✿ الفصل 42 ✿

 

 * * *

 

اندفعت سيلفيا إلى الغرفة التي عمّها الاضطراب وهي تبحث عن العقد، واتجهت مباشرةً إلى خزانة الكتب.

 

كان هناك جهاز اتصال أبيض موضوعًا كقطعة للزينة.

 

في الأصل، لم يكن يُسمح باستخدام أجهزة الاتصال إلا لأفراد العائلة الإمبراطورية وفرسان الحرس، لكن يبدو أنهم ظنّوا أن الأميرة ما تزال صغيرة، فتركت سيلفيا الجهاز في حوزتها بدلًا عنها.

 

لم يكن هناك متّسع من الوقت. 

 

كان الخوف من أن يقتحم الخدم الغرفة في أية لحظة يجعل عينيها تنجذبان مرارًا نحو الباب.

 

وبقلبٍ مضطرب، راحت سيلفيا تفرك جهاز الاتصال بسرعة.

 

كيف انتهى بها الأمر إلى هذا؟ ولماذا طمعت في ذلك العقد؟

 

لقد رأت في حياتها عددًا لا يُحصى من الأشياء الأثمن منه.

 

لا تدري من أين بدأ الخطأ. 

 

فمنذ عدة أشهر، لم يكن في صدرها سوى رغبة جامحة في امتلاك ذلك العقد.

 

كانت تكره رؤية الأميرة وهي ترتديه، وتتمنى لو يختفي من أمام عينيها إلى الأبد.

 

كانت تحب الأميرة حقًا… فلماذا تحوّل ذلك الحب إلى كراهية بلغت حدّ الرغبة في قتلها؟

 

لماذا؟ كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد؟

 

في تلك اللحظة، أضاء جهاز الاتصال الأبيض بضوءٍ أزرق، معلنًا اتصال الخط.

 

عادت عينا سيلفيا الشاردتان إلى التركيز.

 

أرجوك… هذا الشخص وحده قادر على إنقاذي.

 

من داخل جهاز الاتصال، ظهرت ستارة سوداء.

 

– سيلفيا، ما الذي يحدث فجأة؟

 

وصلها صوتٌ محايد لا يُعرف إن كان لرجل أم امرأة.

 

“أنقذني… أرجوك. رئيس الخدم اكتشف أمر عقد الإمبراطورة الراحلة.”

 

همست سيلفيا بصوتٍ مرتجف خشية أن يتسرّب صوتها إلى خارج الغرفة.

 

– …فهمت.

 

جاءها الرد بعد لحظة صمت بصوتٍ منخفض.

 

“أرجوك ساعدني. الشخص الوحيد القادر على مساعدتي هو—”

 

– شش… هناك آذان كثيرة. سأساعدك.

 

تنفّست سيلفيا الصعداء عند سماع ذلك الصوت اللطيف. 

 

هذا الشخص الذي عرفته منذ زمن طويل لن يتخلى عنها.

 

– سيلفيا، اقتربي.

 

قرّبت سيلفيا وجهها من جهاز الاتصال، فاختفت الستارة السوداء وظهر نقشٌ غريب لا يُعرف معناه.

 

وفي اللحظة التي رأته فيها، غشا بصرها الضباب.

 

‘ماذا كنت أفعل قبل قليل؟‘

 

وصلها صوت من خلف الجهاز وكأنه قادم من مكان بعيد جدًا.

 

– سيلفيا، أتذكرين الشراب الذي أهديتكِ إياه في المرة السابقة؟ أخرجيه.

 

“…حاضر.”

 

بعينين خاويتين من التركيز وكأنها خادمة مطيعة، أخرجت سيلفيا الشراب الذي كانت قد خبأته في زاوية من خزانة الكتب.

 

– اشربيه الآن. سيكون لذيذًا.

 

“…حاضر.”

 

ومن دون تردد، شربت سيلفيا السائل الحلو حتى آخر قطرة.

 

– وأنتِ تشربين، اكتبي: أنا من ارتكبت كل شيء. أعتذر.

