نفشّت ليليانا شعرها من الإحباط.

“لقد كنت أفكر في هذا الأمر طوال الوقت! كان عمري 20 عامًا حتى وقت قريب، لكن جسدي الآن أصبح 22 عامًا! ماذا يُفترض أن أفعل بشأن هذين العامين من حياتي؟ ماذا كنت أفعل خلال هذين العامين؟ هل شهدت أي نمو عقلي؟”.

نظر إليها داميان بشفقة.

“هل حاولت أي شيء لاستعادة ذاكرتك؟ ماذا قال الأطباء؟”.

“حسنًا، قال الأطباء إن ذكرياتي قد تعود ببطء، لذا ينبغي لي أن أكون صبورة للغاية… ولكن كيف يمكنني -ن أكون صبورة؟ لقد مضت سنتان من شبابي! لقد حاولت كل ما بوسعي، ولكن…”.

توقفت ليليانا عن الكلام، وتنهدت بعمق، ثم هزت رأسها.

“لا شيء، لا شيء على الإطلاق. لا أعرف السبب، لكن خالتب لم تخبرني بأي شيء عن هذين العامين، لذا لم أحرز أي تقدم”.

تنهدت ليليانا بعمق مرة أخرى.

“لذا، خطرت لي فكرة متطرفة مفادها أنه ربما إذا ضربت رأسي بقوة، فإن الصدمة قد تعيد لي ذكرياتي. ما رأيك؟”.

“هل أنتِ جاد؟ يمكنني مساعدتك في ذلك إذا أردت. لكن لا يمكنني ضمان النتائج…”.

“أنت تعتقد أن هذه فكرة سيئة أيضًا، أليس كذلك؟ الأمر ليس وكأننا في فيلم”.

“ولكن ألا يكون من المقبول أن تعيشي كما أنتِ، حتى لو لم تستعيد ذكرياتكِ؟ ليس الأمر وكأن حياتكِ اليومية غير مريحة، ولن يكون ملء الفجوة التي دامت عامين أمرًا صعبًا للغاية”.

حاول داميان تشجيع ليليانا، لكن يبدو أنها لم توافق على الإطلاق.

“لكنها لا تزال مضيعة للوقت. أشعر بالفضول لمعرفة ما حدث لي خلال هذين العامين، وربما كانت هناك ذكريات ثمينة، أشياء لا ينبغي لي أن أنساها”.

أصبح وجه ليليانا أكثر إحباطًا من ذي قبل.

“في الواقع… أشعر وكأن شيئًا ما حدث لي وللأشخاص من حولي خلال هذين العامين لا أستطيع تذكره، ويبدو أنه كان أمرًا مهمًا. لكن خالتي لن تخبرني بذلك. لذا يتعين عليّ أن أكتشف الأمر بنفسي”.

هذه المرة، كانت ليليانا هي من أصبحت حزينة. لم يكن داميان جيدًا في تقديم كلمات العزاء في مواقف كهذه، لذا لم يكن يعرف ماذا يقول لها. كان يبحث عن الكلمات بشكل محرج عندما لاحظت ليليانا ذلك وتغيرت نبرتها بسرعة.

“وهناك شيء آخر!”.

نظر إليها داميان منتظرًا، مما دفعها إلى الاستمرار، وهزت ليليانا كتفيها.

“إنه… أعتقد أنني أحببت شخصًا في الوقت الذي لا أستطيع تذكره”.

“هل تقصدين أن لديك حبيب؟”.

لقد تفاجأ داميان بالكشف غير المتوقع. عقدت ليليانا ذراعيها وقالت بصوت متأمل،

“لا أعلم. هل كانا حبيبين أم لا. هل كان مجرد حب من طرف واحد من جانبي، أم أن الأمور كانت تسير على ما يرام قبل أن أفقد ذاكرتي. سألت خالتي، لكنها لم تعطني إجابة مباشرة. ربما لا تعرف حتى. لم تخبرني بكل التفاصيل الصغيرة عن حياتي العاطفية”.

“ثم كيف عرفتي؟”.

أومأ داميان برأسه عند سماع تأكيد ليليانا. جعل سؤاله البريء ليليانا تخجل، وهزت رأسها، متجنبة الموضوع بشكل واضح للغاية.

“هناك أشياء من هذا القبيل! لا داعي أن تعرفها يا داميان”.

استمر داميان في احتساء عصيره، وشعر بإحراجها.

“على أية حال، ربما… لا، أنا متأكدة. كان لدي شخص أحببته. بالتأكيد أحببته. لذا فأنا أموت من الفضول. من أحببته…؟ في ذكرياتي منذ عامين، لم يكن هناك شخص حولي يمكن أن يتطور إلى هذا النوع من الشعور الدافئ. وفكر في الأمر. إذا كان لدي حبيب أو شخص قريب منه، ألم يكن ليزورني عندما كنت مريضو جدًا واضطررت إلى القدوم إلى العاصمة؟ لكن لم تكن هناك أي علامة على ذلك على الإطلاق. فهل كان حبًا من طرف واحد؟ هل كان كذلك؟”.

“همم…”.

لم يكن داميان يعرف كيف يستجيب لهذا النوع من الانفعالات العاطفية. لكن ليليانا لم تكن تبحث عن إجابة منه. كانت تحتاج فقط إلى شخص تشاركه ارتباكها.

“سوف يجرح كبريائي قليلاً إذا كان حبًا من طرف واحد. أنا الجميلة والمشهورة، أعيش حبًا من طرف واحد؟ هذا مستحيل! أنا متأكدة أن الشخص الآخر أحبني أيضًا…”.

