### الفصل 8

 

***

 

شكر كبير لـ Curu-san على الكوفيز! (6/10)

 

***

 

“جلالتك، الملك يبحث عنك.”

 

 

 

“… قُل له سأغير ملابسي وأذهب.”

 

 

 

بمجرد عودته إلى القصر، جاء خادم الملك لزيارة دينيس كما لو أنه كان ينتظره. لم يكن قد مر أقل من ساعة على عودته من نيوب شابل. كان يمكنه أن يخمن مدى قلق والده من أن ثقة دينيس وسمعته قد تضررت بسبب الفيضانات.

 

 

 

“أنت في عجلة من أمرك.”

 

 

 

بعد مغادرة الخادم، تمتم دينيس لنفسه.

 

 

 

“يرجى إحضار التقرير المعد.”

 

 

 

“حسنًا، الأمير.”

 

 

 

مع علمه أن هذا سيكون الحال، كان قد جمع جميع التقارير قبل مغادرته. فقط ما يكفي لعرضه. سحب دينيس زاوية شفتيه بسرعة وخلع ملابسه المتربة.

 

 

 

في غرفة الشاي المزينة بشكل فاخر، كان إليوت ودينيس يجلسان متقابلين. 

 

 

 

كان إليوت، كالمعتاد، يحتسي الويسكي، وكان دينيس ممسكًا بكوب شاي.

 

 

 

شرب إليوت زجاجة كاملة من الويسكي وقال له.

 

 

 

“لقد تطلب الأمر الكثير من العمل هناك. شكرًا لعودتك.”

 

 

 

“لا، لقد وصلت بأمان. بفضل نعمة جلالتك.”

 

 

 

هنأ الملك إليوت دينيس على عودته الآمنة من الأضرار التي لحقت بالفيضانات.

 

 

 

“هناك شيء مثير للإعجاب في التقرير.”

 

 

 

كان لدى إليوت تعبير من الفضول.

 

 

 

“نعم، جلالتك. كان هناك من قدم الإمدادات الإغاثية.”

 

 

 

“ماذا يمكنني أن أفعل له؟”

 

 

 

قال دينيس بدون تردد.

 

 

 

“أعطه لقبًا.”

 

 

 

“لقب له؟ ماذا يريد أيضًا؟”

 

 

 

قال دينيس برأسه مائلًا كما لو أنه لا يريد ذلك.

 

 

 

“لا يوجد شيء. أنا فقط أعتذر لعدم تمكني من رفع مكانة جلالتك إلى فالويس.”

 

 

 

“أوه، لا. التواضع المفرط سم.”

 

 

 

حتى وهو يقول ذلك، ضحك إليوت كما لو كان راضيًا عن تعليقات دينيس.

 

 

 

“ليس لديك جدول في فترة الظهيرة، أليس كذلك؟ سأأخذك إلى وجبة.”

 

 

 

“لا يمكنني طلب المزيد، جلالتك.”

 

 

 

طرق إليوت على كتف دينيس، وخرجا معًا من غرفة الشاي.

 

***

 

 

 

“كما هو متوقع، يا أميرة. سعر المعادن في انخفاض.”

 

 

 

دخل دانيال مكتب تيهيز وهو يحمل قطعة من تقرير الاتجاه.

 

 

 

“ماذا عن ماركيز بنشتريت؟”

 

 

 

“لا توجد أي شذوذات. يبدو أنه ظاهرة مؤقتة.”

 

 

 

“حسنًا. اتصل بديلفين واطلب منه إصدار المزيد من الإمدادات.”

 

 

 

“نعم، حسنًا. وأيضًا هذا الأسبوع، سيكون هناك احتفال.”

 

 

 

“ألم يقل إنه سيأتي إلى العاصمة غدًا؟ السيد فنسنت.”

 

 

 

“صحيح. تكريمًا لمساهمته في إنقاذ الأضرار الناتجة عن الفيضانات في منطقة نيوب شابل، تم منحه لقب بارون.”

 

 

 

“جيد.”

 

 

 

“سوف نقوم بترتيب اجتماع مبكر.”

 

 

 

“شكرًا. يمكنك الآن مغادرة المكتب.”

 

 

 

حتى عندما قيل له أن يذهب، تردد دانيال ووقف هناك.

 

 

 

“… الطبيب سيأتي بعد نصف ساعة.”

 

 

 

“… حسنًا.”

 

 

 

بعد مغادرة دانيال، نهضت تيهيز وفتحت النافذة قليلاً. لقد كانت تمطر منذ الأمس.

