قصة جانبية 4

. مرحباً يا حبيبتي التي التقيت بها لأول مرة (1)

وأخيرًا، اقترب الشهر الذي ذكره الطبيب. وخلال الأيام القليلة الماضية، كانت القابلة تقيم في العقار أيضًا.

ظاهرياً، ابتسمت بهدوء وأنا أتحدث معهم، ولكن عندما نظرت إلى بطني الذي كان يكبر باستمرار، راودتني فكرة واحدة:

أنا خائف.

لا بد أن تريستان قد شعر بمشاعري أيضاً.

في الآونة الأخيرة، كان يمشي وصدره منتفخ في استعراض مبالغ فيه للثقة كلما كان أمامي، ولكن بالمقابل، بدأ أيضاً يصطدم بالأشياء أو ينزلق لأنه لم يكن ينظر إلى أين يذهب.

أحمق. لا. دعنا نفكر في الأمر على أنه يتحمل سوء الحظ بدلاً مني.

وقبل أن يتفاقم قلقي أكثر من ذلك، وصلت عائلتنا إلى الردهة الزرقاء.

“دوري! هل أنتِ بخير؟”

“أمي! أوه، لقد مر وقت طويل حقًا. و…”

“دورييي! كنت على وشك أن أركض وأعانقك على الفور، لكن… يبدو أن شيئًا مرعبًا سيحدث إذا ضغطت عليكِ كيفما أشاء الآن.”

ركضت ناتالي وهي تفتح ذراعيها على مصراعيهما، ثم توقفت فجأة عندما رأت بطني. أومأت برأسي.

“ربما لم أكن لأستطيع معانقتك بشكل صحيح على أي حال. أشعر وكأنني أحمل بطيخة في معدتي.”

“بطيخة؟ إنها أكبر من ذلك بكثير. إنها بحجم جذعك بالكامل. بصراحة، بالنسبة لشخص صغير مثلك، يا لها من معاناة! إذا كان زوجك لا يستطيع الحمل بدلاً منك، فأقل ما يمكنه فعله هو أن يحملك.”

تريستان، الذي كان قد انتهى لتوه من تحية والدتي، واجه أختي بابتسامة محرجة للغاية. بدا وكأنه مصمم على التظاهر بأنه لم يسمع ما قالته للتو.

“لقد مر وقت طويل يا آنسة ناتالي. تبدين بنفس الحيوية التي كنتِ عليها في آخر مرة التقينا فيها.”

“بالتأكيد. إذن، يا صاحب السمو تريستان، ما رأيك في اقتراحي؟”

قالتها بجرأة. وبعد ترددٍ طفيف، أجاب تريستان:

“…بصراحة، لم أفكر في الأمر أبداً أيضاً.”

إياك أن تفعل.

“لكن بعد استشارة طبيبها المعالج، قيل لي إنه طالما أن الأم لا تعاني من ألم شديد، فإن الحفاظ على روتينها اليومي يساعد بالفعل في ولادة آمنة.”

هل سألت الطبيب بالفعل؟

لا عجب أن الطبيب قدّم تلك النصيحة الغريبة والمحددة أثناء الفحص، قائلاً إنه حتى لو عرض عليها أحدهم مساعدتها في المشي، فمن الأفضل لها أن تمشي بمفردها.

ضحكت في داخلي، متسائلاً من سيساعدني على المشي، لأدرك لاحقاً أن ذلك الشخص كان بجانبي مباشرة.

على غير المتوقع، لم تبدُ ناتالي ساخرة على الإطلاق. عبست بخيبة أمل، ثم اتسعت عيناها فجأة.

“أوه. ثم بعد أن تلد، يمكنك حملها بقدر الوقت الذي عانت فيه، أليس كذلك؟”

“أخت…”

“آه، فهمت. هذا منطقي.”

“تريستان! هذا ليس ضرورياً على الإطلاق!”

ما الذي توافق عليه يا أحمق؟

بعد فترة وجيزة، طلبت والدتي من تريستان أن يصطحبها في جولة حول المنزل، وانتهى الجدال الذي لا طائل منه في النهاية.

شكرا لله.

كان من الممتع نوعًا ما مشاهدة جدالهم التافه بعد كل هذا الوقت، ولكن مع ذلك، كانت عائلتي شيئاً أردته لنفسي فقط.

