✿ الفصل 82 ✿

 

في تلك اللحظة، تقدّمت الآنسة يوفْرون مباشرة نحوهن وقد غطّت رأسها بوشاحٍ أسود.

 

بدت وكأنها لم تنم جيدًا؛ بشرتها شاحبة وجافة، عيناها محتقنتان بالاحمرار، وشفاهها متشققة تعلوها قشور يابسة.

 

“أحيّي سموّ الأميرة.”

 

وقفت أمام الطاولة وانحنت لتحيي تيارا.

 

“وما الذي جاء بكِ إلى هنا مجددًا؟“

 

رمقتها تيارا بنظرة استياء واضحة.

 

تجاهلت آنسة يوفْرون سؤالها، ووجّهت بصرها مباشرة إلى داليا.

 

“صاحبة السمو… أنا آسفة حقًا.”

 

تقدّمت خطوة ثم ارتمت على ركبتيها أمامها.

 

تطلعت داليا إليها بذهول.

 

“آنسة؟“

 

“لم أكفّ عن التفكير في كيفية الاعتذار. أنا آسفة حقًا يا صاحبة السمو.”

 

رفعت رأسها وكان وجهها مبللًا بالدموع.

 

نظرت إليها داليا وهي تحبس تنهيدة.

 

‘هل هذه دموع صادقة… أم دموع تماسيح؟‘

 

“انهضي يا آنسة.”

 

“أرجوكِ تقبّلي اعتذاري.”

 

وحين انحنت مجددًا، سألتها داليا بصوت منخفض:

 

“هل تعتذرين عن الكذب؟ أم عن محاولتكِ الاعتداء عليّ؟“

 

عضّت آنسة يوفْرون شفتها ثم قالت ببطء:

 

“عن الاثنين. كلاهما فعلٌ سيئ ارتكبته.”

 

“حسنًا. سأقبل اعتذاركِ، لكنني لا أريد رؤيتكِ مجددًا. هل تفهمين قصدي؟“

 

“…نعم. إذًا، هل تقبلين هذا على الأقل؟“

 

فتحت صندوقًا ومدّته نحوها. 

 

كان السوار الماسي ذاته الذي رأته من قبل.

 

“آنسة. قلتُ لكِ سابقًا إنني لا أستطيع قبوله.”

 

“صاحبة السمو، بما أنكِ قبلتِ اعتذاري، فارتديه مرة واحدة فقط… مرة واحدة لا أكثر.”

 

“لا يمكنني ذلك.”

 

فحتى لو كان زواجًا مؤقتًا لثلاثة أشهر، فهي على وشك أن تصبح إمبراطورة. 

 

لا يمكنها قبول رشوة من إحدى النبيلات.

 

فما إن تنتشر شائعة قبولها هدية كهذه، حتى تتدفق عليها الهدايا من كل صوب.

 

ولهذا السبب تحديدًا، رفضت داليا بحزم.

 

“لا يعجبني هذا…”

 

تمتمت آنسة يوفْرون بصوت خافت كأنها تحدث نفسها.

 

كانت مطأطئة الرأس تقضم شفتها بقلق، ثم رفعت وجهها بعينين مضطربتين.

 

“ألن ترتديه مرة واحدة فقط؟“

 

“آنسة يوفْرون، ما هذا الإلحاح؟ ما شأن هذا السوار حتى تتعلقي به هكذا؟“

 

عند تعليق تيارا، اشتعل بريق في عيني آنسة يوفْرون الخامدتين.

 

نهضت فجأة من مكانها ووضعت السوار الذي كانت تتوسل بسببه قبل لحظات في معصمها بنفسها، ثم ابتسمت ابتسامة ملتوية.

 

“وجود سموّ الأميرة هنا أفضل. نعم… هذا أفضل. يكفي أن أنهي الأمر.”

 

تمتمت بكلماتها وكأن عقلها قد اختل.

 

“ماذا؟“

 

“سأتمكن من التخلص من المرأتين اللتين كنت أكره رؤيتهما… دفعة واحدة.”

 

ارتسمت على وجهها ابتسامة مشرقة مشوّهة، بينما كانت عيناها المحتقنتان تحدّقان في داليا بحقد عارم.

 

“إن لم أستطع أنا امتلاكه… فلن يمتلكه أحد.”

 

“آنسة…”

 

بدت وكأنها ما تزال بحاجة إلى علاج.