 

 

 

تدفق رائحة العشب الكثيفة إلى طرف أنفها.

 

 

 

كان السماء رمادية تمامًا.

 

 

 

تذكرت الفراغ والتشاؤم في عيني شخص ذو لون أخضر زاهي.

 

 

 

لم تكن تحب الأيام الممطرة.

 

 

 

بدلاً من ذلك، كان هذا الطقس هو تفضيله.

 

 

 

صبت تيهيز القهوة في كوب فارغ. كانت القهوة دافئة، لذلك كانت جيدة للسيطرة وتهدئة ذهنها في الوقت الحالي. عندما كانت تسمح لنفسها بالاسترخاء قليلاً، كان هناك طرق على الباب.

 

 

 

وضعت كوب الشاي على الطاولة بترتيب مثالي.

 

 

 

“سمو الأميرة، لقد وصل الطبيب الملكي.”

 

 

 

“تفضل بالدخول.”

 

 

 

في اللحظة التي دخلت فيها الخادمة والطبيب الملكي إلى المكتب، وجدوا الأميرة المثالية التي محيت كل أفكارها الضعيفة في瞬ات، جالسة بطريقة متماسكة.

 

 

 

“دورتك الشهرية تأخرت هذا الشهر لمدة أسبوع.”

 

 

 

واصل صوت الطبيب الملكي.

 

 

 

“كيف هو نومك؟”

 

 

 

“… هو نفسه.”

 

 

 

“لا يمكنني أن أعطيك المزيد من النوم.”

 

 

 

“أعرف ذلك جيدًا.”

 

 

 

نظر الطبيب الشيخ إلى تيهيز لحظة وبدأ في كتابة شيء ما في الملف.

 

 

 

“سمعت أنك لا تمارسين الرياضة هذه الأيام.”

 

 

 

“كوني حذرة.”

 

 

 

كانت تيهيز مشغولة بالعمل مؤخرًا ونسيت ممارسة الرياضة.

 

 

 

قدمت السيدة العجوز نفس النصيحة التي قدمتها الشهر الماضي.

 

 

 

لقد مرت خمس سنوات.

 

 

 

“أوصي بممارسة الرياضة ثلاث مرات على الأقل في الأسبوع. وأنت تعرفين ذلك جيدًا، صحيح؟ بعد ممارسة العلاقة الجنسية مع الأمير، تأكدي من عدم الحركة لمدة 20 دقيقة ويجب أن تستريحي على وسادة.”

 

 

 

“أعرف ذلك جيدًا أيضًا.”

 

 

 

“التوتر المفرط والأرق ليسا جيدين لصحة الطفل. لذا قللي من عملك.”

 

 

 

“أفهم.”

 

 

 

“لقد فقدت الوزن هذا الشهر مقارنة بالشهر الماضي. زيدي من وجباتك.”

 

 

 

“… سأفعل.”

 

 

 

بعد الفحص الروتيني، قام الطبيب الملكي بتجميع أمتعته وخرج من المكتب، وسقطت تيهيز، التي كانت جالسة مستقيمة، على الفور. سرعان ما دفنت وجهها في يديها.

 

 

 

إذا كانت تتسكع فقط وتتناول طعامها، ستكون أميرة مرغوبة للغاية من قبل العائلة المالكة.

 

 

 

لقد مرت بالفعل خمس سنوات. سماع النصح تحت ذريعة الفحوصات الشهرية…

في هذه الأثناء، لم يزر دينيس أي طبيب أبدًا. بالطبع، كان يخضع للفحوصات الدورية كعضو في العائلة المالكة، لكن لم يحصل على نفس النصائح التي حصلت عليها هي.

 

 

 

كان يبدو خاليًا من مسؤولية عدم إنجاب الأطفال. كانت العقم بالكامل مسؤولية الزوجة.

 

 

 

تجعدت أسنان تيهيز. كانت حركة يائسة لتجنب تساقط الدموع بسبب هذا.

 

 

 

إذا كانت قد بكت كلما شعرت بالحزن، لكانت ربما ماتت غرقًا في دموعها الخاصة.

 

 

 

كانت تعتقد ذات مرة أن جميع المعاناة قد صلبت قلبها. كان هذا صحيحًا إلى حد ما، لكن…

 

 

 

“سخيفة جدًا.”

 

 

 

لم تشعر بأي تحسن عندما لعنَت نفسها.

 

 

 

كانت الأمطار لا تزال تتساقط خارج النافذة.

