استمتعوا 

 

“……!”

 

كانت ويندي قد تعرضت قبل للضرب بلا رحمة من الفيكونتسة أوزبورن، وها هي الآن تحدق في روزينا بوجه ساخر.

 

“أنتِ!”

 

شعرت روزينا بالغضب لأنها حتى من الخادمة تُهين، واندفعت لتنهض من مكانها.

 

“ها…!”

 

“اجلسي.”

 

لكن صوت سيسيليا البارد والحازم أوقفها عند حدها.

 

توقفت روزينا مترددة، لكنها لم ترغب بالامتثال لأمرها بسهولة.

 

حملَت سيسيليا فنجان الشاي ورفعت نظرها ببرود نحو روزينا.

 

“ألم تسمعي؟ هل تريدين أن أجلب شخصًا ليضغط على كتفك بالقوة لتجلسي؟“

 

“…….”

 

في النهاية، جلست روزينا على الكرسي مرة أخرى بصوت سقوطها المملوء بالإحباط.

 

راقبتها سيسيليا بعينين باردتين.

 

“يا لها من فوضى تامة. كيف يُمكن للفيكونت أوزبورن أن يربي ابنته بهذا الشكل؟“

 

“مـ، ماذا تقولين…؟“

 

انقطع كلام روزينا عند هذا الحد.

بينما كانت ترتجف، بدا سيسيليا متسمة بالهدوء والتمكن.

 

“يبدو أنني سأضطر لاستدعاء الفيكونت أوزبورن إلى القصر. كواحدة من العائلة، يجب أن أوجه له كلامًا بخصوص تقصيره في تربية ابنته.”

 

“ها… هل تقصدين تربية والديّ الآن؟ أهذا منطقي؟“

 

“ولماذا لا؟“

 

وضعت سيسيليا الشوكة على الطاولة، ومدت ظهرها بأناقة، ونظرت إلى روزينا بعينين خضراوين ثاقبتين.

 

“في الحقيقة، لا يسرني أن تكوني زوجة ابني. مقارنة بعائلة هايز، أوزبورن أقل مكانة بكثير.”

 

“ها….”

 

“كنت سأصمت لو كان إيفان غير مهم بالنسبة لي. لكن بما أنه كذلك، كنت لأبحث عن عائلة أخرى منذ البداية.”

 

تلك الكلمات الحادة التي أطلقتها سيسيليا بلا مبالاة جعلت رأس روزينا تدور.

 

قد تكون هناك حمَوات لا يرضين عن زوجة ابنهن، لكن لم تكن تتوقع أن تسمع مثل هذه الكلمات من سيسيليا، التي كانت في صغرها خاضعة ومتواضعة.

 

الآن، تبدلت الموازين تمامًا.

 

“ويجب عليك أن تصححي تلك العادة السيئة في مخاطبة البالغين بجرأة.”

 

“البالغين؟ أنت وأنا…؟“

 

“روزينا، لا تزال هناك كثير من النبلاء يرغبون في الزواج من عائلتنا. إن أردت سببًا لطردك، فلن أمنعك من ذلك.”

 

وقفت روزينا مكتوفة الشفاه، عاجزة عن الرد أو حتى عن التعبير عن غضبها.

 

كانت سيسيليا الآن تملك السلطة الكاملة كرئيسة المنزل.

 

“…نعم، فهمت.”

 

في النهاية، خفضت روزينا رأسها بوجه ذليل، واضطرت لتحمل فترة طويلة من التعليم الصارم على يد سيسيليا.

 

****

 

تنهدت روزينا قائلة.

 

“هاه… كدت أفقد صوابي.”

 

عادت إلى غرفتها منهكة تمامًا.

 

كل هذا بسبب تعلم أسلوب الإمساك بالشوكة فقط، ومع ذلك شعرت بالإرهاق التام.

 

لكن المعاناة كانت قد بدأت لتوها.

