الفصل 6: إذا كانت الحياة عبارة عن دوامة

عاش كيسي مثل القطة.

لم يكن من النوع الذي لديه جدول زمني محدد، لذلك كان يقضي وقته عادة مسترخياً على الأريكة، أو يأخذ قيلولة، أو يتصفح الصحيفة.

في بعض الأحيان، كان يختفي في الليل ثم يعود مصابًا بجروح. لم يكن الآخرون على علم بذلك، لكن داميان كان يعلم.

ذات يوم، بينما كان داميان يفكك وينظف بندقيته بعناية، سمع أحدهم يطرق النافذة.

لم يتأثر، بل اقترب من النافذة، وتحقق من هوية الزائر، ثم فتحها. قفز كيسي إلى غرفة داميان بحركة رشيقة.

كان الدم واضحًا، يلطخ ملابسه من جرح في جانبه. سأل داميان وهو يحك رأسه، “هل هو جرح عميق أم مجرد خدش؟”.

أجاب كيسي بلا مبالاة: “خدش”، وعامله داميان بنفس الإهمال.

وبينما استقر كيسي بشكل طبيعي في الكرسي، رفع داميان ملابسه لفحص الجرح.

“سكين. وهل سمحت بالقتال عن قرب؟ هذا أمر غير معتاد”.

“لقد فوجئت لأن ظهري كان مستندًا إلى حائط زجاجي. فاخترقه وقفز منه”.

لحسن الحظ، لم يكن الجرح عميقًا. ومع ذلك، يبدو أنه قطع أحد الأوعية الدموية، مما تسبب في نزيف أكثر مما بدا.

وبكل هدوء، أوقف داميان النزيف بمهارة، ثم وضع المطهر على الجرح، ثم وضع المرهم عليه، ثم أنهى العلاج بتغطيته بضمادة من الشاش.

وبينما وضع داميان حقيبة الإسعافات الأولية جانبًا، سأل: “من كان اليوم إذن؟”.

على الرغم من أن الرياح قد غسلت الكثير منه في طريقه إلى المنزل، إلا أن رائحة حرق خفيفة لاذعة ظلت عالقة في جسد كيسي.

“أوه، فقط…”.

كان كيسي على وشك تعديل ملابسه، ولكن عندما رأى الجزء الممزق بالسكين، أشعل النار فيه بنقرة من يده.

عبس داميان عند رؤية الرماد يتساقط على أرضيته النظيفة، لكن كيسي لم يكن لديه الاهتمام اللازم.

“لقد صادفت بعض العفاريت أثناء مطاردة أحد النبلاء الذي كان على اتصال بشارلوت شيلبير. لقد فقدته بسبب ذلك”.

“ماذا كنت تخطط للقيام به لو لم تفقده؟” سأل داميان.

عبس كيسي وأجاب، “ماذا تقصد بما كنت أخطط للقيام به؟ كنت فقط سأقضي عليه”.

“لكن كيسي… أنا أفهم إذا هاجمونا بشكل مباشر، لكنني لست متأكدًا من أنه من الصواب قتل الأشخاص لمجرد ارتباطهم بشارلوت”.

“ومن يهتم؟ لقد كانوا أول من أزعجونا”.

تنهد داميان بهدوء عند ملاحظة كيسي غير الإنسانية تمامًا.

كان كيسي يتجول للقضاء على أي شخص أظهر أدنى ميل لمهاجمة ليليانا. أولئك الذين كانت لهم علاقات مع شارلوت شيلبير، والنبلاء الذين انحازوا إلى ماركيز ساتون.

على الرغم من أن داميان تساءل عن ضرورة قتل حتى أولئك الذين لا يشكلون تهديدًا مباشرًا، إلا أنه لم يستطع إيقاف كيسي.

لقد فهم الآن سبب محاولة باسكال ووالده منع كيسي من القتل. لم يكن كيسي يتردد في قتل أي شخص يحاول إيذاءه.

بالطبع، كان الطرف الآخر مخطئًا، لكن عدم الشعور بالذنب تجاه قتل شخص كان مشكلة. وكان داميان، بصفته جنديًا سابقًا، يعرف هذا الأمر جيدًا.

