68
الفصل الثامن والستون
بما أن ولي العهد سأل عنها بطريقة غير مباشرة، فقد يكون لم يهتم بها أصلاً، أو ربما اهتم بها بالفعل وتظاهر بعدم المعرفة أمامها.
«آه، ها هي الدوقة أنيرتا قادمة.»
قالت الإمبراطورة في تلك اللحظة. كانت ترتدي اليوم فستانًا أرجوانيًا مزينًا بالأميثست، تبدو كأنها سم قاتل تحول إلى بشر.
«فستانك اليوم مذهل حقًا.»
«لأنني لا أحب أن يزعجني أحد من حولي. آه، بالمناسبة، هل يمكنني الانسحاب قليلاً لأذهب إلى بيريا؟ كنت قد منعتها بصعوبة من الحضور معي اليوم.»
«حقًا؟ حسنًا، مع كل هذا الشراب، ليس مكانًا مناسبًا لطفلة. افعلي ما تشائين.»
«شكرًا جزيلًا، يا صاحبة السمو ولية العهد.»
نظرت آيريس إلى الدوقة أنيرتا للحظة وغرقت في أفكارها. كانت المرأة التي اعزتها قد حملت طفلًا من رجل آخر، وهذا الطفل ابن أخيها الذي كانت تكرهه، ومع ذلك ترعاه بهذا القدر من الحنان. كان ذلك أمرًا مذهلاً.
‘لا، ربما لهذا السبب تحبها أكثر. لأنها الشيء الوحيد المتبقي من الشخص الذي تعزه في هذا العالم.’
ابتسمت آيريس بمرارة.
عندما رأت الدوقة أنيرتا ذلك، عبست وقالت:
«بالمناسبة، رأيت اليوم أن روبينوس سيسيل حضرت مع أحد فرسان صاحب السمو ولي العهد.»
«حقًا؟»
لم يأتِ الرد من آيريس، بل من الإمبراطورة. كانت الإمبراطورة تستمع بعبوس، ثم دارت برأسها لتبحث عن ولي العهد. كان واقفًا مستندًا إلى الجدار بشكل غير معتاد.
«… ها هي الأميرة روبينوس سيسيل هناك.»
«…»
ساد الصمت بين النساء الثلاث للحظة. ابتسمت آيريس بابتسامة ملتوية قليلاً، بينما كانت الاثنتان الأخريان تحدقان في المكان بصمت.
«… لا يمكن.»
بينما كانت آيريس تشاهد المشهد بهدوء، قالت الدوقة أنيرتا:
‘يا صاحب السمو ولي العهد، هل تقف هناك ملتصقًا بالجدار بسبب تلك المرأة؟’
كادت الكلمات أن تخرج من حلقها، لكن الدوقة أنيرتا كبحتها من أجل آيريس. ثم ابتلعت تنهيدة في داخلها.
نظرت آيريس إلى ذلك بعينين غريبتين، ثم قالت للدوقة أنيرتا:
«دوقة أنيرتا، هل يمكنكِ إحضار روبينوس سيسيل إلى هنا؟»
«ب… بالطبع. لكن لماذا؟»
«فقط… لا أحب أن أتركها وحدها هكذا.»
عند سماع كلام آيريس، نظرت إليها الدوقة أنيرتا والإمبراطورة بتعبير يقول «سريعة جدًا». لكن آيريس لم تكن تقصد مساعدتها بدافع الرحمة.
‘دعيني أرى رد فعلها.’
سرعان ما أحضرت الدوقة أنيرتا روبينوس، فسلمته آيريس بابتسامة:
«كيف الحفلة اليوم، يا روبينوس؟»
«رائعة وجميلة جدًا، يا صاحبة السمو ولية العهد.»
«لكنكِ لستِ مستمتعة؟»
«آه… نعم، أنا مستمتعة.»
«هذا جيد.»
رحبت آيريس بها بابتسامة دافئة، ثم أخذت كأس شامبانيا من صينية أحد الخدم المارين.
«هل نرفع نخبًا نحن فقط؟»
«آه، نعم.»
«تف.»
أصدرت الإمبراطورة صوتًا يظهر عدم رضاها عن روبينوس سيسيل، فانكمشت روبينوس كأنها أدركت ذلك.
‘لا يجب أن تتصرفي هكذا من البداية.’