 

 

 

بدلاً من شخص لا يستطيع البكاء، السماء لم تتوقف عن المطر طوال اليوم…

 

***

 

 

 

“إنه ممطر. اليوم هو موعد رسمي بعد غياب طويل، فماذا عن ارتداء هذا الفستان الوردي؟”

 

 

 

كان الفستان الذي أخرجته خادمتها مكشوفًا حتى عظمة الترقوة وكان عليه نقوش زهور دقيقة على خلفية وردية. وكان فستانًا مكونًا من ثلاث طبقات من الدانتيل والزخارف على الأكمام.

 

 

 

“الفستان يبدو رائعًا جدًا. سأذهب إلى المنزل القديم، لذا احضري لي شيئًا لائقًا.”

 

 

 

“نعم، أميرة.”

 

 

 

“ماذا عن هذا؟”

 

 

 

“نعم، يبدو جيدًا.”

 

 

 

كان الفستان الذي اختارته الخادمة الأخرى مصنوعًا من قماش التركواز، ولم يكن مبالغًا فيه. علاوة على ذلك، كانت الزخارف قليلة، لذلك بدا مناسبًا للعمل.

 

 

 

“ماذا عن هذه الأحذية؟”

 

 

 

كانت الأحذية التي أحضرتها الخادمة أحذية بيضاء كانت تحب ارتداءها. لكن تيهيز لم تكن ترغب في ارتدائها. استشعرت الخادمة مزاجها بسرعة ووصت على زوج آخر من الأحذية.

 

 

 

“أو ماذا عن هذه الأحذية الجديدة التي اشتريتها في المرة السابقة؟”

 

 

 

كانت زوجًا من الأحذية المصنوعة من جلد الماعز التي لم ترتديها منذ أن تم صنعها حديثًا. كان لون الأحذية الأسود بشكل عام، لكن كان عليها نقش زهور بخيط أحمر في المقدمة. وكانت مزودة بكعب أعلى قليلاً من الأحذية التي ترتديها عادة.

 

 

 

لعبت مع مقدمة الأحذية.

 

 

 

تذكرت من كانت تفكر فيه عندما طلبت كعبًا أعلى من المعتاد.

 

 

 

“إنه أسود، لذا لا ينبغي أن يكون مهمًا إذا اتسخ من العمل.”

 

 

 

“نعم، من فضلك ارتديها.”

 

***

 

 

 

في قطار هادئ بشكل مثير…

 

 

 

جلست تيهيز بهدوء مع عينيها مغمضتين. ودينيس كان يراجع الأوراق وهو يهتز بسبب اهتزاز القطار. بعد

 

 صعود القطار منذ ساعة، لم يتبادلا كلمة واحدة.

 

 

 

“سنصل بعد 30 دقيقة.”

 

 

 

قال موظف القطار الذي طرق بلطف.

 

 

 

كانت تيهيز ودينيس في طريقهما لحضور احتفال في قصر فقير يقع على أطراف العاصمة لوبرين. كان من المقرر أن يلقي دينيس خطابًا تهنئياً في الاحتفال، بينما كانت تيهيز ستقوم بأعمال تطوعية.

 

 

 

“لم تنامي الليلة الماضية؟”

 

 

 

مرر دينيس كلماته دون أن يرفع عينيه عن الأوراق.

 

 

 

“قليلًا.”

 

 

 

فتحت تيهيز فمها بالكاد. بدا صوتها قليلاً خشنًا. كان ذلك لأنها ذهبت إلى السرير في وقت متأخر من المعتاد لأنها كانت منزعجة بعد زيارة الطبيب الملكي يوم أمس. عندما استيقظت، لم يكن لون بشرتها مختلفًا كثيرًا عن المعتاد. لذا ظنت أنه لن يلاحظ حالتها، لكن…

 

 

 

“كم كان مقدار ذلك؟”

 

 

 

نزع دينيس نظارته ووضعها في جيب معطفه.

 

 

 

غيرت تيهيز الموضوع كما لو أنها تريد تجنب تقديم إجابة صعبة.

 

 

 

“ماذا عن الأمير؟”

 

 

 

“هو دائمًا نفسه بالنسبة لي.”

 

 

 

ترك دينيس الوثائق التي كان يطلع عليها.

 

 

 

“تعالي هنا.”

 

 

 

كانت غرفة القطار الخاصة، التي لا يمكن ركوبها إلا من قبل الشخصيات المهمة، مريحة وواسعة بسبب التعديلات.

 

 

 

أمسك دينيس كتفي تيهيز وجعلها تجلس على يساره.