 

“…حاضر.”

 

بدأت سيلفيا تكتب ما يُملى عليها مستسلمة تمامًا للصوت المنبعث من جهاز الاتصال.

 

وعندما وضعت النقطة الأخيرة، ارتجفت سنّ الريشة في يدها.

 

‘ماذا أفعل؟ لماذا أكتب وصيتي؟ لماذا أطيع أوامره؟ لماذا؟ لماذا؟‘

 

توالت الأسئلة في رأسها بلا توقف، لكن جسدها لم يعد خاضعًا لإرادتها.

 

– سيلفيا، يمكنكِ الآن أن تنامي إلى الأبد.

 

“…حاضر.”

 

رفعت سيلفيا جسدها بوجهٍ شارد، ثم تمددت على السرير بهدوء كأنها تستعد للنوم.

 

وبعد لحظات، دوّى صوت انفجار وتحطّم جهاز الاتصال.

 

 * * *

 

وسط الفوضى التي عمّت المكان، اقتربت داليا من موني.

 

“موني، هل أنتِ بخير؟“

 

“أنا بخير يا آنستي، شكرًا لأنكِ أنقذتِني.”

 

انحنت موني بعمق، ثم رفعت رأسها ورسمت ابتسامة متكلّفة وكأنها تؤكد أنها لا تعاني شيئًا.

 

اختنق صدر داليا وهي تنظر إليها.

 

لقد تحمّلت تلك الطفلة الصغيرة العنف، ثم قالت بكل بساطة إنها بخير.

 

 كان ينبغي للطفل أن يبقى طفلًا، لكن موني حاولت أن تكبر أسرع مما يجب.

 

في تلك اللحظة، اقترب رئيس الخدم متكئًا على عصاه.

 

“انا آسف يا صغيرتي. لم يكن ينبغي أن تمرّي بكل هذا العناء.”

 

ةلا يا سعادة رئيس الخدم.”

 

لوّحت موني بيديها على عجل، وقد بدت مرتبكة لأن شخصًا ذا مقامٍ رفيع يعتذر منها.

 

رفعت فيفيانا نظرها إلى رئيس الخدم برجاء.

 

“سعادة رئيس الخدم، طبيب القصر الإمبراطوري سيعالج جراح موني، أليس كذلك؟“

 

“بقية الإصابات يمكن علاجها، لكن كاحلها… لا أستطيع أن أعدك بشيء.”

 

قال ذلك وهو ينظر بأسف إلى كاحل موني الملتوي.

 

فزعت داليا من كلامه، فنادت كول الذي كان معتادًا على الإصابات بحكم تدريبه كفارس.

 

تفحّص كول كاحل موني بحذر، ثم هزّ رأسه ببطء.

 

لقد التوى الكاحل وتيبّس بالفعل. 

 

حتى أمهر الأطباء لن يتمكنوا من علاجه.

 

كانت موني تستمع إلى حديث الكبار، فحبست دموعها وابتسمت ابتسامة باهتة.

 

“أنا حقًا بخير.”

 

عندما رأت داليا تلك الابتسامة، ارتجفت عيناها البنفسجيتان بخفة، وشعرت بألمٍ لاذع في صدرها.

 

شدّت قبضتيها بقوة حتى لا تبكي. 

 

إن كانت الطفلة نفسها تبتسم بهذه الشجاعة، فلا يحق لها أن تنهار الآن.

 

‘ماذا أفعل؟ لا أريد لموني أن تقضي حياتها وهي تعرج.’

 

وفي تلك اللحظة، خطر ببالها المكان الذي يجب أن تذهب إليه.

 

“لا يا موني. هذا ليس أمرًا يمكن اعتباره بخير. كول، احمل موني من فضلك.”

 

امتثل كول لطلب داليا وحمل موني برفق بين ذراعيه.