رفعت آيريس كأسها بلطف لتتصادم مع كأس روبينوس.
عندما اقتربت روبينوس سيسيل، شعرت آيريس بأن عيني ولي العهد تتبعانها تلقائيًا. لم يعد لديها حتى الرغبة في الضحك.
«روبينوس، لقد تعبتِ كثيرًا.»
«ماذا؟ ماذا فعلتُ…»
«فقط.»
دارت آيريس بجسمها قليلاً بعيدًا عن الإمبراطورة والدوقة أنيرتا لتواجه روبينوس. ثم مدت كأس الشامبانيا إلى الأمام.
«هل نرفع نخبًا مرة أخرى؟»
«آه، نعم. شكرًا.»
في اللحظة التي كانت فيها الكأسان على وشك التصادم بلطف…
تشينغ!
رن صوت حاد، وتحطمت الكأسان، وتناثرت الشظايا. اصطدمت الكأسان بقوة فتحطمتا، وأصابت شظية زجاجية خد آيريس. ابتل فستانها الذي أعدته بعناية بالشامبانيا تمامًا.
«كياه!»
صرخت آيريس أولاً. كانت روبينوس سيسيل تحدق في الفراغ مذهولة.
«يا ابنتي!»
«يا صاحبة السمو ولية العهد!»
هرعت الإمبراطورة والدوقة أنيرتا إليها بسرعة. عندما ترنحت آيريس، أمسكتا بها بسرعة. كان هناك خدش خفيف على خدها، وتحطم الكأس في يدها.
«أُو…»
ضغطت آيريس على الجرح في خدها غريزيًا. أخرجت الإمبراطورة منديلاً وقالت لها لا تلمسيه، ثم وضعته بلطف على خدها.
«ما الذي حدث؟!»
هرع ولي العهد بسرعة. بينما كانت أنظار الجميع متجهة إليهم، كان ولي العهد يتفقد روبينوس سيسيل أولاً. كان صدرها مبللاً قليلاً بالشامبانيا فقط.
عندما أدركت آيريس إلى أين توجه نظره، انفجرت في ضحكة ساخرة.
«… أصبح الفستان غير صالح للاستعمال.»
«آه… أ… أنا لم أقصد…»
«بالطبع.»
ابتسمت آيريس بسخرية وغادرت المكان.
عندما غادرت آيريس أولاً كضحية «ظاهرة»، بدأ الناس يتهامسون عن روبينوس سيسيل.
«أميرة من دولة مهزومة، أليس كذلك؟»
«ما الذي كانت تفكر فيه لتتصرف بهذه الوقاحة مع ولية العهد؟»
«هل لم تتعلم الآداب بشكل صحيح؟»
«كم سعر فستان ولية العهد! يا إلهي، ذلك…»
شعرت روبينوس سيسيل وكأنها تُركت وحدها في المكان.
في تلك اللحظة، أمسك أحدهم بمعصمها وسحبها. كان شخصًا ذا شعر أشقر لامع.
* * *
انتقلت آيريس إلى مكان آخر وأمرت الخدم بإحضار فستان جديد. تبعتها الإمبراطورة والدوقة أنيرتا بقلق.
«…»
«…»
«…»
ساد الصمت بين النساء الثلاث للحظة. حتى لو كان تحطم الكأسين حادثًا عرضيًا، فقد أدركت هاتان المرأتان الذكيتان فورًا إلى أين توجهت نظرة ولي العهد بعد ذلك.
«… يا ابنتي، لا تهتمي كثيرًا.»
«صحيح…»
«على أي حال، العشيقات كثيرات.»
«…»
صمتتا الاثنتان عند سماع ذلك. غسلت آيريس الشامبانيا عنها وغيرت فستانها. لحسن الحظ، كانت قد أعدت الكثير من الفساتين مسبقًا لأن الحفلة طويلة وتحتاج إلى تغيير الملابس عدة مرات.
«لنرتاح هنا قليلاً ثم نعود.»
أومأت آيريس برأسها على اقتراح الإمبراطورة. ثم فتحت نافذة الشرفة لتهدئة ضيق صدرها.
ظهر الحديقة.
وظهر شخصان.
شخصان مألوفان جدًا.
