“واو…” قالت ليليانا وهي تلهث، وكان وجهها ملتصقًا بنافذة عجلة فيريس.

“إنه جميل جدًا…”.

انبهرت ليليانا بالمناظر الطبيعية، وكأنها ضوء النجوم يهبط على الأرض. كانت عجلة فيريس ترتفع ببطء، حتى وصلت إلى قمتها تقريبًا.

لم يسبق لها أن نظرت إلى المدينة من ارتفاع كهذا، لذا كان هذا المنظر جديدًا عليها تمامًا. كان المنظر جميلًا للغاية، وكادت تشعر بالأسف على داميان، الذي لم يستطع رؤيته معهم.

ثم ألقت نظرة على كيسي. وكما وعدت، بذلت كل جهدها في التصرف كأخت محبة، وخف الخوف الذي شعرت به في وقت سابق بشكل كبير. وبفضل ذلك، لم تعد تخشى أن تكون بمفردها معه في هذه المساحة المغلقة.

ومع ذلك، لا يزال الشعور بالإرتباك والأحراج قائما، وإذا لم تستمر في التظاهر بالقرب منه، فإنها ستفقد كلماتها (او التكلم معه).

جلس كيسي أمامها وساقاه متقاطعتان، ينظر من النافذة كما هي.

“نعم، إنه جميل حقًا”.

لم تكن ليليانا متأكدة ما إذا كان يقلدها أم أنه وجد المنظر الليلي جميلاً حقًا. وكأنه يجيب على سؤالها غير المعلن، تابع كيسي:

“الأضواء متلألئة. أنا أحب الأضواء المتلألئة”.

“لذا، لديك ما تحبه وما تكرهه”.

هز كيسي كتفيه ردا على ذلك.

“بالطبع. قد يكون نموي العاطفي أبطأ، لكنني أستطيع أن أشعر بالأشياء التي أحبها وأكرهها تمامًا مثل البشر”.

ثم نظر إلى ليليانا بعينيه الزجاجيتين.

“حسنًا، كيف كان الأمر؟ هل كنت تلعبين لعبة الأخوة معي اليوم؟”.

ابتسم كيسي بلطف.

“هل أعجبتكِ؟ هل كانت ممتعة؟”.

“…لا أعرف”.

“لماذا؟ هل كنت مخيفة؟”.

عندما تحدث كيسي بلمحة من خيبة الأمل، أجابت ليليانا بتردد: “هذا ليس هو الأمر، ولكن …”.

“حسنًا، إذن يمكننا أن نقترب ببطء، تمامًا كما فعلنا من قبل”.

ترك موقف كيسي المريح ليليانا تشعر بالارتباك.

“لماذا؟ لماذا تريد أن تقترب مني بهذه الشدة؟”.

“ماذا تقصد؟”.

“هل هناك شيء ستكسبه من خلال الاقتراب مني؟”.

هذه المرة، جاء دور كيسي ليبدو في حيرة.

“نحن أشقاء. هل نحتاج إلى سبب آخر غير ذلك؟”.

بدا كيسي في حيرة حقيقية، وحدقت ليليانا فيه بعينين مرتعشتين. اعتقدت أنها تعرف ما هي العائلة.

لكنها لم تفكر أبدًا أن الأشقاء شيء خاص.

بعد أن كاد شقيقها يقتلها، فقدت الأمل في إقامة علاقات مع شقيقها. ولكن الآن بعد أن حاول كيسي، الذي كاد أن يقتلها، التواصل معها، لم تكن متأكدة من كيفية الرد.

“ليلي، كان هناك بالتأكيد وقت لم أكن أعطيكِ فيه أدنى قدر من المعنى. لكن العامين الماضيين كانا مختلفين. لقد كان وقتًا صعبًا بالتأكيد، لكن بفضل ذلك، أعرف الآن ما تعنيه لي”.

“ماذا؟”.

“شخص ما إلى جانبي، حتى قبل أن أولد”.

عند سماع كلماته غير المتوقعة، حدقت ليليانا في كيسي، ثم حرك رأسه وتابع: “… أو هكذا اعتقدت. لم أكن أعرف ذلك”.

