“10,000,000”

واحد و عشرة… … هاه؟ ماذا، لماذا هناك الكثير من الأصفار؟ أليس هذا كثيرا؟

“ايلي، فكر بعناية. رسوم الطلب تصل إلى 10 مليون قطعة ذهبية. “بهذا المال، يمكنك سداد ديونك دفعة واحدة!”

كانت الأرقام الموجودة على شاشة الآلة الحاسبة الصغيرة طويلة جدًا لدرجة أنها بدت غير محدودة.

عندما رآت إيلي ذلك، بدأت عيناها الزرقاوان ترتجفان تدريجيًا.

“هذا… هذا سخيف. يا كابتن، هل تعتقد أنني شخص مهووس بالمال؟ “

عبست ايلي في استياء للحظة قبل أن يتبعها صوتها المنخفض ببطء.

“أنا فقط أسأل هذا في حالة … …هل هذا نقدي؟”

“كل ذلك نقدا.”

“لقد كان حلمي أن أكون خادمة الدوق.”

في مواجهة تعبير ايلي القوي، الذي عززه المبلغ الكبير من المال، أخرج ديث شيئًا من ذراعيه، قائلاً إنه يعلم أن ذلك سيحدث.

“ماذا؟”

“إنها صورة للهدف. ألن يكون الأمر أسهل إذا كنت تعرفين وجهه على الأقل؟ على أي حال، سترينه بنفسك عندما تصبحين خادمة.”

عندما أخبرها ديث أن نعلم عن وجه الضحية مقدمًا، نظرت إيلي إلى الورقة بعيون فضولية.

لكن…

“… أليس من السخيف أن يكون الرسم هكذا؟”

هل أعطيتني هذا لأكتشف وجهه ذلك؟ حقًا؟

كان الرسم غير الواقعي، الذي بدا وكأنه يحدد الخطوط العريضة للشخص بالخطوط تقريبًا، أمرًا سخيفًا للغاية.

“كما تعلمين، المعلومات حول الدوق كاسيو محدودة جدًا. في الحقيقة، لا أعرف إذا كانت الصورة صحيحة أم لا. ومع ذلك فهذا أفضل من لا شيء.”

ثم هز ديث كتفيه وقال إنه لا يوجد شيء يمكنه فعله.

‘أعتقد أن الأمر سيكون أفضل بدونها ..’

لم يكن لدى ايلي، التي لم تستطع التعبير عن مشاعرها بصوت عالٍ، خيار سوى التقاط الصورة.

من أجل التسلل إلى منزل الدوق الوحشي سيئ السمعة كخادمة، كان هناك الكثير من الأشياء للتحضير من الآن فصاعدًا.

* * *

“سيدي، هذا تقرير عن نقابة “الوردة السوداء” التي ذكرتها.”

اقترب المساعد ديمون بهدوء من مؤخرة الصبي الذي كان يجلس بجوار النافذة الواسعة وأشعة الشمس تتدفق و اردف.

“اتضح أنهم مجموعة قتلة مشهورة في العالم السفلي. ولأنهم أقلية نخبوية ويعملون في الخفاء، فلا يُعرف عنهم سوى القليل للعامة.لديهم نقش وردة سوداء محفورة في ثيابهم، ويقال أنه لا توجد طريقة للتعرف عليهم سوى من خلال هذا النقش.”

ديمون، الذي كان يقدم تقريرًا لا معنى له بشكل خاص، أخذ نفسًا بهدوء وفتح فمه مرة أخرى.

“إذا كان هناك شيء واحد مؤكد على وجه اليقين، فهو أنهم لا يفشلون أبدًا في مهامهم. ولأنهم يكملون مهمتهم دائمًا بغض النظر عما يحدث، فهم سيئوا السمعة حتى في العالم السفلي ويقال انه يتم تجنبهم.

وبعد الانتهاء من التقرير، استمر صمت الشديد للحظة. في النهاية، فُتح فم الصبي المغلق بإحكام ببطء.

