Presepe Outside The Cage - 52

كانت العربة مريحة للغاية.

 

كان الجزء الداخلي منها أوسع بمرتين تقريبًا من العربات العادية، وقد تم تجهيزها بفرش ناعم يسمح بالراحة والنوم العميق في أي وقت.

 

لكن على وجه بريسيبي، كان القلق واضحًا تمامًا.

 

“هل من الصحيح فعل هذا حقًا…؟”

 

تمتمت بريسيبي لنفسها، وهي تستعيد بهدوء أحداث الليلة الماضية، أي بعد مغادرتها القصر الإمبراطوري وعودتها إلى القصر.

 

[أخبره أن يمنحني وقتًا لتقديم التحية. في النهاية، كل شيء سار وفقًا لإرادة جلالته، لذا يمكنه على الأقل السماح بذلك، أليس كذلك؟]

 

لبى ديتريش رجاء بريسيبي، لكن طوال رحلة العودة إلى المنزل، لم تستطع أن تجد الكلمات المناسبة لقولها إلى فينريك.

 

كانت تعرف خلفيته جيدًا، فقد سمعت عنه مرارًا وتكرارًا. لقد عرفت مدى صعوبة وصوله إلى هذا المنصب.

لكن الآن، وبسببها، فقد ثقة الإمبراطور وكاد يُطرد إلى الغابة المحرمة دون أي عمل. لم يكن هناك حاجة إلى كلمات لوصف شعور بريسيبي حيال ذلك.

 

صحيح أن زيغفريد وفرسانه كانوا سيرافقونه، لكن بريسيبي لم تستطع التخلص من الشك بأن ذلك كان مجرد وسيلة لمراقبته. كل ما عليهم فعله هو إبقاؤه هناك ثم استدعاء الفرسان مجددًا متى أرادوا.

 

وكان الصمت يسيطر على فينريك أيضًا. ظل غارقًا في التفكير طوال الطريق، مما جعل من الصعب على بريسيبي أن تبدأ الحديث أولًا.

 

في النهاية، بعد أن أجهدت نفسها، تمكنت بالكاد من نطق بعض الكلمات عند وصولهم إلى قصر فينريك.

 

[أنا آسفة… يا دوق.]

 

كانت صادقة. لقد شعرت بالأسف تجاه كل شيء. كانت قد وعدت نفسها بألا تقول كلمات الاعتذار أو الامتنان بعد الآن، لكن هذا لم يكن الوقت المناسب للالتزام بذلك الوعد.

 

لكن فينريك نظر إليها وكأن كلامها لم يكن منطقيًا وسألها مجددًا:

 

[هل فعلتِ شيئًا يستدعي الاعتذار مني دون علمي؟]

 

[لا، لكن بسببّي، انتهى بك الأمر إلى الذهاب إلى الغابة المحرمة. يسمونه خروجًا للحرب، لكنه في الواقع ليس إلا نفيًا…]

 

خفضت بريسيبي رأسها وهمست لنفسها.

 

[وفوق ذلك، رأيتَ كيف كان الإمبراطور يتصرف. لا بد أن إيفان ذلك المجنون… أقصد، كبير السحرة، قال له شيئًا غريبًا بالتأكيد.]

 

عندها، ابتسم فينريك.

 

ثم أجاب برد لم يكن سهل الفهم.

 

[لكنني لا أراه أمرًا سيئًا إلى هذا الحد.]

 

ما الذي قد يعتبره هذا الرجل “سيئًا”؟ هل يجب أن يُقطع له ذراع أو ساق كي يكون الأمر جديًا؟

 

تساءلت بريسيبي في نفسها.

 

بعد وصولهم إلى القصر، أوضح فينريك لهانا باختصار ما حدث، ثم بدأ يستعد للخروج.

 

لكن لم يكن هناك الكثير للتحضير.

 

أرسل فينريك أوامر إلى جنوده للاستعداد، بينما جهزت هانا درعه وسيفه بدقة وكأنها اعتادت على الأمر.