 

‘ما زال الطريق طويلًا. لتعليمها حقًا سيستغرق شهرًا كاملًا.’

 

‘شهر… حقًا؟‘

 

‘نعم، شهر كامل. وهذا هو الأسلوب المكثف.’

 

تخيّل أن تتكرر نفس العملية غدًا وبعد غد، شعرت كأن العالم يظلم أمام عينيها.

 

في تلك اللحظة، طرق أحدهم الباب.

 

“هاري هنا. هل أنتِ موجودة بالداخل؟“

 

“ما الأمر؟“

 

“آه، سيدتي.”

 

دخل هاري باحترام، ولكن ابتسامة خبيثة ارتسمت على وجهه.

 

“لقد جئت لأخذ صاحب السمو الطفل.”

 

“ستأخذ جيريمي؟ لم أخبر أحدًا بذلك!”

 

سألت روزينا بحدة، لكن هاري تجاهل كلماتها واقترب من المهد بالقرب من النافذة.

 

حمل جيريمي النائم بحذر شديد.

 

“حسنًا، أيها الصغير، سأعتني بك.”

 

“لحظة!”

 

اندفعت روزينا بسرعة لتمنع هاري.

 

“إلى أين ستأخذه؟ ابني لن يُؤخذ دون إذني!”

 

ابتسم هاري بهدوء وقال.

 

“حسب تقاليد القصر، التعليم لجميع الأطفال هنا هو مسؤولية رئيسة المنزل. ومن الطبيعي أن تتولى السيدة ذلك.”

 

“ماذا؟ سيسيـ… أعني، السيدة؟“

 

“نعم، لقد أمرت السيدة بالفعل بإحضاره. وقد حصلت على موافقة الدوق أيضًا.”

 

هنا شعرت روزينا أن كل قوتها قد انسحبت منها.

 

“حسنًا، بما أن السيدة تنتظر، سأذهب الآن.”

 

خرج هاري حاملاً جيريمي، ووقفت روزينا كالصنم، عاجزة عن التحرك ساكنة.

 

قبل أيام قليلة فقط كانت تتمتع بخدمة الخادمات، وكانت تعتقد أن العالم تحت سيطرتها، والآن يُؤخذ منها طفلها.

 

‘سيسيليا… هل ستستمرين بهذا الشكل؟‘

 

عضّت روزينا شفتها، لكنها لم تمر سوى لحظات حتى دخلت دوامة أسوأ من ذي قبل.

 

****

 

بعد يومين، أشرق نور الصباح في غرفة الموسيقى بلطف.

 

جلست سيسيليا أمام البيانو تعزف لحنًا هادئًا من التهويدة، بينما كان جيريمي نائمًا بسلام في المهد قرب النافذة.

 

انسابت الألحان بهدوء متناسقة مع أنفاس الطفل.

 

قالت ويندي وهي تهز رأسها بجانبها.

 

“يا لها من سيدة طيبة القلب.”

 

صراحة، كانت ويندي لتفهم لو كانت سيسيليا قد ألقته بجانب النهر، لكن الواقع كان على النقيض تمامًا.

 

فقد اعتنت سيسيليا بـ جيريمي بكل عناية، دون الاعتماد تقريبًا على يد أي من الخادمات.

 

حتى في وقت متأخر من الليل، عندما لم يستطع الطفل النوم وكان يئن، كانت تلتقطه بين ذراعيها لتهدئه بنفسها.

 

حتى هي، لم تكن لتفعل ذلك لطفلها المولود بنفسها.

 

شعرت ويندي بعدم الرضا، فتجهمت شفتيها.

 

“على أي حال، لو تركتي الأمر للخادمات، سينشأ الطفل بدون عناء، فلماذا تعذبين نفسك؟ ما الذي يجعلك تجدينه جميلًا؟“

 

ابتسمت سيسيليا برقة وقالت لها.

 

“لا تفرطي في النقد، فالطفل بريء.”

