الحلقة 137: عن الحب الأول ومطاردة الياقوت (XIV)

بما أنه مرض ينمو بلا سيطرة بمجرد الإصابة به، كان العلاج العاجل ضروريًا.
لقد أصيب به من قبل، لذا كان يعرفه جيدًا. العلاج الوحيد هو الانشغال بالعمل.

“لقد قررنا تسمية المنظمة الغامضة بـ ‘مجموعة غزو العالم’.”

اتضح أنه لا يوجد علاج أفضل من الانشغال. في اللحظة التي سمع فيها رافين مثل هذا الاسم الطفولي السخيف من ويسون، عاد إلى وعيه وتحسنت حالته.

“ألا توجد أي خيارات أخرى؟”

“هناك خيار آخر مستمد من اختصار عائلة العلوم، ‘SciFam’…”

“فقط التزموا بـ ‘مجموعة غزو العالم’.”

ترررينج

“هنا المفتش رافين هانت من قسم شرطة مدينة إيدن.”

– “سيدي الشاب، أعتذر ولكن…”

كان ألفريد. خلف نبرة صوت الخادم غير المعتادة، كان هناك صوت باهت يتردد.

“بكاء امرأة؟”

في اللحظة التي أدرك فيها رافين أن الباكية هي جيما، انقبض قلبه.

“ماذا حدث؟”

– “السيدة الصغرى تعرضت لصدمة كبيرة…”

“سأتوجه إلى هناك فورًا.”

طَرَق! قبل أن يتمكن الخادم من إنهاء شرحه، أغلق رافين الهاتف وانطلق راكضًا. صاح ويسون خلفه،

“المفتش! والمدير يقول…”

“أخبره أنني مشغول.”

“مرة أخرى؟”

–

“أين جيما؟”

“من هنا، سيدي الشاب.”

قاد الخادم رافين إلى الحمام الملحق بغرفة القطط. وعند دخوله، تراجعت الخادمات المتجمعات في زاوية الغرفة جانبًا.

جيما، المنكمشة في المنتصف، لفتت انتباهه على الفور. رغم أن صوت ضحكتها الصافية لا يزال يرن في أذنيه، إلا أنها كانت تبكي بصوت مبحوح.

“جيما.”

جثا رافين أمامها، رفع وجهها الذي كان مدفونًا بين ركبتيها وسألها،

“ما الذي حدث؟”

رؤية وجهها الشاحب والمضطرب جعلت تعابيره تعكس حزنها دون وعي.

أغلقت جيما عينيها بإحكام، وانحدرت دموعها الغزيرة على يد رافين.

“أوه، ماذا أفعل؟ أنا… أنا…”

ارتجفت جيما وهي تتكلم.

“لقد قتلت قطة.”

قتلت القطة؟

بمجرد أن تمكنت من نطق تلك الكلمات، انفجرت في نوبة بكاء خانقة أكثر. حاولت جيما شرح ما حدث، لكن بكاءها جعل كلماتها غير مفهومة.

“السيدة الصغرى كانت تحاول فقط تحميم القطة الجديدة لأنها كانت مليئة بالبراغيث، وكان من الممكن أن يكون ذلك مشكلة إذا انتشرت إلى بقية القطط.”

تحدثت الخادمة المخلصة، غير قادرة على البقاء صامتة.

“لكن بمجرد أن غُمرت القطة في الماء، تصلبت…”

وماتت على الفور.

“رافين، هيوك، لقد قتلت القطة…”

“جيما، لا بأس. ليس خطأك.”

“إنه خطأي. القطة لم تكن تريد الاستحمام!”

كانت قطة ضعيفة منذ البداية. كانت جيما تحاول فعل الصواب. لا يهم كم كان رافين يحتضنها محاولًا تهدئتها، لم يكن هناك جدوى.

إذا كان مجرد هذا الجهد البسيط كافيًا لقتلها، فلا بد أنها كانت مريضة جدًا بالفعل. أراد أن يحاول تحسين مزاج جيما، التي كانت تعاني مؤخرًا، لكن هذا لم يؤدِّ إلا إلى تفاقم الوضع.

