“بعد بضعة أيام، 

كان يومًا جميلًا مشمسًا مع نسيم لطيف. 

كانت أجواء مقر دوق مايوس كئيبة منذ الصباح. 

“جوديث، هل حقًا يجب أن تفعلي هذا؟” 

“نعم. أعلم أنني أبالغ قليلاً. لكنني ممتنة حقًا لاستجابتك لطلبي.” 

ابتسمت جوديث وهي ترتدي زي الخادمة وتحمل حقيبة سفر صغيرة. 

“شكرًا جزيلاً لك على كل شيء.” 

“لا، أريد على الأقل أن أرسل معكِ بعض الحراس أو الخدم…” 

“لا، حقًا لا داعي. بصراحة، سأشعر بالضغط فقط.” 

اليوم كان اليوم الذي قررت فيه جوديث مغادرة مقر دوق مايوس بشكل نهائي. 

كانت جوديث قد طلبت من إيزابيلا بعض الطلبات: أولاً، أن تغادر بهدوء وسرية، وثانيًا، أن يتم الإعلان عن طلاقها بعد مغادرتها. 

بالطبع، وافقت إيزابيلا على طلبات جوديث. 

من البداية، كانت هذه الزواج المزيف مليئًا بالفضائح وقصص مثيرة تثير اهتمام الناس. 

إذا انتشر خبر طلاق جوديث ومغادرتها مقر الدوق أثناء غياب إيكيان، فمن المؤكد أن الكثيرين سيلاحظون ذلك.”

“ربما حتى المجلات الرخيصة ستلتصق بها لتتبع كل حركاتها وتنشر الشائعات هنا وهناك. 

بما أنها أصبحت زوجة الدوق الصغير مايوس، لم تعد جوديث شخصًا عاديًا. 

إذا تم الإعلان عن طلاقها، فسيكون من الصعب أن تعيش حياة هادئة لفترة من الوقت. لذا، كان طلبها “بالاختفاء بهدوء” مبررًا. 

“أنا بالغة، وقد عشت بمفردي لفترة طويلة.” 

قالت جوديث بابتسامة لطيفة. 

“أخطط للسفر هنا وهناك أثناء توجهي إلى إقليم ماركيز سودن. لم أسافر من قبل أبدًا. لطالما رغبت في التجول بحرية. سأتواصل معكِ ببطء بمجرد أن أستقر.” 

“إذن…” 

تجمعت الدموع في عيني إيزابيلا. 

كانت قد ودعت بالفعل بن وكارل طوال الليل. قالت إنها ستعود، وإنها ستزورهم بين الحين والآخر، لكن الشعور بالأسى كان لا مفر منه. على الرغم من أن جوديث قالت إنها لا تحتاج إلى أي شيء، إلا أن بن أصر على إعطائها دفتر شيكات فارغ وحتى مجموعة من المجوهرات. 

لم تخبر الخدم أو الخادمات عن مغادرتها. كانت رغبة جوديث هي المغادرة بهدوء دون أن يعلم أحد. 

أصرت جوديث على ألا يعلم أحد بمغادرتها حتى تترك العاصمة.”

“لذا، قامت إيزابيلا بتوديع جوديث من الباب السري لمقر الدوق. 

“إذا مشيتِ في هذا الطريق، ستصلين إلى المنزل الفرعي. يمكنكِ البقاء هناك لبضعة أيام قبل المغادرة.” 

“شكرًا لكِ.” 

ابتسمت جوديث وعانقت إيزابيلا مرة أخرى. كانت جوديث الآن ترتدي نظارات وقصت شعرها قصيرًا. 

بالإضافة إلى ارتداء زي الخادمة، بدت مختلفة تمامًا عن جوديث المعتادة. 

بصراحة، اعتقدت إيزابيلا أن جوديث كانت حذرة أكثر من اللازم، لكنها فهمت رغبتها في عدم لفت الانتباه، لذا لم تعلق أكثر. 

“سأتواصل معكِ قريبًا. اعتني بنفسك.” 

استمرت إيزابيلا في النظر إلى ظهر جوديث وهي تغادر مقر الدوق لفترة طويلة. 

“ها، حقًا.”

“ابتسمت إيزابيلا وهي تراقب خطوات جوديث الخفيفة. 

“كان من الممكن أن تكون متعلقة أو طامعة، لكن خطواتها هي نفسها عندما 

جاءت لأول مرة.” 

ثم دخلت غرفة إيكيان وأخذت نفسًا عميقًا. تركت جوديث معظم العملات الذهبية التي أعطتها إيزابيلا ودفتر الشيكات الذي أعطاها إياه بن، وحتى المجوهرات. لم تترك كل شيء، لكن يبدو أنها أخذت فقط الحد الأدنى من المال. 

“حقًا… لقد كانت هكذا حتى النهاية.” 

هزت إيزابيلا رأسها وهي تتنهد. 

غادرت جوديث بعد أن بقيت لفصل واحد فقط. مثل الريح التي لا يمكن الإمساك بها. لم تأخذ أي شيء معها، فقط تركت شعر الأشخاص الذين عاشت معهم في حالة من الفوضى وذهبت دون أي تعلق. 

“أوه، إيكيان، يا له من أحمق.” 

تمتمت إيزابيلا بوجه عابس. 

“كانت فتاة لا نريد أن نخسرها، لكنه لم يحاول بما يكفي. في النهاية، خسرها لصالح هيود سودين.” 