 

تجاوزت الأوراق لتختار التهويدة التالية التي ستغنيها لـ جيريمي.

 

ثم سألتها.

 

“وماذا عن التحقيق الذي طلبته؟ حول الأشخاص الذين عملوا في منزل الكونت فانينغ وحريق في فيلا هايز.”

 

أجابتها ويندي بوجه مشكك.

 

“آه، لقد كلفت من أرسلت لهم المعلومات، لكنهم مكتب ناشئ… هل يمكن الوثوق بهم حقًا؟“

 

هزت سيسيليا رأسها بثقة.

 

“مهارتهم مؤكدة. يمكنك الوثوق بهم.”

 

“كيف تجرؤين على التأكيد هكذا، سيدتي؟“

 

ابتسمت بخفة.

 

“حسنًا… مجرد حدس.”

 

رفعت سيسيليا في ذهنها تلك الذكرى.

 

 

‘السيدة الكبرى، يا لها من فضيحة لو انكشف أنكِ أحرقتِ عشيقة زوجكِ حتى الموت!’

 

 

في حياتها السابقة، كان المكتب قد احتفظ بأدلة على أفعال إليز الشريرة ليبتزها.

 

لم تعرف سيسيليا طبيعة هذه الأدلة بالكامل، لكن كانت شاهدة على كيفية دفع إليز لمبلغ ضخم لإخفاء القضية.

 

‘لقد رأيت بعيني، لذلك أضمن مهارتهم بلا شك.’

 

في هذه الحياة، فكرت سيسيليا في استخدامهم كأدوات لتحقيق هدفها.

 

بالطبع، ويندي لن تفهم هذه التفاصيل، لكنها بثقة أظهرت الولاء لها.

 

“على أي حال، طالما أنهم واثقون من النجاح، علينا الانتظار قليلًا.”

 

“حسنًا، ويندي، اجعلي الأمر أسرع ما يمكن.”

 

“امركِ!”

 

“سيدتي!”

 

انفتح باب غرفة الموسيقى فجأة، وركضت خادمة وهي تنادي.

 

“يجب أن تخرجي فورًا! وصل زوجا الفيكونت أوزبورن… وهما غاضبان جدًا!”

 

****

 

“اخرجي فورًا! سيسيليا!”

 

اهتزت صالة استقبال القصر بصراخ زوجا الفيكونت، وانهارت الخادمات في محاولة لردعهما.

 

لم يمكن طردهما بسهولة، فهما والدا زوجة إيفان.

 

قالت سيسيليا وهي تدخل بثقة، وظهرها مشدودًا.

 

“ما زلتم مبتذلين كما عهدتُكم.”

 

في تلك اللحظة، انفتح الباب ودخلت سيسيليا.

 

انتصبت بظهر مستقيم، ونظرت إلى زوجي الفيكونت بعينٍ ثابتة.

 

“أنتِ…!”

 

كانت الفيكونتيسة تريشا تحدق بها بعينين غاضبتين، مشيرة بأصابعها بحدة

 

“أنتِ من حبستِ روزينا في الجناح ومنعتِنا من اللقاء! حتى في يوم الحفل، جعلتِ الخدم يعرقلون دخولنا!”

 

ابتسمت سيسيليا بسخرية.

 

“ألا تعرفين؟ اعتقدت أن رأسك لن يدرك مثل هذه الأمور.”

 

احمر وجه تريشا من الغضب، وعندها صاح الفيكونت كلاود أوزبورن بغضب.

 

“كيف تجرئين! ما هذه الألفاظ!”

 

سخرت سيسيليا منه ببرود.

 

“قلت ‘كيف أجرؤ‘ الآن؟“

 

كان الموقف محرجًا للغاية لأولئك الذين لم يفهموا بعد من أمامهم.

 

سألت ببرود.

 

“هل تدركان مع من تتصرفان بهذه الطريقة؟“

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━O━O━

– تَـرجّمـة٠ شاد. 

~~~~~~

End of the chapter