“منذ أن فقدت هذا النبيل، لم تكن هناك حاجة لأي تنظيف، أليس كذلك؟”.

“لقد كان مجرد شخص صغير، ولن يكون هناك أي رد انتقامي جدي”.

“لو كان مجرد سمكة صغيرة، لما كان عليك أن تهتم بهذا الأمر في المقام الأول. سيكون الأمر مزعجًا إذا تدخلت الشرطة”.

كان تورط الشرطة هو أكبر مخاوف داميان. حتى أن ليليانا اقترحت الإبلاغ عنهم للشرطة بتهمة الخيانة، لكن تم رفض ذلك لأن جمع الأدلة سيستغرق وقتًا وجهدًا كبيرين.

لم يكن سيغموند ساتون غبيًا. كان ليخلق لنفسه طرقًا للهروب. ولم يكن لدى ليليانا الوقت الكافي للبحث في تلك الثغرات واحدة تلو الأخرى.

“اترك الشرطة وكل ذلك لي، فقط التزم بجانب ليلي. أنا أقرب إلى الروح، لذا فإن تجنب البشر ليس مشكلة كبيرة بالنسبة لي، لكن الأمر مختلف بالنسبة لليلي. إنها تعيش كإنسان؛ لا ينبغي لهم أن يطاردوها”.

“إذن، من فضلك لا تلمس سيغموند ساتون الآن. إن أساس شارلوت شيلبير لم يستقر بعد، لذا لدينا بعض الحرية لملاحقتها، ولكن ليس سيغموند ساتون. لقد كان أحد أكثر النبلاء نفوذاً في النظام الملكي القديم، وكان مخلصاً للعائلة المالكة، لذا فإن فصيله متماسك للغاية. بالإضافة إلى ذلك، فهو ثري للغاية. إن ملاحقته بلا مبالاة أشبه بملاحقة خلية نحل”.

“أعلم ذلك، ولهذا السبب كنا نختبئ”.

كيسي ينفش شعره منزعجا.

“ولكن كما قلت، كان ذلك لأنني لم أكن أستطيع قتل الناس من قبل، ولكن الآن لم يعد عليّ أن أفعل ذلك، لذا إذا وصل الأمر إلى هذا الحد، فسأقتلهم جميعًا…”.

صفع داميان كيسي على رأسه.

“إذا سارت خطتك كما خططت لها، فسوف ينكشف هذا الأمر في النهاية، ألا تفهم؟ إذا كانت ليليانا تريد بناء حياة في المجتمع البشري، فلا يمكن معرفة أن شقيقها مجرم كبير يحرق النبلاء حتى الموت”.

“أعرف! أعرف! لهذا السبب قلت “إذا كان الأمر يستحق ذلك”!”.

“إن قولك “إذا كان الأمر يستحق ذلك” يبدو مرعبًا للغاية، لذا يرجى الامتناع عن قول ذلك”.

عاد داميان إلى تنظيف بندقيته.

“إذا لم يكن لديك شيء آخر لتقوله، فاذهب”.

“يبدو أنهم يعرفون أن ليلي موجودة في نيشيو”.

أوقف داميان يديه المشغولتين ونظر إلى كيسي.

“كيف؟”.

“بسببي. ربما يعرفون أن مخابئ باسكال قد انكشفت وأنها سقطت في سبات. على الرغم من أنهم لن يعرفوا المدة الدقيقة. هذا يجعلني الوحيد الذي يمكنه حماية ليلي، وقد ظهرت في نيشيو. ماذا قد يعني هذا أيضًا؟”.

أراد داميان أن يمسك رأسه ويستلقي.

“هذا هو السبب الذي جعلني لا أحب عبثك في كل مكان”.

“لكنني لا أستطيع تجاهل التهديدات الوشيكة. كان من المفترض أن يكتشفوا الأمر في النهاية؛ كان الأمر فقط مسألة وقت”.

“هذا صحيح”.

بدأ داميان في تجميع بندقيته مرة أخرى، وبعد تركيب الجزء الأخير، قام باختبار دبوس الإطلاق.