وهكذا غادرت جوديث. 

دون أن تترك أي شيء يخصها. 

عندما استرجعَت الذكريات، شعرت إيزابيلا أنها لم تعطِها حتى غرفة مناسبة، فمسحت دموعها بهدوء.

* * *

“كان هناك العديد من الممرات السرية في مقر دوق مايوس. 

بالإضافة إلى الممر الذي استخدمه السيد، كان هناك العديد من الممرات المشابهة. 

كان السيد قد قادها ذات مرة عبر أحد هذه الممرات السرية، لكنه كان مظلمًا ومعقدًا لدرجة أنها لم تستطع تذكر الطريق. 

ولكن إذا لم تستطع تذكره، فكل ما عليها هو أن تطلب المساعدة. كان هناك بالفعل ساكنون في هذا المنزل، ودوق مايوس كان يعرف الممرات السرية أفضل من أي شخص آخر. 

لذا، لم يكن من الصعب على جوديث أن تطلب من بن وإيزابيلا أن يرشدوها إلى طريقة لمغادرة مقر الدوق دون أن يلاحظها أحد. 

‘حتى أنها تؤدي إلى المنزل الفرعي.’ 

الطريق الصغير والضيء الذي لا يراه أحد كان يؤدي إلى المنزل الفرعي التابع لمقر الدوق، حيث كانت قد زارته من قبل. 

‘في ذلك المنزل الفرعي، حُمل طفلي.’ 

شعرت بشعور جيد. لم تكن متعمدة، لكنها شعرت وكأنها تبدأ خطوة جديدة من مكان له ذكريات جيدة. 

‘عزيزي.’ 

تحركت جوديث بخطوات خفيفة. 

‘ربما بسببك، أريد أن أعيش.’ 

أدركت متأخرة أنها تشعر بتعاطف كبير مع كلمات ميلاني: “لم أكن هكذا من قبل.” لم تكن شخصًا عظيمًا لدرجة أن تشارك في صراعات القوة بين العائلات النبيلة أو العائلة الإمبراطورية. لم تكن تطمح إلى ذلك أبدًا. 

كل ما أرادته هو مساحة مريحة تشعر فيها بأنها “منزل”، وأشخاص يمكنها أن تسميهم “عائلتها” الحقيقية.”

“لذا، عندما أدركت أنها قد انجرفت إلى هذه المعركة الضخمة، ربما كانت جوديث لتقول “ليكن ما يكون” وتتخلى عن كل شيء. ربما كانت لتفكر في الآخرين بدلاً من نفسها وتنتبه إلى ما يحدث حولها. 

ولكن بسبب الطفل، أصبحت أنانية بلا حدود. في الواقع، كانت تطلب من عائلة الدوق شيئًا أكثر أهمية من المال أو المجوهرات. 

‘إذا أخذت قسطًا من الراحة في المنزل الفرعي وغيرت ملابسي، يمكنني الوصول إلى وجهتي دون أن يتبعني أحد.’ 

كانت وجهتها واضحة. 

في الأصل، شعرت وكأنها ضائعة تمامًا، مثقلة بالديون الهائلة كما كانت في البداية. 

ثم، كما بمعجزة، عرفت المستقبل. اتضح أن تلك كانت قوة الكاهنة الأخيرة. 

تركت الكاهنة الأخيرة كلمات أخرى لها: 

[تعالي عندما تكونين في ورطة. سأرشدك.] 

في ذلك الوقت، فكرت: “هل سأواجه مشاكل؟” ومررت الكلمات بلا مبالاة. حتى أن المنزل انهار تمامًا، لذا لم تهتم أكثر. 

لكن الكاهنة الأخيرة قالت بوضوح إنها ستقوم “بإرشادها”. كانت هذه الكلمات بمثابة خلاص لشخص بلا مأوى.”

“ربما يمكن للكاهنة الأخيرة أن ترشدها مرة أخرى إلى طريق آمن. 

على الرغم من أنها فكرة بدون أي أساس، إلا أنها شعرت بثقة غريبة. كانت دفعة غريبة لا يمكن تفسيرها منطقيًا. 

‘أنا وقحة بعض الشيء.’ 

فكرت جوديث ببرود. 

‘كنت مشغولة جدًا بإنقاذ نفسي لدرجة أنني لم أحاول حتى معرفة من هو ابن الكاهنة الأخيرة.’ 

من الواضح أن الكاهنة الأخيرة طلبت منها أن تجعل ابنها سعيدًا. ولكن بما أنها لا تعرف من هو، فإن جوديث لم تكن قادرة على تنفيذ هذا الطلب. 

“هوا… ولكن من أجل الطفل، لا بديل. سأكون لطيفة مع جميع الحوامل.” 

بالتفكير في الطفل، أصبحت جوديث وقحة مرة أخرى. ثبتت قلبها مرة أخرى، واستراحت قليلاً في المنزل الفرعي، ثم ارتدت قبعة وخرجت إلى الطريق. 

كانت تنوي الذهاب إلى معبد الكاهنة الأخيرة. 

لم تكن تعرف ما سيحدث عندما تصل، لكنها كانت تعتقد أن الكاهنة ستقوم بإرشادها. قادتها هذه الثقة الغامضة.”

تعليق: يلا اهم شيء راحت لامه😹😹😹😹

ترجمة : هيسسسسو