لأنه لم يكن يعلم، فقد تعامل مع ليليانا وكأنها شيء أكثر من كونها كائنًا حيًا.

“هل تعلمين يا ليلي؟ لقد عقدت صفقة معي منذ عامين، تمامًا كما فعلتِ اليوم”.

“ما هي الصفقة؟”.

“في مقابل أن تكوني بجانبي إلى الأبد، سأكون بجانبكِ إلى الأبد”.

“هل فعلت ذلك؟”.

أظهر رد فعل ليليانا دهشتها من تصرفاتها. هز كيسي كتفيه واستمر،

“بصراحة، ما زلت لا أفهم تمامًا ما يعنيه ذلك. ولكن منذ أن قررت أن أتولى هذا الدور، لم يكن أمامي خيار سوى أن أكون إلى جانبكِ أيضًا. اعتقدت أنه من العدل أن أفعل ذلك. هكذا بدأت الأمور. على الرغم من أنني لم أفهم شيئًا ولم أكن أعرف شيئًا أفضل. ولكن مع مرور الوقت معكِ، بدأت أشعر بشعور غامض بما يعنيه ذلك”.

ابتسم كيسي لليليانا.

“هذا يعني أننا أشقاء”.

اتسعت عيون ليليانا.

“أنا أخوكِ وأنتِ أختي. هذه هي طبيعة العلاقة بين الإخوة والأخوات. هذا ما تعلمته. وأعجبني ذلك كثيرًا”.

عندما مد كيسي يده إلى ليليانا، ارتعشت مرة أخرى. لكنها لم تتجنب يده. لذا تمكن كيسي من مداعبة شعرها.

“كنا معًا منذ اللحظة التي كنا فيها في رحم أمهاتنا. لقد خُلقنا معًا وولدنا معًا. لذا، يا ليلي، أنوي أن أقوم بدوري كأخ لكِ”.

قام كيسي بالضغط على جبهة ليليانا المستديرة بإصبعه بطريقة مرحة.

“حتى لو توقفتي عن لعب دور أختي”.

عند سماع هذه الكلمات، اتسعت عينا ليليانا مثل عين الأرنب عندما نظرت إلى كيسي. ثم امتلأت عيناها الزرقاوان بالدموع.

لكنها مسحتهما بكمها وحاولت إبقاء عينيها مفتوحتين على اتساعهما لمنع الدموع من التدفق. عند هذا المنظر المضحك، تنهد كيسي بعمق.

“ليلي، أنتِ طفلة تبكي كثيرًا. أنا آسف، لكني لا أعرف سبب بكائكِ، لذا لا أستطيع مواساتكِ. هل أزعجتكِ مرة أخرى؟ إذا كان الأمر كذلك، فأنا آسف”.

“لا، ليس هذا يا أخي. هذا هو…”.

سحبت ليليانا زوايا شفتيها في ابتسامة.

“لقد دخل الغبار في عيني”.

***

على الرغم من أن الوقت كان مبكرًا، إلا أن الأماكن الرئيسية لمشاهدة العرض كانت مشغولة بالفعل بالناس المجتهدين. ومع ذلك، تمكن داميان من العثور على مكان حيث يمكنهم الاستمتاع بالمشهد، حتى لو لم يكن الأفضل على الإطلاق.

جلس على حافة الرصيف ونظر إلى السماء التي كانت قد أظلمت بالفعل. تخيل أن ليليانا ربما كانت تستمتع بالمنظر الليلي مع كيسي الآن.

تصور داميان بشكل غامض الأضواء التي تضيء الأرض. ولكن على عكس الأرض، كانت سماء المدينة خالية من النجوم. عند رؤية هذا، تذكر داميان ساحة المعركة التي كان فيها قبل بضعة أشهر فقط.

كانت الأرض في ساحة المعركة مظلمة للغاية. وكان إبقاء الأضواء مضاءة بمثابة دعوة للقصف، لذا كانت هناك قيود على الإضاءة في منطقة الحرب، مع إطفاء جميع الأضواء ليلاً. وبدلاً من ذلك، عندما تنظر إلى الأعلى، يمكنك رؤية مجرة ​​درب التبانة بأكملها.

