✿ الفصل 105 ✿ 

“أعطِ الطفلَ الترياق حالًا!”

فزعت الملكة من المشهد وتقدّمت خطوة نحو اللورد لومون.

“حسنًا. سأعطيكما المنوِّم والترياق، لكن على الاثنين أن يشرباهما في الوقت نفسه.”

أخرج اللورد لومون قارورتين، إحداهما حمراء والأخرى زرقاء، ووضعهما على الأرض ثم تراجع خطوة.

“وما الدليل على أن هذا هو الترياق؟“

“ما بكِ؟ أليست القديسة للإمبراطورية المقدسة هالين آيريس أوفيريان قادرة على تمييز الترياق من رائحته فقط؟ كم مريضًا شفي على يديكِ!”

عندها التقطت الملكة القوارير وشمّت رائحة كل واحدة على حدة ثم ناولت بسرعة القارورة الزرقاء لـ لوآند.

“لوآند، أسرع واشرب هذا.”

“مولاتي الملكة…”

نظر روآند إليها بعينين ممتلئتين بالذنب.

أكان السم في قطعة الشوكولاتة التي أعطاه إياها في النُزل على أنها مكافأة؟

بسبب رغبته الأنانية في أن يصبح فارسًا، تعرّف إلى شخصٍ سيئ كهذا وتسبّب في إيذاء الملكة.

لم يكن من المفترض أن تفعل كل هذا من أجل يتيم مثله.

“لن أشرب! أسرعي وعودي يا مولاتي!”

مسح لوآند الدم السائل من فمه ودفع ظهر الملكة.

“لوآند، اشرب بسرعة.”

“لن أشرب! اذهبي حالًا!”

في تلك اللحظة، اندفع اللورد لومون من الخلف وقد كان يحبس أنفاسه وأمسك بعنق الملكة من الخلف.

“تسك… لو أنكِ شربتِ المنوِّم بهدوء منذ البداية لكان الأمر أسهل.”

“اتركني!”

وقف لوآند مذهولًا يشاهد تشابكهما المفاجئ.

دوّى الرعد في السماء، وانقضّ وميض أبيض خاطف.

لمح وجه الملكة الشاحب وهي في قبضة الرجل.

استفاق لوآند فجأة.

يجب أن أنقذ الملكة!

التقط حجرًا من الأرض واندفع نحو الرجل.

“اترك الملكة!”

وضرب لوآند فخذ الرجل بالحجر.

“ابتعد!”

ركل الرجلُ لوآندَ ثم استدار وهو يجرّ الملكة.

“لوآند!”

تعالى صوت الملكة القلِق عليه.

نهض لوآند بسرعة وتعلّق بساق الرجل فشعر بشيءٍ صلب عند صدره.

كان خنجرًا مربوطًا بكاحل الرجل.

انتزعه لوآند بسرعة وغرسه بقوة في ظهر قدمه.

“آآآه!”

صرخ الرجل من الألم وألقى بالملكة على الأرض، ثم استلّ سيفه من خصره.

“أيها اليتيم الوقح! سألقّنك درسًا لن تنساه اليوم!”

رمقه بنظرة وحشية كأنها تريد قتله.

أمسك لوآند بالخنجر بكلتا يديه وواجهه بنظرة حادة.

كان الدم يرتفع في صدره باستمرار وطعم الحديد يملأ فمه.

لا بد من إسقاط هذا الرجل لإنقاذ الملكة.

“يا لورد لومون! إنه مجرد طفل!”

تعلّقت الملكة بظهر الرجل.

“أتظنين أنكِ ستكسبين الوقت حتى يصل الحرس؟ نامي بهدوء!”

ضرب الرجل مؤخرة عنقها فسقطت على الأرض بلا حراك.

كان النهر قد فاض وبدأت مياهه تجتاح الجسر الخشبي.

الجسر العتيق أخذ يئنّ متمايلًا تحت ضغط الماء وبدا خطره واضحًا.

عضّ اللورد لومون شفتيه.

في الحقيقة، لم يكن قد استدرجها إلى هنا عبثًا.

فإلى جانب خلو المكان من الناس، كان هذا الجسر طريقًا مختصرًا إلى الإمبراطورية المقدسة هالين.

لكن إضاعة الوقت هنا مع هذا اليتيم اللعين قد تكون خطيرة.

تجاهل ألم قدمه، وتكلّم بنبرة ودودة محاولًا استمالة الطفل.

“يا صغيري. تلك النجمة التي أعطيتك إياها حقيقية. اشرب الترياق الموجود على الأرض، وتعال معي إلى الإمبراطورية المقدسة هالين. ستصبح فارسًا مقدسًا. هذه المرأة جاءت إلى هنا لتُنقذك، أليس من المؤسف أن تضيع الترياق سدى؟“

نظر لوآند إلى قارورة الدواء المتدحرجة على الأرض وقد ابتلّت بالماء.