بينما كان تريستان وأمي يسيران في المقدمة، همستُ مع أختي:

“أختي، كيف تسير الأمور في العمل الذي يعلمك إياه أبي وفي ذلك الصالون؟”

“كلاهما بخير بالطبع. من تظنني؟”

“كنت أعرف أنهم سيكونون كذلك. سيتعين عليك العودة قبل عطلة نهاية الأسبوع بسبب الصالون، أليس كذلك؟”

“لا. قالت المالكة السابقة إنها ستعتني بالأمر لفترة من الوقت. تقول إنه أمر مزعج، لكنها تبدو متحمسة سراً.”

أنا سعيد لأن الجميع بخير. ماذا عن الأكبر؟

“تولت منصباً في جمعية السيدات الخيرية هذا الموسم وانشغلت كثيراً. كانت قلقة للغاية من أن تشعروا بالأذى لعدم تمكنها من الحضور.”

“هل تألمتِ؟ أبداً. لقد تجاوزتُ أسوأ ما في الأمر بفضل حلوى الليمون التي أرسلتها لي لعلاج غثيان الصباح. وأبي…”

“إنه يتعافى بشكل جيد، اللعنة. بصراحة، لو كان قد كسر ساقيه الاثنتين، لربما كان قد عاد إلى رشده هذا العام.”

“……”

على ما يبدو، انضم أبي إلى مسابقة الصيد مرة أخرى هذا العام وانزلق، مما أدى إلى كسر إحدى ساقيه. لم يتغير أبداً.

كنت أرتدي ابتسامة مريرة عندما…

“…آه.”

تحرك الجنين بداخلي. كانت الحركة مرئية من الخارج، وتجمدت أختي في مكانها بينما هرعت أمي وتريستان عائدين نحونا.

“هل أنتِ بخير يا دوري؟”

“يا دكتور! حالة طارئة—”

لحسن الحظ، أوقفت والدتي تريستان على الفور قبل أن يصاب بالذعر.

“دوري. لم يؤلمك الأمر، أليس كذلك؟”

“أوه، لا. لقد تحرك الطفل للتو. لقد أفزعني ذلك قليلاً.”

“إذن لا بأس. عزيزتي، لا بد أنكِ بدأتِ ترغبين في الإفصاح عن ميولكِ. لكن انتظري قليلاً حتى يكون الجميع مستعداً، حسناً؟”

ربتت أمي برفق على بطني. شعرت وكأن بعض قلقي قد خف أخيراً.

بدأ المخاض بعد يومين.

اختفت رائحة الكتان النظيف المنعشة عندما دخلت غرفة الولادة، ونعومة السرير عندما استلقيت عليه، والشعور بالأمان من أمي وهي تمسك بيدي، كل ذلك في أقل من ساعة.

“هاه… آه!”

“لا تصرخي يا دوري. لن تفعلي سوى إهدار قوتك!”

أعلم يا أمي. لقد استنفدت كل قوتي بالصراخ في وقت سابق. ذلك الصوت الذي سمعته الآن كان بمثابة صراخ جسدي من تلقاء نفسه.

جاء الألم على شكل موجات شديدة لدرجة أنني تمنيت تقريبًا أن أفقد الوعي، ومع ذلك قالت القابلة إن الطفل لم ينزل بما فيه الكفاية بعد.

“من فضلكِ اصبري قليلاً يا سيدتي. بما أنها ولادتكِ الأولى، فالأمر صعب للغاية.”

“دوري، أنتِ بخير. أليس كذلك؟ أنتِ بخير…”

سرعان ما اختفت كل تلك الأصوات تحت رنين يملأ أذني. وتحولت رؤيتي إلى اللون الأبيض.

شيئًا فشيئًا، امتلأ ذهني بأفكارٍ بلا إجابات. ما هو الألم حقًا؟ هل كان جسدي دائمًا شيئًا مُعدًا لإحداث الألم؟

لم يستطع أحد الإجابة.

في هذه اللحظة، أنا وحدي من أعاني، وأنا من أستطيع حل تلك المعاناة.

لا. ربما كان هناك واحد آخر.

مرحباً يا حبيبي.