 

ثم التفتت داليا إلى رئيس الخدم وقالت:

 

“لقد جئتَ بعربة يا سعادة رئيس الخدم أليس كذلك؟“

 

“نعم، هذا صحيح، ولكن…”

 

“سنستعير العربة قليلًا. علينا الذهاب إلى مقر الإمبراطورية المقدسة لهالين.”

 

اتّسعت عينا رئيس الخدم المجعّدتين دهشة.

 

“إن كانت قوة مقدّسة، فربما يمكن علاجها بالفعل. لكن… هل سيقبل الكهنة ذوو الرتب العالية بعلاج هذه الطفلة…؟“

 

وتوقّف بصره عند ثوب الخادمة البالي الذي كانت ترتديه موني.

 

“هناك شخص أعرفه. سأطلب منه المساعدة. سنعيد موني إليكِ قريبًا يا آنسة فيفي.”

 

انحنت داليا تحيةً لرئيس الخدم ولفيفيانا، ثم تحرّكت. 

 

وعلى الفور لحق بها كول وهو يحمل موني وآني بخطوات سريعة.

 

“وأنا أيضًا…”

 

همّت فيفيانا التي تُركت وحدها بأن تتبعهما على عجل، لكن رئيس الخدم أوقفها.

 

“صاحبة السمو، اتركي الأمر لهم. أنتِ أمـيرة هذا القصر وعليكِ أن تبقي هنا لتدبّري شؤونه.”

 

عند سماع كلامه، ألقت فيفيانا نظرة على أجواء قصر الأميرة المضطربة. ثم نظرت مرة أخرى إلى موكب داليا الذي كان يبتعد، وبعدها أدارت رأسها وشدّت عزيمتها.

 

“صحيح… أنا صاحبة هذا المكان. سأتحمّل المسؤولية.”

 

 * * *

 

وصلت العربة التي تقلّ داليا ورفاقها إلى وجهتها.

 

كان مقر إقامة الإمبراطورية المقدسة لهالين مبنًى من أربعة طوابق يقع بالقرب من القصر الرئيسي.

 

وعندما تذكّروا أن مقر إقامة مملكة فويفرن كان بعيدًا جدًا عن القصر، بدا الفرق بين الإمبراطورية والمملكة واضحًا للعيان.

 

“أنا بخير حقًا يا آنستي. في دار الأيتام هناك طفل مصاب مثلي ومع ذلك يعيش بشجاعة كبيرة.”

 

همست موني بذلك وهي بين ذراعي كول بوجهٍ متردّد. 

 

عند سماع ذلك، تصلّبت ملامح كول قليلًا.

 

 ولأن كليهما نشأ في دار أيتام، بدا أن كلامها أصابه في الصميم.

 

“موني، لا تقلقي بشأن أي شيء.”

 

قالت داليا ذلك محاولةً تهدئتها ثم وقفت أمام البوابة الرئيسية.

 

“عذرًا.”

 

طرقت آني باب المقر، فخرج رجل يرتدي زيّ الكهنة.

 

كان حزام أخضر اللون يلفّ خصره، ما دلّ على أنه كاهن مبتدئ.

 

“من أنتم؟“

 

تراجعت آني خطوة إلى الخلف بدلًا من الإجابة، فتقدّمت داليا إلى الأمام.

 

“مرحبًا أيها الكاهن. لدينا طفلة تحتاج إلى علاج. هل يمكننا مقابلة أحد الكهنة الكبار؟“

 

فمن أجل معالجة إصابة موني، كان لا بدّ من مقابلة كاهن رفيع المستوى.

 

“كاهن كبير؟“

 

ألقى الكاهن المبتدئ نظرة سريعة على موني بين ذراعي كول، ثم هزّ رأسه ببرود.

 

“جميعهم في قاعة الصلاة حاليًا ولا يمكن مقابلتهم.”

 

“إذًا اسمح لنا بلقاء أيٍّ منهم. هناك شخص أعرفه—”

 

“الجميع مشغولون.”

 

قاطعها الكاهن المبتدئ بلهجة قاطعة، وكأنه لا يرى داعيًا لسماع المزيد.

‏𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃

 

ترجمة بوني ✶