كان محقًا.

لا يمكنه أن يهدر الفرصة التي صنعتها الملكة من أجله بكل هذا العناء.

أنزل لوآند الخنجر باستسلام، والتقط القارورة.

“نعم. اختيار موفّق—”

في اللحظة التي غفل فيها الرجل، اندفع لوآند كالبرق وغرس الخنجر في خاصرته.

“كخ—!”

لم يكن هناك وقت للتفكير في الشعور بالذنب لطعن إنسان.

كان عليه أن يقضي عليه لينقذ الملكة.

سقط الرجل أرضًا فأسرع لوآند نحو الملكة.

“مولاتي! مولاتي!”

فتحت الملكة عينيها وهي تعقد حاجبيها كأنها تحاول استعادة وعيها.

“لوآند…”

“انهضي. لنعد الآن.”

“نعم… لنفعل.”

ابتسمت ابتسامة واهنة ونهضت.

ثم بحثت أولًا عن القارورة الزرقاء ووضعتها في يد لوآند.

عضّ لوآند على شفتيه وأمسك القارورة بإحكام.

رغم أن جسده كان يرتجف من البرد تحت المطر، كانت يدها دافئة.

في تلك اللحظة، اجتاح النهر الهائج الجسر بالكامل.

أرضيته الزلقة جعلت مجرد خطوة واحدة أمرًا شاقًا.

“مولاتي، انتبهي—”

“لا يمكنني أن أموت هنا وحدي…”

في اللحظة التي أمسك فيها الرجل الزاحف على الأرض بكاحل الملكة، دفعت لواند بقوة كي لا يجرف معها.

“لا—”

وفي اللحظة نفسها، ابتلع التيار الأسود الملكة والرجل معًا.

“مولاتي الملكة!!”

حدّق لوآند بذهول في المكان الذي ابتلعهما فيه الماء.

كان وحيدًا منذ ولادته.

فكيف يموت أحد من أجله؟

أطيب إنسانة في هذا العالم؟

“لا… لا… لماذا؟ لماذا لم تأخذني أنا بدلًا منها؟ لماذا!”

صرخ لوآند نحو السماء.

لم يعد يميّز إن كان ما ينسكب من عينيه مطرًا أم دموعًا، وبكى الطفل بلا توقف.

لم يبقَ في يده سوى قارورة الدواء التي وضعتها الملكة فيها بإصرار.

 * * *

“هل جئتَ لتصبح فارسًا مقدسًا بناءً على توصية اللورد لومون؟“

“نعم.”

نظر الطفل بعينين جافتين بالحزن إلى الكاهن من الإمبراطورية المقدسة هالين الواقِف أمامه.

“من أين أتيتَ؟“

“أنا يتيم، ليس لدي وطن. كنت أتجول حتى التقيت باللورد لومون. هذه هي العلامة التي منحني إياها.”

مدّ الطفل النجمة التي أعطاها له اللورد لومون.

“صحيح، إنها تابعة للورد لومون. ما اسمك؟“

“لوآند.”

  * * *

الملكة، القديسة الحقيقية ماتت أمام عينيه.

منذ أن أصبح قائد فرسان القديسين، استمر في التظاهر بالبحث عنها في أماكن أخرى لسنوات عديدة.

لكن لماذا تُرسَل مزيفة إلى الإمبراطورية؟

البابا الذي كان يكتفي بإعطاء أوامر بسيطة بمراقبة الأميرة، بدأ يُظهر اهتمامًا عميقًا لدرجة أنه أمر بدعوة الأميرة داليا نفسها.

هل قد يكون قد اكتشف هوية الملكة الحقيقية؟

وهل هذا هو السبب في أنه يستهدف الآن الأميرة؟

نظر لوآند إلى يده الباردة بنظرة حادة.

‘الفارس هو من يحمي الآخرين. إذاً يا أخي أنت بالفعل فارس.’

لم يستطع حماية الملكة من قبل، لكن هذه المرة كان عازمًا على حماية الأميرة بنفسه، فذهب شخصيًا إلى الإمبراطورية المقدسة هالين، وعمل بجد واجتهاد، وقوّى نفسه أكثر من أي شخص آخر.

شد لواند قبضته ببطء.

كان دفء يد الملكة التي أعطته القارورة لا يزال يشعر به في يده.

بهذه اليد، سيحمي الأميرة داليا مهما كلفه الأمر.

‏𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃

ادعولي بالتوفيق في دراستي.

يارب اتوفق في دراستي وانجح بدرجات عاليه انا ونسواني الي يقرأو.

ترجمة بوني ✶