«لا يمكن…»
أول من تعرفت عليهما كانت الدوقة أنيرتا. دارت الإمبراطورة برأسها عند سماع صوتها البارد، ودارت آيريس معها في الوقت نفسه ورأتاهما.
كانا روبينوس وكليف.
«… لا، لماذا هما…»
«… هذا المجنون.»
قالت الدوقة أنيرتا وهي تعض على أسنانها. بدت الإمبراطورة متفاجئة قليلاً من كلامها القاسي، لكنها لم تعاتبها، بل بدت موافقة.
وقفت آيريس على الشرفة تنظر إليهما. من مكانهما، كان مكان آيريس مخفيًا تمامًا بالأشجار.
كانت روبينوس تبكي، وكان كليف يمسح دموعها. كان المشهد حنونًا جدًا، يبدو كعاشقين.
ثم، قبلاهما.
* * *
«يا صاحب السمو ولي العهد، يا صاحب السمو…!»
خرجت روبينوس سيسيل إلى الحديقة وهي ممسكة بمعصمها من قبل ولي العهد. كان المشهد الذي كان الجميع ينظرون إليهما لا يزال حيًا في ذهنها. شعرت وكأنها محبوسة في كابوس.
«هنا… لا، هناك! لا يجب أن تفعل ذلك…!»
«…»
توقف كليف في وسط الحديقة. ثم نظر إلى روبينوس سيسيل بصوت خافت:
«هل أنتِ بخير؟»
«… ماذا؟»
«هل أصيب قلبكِ؟»
«…»
صمتت روبينوس للحظة. ثم حركت شفتيها، وبدأت الدموع تسقط قطرة قطرة.
«لم أتوقع أن تفعل ذلك.»
«لم تتوقعي ماذا؟»
«… لم أقصد ذلك. لم أكن أنوي كسر الكأس. اصطدمت بقوة، لذا… كان مجرد خطأ. حقًا.»
«خطأ؟»
«نعم… نعم…»
«هل هو خطأ حقًا؟»
«ماذا؟»
امتلأت عينا روبينوس باليأس. هل يشك فيها هو أيضًا؟ لكن الكلمات التالية كانت غير متوقعة.
«هل آيريس هي من فعلت ذلك عمدًا؟»
Chapters
Comments
- 70 منذ 8 ساعات
- 69 منذ 8 ساعات
- 68 منذ 8 ساعات
- 67 منذ 8 ساعات
- 66 منذ 8 ساعات
- 65 منذ 8 ساعات
- 64 منذ 8 ساعات
- 63 منذ 8 ساعات
- 62 منذ 8 ساعات
- 61 منذ 8 ساعات
- 60 2025-12-24
- 59 2025-12-24
- 58 2025-12-24
- 57 2025-12-24
- 56 2025-12-24
- 55 2025-12-24
- 54 2025-12-24
- 53 2025-12-24
- 52 2025-12-24
- 51 2025-12-24
- 50 2025-12-19
- 49 2025-12-19
- 48 2025-12-19
- 47 2025-12-19
- 46 2025-12-19
- 45 2025-12-19
- 44 2025-12-19
- 43 2025-12-19
- 42 2025-12-19
- 41 2025-12-19
- 40 2025-12-18
- 39 2025-12-18
- 38 2025-12-18
- 37 2025-12-18
- 36 2025-12-18
- 35 2025-12-18
- 34 2025-12-18
- 33 2025-12-18
- 32 2025-12-18
- 31 2025-12-18
- 30 2025-12-11
- 29 2025-12-11
- 28 2025-12-11
- 27 2025-12-11
- 26 2025-12-11
- 25 2025-12-11
- 24 2025-12-11
- 23 2025-12-11
- 22 2025-12-11
- 21 2025-12-11
- 20 2025-12-11
- 19 2025-12-11
- 18 2025-12-11
- 17 2025-12-11
- 16 2025-12-11
- 15 2025-12-11
- 14 2025-12-11
- 13 2025-12-11
- 12 2025-12-11
- 11 2025-12-11
- 10 2025-12-10
- 9 2025-12-10
- 8 2025-12-10
- 7 2025-12-10
- 6 2025-12-10
- 5 2025-12-10
- 4 2025-09-22
- 3 2025-09-22
- 2 2025-09-22
- 1 - 1 2025-07-22
التعليقات لهذا الفصل " 68"