انفجر داميان ضاحكًا. غطى فمه بيده، وارتجفت كتفاه، ثم سعل بشكل محرج، محاولًا التوقف عن الضحك.

سرعان ما هدأ داميان من روعه وألقى نظرة على ليليانا التي كانت تحدق فيه وفمها مفتوح. بدت ليليانا مندهشة بعض الشيء، حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها داميان يضحك بفرح.

“هل تضحك علي؟”.

“لا، إنه فقط… كان من المضحك أن أسمعك تتفاخرين بنفسك كثيرًا…”.

“لكن من الصحيح أنني جميلة وأمتلك شخصية جيدة”.

رفعت ليليانا ذقنها عمداً وتحدثت إلى داميان بنبرة وقحة.

“حسنًا، نعم… قد تكون شخصيتي محل جدال، لكنني أعلم أنني جميلة. أنا لا أقارن نفسي بأشخاص في العاصمة، ولكن إذا كنت ستختار أجمل فتاة في مدينتنا، فسأكون على الأقل ضمن المراكز الثلاثة الأولى، أليس كذلك؟ بالطبع، يمكنني أن أطمح إلى المركز الأول، لكن الحياء فضيلة من فضائل المرأة، لذا فأنا راضية بالمركز الثالث”.

لم يستطع داميان إلا أن يحدق في ليليانا. نظرته المفاجئة المكثفة جعلتها تتراجع إلى الوراء دون وعي.

“لماذا، لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة… هل قلت شيئًا غريبًا؟”.

“بصراحة… في كل مرة تفعللين هذا…”.

مرر داميان يده في شعره وقال بتعبير مضطرب.

“أتمنى أن أتمكن من التوقف عن التفكير في كيفية الرد على كل ما تقولينه”.

لسبب ما، بدت كلماته، المصحوبة بابتسامة خفيفة، وكأنها وحيدة بشكل لا يصدق بالنسبة لليليانا. كانت على وشك أن تقول شيئًا ما عندما…

“شكرا لك ليليانا”.

“هاه؟ لماذا؟”.

أعرب داميان فجأة عن امتنانه. رمشت ليليانا في حيرة، وقال داميان وهو ينظر إلى الأشجار المزهرة:

“لست متأكدة من كيفية تعريف هذا الشعور بعد، ولكنني أعتقد أنني أحب السيدة لينتراي أكثر مما كنت أعتقد. لقد جعلني التحدث إليك أدرك ذلك”.

“أوه… حقًا؟ من الجيد سماع ذلك”.

حكَّت ليليانا رأسها وأعطت إجابة غامضة.

“لا أزال أريد مقابلتها”.

هبت الرياح، وتساقطت بتلات الزهور. أزاح داميان البتلات التي كانت تدغدغ جبهته وقال:

“وأنا أريد أن أرى هذا النوع من المناظر الطبيعية أثناء المشي على طول النهر معها”.

‘نعم، هذا سيكون لطيفا”.

ابتسمت ليليانا بلطف، موافقة على كلمات داميان.

“كما تعلم، عندما تقابل لينتراي أخيرًا، يجب عليك تقديمها لي”.

“سأفعل. أعتقد أنكما ستتوافقان جيدًا”.

“ولكنك قلت أنك لا تعرف حتى كيف تبدو، أليس كذلك؟”.

“نعم، لم نتبادل الصور أو أي شيء…”.

“كيف تتخيل شكلها؟”.

عند سؤال ليليانا، أبطأ داميان من خطواته وغرق في التفكير. تشكلت تجعيدة بين حاجبيه، وهز رأسه.

“لا أعلم، ليس لدي صورة محددة في ذهني…”.

“إن خيالك يفتقر إلى الكثير، داميان”.

لم يزعجه تعليقها، بل واصل داميان حديثه بلهجة غير مبالية.

“ولكن هناك شيء واحد… أعتقد بطريقة ما أنها قد يكون لديها شعر أشقر”.

“شقراء؟ لماذا؟”.

“ظهرت السيدة لينتراي في حلمي ذات مرة، وكان شعرها أشقرًا. لم أستطع رؤية أي تفاصيل أخرى عن مظهرها، رغم ذلك. ربما كانت الصورة التي كانت في ذهني لها قد انعكست دون وعي في حلمي؟”.

“إذن أنت تتخيل سيدة شقراء غامضة ونقية. يبدو أن الرجال يحبون هذا النوع من الأشياء”.

لقد مازحت ليليانا، لكن داميان رد عليها بتعبير جدي إلى حد ما.

“من المحتمل أنها فتاة صبيانية، على أية حال”.

“انتظر، ماذا؟ لماذا ظهرت هذه الصورة فجأة؟ ألم يكن من المفترض أن تكون سيدة غامضة ترتدي حجابًا؟”.

“مثلكِ، ليليانا”.

“انتظر. لماذا أنا من يتم مضايقتي؟ فتاة صبيانية؟ هل أنا فتاة صبيانية؟”.

احتجت ليليانا، ونظر إليها داميان بابتسامة في عينيه.

“اعتقدت أنكِ تعرفين أفضل من أي شخص آخر”.

“داميان!”.

عندما رأى داميان ليليانا تنتفخ خديها، ضحك بصوت عالٍ وفكر،

‘ليليانا، هل لا يوجد حقًا أي أثر للسيدة لينتراي في العامين المفقودين؟’.