 

وبهذا، أنهى فينريك استعداداته القصيرة جدًا بطريقة هادئة تمامًا.

 

[كل ما علينا فعله الآن هو الانطلاق.]

 

تبعت فينريك خارج القصر برفقة هانا.

 

أردت على الأقل أن أودعه. وأردت أيضًا أن أخبره…

خلال الأيام القليلة الماضية، كنت بفضلك في غاية السلام. من بين كل اللحظات التي أتذكرها، لم أشعر بهذا القدر من السعادة والراحة من قبل.

 

لذلك، أنا ممتنة للغاية… وأشعر بالأسف أيضًا…

 

لكن قبل أن أتمكن من إمساك فينريك، وصلت عربة فجأة.

العربة الضخمة التي أركبها الآن.

 

[تنظرين إلى العربة بدهشة. هل لا تعجبك؟]

 

سواء أعجبتني أم لا، هل يهم ذلك حقًا؟

كما أنني لم أكن أنظر إليها بدهشة لهذا السبب.

 

[آه، لا، ليس الأمر كذلك… لكن بما أنها رحلة عسكرية، اعتقدت أنك ستذهب على ظهر حصان.]

 

[أنا سأذهب على ظهر حصان.]

 

[ماذا؟ إذن، لماذا أُرسلت هذه العربة؟]

 

…آه.

 

هل هذه العربة مخصصة لنقلي إلى القصر الإمبراطوري؟

آخر لفتة عناية من فينريك الدوق تجاهي.

 

كنت أعلم أننا سنفترق، لكن رؤية العربة التي ستأخذني إلى القصر جعلت روحي تنخفض فجأة.

 

أمام وجه بريسيبي الذي ازداد كآبة، مدّ فينريك يده.

 

[اصعدي.]

 

[بهذه السرعة…؟]

 

لكنني لم أتمكن حتى من توديعه بشكل لائق بعد.

 

[أعلم أنكِ متعبة، ولكن بالنظر إلى الوضع الحالي، لا يوجد خيار آخر.]

 

بينما كانت بريسيبي تعض شفتها، قال فينريك شيئًا لم تتوقعه على الإطلاق.

 

[من الأفضل لكِ أن تنامي قليلًا أثناء الرحلة. سأكون على ظهر حصاني، وسنذهب معًا، لذا لا تقلقي.]

 

…معًا؟ هل يعني أنه سيرافقني حتى القصر؟ لكن من المفترض أن يرافقني حارس ديتريش.

 

[قلتِ ذلك من قبل، أليس كذلك؟ أنكِ كنتِ تتوقين لرؤية العالم الخارجي.]

 

رأت بريسيبي نظرة فينريك تزداد جدية، ثم تابع حديثه.

 

[وقد تحدثنا عن هذا أيضًا، بأنه عندما تستقر الأوضاع قليلًا، يمكننا الذهاب إلى أي مكان تريدينه. ليس بالضرورة أن يكون العاصمة، بل أي مكان آخر… معي.]

 

[…دوق؟]

 

[بالطبع، لم تستقر الأوضاع بعد، ولكن لا يمكن أن يكون كل شيء مثاليًا طوال الوقت.]

 

حدقت بريسيبي في فينريك بذهول، بينما ابتسم الأخير بسخرية طفيفة.

 

[لقد واصلتُ الوعد. بأنني سأحميكِ.]

 

[…]

 

[قلتِ أنكِ ستثقين بي، لكن يبدو أن ذلك كان مجرد كلام.]

 

شعرت بريسيبي بالارتباك. لم تكن تتوقع هذا التطور على الإطلاق.

 

لكنها أرادت الذهاب معه.

 

ليس فقط لأن هناك احتمالًا بأن الغابة المحرمة تحتوي على دليل عن البطل الحقيقي للرواية.

 

وليس فقط لأنها لم تكن تريد العودة إلى القصر.

 

ديتريش، إيفان، وزيغفريد… الأشخاص الذين قيدوها دائمًا وجعلوا حياتها مريرة. لم ترغب في أن تكون معهم بعد الآن.