بعد التأكد من تحركه بسلاسة عند النقر عليه، لم يضعه داميان بعيدًا على الفور. لقد قام بتحميل المجلة بالرصاص قبل وضعها تحت وسادته.

ثم سأل كيسي، الذي كان لا يزال في غرفته، محتضنًا ظهر الكرسي ويراقب داميان وهو يجمع سلاحه، “لماذا؟ هل لديك أي شيء آخر لتقوله؟”.

“إذا حدث أي شيء أثناء غيابي، فأنت الشخص الوحيد الذي يمكنني الوثوق به، ولكنك إنسان، لذا إذا قبضت عليك الشرطة، فإن الأمر سينتهي. هل تفهم؟”.

“…”

“لا مشكلة إذا تمكنت الشرطة من القبض علي أو على ليلي”.

“لن أمانع أن يتم القبض عليّ”، قال داميان وهو يلوح بكتفيه. كان واثقًا من أن ماركيز جيسكا لن يقف مكتوف الأيدي ويشاهد ما يحدث إذا تم القبض عليه.

“سيكون مشهدًا مثيرًا للاهتمام. أتساءل ما هو نوع التعبير الذي سيظهره إذا انتشرت شائعات مفادها أن الابن غير الشرعي لماركيز جيسكا قاتل”.

“إذا تدخل ماركيز جيسكا، فلن يكون القبض عليّ مرة أو مرتين مشكلة. أنا أتلقى بدل مخاطر من ليليانا، لذا فهذا أمر يجب أن أفكر فيه. هكذا هي طبيعة هذا النوع من العمل”.

“لكنك تكره أن تطلب من ماركيز جيسكا المساعدة”، سأل كيسي وهو يرمش بعينيه. كان يعرف خلفية داميان لأن داميان أخبره بذلك.

لم يكن هناك سبب معين لمشاركة داميان قصته الشخصية مع كيسي. كان يريد ببساطة أن يفهم كيسي أنه يتمتع بدعم راعيه، الذي كان يسميه والده، وأن كيسي لا ينبغي أن يقلق بشأن سلامته.

لم يستطع داميان أن يخبر ليليانا عن هذه المحادثة مع كيسي. كانت تعلم مدى كره داميان لوالده، لذا فقد فهمت مدى كرهه للاعتماد عليه.

لو علمت ليليانا أنه يطلب المساعدة من ماركيز جيسكا، فمن المؤكد أنها ستوبخه بشأن ذلك.

“لا يمكنك أن تفعل الأشياء التي لا تحبها في الحياة”.

بالطبع، كان يكره طلب المساعدة من الماركيز جيسكا. كان يكره ذلك، لكن كانت هناك أشياء كان عليه القيام بها.

لقد حصل على المال بشرط أن يكون حارس ليليانا الشخصي، لذلك كان عليه أن يكسب قوته. وكان ذلك يشمل استخدام نفوذ الوصي عليه إذا لزم الأمر.

“ولكن حتى لو تمكنا من تجاوزها مرة أو مرتين، فإنهم سيستمرون في مطاردتنا بإصرار، أليس كذلك؟”.

“لذا علي فقط أن أجد الفرصة المناسبة وأستغلها كلها”.

“أوه”.

“ولكن ليس الآن”.

“أوه…”.

شخر داميان في وجه كيسي، الذي انتقل من الترقب إلى خيبة الأمل.

“لا أعتقد أنني أستطيع الاستمرار في الهرب إلى الأبد أيضًا. إذا سنحت الفرصة للتخلص من سيدل لورينتس أو ماركيز ساتون، فأنا جاد في إحراقهما حتى يتحولا إلى رماد، لذا يمكنك التطلع إلى ذلك”.

لو كان داميان بمفرده، لما تجرأ على محاولة القيام بمثل هذه المهمة. ولكن مع انضمام كيسي ومشاركته في عبء حراسة ليليانا، فإن نطاق عمله قد يتسع.

كانت قاعدتهم أنه عندما يكون داميان بجانب ليليانا، فإن كيسي سوف يهتم بأمور أخرى، وعندما يكون كيسي مع ليليانا، فإن داميان سوف يفعل الشيء نفسه.