قال فينريك بإصرار:

“على الأقل، رجاءً، أكملي طعامك يا سيدتي بريسيبي، ولو وحدك.”

لكن ذلك لم يكن ممكنًا.

لم تأكل بريسيبي حتى نصف طعامها، وعادت إلى غرفتها.

…إن قلت إنني أشعر بالأسف على موت إيفان، فسيكون كذبًا.

جميع الشخصيات في بريسيبي داخل القفص لم يكونوا طبيعيين. كلهم مجانين بطريقة أو بأخرى.

لكن الأسوأ بينهم كان إيفان.

حتى بعد ظهور الخلل وبدئه في استعادة وعيه الذاتي، لم يتغير كثيرًا. بل ربما أصبح أكثر وحشية.

يكفي تذكره وهو يمسك بشعرها محاولًا حرق وجهها بالنار لتشعر بحرارة تتصاعد إلى خديها حتى الآن.

لذا، موت إيفان المفاجئ لم يكن أمرًا حزينًا بالنسبة لها.

ما كان يشغلها حقًا هو لماذا، وكيف مات.

لم يتحدث كيفن عن تفاصيل موته أمام بريسيبي وهنّا. فقط قال لهم إنه مات، وهذا كل شيء.

فهمت أنه كان يحاول مراعاة مشاعرهم، لكنها شعرت بالضيق.

“إذا كان قد قُتل…”

هل يمكن أن يكون القاتل هو نفسه الذي قتل أَتاري ونواه؟

لكن، هل كان هناك أحد يستطيع قتل إيفان؟

ما كان يضحك في الأمر أن هناك احتمالًا واحدًا فقط خطر في بالها.

…رغم أنها لا تتذكر جيدًا بسبب التلاعب الذهني الذي تعرضت له في مسار إيفان،

إلا أنها تذكرت شيئًا قاله ذات مرة:

أهم ما يملكه الساحر هو قوة السحر الكامنة داخله.

النتيجة تُحدد بناءً على كمية السحر.

إذا هاجمت شخصًا يملك طاقة سحرية أقوى منك، فلن يحدث شيء.

بل يتم امتصاص الهجوم.

قالها إيفان بفخر، أنه لم يتعرض لهجوم قط في حياته، وأنه دائمًا يفوز.

“قوة سحرية أقوى من إيفان…”

غالبًا لا يوجد ساحر يمتلك تلك القدرة. فقد قيل إن إيفان نادر الحدوث، لا يظهر مثله إلا مرة كل مئة عام.

الاحتمال التالي الذي خطر لها: الكنيسة.

في أتيلّويا، الكنيسة وبرج السحر في صراع دائم، والسجن الذي حُبس فيه إيفان هو سجن كنسي.

لذا، الجهة الوحيدة في الإمبراطورية القادرة على السيطرة عليه كانت الكنيسة.

“لكن، رئيس الأساقفة مات.”

كما أن الكهنة لم يكونوا ليرغبوا بموته بهذه الطريقة.

كانوا على الأرجح يفضلون أن يُجر كخاطئ ويُعدَم علنًا. ليدفع ثمن جرائمه أمام الجميع.

وبذلك لم يبقَ سوى احتمال واحد:

“ملك الشياطين…”

تمتمت بريسيبي وهي تعقد حاجبيها.

قوة السحرة في جوهرها تشبه قوة ملك الشياطين، فربما كان بوسعه قتل إيفان بسهولة.

لكن، كان في الأمر شيء غريب. شخصية لم تظهر حتى الآن بشكل واضح، تقوم بالقتل فجأة؟

[كنتُ لكِ منذ البداية. لولا ذلك الحقير… فينريك، لكنتِ ما زلتِ بجانبي.]

مرت في ذهنها فجأة عبارة قالها إيفان يوم خطفها.

أشياء لم يكن بإمكانه أن يعرفها لوحده.

تذكرت أنها فكرت يومها:

…هل هناك من أخبره بالحقيقة؟

شخص يعرف الحقيقة عن هذا العالم، كما تعرفها هي؟

فإن كان من استغل إيفان وقتله هو ملك الشياطين،

فلماذا يفعل ذلك؟

بل، إن كان استنتاجي صحيحًا…

فكيف يعرف ملك الشياطين، وهو شخصية في اللعبة أيضًا، الحقيقة عن هذا العالم؟

هل يعني ذلك أنه اختفى عمدًا؟

لكن من أجل ماذا؟

“…”

غرقت بريسيبي في التفكير، تعضّ شفتها، وفجأة تجمدت.

[لن تهربي إلى أي مكان.]

تذكرت شيئًا كانت قد نسيته تمامًا.

[…لن أسمح لكِ أبدًا بالرحيل.]

في هذه الجولة.

في ذلك اليوم الذي سقطت فيه مغشيًا عليها بعد صدمة مقتل أَتاري، وفي الحلم الذي رأته تلك الليلة،

ذلك الصوت…

الذي بدا غريبًا جدًا، غير مألوف.

…هل قال تلك الكلمات لأنه يعرف كيف يمنعني من الخروج؟

ذلك الشخص؟

شعور بالخوف من نوع جديد، مختلف تمامًا عما شعرت به من قبل، غمرها في لحظة واحدة.

وفي تلك اللحظة تحديدًا—

“سيدتي بريسيبي.”

جاء صوت فينريك من خلف الباب، متبوعًا بطرقة محترمة.

“هل لي بالدخول؟”

“…نعم، تفضل.”

بمجرد أن أجابت، انفتح الباب المغلق على الفور.

قامت بريسيبي من مقعدها دفعة واحدة، وحدّقت إلى فينريك وهو يدخل الغرفة.

قال بنبرة هادئة:

“شعرتُ أنك قد تكونين قلقة.”