 

حتى لو لم تكن تعيش في القصر المريح، حتى لو لم تكن هناك هانا لخدمتها، حتى لو أصبحت الحياة أكثر صعوبة…

 

إن كان عليها أن تبقى مع أحدهم، وإن كان لها الحق في الاختيار، فإن إجابة بريسيبي الوحيدة كانت فينريك.

 

وفي النهاية، مدت يدها وأمسكت بيد فينريك الكبيرة والدافئة.

 

ثم صعدت إلى العربة دون تردد.

 

“…هاه.”

 

بينما كانت بريسيبي تسترجع أحداث الليلة الماضية، زفرَت تنهيدة ثقيلة من بين شفتيها.

 

“لا، حسنًا، لقد أقدمت على الأمر بالفعل، لكن…”

 

هل من المقبول حقًا أن يحدث هذا؟

 

متى كانت تشعر بالذنب لأن الدوق تعرض لهذا الموقف بسببي؟ ولكن في النهاية، ألم أزج به في مشكلة أكبر؟

 

بما أن الصباح قد حلّ منذ فترة، فلا شك أن ديتريش قد سمع بالخبر الآن. سيقال له إنه أتى ليصطحبني فقط ليكتشف أنني هربت تمامًا.

 

بالطبع، بالنسبة لبريسيبي، كان هذا بمثابة فرصة ثمينة. فلو لم يكن الآن، لما تمكنت من زيارة الغابة المحرمة أبدًا.

ولكن، بغض النظر عن كل شيء…

 

بينما كانت بريسيبي تتأرجح بين التفكير: “لقد وصلت إلى هذه المرحلة، فما العمل الآن؟” و “لكن كيف سأتعامل مع العواقب؟”، كانت على وشك أن تفقد تركيزها.

 

عندها، توقفت العربة التي كانت تسير بسرعة بسلاسة.

 

“آنسة بريسيبي، هل أنت مستيقظة؟”

 

جاء صوت بنقرة خفيفة على النافذة، وكان صوت فينريك المنخفض يتردد من الخارج.

 

“نعم.”

 

“سأفتح باب العربة.”

 

لم يكد ينهي كلامه حتى انفتح الباب بصوت خفيف.

وبدا أنه قد ترجل بالفعل من حصانه، حيث وقف أمام العربة ومد يده نحو بريسيبي، مشيرًا لها بالنزول.

 

أمسكت بريسيبي بحذر يد فينريك ونزلت من العربة، ثم نظرت حولها للمرة الأولى.

 

“إنها غابة؟”

 

“المنظر هنا جميل.”

 

عذرًا، لكن هل هذا هو الوقت المناسب للحديث عن المناظر؟

راودها هذا التفكير، لكنها لم تستطع إنكار أن المشهد بدا رائعًا بالفعل.

 

“الرحلة من العاصمة إلى الغابة المحرمة تستغرق أكثر من يومين حتى مع السفر المتواصل طوال اليوم. وبالنسبة لكِ، قد تبدو أطول. لذا سيكون من الجيد أن تأخذي بعض الهواء النقي بين الحين والآخر.”

 

من الناحية المنطقية، كان كلامه صحيحًا.

 

“جنودي يسافرون بشكل منفصل، باستثناء قلة منهم يحرسون العربة هنا، لذا يمكنكِ الاسترخاء.”

 

كما كان الحال في القصر، لا يزال فينريك هادئًا للغاية.

 

ابتسم لها بهدوء، ثم ألقى نظرة على الجنود الذين أحاطوا بالعربة، مشيرًا لهم بالبقاء في مواقعهم.

 

“أمسكي بذراعي، فحتى لو لم نغُص عميقًا في الغابة بعد، تبقى غابة في النهاية، وقد تصابين بأذى.”

 

أمسكت بريسيبي بذراعه بحذر، وعندها فقط ظهر على فينريك تعبير راضٍ.

 

ثم، وهو يسير بخطوات هادئة، بدأ يقودها بلطف، وكأنه يوجهها.

 

 

الانستغرام: zh_hima14