لماذا لا تخرج؟

هل تسمع سؤالي؟

إذا استطعت، هل لاحظت كم كنت خائفاً عندما ضممتك إليّ؟

فجأة، تذكرت شيئاً قالته أمي ذات مرة.

كانت ذكرى قديمة جداً. ربما في اليوم الذي تعلمت فيه عن أحلام الولادة في الروضة، وسألت أمي عن حلمي، وانتقل الحديث بشكل طبيعي إلى عيد ميلادي.

“أتعلمين يا كيم دوريمي؟ أول شيء قلته بعد أن حملتكِ عند ولادتكِ هو أنني آسف.”

“لماذا؟”

“لقد مررت بالكثير أثناء ولادتك. لقد استمر المخاض لمدة اثنتي عشرة ساعة كاملة.”

“هاه؟ أنت من كنت تتألم، لكنك شعرت بالأسف؟”

في ذلك العمر، كنت أستطيع التمييز بين ألمي وألم الآخرين. عندما أملت رأسي في حيرة، قالت أمي:

“الأطفال يمرون بمصاعب عند ولادتهم أيضاً. وخاصة أنت. الشخص الذي كان يحملُك بدأ فجأةً بالضغط عليك لأكثر من عشر ساعات. لا بد أنك أخذت انطباعاً سيئاً جداً عني.”

“مم….”

في ذلك الوقت، ولأنني لم أكن أعرف شيئاً عن الولادة، تخيلت أمي وهي تسحبني من سرتي.

قبل أن أنفجر ضاحكًا على الصورة الكرتونية، قالت أمي:

“لكن كان عليّ أن أقول كلاماً لطيفاً بدلاً من الاعتذار.”

“أم.”

كان عليّ أن أقول: تشرفت بلقائك، وسأعتني بك جيداً من الآن فصاعداً.

“…”

“كان ينبغي أن أريك الأشياء الجيدة أولاً، حتى تبدأ بأفكار جيدة.”

لم تكن دائماً ترقى إلى مستوى هذا الإدراك لاحقاً. مع ذلك، لو استطعت العودة إلى تلك اللحظة، لقلت لها شكراً على قول ذلك.

“دوري، دوري! فقط القليل من القوة الإضافية!”

“الأم…”

بالطبع، كان الرجوع إلى الوراء مستحيلاً.

“سيدتي، رأس الطفل يكاد يخرج! بقي القليل فقط!”

“هك…!”

لذلك عندما أتيحت لي الفرصة:

“…سيدتي، لقد ولدت! إنها طفلة جميلة!”

مسحت الخادمة العرق عن جبيني، وساندت أمي ظهري وأنا أجلس.

قامت القابلة بقطع الحبل السري وأخرجت الطفل ملفوفاً بقطعة قماش التقميط.

كان الطفل الذي كان جزءًا مني طوال الأشهر العشرة الماضية، والذي كنت أقابله للمرة الأولى، صغيرًا جدًا. مثل برعم كرنب أحمر صغير.

أثبت فمها الذي يتحرك باستمرار حيويتها.

سألت أمي بقلق:

“هل يمكنكِ حملها يا دوري؟”

“نعم بالطبع.”

مددت يدي بكل قوتي.

إلى طفلي.

حياة لا يمكن أن تعود إليّ أبداً، ولكني أستطيع دائماً أن أحتضنها.

“حبيبي، أنا سعيد بلقائك…”

بدأت الطفلة بالبكاء. ليس من الحزن، بل كأول تواصل لها مع هواء هذا العالم.

بينما كانت القابلة ترتب الملاءات، بدت والدتي أخيراً وكأنها استرخت ونهضت وهي تتنهد تنهيدة طويلة.

“هاه، الحمد لله. حتى بالنسبة لأول ولادة، فقد مررتِ بالكثير.”

“لقد عملتِ بجدٍّ أيضاً يا أمي.”

“كل ما فعلته هو الجلوس هناك. سأسمح الآن للأشخاص الذين ينتظرون في الخارج بالدخول. لا بأس بذلك، أليس كذلك؟”

“…آه.”

عندها فقط أدركت من كانت تقصد، فأومأت برأسي.

“بالطبع.”

فتحت أمي الباب، وخلف الممر، اندفعت ناتالي وتريستان، الذي كان يُجرّ من طوقه بطاعة، إلى غرفة الولادة.