“هل هذا كل شيء؟”

عندما جاء صوت هادئ لا يبدو أنه رأى شيئا مثيرًا للاهتمام بشكل خاص، خفض ديمون رأسه بعيون مرتبكة.

“أنا آسف، ولكن هذا صحيح.”

“إنها ” سيئة السمعة ” لكن لم يبدو الأمر بهذه الخطورة.”

على الرغم من نبرة صوته الهادئة، إلا أن المعنى الكامن وراء ذلك لم يكن كذلك.

‘سيدي الشاب ماذا رأيت بحق السماء؟’

تذكر ديمون السيد الشاب الذي عاد قبل بضعة أيام، مغطى بالدماء التي لا يعرف من ينتمي إليها، وبتعبير مبهج نادر، امره بجمع معلومات حول “الوردة السوداء”.

“سيدي الشاب، هل لي أن أسأل من الذي قابلته في الغابة السوداء في ذلك اليوم؟”

‘لم يكن من المستغرب أن يعود السيد الشاب الذي ذهب للصيد مغطى بالدماء.’

‘ومع ذلك، إذا قابلت شخصًا آخر هناك، فالأمر مختلف.’

‘في المقام الأول، كانت الغابة السوداء مكانًا لا يمكنك فيه مقابلة شخص ما، وحتى لو فعلت ذلك، فمن المستحيل أن يسمح له السيد الشاب بالعيش.’

لا يوجد أشخاص عاديون يدخلون هناك.

“ملاك.”

لم أطلب إجابة على وجه التحديد، ولكن الإجابة جاءت بشكل أسرع مما كنت أتوقع.

“… نعم؟”

‘فجأة ؟ملاك…’

ومع ذلك، فإن ديمون، الذي رآه منذ أن كان صغيرًا، كان يعلم جيدًا أن سيده لم يكن من النوع الذي يلقي نكاتًا غير ضرورية.

“لقد كان عنيفًا بعض الشيء.”

وكأن هذه لم تكن النهاية، تمت إضافة تعليق قصير آخر.

ماذا يعني أنه قابل ملاكًا ولكن عنيفًا؟

“نعم… أنت قلت ذلك. إنه عالم به وحوش شيطانية، لذا لا يوجد سبب لعدم وجود الملائكة العنيفين… “.

كان من الواضح أنه لا يريد الإجابة، لذلك قال شيئًا ما. وفي هذه الحالة، سيكون من واجب المساعد عدم طرح أي أسئلة أخرى.

كان ذلك عندما تخلى ديمون عن الحقيقة وأومأ برأسه.

“لم يحن الوقت لدخول الخادمة.”

كانت عيون الصبي تنظر إلى الخارج. ثم، تحولت عيون ديمون بشكل طبيعي إلى النافذة.

عند مدخل منزل الدوق، شُهيد فتاة صغيرة بيضاء ذات شعر فضي مبهر تفتح الباب الأمامي بحذر وتدخل.

ثم بدأت في اتباع خادمة.

فجأة، تذكر ديمون كلمات الخادمة العجوز قبل أيام قليلة بأنه قرر الحصول على خادمة جديدة، وسرعان ما فهم الموقف.

“يقولون أن هناك توصية قوية من شخص خارجي.قالت الخادمة الرئيسية إنها ستقوم بعمل جيد لأن لديها الكثير من الخبرة، لذا بعد تفكير طويل، قبلت ذلك.”

بعد سماع الشرح الموجز، انحنى رأس الصبي قليلاً.

مع العلم أن هذا يعني المغادرة، انحنى الشيطان كما لو كان معتادًا على ذلك وغادر الغرفة.

“… لديها الكثير من الخبرة.”

وفي الصمت الذي حل، تمتم الصبي برسالة قصيرة لنفسه، وهو يريح ذقنه ويميل رأسه.