هل كان عليه أن يخبرها بعدم تبني تلك القطة؟

في اللحظة التي بدأ فيها رافين يشعر بالندم، قامت الخادمات بلف جثة القطة في منشفة وأخذنها إلى الخارج.

كان يحجب وجه جيما بين ذراعيه ليمنعها من رؤية ذلك. وبينما كان يشير إلى الخادمات للإسراع بإبعادها، انزلقت المنشفة التي تغطي رأس القطة، كاشفة عن عينيها.

في تلك اللحظة، اجتاحه شعور قوي بعدم الارتياح.

“كم من الوقت مضى؟”

“حوالي ساعة الآن.”

لكن عيني القطة لم تبدُ كعيني قطة ميتة منذ ساعة.

بعد أن رأى العديد من الجثث، من البشر إلى الحيوانات، لم يسبق له أن صادف حالة كانت فيها العيون لا تزال واضحة ومشرقة بهذا الشكل.

بدت تقريبًا وكأنها زجاجية.

“انتظر.”

أوقف رافين الخادمات ومدّ يده نحو القطة.

صرير.

“آه! رافين! ماذا تفعل… هاه؟”

عندما مزق الفرو، لم يظهر تحته لحم وعظام، بل هيكل معدني وأسلاك.

“إنها روبوت.”

روبوت مصمم ليتصرف كقطة. تقنية تفوق مستوى العلم الحديث الحالي…

“مجموعة غزو العالم؟”

استوعب رافين الموقف بأكمله على الفور.

أولئك الذين حاولوا الاستيلاء على “قلب الملكة القرمزية” باستهداف جيما لم يكتفوا فقط بتحديد موقعها، بل زرعوا أيضًا جاسوسًا.

واستغلوا حب جيما للقطط لتحقيق ذلك.

“إذن، لم أقتل القطة؟ ها، هذا مريح. يا إلهي، لقد بكيت بلا سبب.”

بينما ضحكت جيما على انخداعها، لم يستطع رافين فعل الشيء نفسه.

“رافين؟”

احتضنها بقوة أكبر واتخذ عهدًا.

كيف تجرأوا على استغلال لطف جيما وجعلها تبكي؟

“سأقبض عليهم بيدي، مهما كان الثمن.”

-يا حنييييييييين

****

“بانغ!”

ارتجاف.

“دكتور.”

“نعم، س-سيدتي.”

“ألم تقل إن القطة الروبوتية مقاومة للماء؟”

“إنها كذلك، أو من المفترض أن تكون كذلك.”

“هل هذا ما يُفترض أن تبدو عليه؟”

أشارت العجوز إلى الشاشة السوداء، ملقية اللوم على الطبيب. شعر الطبيب بالظلم.

“خاصية مقاومة الماء في القطة الروبوتية مخصصة لتحمل المطر فقط، وليست مهيأة للغمر في الماء. لقد تم ذكر ذلك بوضوح في الدليل…”

“بانغ!”

“لماذا صممتها بهذه الطريقة؟”

“كان هناك نقص في الميزانية والوقت…”

“لا أريد أعذارًا!”

“أنا، أنا آسف.”

“ولا أريد اعتذارات أيضًا. بدلًا من إضاعة الوقت هنا، اذهب وصمّم قطة لا تموت في حوض الاستحمام!”

“مفهوم!”

راقبت “الميجور دينجر” الطبيب وهو يهرول للخروج، ونقرت بلسانها بازدراء.

“إنه عديم الفائدة تمامًا.”

“من المثير للسخرية أن تقول ذلك، وأنتِ من فشلتِ في المهمة الأولى لاستعادة الياقوتة.”

“أعتذر، سيدتي.”

انحنت “الميجور دينجر” برأسها. فقد كانت بالفعل المسؤولة عن المهمة الفاشلة-الهجوم على قافلة نقلت “ثيف كرو”-والذي أسفر عن فقدان معدات ثمينة وخسائر في الأفراد.