ولكن ماذا عن هذا المكان؟. 

لقد ازدهرت الحضارة الإنسانية بشكل ساطع لدرجة أنها ابتلعت الآن حتى ضوء النجوم. وجد داميان أنه من المفارقات أن يتجمع الكثير من الناس لمشاهدة المنظر الليلي والاستعراض، الذي حل محل ضوء النجوم المفقود.

عند التفكير في هذا، شعر داميان وكأنه لم يهرب بعد من ساحة المعركة المظلمة تلك. لكن حقيقة هروبه ووجوده هنا تعني… . 

تمتم داميان لنفسه: “لا بد أن السيدة لينتراي قد انتشلتني من هنا”. بالنسبة لداميان، هذا ما تعنيه السيدة لينتراي. الشخص الذي أمسك بيده وسحبه إلى النور.

“داميان~.”

رفع داميان رأسه عند سماع اسمه.

كان كيسي وليليانا يبحثان عنه، وكان المكان مزدحمًا، مما جعل من الصعب رؤية داميان جالسًا.

عندما رآهم داميان، وقف ولوح بيده، مناديًا بأسمائهم. كما رأت ليليانا داميان أيضًا واستدارت نحوه.

“داميان!”.

وابتسمت بمرح، وكأنها سعيدة حقًا برؤيته. وعندما رأى داميان ابتسامة ليليانا النقية غير الملوثة، فكر.

آه، صحيح… على عكس مخاوفة السابقة حول ما إذا كان ينبغي التمييز بين “السيدة لينتراي” وليليانا، فإن هذا الشخص هو بالنسبة لي دائمًا… . 

هرعت ليليانا نحو داميان، وقالت بوجه محمر بحماس:

“داميان! كان ينبغي لك أن تركب عجلة فيريس أيضًا! كان المنظر الليلي مذهلاً! لا يُقارن بـ كليتا!”.

“أنا سعيد لأنكِ استمتعتي بها”.

“نعم، نعم. بالتأكيد سنركبها معًا في المرة القادمة، حسنًا؟ وعد؟ لقد شاهدنا العرض اليوم، لذا…”.

وبينما كانت ليليانا تقف أمامه، وكأنها تحاول انتزاع وعد منه، رد داميان بابتسامة خفيفة،

“حسنًا”.

“آه، العرض بدأ!”

عند سماع كلمات ليليانا، حوّل داميان وكيسي انتباههما إلى نهاية الشارع. انطلقت صيحة عالية، وظهر موكب من الشخصيات الملونة المغطاة بالضوء من حول الزاوية، واحدًا تلو الآخر.

كان الناس يرتدون ملابس مصنوعة من قماش لامع ومضيء، ويسيرون في صفوف، ويلعبون على آلات موسيقية مختلفة.

وكانت أشكال الشخصيات، المزينة بالأضواء حيثما أمكن، متنوعة حقًا.

كانت هناك حيوانات مثل الفيلة والخيول والجمال، فضلاً عن أشياء كبيرة مثل السيارات والقطارات. حتى أن بعضها كان يشبه المخلوقات الأسطورية مثل التنانين ووحيد القرن.

كان فم التنين مزودًا بجهاز إنتاج النار، مما خلق الوهم بأنه يتنفس النار.

شعر داميان بالإرهاق من الأضواء الوامضة باستمرار. وفوق كل شخصية جلست امرأة جميلة مرتدية ملابس باهظة الثمن، تلوح للحشد وترسل له القبلات لتشجيعهم على الهتاف.

صفقت ليليانا وهتفت للسيدات.

“إنهم جميلون جدًا!”.

“لقد كان الأمر فوضويًا”، علق كيسي بتقييم قاسٍ إلى حد ما. لكن داميان وافقه الرأي إلى حد ما. لم يكن هذا النوع من المشهد المذهل على ذوقه حقًا.

“حسنًا، ليلي تحب ذلك”، تمتم كيسي، وأومأ داميان برأسه. كان الأمر يستحق البقاء في الخلف لتأمين مكان جيد.

“داميان، شكرا لك على توفير مكان لنا!”.

قالت ليليانا بابتسامة، وابتسم لها داميان.