<يبدو أنه ليس لديك عيون ترى لأنك نشأت نبيلة.لقد كنت أفعل هذا منذ ولادتي. لا تقارني بهؤلاء البلهاء.>

‘كان هناك صوت رنان لا يُنسى عالق في أذني كما لو كان ينتظرني.’

‘مثل الضباب الذي يزدهر في منتصف الصيف، كانت عيون الفتاة الزرقاء أيضًا تتلألأ أمام عيني.’

“هذا اتجاه الخطير”

خارج النافذة، أصبحت صورة الفتاة التي تطارد خادمة التي كانت أطول منها بثلاث مرات أصغر فأصغر، ثم اختفت تمامًا.

كانت عيون ريس الأرجوانية، التي كانت تراقبها باهتمام، واسعة بابتسامة غريبة.

* * *

“ايلي، اليوم هو يومك الأول، لذا بدلاً من القيام بعملك، دعيني اخذك للقيام بنظرة حول القصر. تحتاجين إلى التعود على هذا المكان حتى تتمكني من القيام بعملك بشكل جيد.”

“شكرًا لك.”

انحنيت بابتسامة مشرقة وغادرت الملحق، تاركة ورائي الخادمات الأكبر سناً اللاتي نظرن إلي بحرارة.

“ما أحلى وقت الفراغ من أول يوم عمل !”

في الواقع، نظرًا لأن دوقية كاسيو منغلقة جدًا، فلن يكون من المفاجئ أن يكون الموظفون الحاليون إقليميين.

لذلك، كنت مستعدة، ولكن عندما وصلت، وجدت أنه بدلاً من أن يكونوا إقليميين، لقد كانوا ودودين للغاية.

وبفضل هذا، وعلى الرغم من أنها كانت المرة الأولى التي أعمل فيها كخادمة، إلا أنني تمكنت من التكيف بسرعة.

إذا كان الأمر كذلك، فإن تنفيذ المهام المستقبلية لن تكون بهذه الصعوبة.

“سيكون من الأفضل عدم التخطيط لاستكشاف هذا المكان في يوم واحد، أليس كذلك؟”

‘إذا كان لي أن أعبر عن مشاعري تجاه دخول دوقية كاسيو، التي سمعت عنها فقط، بكلمة واحدة، فسيكون ذلك “رائعًا”. أنها ضخمة جدا.’

يبدو أن الأمر سيستغرق ثلاثة أيام كاملة على الأقل لاستكشاف هذا المكان، الذي كان شاسعًا جدًا.

“أولاً، ستكون فكرة جيدة أن اتعلم جغرافية الأماكن الرئيسية.”

بينما كنت أتجول، وأتحقق من هيكل وموقع المباني المستخدمة بشكل أساسي، لفتت انتباهي فجأة غابة خضراء واسعة على الجانب الآخر من الدوق.

“اعتقد أنني رأيت تلك الغابة من قبل في مكان ما؟”

أثناء مروري، توقفت تلقائيًا عندما رأيت شكلاً مألوفًا بشكل غامض.

‘…هل يمكن أن يكون هذا المكان متصلاً بالغابة السوداء؟ ‘

دوقية كاسيو لم اكن على علم انها مرتبطة بالغابة السوداء،لقد كانت هذه المرة الأولى التي ارى فيها هذا شخصيا.

في المقام الأول، لم يقطع أحد هذا الطريق الى الغابة السوداء وعاد حيًا، لذا مجرد رؤيتها جعلني أشعر بعدم الارتياح، لهذا لم أفكر أبدًا في الاقتراب منها.

ومع ذلك، إذا كنت اقترب من الجانب الآخر مثل الآن، فلا أعتقد أن الأمر بهذه الخطورة …

“…سيكون الأمر على ما يرام، أليس كذلك؟لم يقولوا لي ألا اذهب إلى الغابة.”

لسبب ما، أشعر وكأنني أستطيع سماع صوت الموت وهو يتنهد قائلاً إنه أمر أساسي…

آه، ايلي لا تعرف عن ذلك.

ترجمة:لونا