 

في تلك اللحظة، مدّت يدها التي ترتدي السوار أمام داليا.

 

 تلألأ السوار الماسي الشفاف تحت أشعة الشمس. 

 

“موتي.”

 

انسكب صوتها المثقل بالحقد كأنه يقطر سمًّا.

 

في اللحظة ذاتها، اتسعت عينا تيارا وهي تحدّق في السوار.

 

‘تلك الصيغة السحرية…؟‘

 

“قنبلة…!”

 

[بي–بي!]

 

“بلودي هيل.”

 

“درع!”

 

صرخت آنسة يوفْرون وتيارا بكلمتي التفعيل في آنٍ واحد.

 

——دوّى انفجار هائل!

 

انفجر السوار الماسي بصوت مدوٍّ ارتجّت له الأرجاء.

 

أغمضت داليا عينيها ببطء تحت وطأة الضجيج الذي أصمّ أذنيها.

 

شعرت بحرارة جسد يحيط برأسها ويحميها.

 

رفعت نظرها، فوجدت آني تحتضنها وهي ترتجف، بينما كان كول يحيط بهما معًا بذراعيه.

 

تأملت تيارا المشهد وقد انبهرت بعينيها بولاء آني وكول؛ ولاء لا يتردد أمام الموت.

 

“انتهى الأمر.”

 

عند كلماتها، تراجع كول بحذر وهو يراقب ما حوله، بينما ظلت آني تعانق داليا بعينين قَلِقتين تمسحان المكان.

 

كان يحيط بهم جدار شفاف، وخلفه كانت الرياح العاتية تعصف بعنف.

 

نظرت آني إلى تيارا بعينين مرتجفتين.

 

“لماذا؟“

 

ابتعدت عن داليا، ثم تقدمت نحو الأميرة وانحنت بعمق.

 

“شكرًا لكِ على إنقاذ صاحبة السمو.”

 

ارتفعت زاوية فم تيارا قليلًا عند سماع شكرها الصادق.

 

وقفت داليا إلى جوار آني وانحنت هي الأخرى.

 

“شكرًا لإنقاذكِ لنا.”

 

“همف. الآن أدركتِ كم أنا عظيمة أليس كذلك؟ لكن… من أين حصلت تلك على شيء كهذا؟ بلودي هيل، بجدية.”

 

توجه بصر تيارا نحو الحديقة التي تحولت إلى ما يشبه الخراب، وقد انحفرت أرضها بفعل الانفجار.

 

“ما هذا بالضبط؟“

 

سألت داليا ولا تزال نظرتها مرتعشة وهي تحدّق خلف الجدار الشفاف.

 

في المكان الذي وقفت فيه آنسة يوفْرون، لم يبقَ سوى قطع من الوشاح الأسود متفحمة تتصاعد مع ألسنة لهب حملتها الرياح.

 

[بي–بي.]

 

اقترب ليمون من داليا وكأنه يسألها إن كانت بخير.

 

تفادت داليا أنظار الآخرين وبادلته نظرة امتنان خفية.

 

 فالرياح العاتية التي هبّت خلف سحر الأميرة كانت بلا شك من فعل ليمون.

 

وحين تأكد من سلامتها، بدا عليه الارتياح، فحلّق بخفة وهبط فوق رأسها.

 

حدّقت داليا في المكان الذي كانت تقف فيه آنسة يوفْرون بعينين مذهولتين.

 

كان الانفجار من القوة بحيث اختفى الجسد دون أن يترك أثرًا.

 

“إنها قنبلة انتحارية. لا يجوز لمن يُفعّلها أن يبتعد عنها مسافةً معينة.” [ يعني لازم الي بدو ينتحر او يشغلها يرتدي الاسوار عشان يتفجر ]

 

لو لم تلمح تيارا الصيغة السحرية المنقوشة داخل الماسة الشفافة عندما انعكس عليها ضوء الشمس، لتحول كل من في هذه الحديقة إلى قبضة من رماد… كما حدث لآنسة يوفْرون التي اختفت دون أثر.

 

“أن يُسمح بدخول شيء كهذا إلى القصر الإمبراطوري… لهذا أقول إن الدول التي لا تفهم السحر خطيرة. تسك، تسك.”

 

قالت الأميرة ذلك بكبرياء، لكن في تلك اللحظة تحديدًا، لم يخالفها أحد الرأي.