ثم أضاف وهو يجذبها بلطف لتجلس مجددًا على السرير:

“اجلسي أولًا، رجاءً.”

“لقد تأكدنا من الجثة، وكان إيفان بالفعل.”

سألت بريسيبي بوجه متوتر:

“…وما سبب الوفاة؟ هل مات بسبب إصاباته؟ أم كان هناك سبب آخر؟”

توقف فينريك لبرهة قبل أن يجيب. في الحقيقة، لم يكن يرغب في إخبارها. فهو نفسه لم يفهم تمامًا ما يجري.

لكنه أيضًا لم يرد أن يكذب عليها. لأنه كان يخفي عنها شيئًا بالفعل.

وبعد قليل من التردد، قال بصوت خافت:

“يبدو أنه قُتل.”

…هل كنت محقة في شكوكي إذًا؟

اهتزت عينا بريسيبي بقلق واضح.

قال فينريك:

“نُقل إيفان إلى القصر الإمبراطوري، لكن لا يبدو أن هناك معلومات إضافية يمكن استخلاصها من الجثة.

ويُقال إن الكنيسة ما زالت تحقق في ممتلكاته، لكن يبدو أنهم لم يحرزوا تقدمًا يُذكر.

جلالته أيضًا لم يُدلِ بأي تصريح خاص.”

كان ذلك على الأقل خبرًا مطمئنًا بعض الشيء.

“أعتذر، ولكن حتى يتم كشف كل تفاصيل هذا الحادث، أرجو منكم البقاء في القصر، سيدتي بريسيبي.”

“……”

قال معتذرًا بنبرة خافتة:

“أشعر وكأني أكرر نفس الكلام في كل مرة، وهذا يؤسفني.”

هزّت بريسيبي رأسها هامسة:

“لا، ليس ذنبك يا دوق فينريك. وأنا أعلم جيدًا… بل أعلم أكثر من اللازم، كم تهتم لأمري.”

ابتسم فينريك ابتسامة باهتة وقال:

“سماع ذلك منكم يجعلني لا أعرف كيف أتصرف.”

لكن ابتسامته لم تدم طويلًا.

ظلت نظرات بريسيبي في عينيه قلقة، وبدت وكأنها خائفة أيضًا.

أراد أن يعانقها. أن يضمها إلى صدره، أن يربّت على ظهرها الهش طوال الليل.

…لكن إن فعلتُ، فستهربين.

كما فعلتِ في البحر، وفي الغرفة، وفي كل مرة كنتُ أعترف لكِ فيها بمشاعري.

وذلك لم يكن ما يريده فينريك.

رغبته في التعبير عن مشاعره بلا توقف، حتى تقبليها، لم تكن معدومة بالكامل—لكنه لم يُرد أن يُفسد كل شيء.

لم يُرد أن يُهدم الثقة التي نالها منها بصعوبة.

لذا قال وهو ينهض من مكانه:

“أظن أنه من الأفضل أن تنامي قليلًا، سيدتي بريسيبي. كان يجب أن تكوني أنت من تناول الدواء المنوّم، لا أنا.

يبدو أن وجهك قد شحب خلال الأيام الماضية.”

قالت محاولة الاعتراض:

“أنا بخير…”

لكنه قاطعها قائلًا بهدوء:

“…لا تبدين بخير. وطالما أنني السبب، فإن مرضتِ، سأقوم بكل ما بوسعي لرد الجميل. قد لا تعلمين ذلك، لكنني أتمتع بمهارات عالية في التمريض.”

ضحكت بريسيبي بهدوء على كلماته الساخرة، لكنها أمسكت به فجأة عندما همّ بالدوران.

“لكن المريض الآن هو أنت، يا دوق.”

قالت ذلك وهي تشير إلى صدره.

جروحه لم تلتئم بعد، وقد استعاد وعيه الليلة الماضية فقط.

ثم ذهب إلى مكان الحادث! لقد بالغ في إرهاق نفسه. كان الدم يتسرب من بين ضماداته البيضاء تحت ياقة قميصه.

“اجلس. دعني أعتني بهذا الجرح. سيجعلني ذلك أشعر براحة أكبر.”

“……”

لم أستطع فعل أي شيء، لكن على الأقل يجب أن أعتني بهذا الشخص الذي تأذى بسببي.

هذا أقل ما يُمليه علي ضميري.

تردد فينريك للحظة، لكنه في النهاية جلس على حافة السرير من جديد.

أحضرت بريسيبي الضمادات الجديدة، ثم نزعت القديمة الملطخة بالدم والصديد،

وقامت بتطهير الجرح، بينما كانت عيناها لا تفارق الوشم الخشبي المنقوش بوضوح فوق عضلات صدره المشدودة.

فكّرت:

يا لها من غرابة.

الخوف الذي شعرت به حين تذكرت كلمات الحلم… بدأ يتلاشى شيئًا فشيئًا.

رغم أن القلق لا يزال في قلبها، إلا أنها بدأت تدرك السبب.

لأنها باتت تعرف تمامًا كم يهتم هذا الرجل بها. في هذا العالم المليء بشخصيات تحاول قتلها،

هناك شخص واحد فقط، يخاطر بحياته لأجل إنقاذها مرارًا وتكرارًا، وسيواصل ذلك إلى النهاية.

نعم…

وشمه، الذي قيل إنه نُقش بإرادة لا تتزعزع، كان الدليل.

…لكن إلى متى سأظل أجرح هذا الشخص؟

“……”

وضعت الدواء ولفّت الضماد الجديد، لكن عينيها لم تستطع الابتعاد عن جرحه.

ساد صمت ثقيل بينهما. فينريك كان ينظر إليها بصمت، وبعد فترة ليست قصيرة، كان هو من تحدث أولًا.

الانستغرام: zh_hima14