3
الفصل 003
“ماذا قلتَ للتو؟”
“أعني، هيا يا رجل. على أقل تقدير، كان بإمكانكم حصاد البذور ومحاولة زراعتها، أليس كذلك؟ لماذا تتكبدون كل هذا العناء بلا طائل؟”
شخر الأورك في وجهي مجيباً:
“هيه، هذا مستحيل. هل تظن أننا لم نحاول؟ انظر، عمر هذه الشجرة لا يقل عن بضع مئات من السنين. جذورها تضرب في الأعماق لدرجة أنه لا يمكن لأحد نقلها أبداً. وحتى لو نثرنا البذور، فلن تنمو في الدجن الخاص بنا؛ فالأرض التي نعيش عليها قاحلة تماماً”.
“حقاً؟ وماذا لو قتلتم ملك الشياطين النائم واستوليتم على هذه الأرض بدلاً منه؟”
“ملك الشياطين؟ زعيمنا؟”
“أجل. ستكونون كثرة ضد واحد. ملك الشياطين نائم على أي حال”.
عند سماع ذلك، سخر الأورك من خلال أنفه الأخضر الكبير:
“زعيمنا نفسه لم يتمكن من هزيمته. مَن تظننا لنفتعل معه شجاراً؟ وإذا أيقظتَ ملك الشياطين بالخطأ عبر مهاجمته—فكيف بحق الجحيم ستواجه غضبه؟”
“آه، حسناً، هذا صحيح”.
“لا تمزح بشأن هذا الأمر حتى. إلا إذا كان لديك تسع أرواح لتفرط بها”.
كان ينبغي لهذا الجواب أن يكون كافياً، أليس كذلك؟
كان الأورك على وشك غرس أنيابهم في الثمار مرة أخرى عندما سألتُ:
“ولكن مهلاً”.
“…ألديك سؤال آخر؟”
“أنتم تعملون في دجن الأورك حالياً، وتتضورون جوعاً أثناء ذلك، صح؟”
“هذا صحيح”.
“إذاً، ماذا لو عرض عليكم سيد دجن آخر هذه الثمار مقابل القليل من العمل؟ ماذا سيكون قولكم حينها؟”
“…هاه؟ تقصد، يعطينا الفاكهة؟”
“أجل. مقابل أعمال منزلية مثل التنظيف”.
“التنظيف؟”
“عمال تنظيف مستقيلين (فريلانسر)”.
“فري… ماذا؟”
“قلعتي في حالة فوضى عارمة كما ترى”.
تبادل الأورك نظرات الحيرة.
لم يكن الأمر يتعلق فقط بجرأة شخص يتجرأ على توظيف الأورك في مثل هذا العمل الوضيع…
“انتظر لحظة. مَن أنت أصلاً؟”
أخيراً، نظروا بتمعن إلى الشخص الذي يطرح كل هذه الأسئلة.
متى ظهر؟
كانت هناك شخصية غامضة تجلس بينهم تماماً، تقضم الفاكهة بفم صغير يظهر من تحت قناع عظمي.
وبعد فوات الأوان، تشنج الأورك الثلاثة وحدقوا في الدخيل بحذر تام.
“هاه؟ أتقصدونني أنا؟”
“أجل، أنت!”
“أنا…”
رفع الغريب، الذي تلطخت شفتاه بلون العصير الأحمر، رأسه.
وبينما كان يمضغ اللب الذي صبغ فمه بالقرمزي، قال أخيراً:
“أنا ملك الشياطين”.
“…”
“صاحب هذه الأرض”.
قضم.
قضمتُ ثمرة بحجم كرة القدم. ملأت القشرة المقرمشة واللب الطري فمي.
من رائحتها ولونها، كانت تشبه في الأساس حبة كرز عملاقة وشديدة الحلاوة.
انبهرتُ وأنا آكل:
“هذا لذيذ. ما اسم هذه الفاكهة؟”
“يقولون إن اسمها بيليو-ترايب…”
“بيليو—ماذا؟ اسم طويل جداً”.
“أوه… حسناً، نعم”.