 

 * * *

 

دوّى انفجارٌ هائل!

 

تردد الصوت المدوي في قاعة اجتماع الوزراء. 

 

كان صوتًا لا ينبغي أن يُسمع أبدًا داخل القصر الإمبراطوري.

 

ارتبك الوزراء وتبادلوا النظرات القلقة. 

 

أرادوا معرفة ما حدث، لكن لم يكن بوسعهم الاندفاع خارجًا في حضور الإمبراطور.

 

ضيّق غراي عينيه وحدد اتجاه الصوت، ثم عقد حاجبيه.

 

‘أيعقل…؟‘

 

تسلل شعور مشؤوم صاعدًا على طول عموده الفقري.

 

ما إن نهض الإمبراطور فجأة من مقعده حتى تبعه الوزراء واقفين على الفور.

 

“لننهِ الاجتماع عند هذا الحد اليوم.”

 

“نعم مولاي!”

 

غادر الإمبراطور على عجل، فتجمع الوزراء في مجموعات صغيرة يتهامسون.

 

“ما الذي كان ذلك الصوت؟“

 

“أرسلتُ مساعدي ليستطلع الأمر.”

 

 * * *

 

ما إن خرج غراي من القاعة حتى لمح دخانًا يتصاعد من جهة قصر الكريستال، فانطلق راكضًا.

 

كان قلبه يخفق بجنون من شدة القلق.

 

بينما لحق إيثان بالإمبراطور عن قرب، عجز أورِيون عن مجاراته في النهاية.

 

“خذني معك يا مولاي…”

 

تجاهل الإمبراطور رجاءه المتوسل وتابع اندفاعه نحو قصر الكريستال، حينها لمح هارت تركض نحوه.

 

“مولاي! في قصر الكريستال—”

 

“داليا؟“

 

قاطعها بصوت متعجل.

 

“هي بخير. سأشرح الوضع في الطريق.”

 

أرخى غراي ملامحه المتجمدة وأومأ برأسه.

 

تجمع الخدم والوصيفات أمام القصر يتبادلون الهمسات القلقة.

 

تجاوزهم ودخل مباشرة متجهًا إلى غرفة داليا.

 

طرقت هارت الباب ففتحه كول من الداخل.

 

“تحيةً لجلالتك.”

 

اكتفى غراي بإيماءة قصيرة ودخل.

 

كانت آني تجلس عند رأس السرير، فنهضت فورًا.

 

“تحيةً لجلالتك.”

 

“داليا؟“

 

“يبدو أنها أُصيبت بصدمة، فغفت قبل قليل.”

 

“فهمت.”

 

حجبت آني رؤيته لوجه داليا.

 

ولما قرأت في عينيه القلق تنحّت جانبًا.

 

قادته قدماه إليها دون وعي.

 

حين تطلع إلى وجهها النائم بعمق، بدأ قلبه الذي كان يضطرب بعنف يستعيد انتظامه تدريجيًا.

 

أشارت آني إلى كول، وخرجا معًا من الغرفة.

 

لم يبقَ فيها سوى هو… وهي النائمة.

 

“لا أجد ما أعتذر به لكِ.”

 

وعد بحمايتها، ومع ذلك تتوالى عليها المصائب. 

 

كأن العالم بأسره لا يكفّ عن مضايقتها.

 

ومع تلك الفكرة، اجتاحه خوف لا يعرف سببه.

 

برزت يدها الصغيرة البيضاء من تحت الغطاء.

 

أمسك غراي بيدها بحذر، وكبح قلقه بالقوة.

 

حتى لو كانت حياته هو قصيرة ومحدودة، فقد كان يبذل كل جهده ليورث فيفيانا عصرًا يسوده السلام.

 

لكن في هذه اللحظة… وُلد له هدفٌ آخر.

 

داليا… سيحميها مهما كلّف الأمر.

حتى لو كان الثمن حياته.

 

جثا غراي على ركبة واحدة، وطبع قبلة عهد على يدها.

 

وبقي بعدها طويلًا، يحدّق فيها غير شاعر بمرور الوقت.

 

𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃

 

ادعولي بالتوفيق في دراستي.

يارب اتوفق في دراستي وانجح بدرجات عاليه انا ونسواني الي يقرأو.

 

ترجمة بوني ✶