 

 

 

أمسك دينيس برقبة تيهيز وبدأ في الضغط عليها بلمسة قاسية. كانت رقبتها الخلفية وكتفيها وخصرها مضغوطين بإحكام، فتذمرت بصوت مرتعش.

 

 

 

“يؤلم.”

 

 

 

“تحملي.”

 

 

 

لحسن الحظ، بدا أن رأسها الضبابي يستعيد وعيه.

 

 

 

“استعيدي وعيك عندما نصل. لأنني لا أستطيع الاستمرار في مراقبتك.”

 

 

 

بعد أن أنهى حديثه، فتح دينيس ياقة تيهيز حتى يمكن ليديه أن تغطي بقية رقبتها.

 

 

 

“سأفعل.”

 

***

 

 

 

“أيها الضيوف الكرام، تم الانتهاء بنجاح من مركز الفقر الذي طال انتظاره.”

 

 

 

جلست تيهيز مستقيمة الظهر وشاهدت دينيس وهو يقف أمام المنصة. كانت محظوظة بما فيه الكفاية لاستعادة وعيها بمساعدة دينيس. كان من الممكن أن يظهر على الصفحة الأولى من الصحيفة إذا وجدت الأميرة تتثاءب في حدث رسمي.

 

 

 

على الجانب الآخر من مقعدها كان أعضاء من جانب الأمير فابريس، وخلفها كان هناك عدد كبير من النبلاء الذين لم يعبروا بعد عن دعمهم.

 

 

 

انتشر صوت دينيس الرنان في جميع أنحاء القاعة. حتى اليوم، كانت مظهره المتألق وصوته الرقيق يضيفان قوة تدميرية أكبر.

 

 

 

يضيء بأقصى قدر عندما يقف أمام الجمهور.

 

 

 

كان يستحق أن يكون الحاكم.

 

 

 

الملك.

“… سنبذل قصارى جهدنا لضمان عدم وجود أطفال جائعين أو مرضى في فالويس. مع هذا، أود أن أنهي خطاب التهنئة اليوم.”

 

 

 

عندما انتهى من الحديث، صفق جميع السيدات بأيديهن.

 

 

 

“يبدو أن ظهور الأمير يتألق اليوم.”

 

 

 

“ليس هناك جديد.”

 

 

 

سمعت تيهيز السيدات يتحدثن. 

 

في الوقت نفسه، شعرت تيهيز أيضًا بنظراتهن نحوها.

 

 

 

نظرت تيهيز إلى الأمام بكتفين مستقيمين، متظاهرة بعدم معرفة ما تنظر إليه السيدات. لم تستطع حتى التظاهر بمعرفة كل شيء.

 

 

 

يمكنها أن تراه ينزل من المنصة.

 

 

 

ابتسامة طبيعية على الشفاه، مشية مهيبة.

 

 

 

كان هناك حتى نكتة سخيفة تقول إنه إذا تم تحديد من سيرث العرش بناءً على المظهر فقط، لكان دينيس هو الذي سيخلف الملك.

 

 

 

لكن، من المؤكد أنه ليس من الإنصاف القول إن الأمير فابريس، الأمير الثاني، ليس رجلًا وسيمًا. بل، هو ورث مظهر الملك.

 

 

 

ومع ذلك، نظرًا لأن مظهر دينيس كان جيدًا لدرجة أنه قيل إنه تم نحته بواسطة إلهة الجمال، كان من المستحيل حتى مقارنة مظهره بمظهر فابريس.

 

 

 

لكن، من ناحية أخرى، بدا أن مظهره أيضًا يقلل من قيمته. كان هناك تقييم سلبي بأنه ينجح في أي شيء لأنه جميل.

 

 

 

لو كانوا قد رأوه يعمل بأعينهم، لما استطاعوا قول ذلك.

 

 

 

ابتلعت تيهيز الكلمات التي لم تستطع إخراجها من فمها.

 

 

 

وهكذا، كان دينيس، في الاسم والواقع، موضوع الحب الأول أو الحب غير المتبادل بين نساء المجتمع في فالويس.

 

 

 

كان الأمر نفسه بالنسبة لتيهيز.

 

 

 

عندما كانت طفلة، كانت تحبه سرًا.

 

 

 

حتى أنها حلمت بالزواج منه. لكن-

 

 

 

“أميرة، سنبدأ تقديم الوجبات للأطفال قريبًا. علينا أن نذهب الآن.”

 

 

 

“حسنًا.”

 

 

 

انتهت أفكار تيهيز بصوت أحدهم يناديها.

 

 

 

(يتبع في الحلقة القادمة)