“لكنني سأضمن استعادة الياقوتة هذه المرة.”

“السارق هو ريتشي فيلر. نحتاج إلى التسلل متخفين.”

“سأتولى المهمة هذه المرة.”

“ميجور دينجر، لا تخذليني مجددًا.”

“بالطبع.”

أدت الشابة ذات الشعر البني التحية بحدة، وبريق عينيها الرماديتين يلمع تحت يدها.

عادت المرأة إلى مكتبها على الفور واستدعت أحد مرؤوسيها.

“هل استدعيتني، ميجور؟”

“ملازم.”

مسحت المرأة الضابط الشاب بنظرة من رأسه إلى قدميه. كان رجلاً ذا شعر أشقر وعينين زرقاوين، وكان من الأصول القيّمة.

“هناك شيء أريدك أن تفعله.”

“سأبذل قصارى جهدي لتنفيذ أي شيء تطلبينه.”

“تزوجني.”

-جيما و رايفن عملوها قبلكم-

*****

لم يُفتح بنتهاوس “فيلر” لأعضاء النادي مجددًا إلا في الربيع.

“ربما جفت كل العلامات بحلول الآن.”

ذهبتُ إلى العملية بكامل الاستعداد وذهنٍ حازم، لكنني فوجئت بشدة.

لم يكن الأمر خطيرًا، بل كان السبب وراء إعادة “فيلر” فتح منزله بعد فترة طويلة…

“آمل أن يرحب الجميع بعضو النادي الجديد بذراعين مفتوحتين.”

اتضح أنه حفل ترحيب بالأعضاء الجدد في النادي.

كان الأمر محيرًا.

فعادةً، لم يكن “فيلر” يقبل أعضاءً جددًا في النادي، ومع ذلك، خلال ثلاثة أشهر فقط، ضم زوجين جديدين.

علاوة على ذلك، بينما كان يعقد حفلات الترحيب عادةً في ردهة النادي، أقام هذه الحفلة في منزله من أجل الزوجين الجديدين.

“هل يُظهر لهم تفضيلًا زائدًا؟”

لم تتوقف الأمور الغريبة عند هذا الحد.

كانت إجراءات العضوية غير عادية أيضًا.

استخدم “ريتش فيلر” سلطته كرئيس للنادي، وهي صلاحية لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة كل خمس سنوات، لقبولهم دون مراجعة رسمية.

“ريتش فيلر، الذي يفتخر بنفسه دائمًا؟”

على الرغم من أن الكلمات جاءت من “ريتش فيلر” نفسه، وجدتُ صعوبة في تصديقها.

“حتى عائلة ‘هانت’ اضطرت إلى تقديم دراما دامعة لدخول هذا المكان في مجتمع المدينة الراقي.”

همستُ إلى “رافين” في أحد الأركان بينما كان يتم تقديم الأعضاء الجدد.

“يبدو أن هذا الزوج يتمتع بمكانة رفيعة جدًا.”

“لن أقبل بذلك إلا إذا كانوا من العائلة المالكة.”

قلتُها كمزحة.

“كارل فون كونست، مُطالب بعرش مملكة كونست.”

ليس ملكًا، ولا أميرًا، بل مُطالب بالعرش؟ ما هذا؟

قيل إن الرجل الأشقر ذو العيون الزرقاء، الذي كانت تنبعث منه هالة نبيلة، ينحدر من العائلة الملكية لمملكة سقطت بسبب الثورة.

يبدو أن “فيلر”، وهو مُطالب غامض بحد ذاته، رأى أنهما من مستواه فقبلهما بسهولة.

“ميرابيلا فون كونست.”

قيل إن السيدة السمراء المتعجرفة كانت وريثة لأحد أثرى أعيان البلاد.

_________________________

بدأ الاشرار يتخذوا خطوة!

ماذا سيفعل ابطالنا!!