيًا سيظهر.
“…أحتاج أيضًا إلى بعض الماندريك. كلما كان طازجًا، كان أكثر فعالية.”
في تلك اللحظة، أدركت هايدي.
‘إذن، هو لا يحبني.’
بفكرها عن فوائد الماندريك، كان من الواضح أن لديه حبيبة، رغم أنها لا تعرف من.
‘يبدو شابًا، لكنه بحاجة إليه…’
قررت هايدي تشجيعه.
وشعورها بالتعاطف جعلها تتخلى مؤقتًا عن حذرها تجاهه.
“حسنًا، سيد السائق. تعال بعد ثلاثة أيام، الساعة العاشرة صباحًا، هنا.”
***
مر يومان بسرعة كالومضة.
“ممم! حساء البصل لذيذ جدًا. الحلاوة الناعمة، النكهة الغنية، وعمق المرق! علاوة على ذلك، المعجنات المستديرة فوق الحساء تتفتت في الفم، مقرمشة جدًا!”
كانت المرأة لا تزال تحب طبخه.
لاحظ أن شفتيها تنتفخان قليلاً عندما تمضغ، مثل منقار طائر، وكان ذلك يجعل وقت مراقبتها هادئًا بشكل لا يوصف، مما جعل الطبخ ممتعًا أكثر.
“السيد بير، هل هذه أول مرة تزرع فيها البطاطس؟ كيف تقطعها بهذه السرعة؟ والقطع مقسمة إلى أربعة أجزاء متساوية تقريبًا!”
في هذا الوقت من العام، كان موسم زراعة البطاطس، فتبعها وقطعا بذور البطاطس ودفناها في الأرض.
“بير، رائحة محترقة، رائحة محترقة!”
كان ثيو لا يزال يتبعه ويصرخ برائحة محترقة.
الفرق عن السابق هو أنه لم يعد يعضه، بل يضغط على مؤخرة عنقه بقدميه.
“ههه، ثيو! اضغط على مؤخرة عنقي أيضًا، حسنًا؟”
بينما كانت تنزع ثيو عنه برفق، تلامست أصابعها بعنقه.
“مم.”
شعر بالدغدغة بشكل غريب.
بفضل الحياة اليومية الهادئة، شعر أن حواسه الحادة بدأت تتلاشى.
في ذهنه، كان يوبخ نفسه: “هذا ليس صحيحًا”، “لا يمكنك البقاء هنا إلى الأبد.”
لكن كتفيه أصبحتا أثقل، وعندما شعر برائحة الدم في النسيم، وجد نفسه ينظر إليها.
لأول مرة، استطاع رؤية العالم بوضوح.
الخضرة أمامه، شعرها المتمايل، السلام الخالي من الصرخات، الكراهية، أو المشاعر السلبية.
في المساء الثاني، خرج الرجل من حمام غرفته.
تحت ضوء القمر، ظهر وجهه بدون الوشاح.
كان شعره الأزرق الداكن أنيقًا كجدول يعكس الغسق، وعيناه الزرقاوان، وأنفه، وشفتاه دقيقة كما لو رُسمت بريشة.
على عكس وجهه المنظم، كان جسده شرسًا. كتفاه عريضتان كالصخور، وظهره واسع كسلسلة جبلية مشدودة.
تآلف وجهه المنضبط وجسده الضخم بأناقة، مما جعل الرجل يبدو كالنمر الذي يجري في الجبال ليلاً.
طرق طرق
رن صوت طرق خفيف على نافذة غرفته.
“السيدة؟”
كان عليه تغطية وجهه. بينما كان يمد يده ليأخذ الوشاح من على المكتب، سمع صوتًا.
“أنا!”
التعليقات لهذا الفصل " 18"