“ما رأيكم بشيء بسيط، مثل ‘عين ملك الشياطين القرمزية’؟ يبدو اسماً رائعاً، أليس كذلك؟”
“…”
“ليس من ذوقكم، ها؟”
“حسناً، لا يزال اسماً طويلاً نوعاً ما—آه، لا! انسَ ما قلته!”
بينما كانت الظلال خلفي تتلوى وترتفع، جفل الأورك رعباً.
رفعتُ الثمرة مرة أخرى—لا، ليست بيليو-ترايب، لنسمها “العين القرمزية”—وشربت العصير الذي يشبه الكرز.
“واو، إنها حلوة. إذاً أنتم تخبرونني أنكم تتسللون إلى أرضي كل يوم، لتسرقوا هذه الثمار اللذيذة والمليئة بالعصير؟ في عوالم أخرى، يُعتبر هذا اقتحاماً وتعدياً، كما تعلمون”.
ارتجف الأورك الذي كان يقبع تحت وطأة حضوري، متوسلاً العفو:
“أ-أ-أيها الملك العظيم، نحن نعتذر بشدة لتعدينا على الدجن الخاص بك وسرقة فاكهتك! لقد ارتكبنا ذنباً مميتاً! أرجوك، نتوسل إليك، سامحنا هذه المرة فقط…!”
كان هذا هو نفس الرجل الذي أشهر هراوة في وجهي قبل قليل، ليُصفع بمجسات ظلي ويُغشى عليه.
وبطبيعة الحال، جثا الآخران على ركبهما لحظة انهيار زميلهما.
من الواضح أنهما اعتقدا أنني على وشك تمزيقهما إرباً.
انظروا كم يرتجفون، حتى وهم ينالون عقابهم؟ ارتجافهم جعلني أهتز أيضاً.
“لن أقتلكم”.
“هيك، ك-كاذب”.
“لا تصدقني؟ إذاً ربما يجب أن أقتلك بعد كل شيء”.
“ل-لا، نحن نصدق أنك لن تفعل!”
“ههه”.
جعلتهم ضحكتي يرتجفون أكثر.
“نحن آسفون جداً. كنا جائعين للغاية… هيك…”
“قلتُ لكم، لا بأس. لن أقول المزيد عن ذلك”.
أعدتُ المجسات إلى الظلال ونظرتُ إلى أسفل نحو الأورك، الذين احمرت رؤوسهم من فرط التدلي مقلوبين.
بدوا تماماً مثل حبات الطماطم.
“إذاً. ماذا عن اقتراحي؟”
“…معذرةً، ماذا؟”
“وظيفة التنظيف الحر”.
لم يبدُ أنهم يفهمون ما أتحدث عنه بعد.
لذا شرحتُ كيف أن قلعة ملك الشياطين بقيت لمائة عام دون تنظيف وهي في أمس الحاجة إليه.
وبما أنني أصبحت ملكاً مرة أخرى، لم أرغب في التنظيف بيديّ.
لذا أردتُ مبادلة الفاكهة بالعمل مع هؤلاء الأورك الجائعين.
لكن بدلاً من الإجابة، تبادلوا النظرات بتوتر.
“حسناً… هذا صعب قليلاً… ففي النهاية، نحن أورك من دجن الأورك. إذا علم زعيمنا…”
كانوا يحاولون بوضوح التهرب من المسؤولية.
ضيقتُ عينيّ عليهم.
“أهكذا الأمر؟ إذاً أعتقد أنه لا خيار آخر”.
“أوه…”
مع تنهيدة، مددتُ مجسات ظلي مرة أخرى. تأرجحت بتهديد، مستعدة للضرب.
إذا ضُربوا هذه المرة، فلن يغمى عليهم فحسب.
وكإحماء، مددتُ المجسات وبدأتُ أقفز الحبل بها.
شحبت وجوه الأورك. وألصقوا أجسادهم بالأرض وهم يصرخون:
“سنفعل! سننظف!”
“واو، تبدو القلعة مرتبة وجميلة”.
كما هو متوقع، كانت القلعة ضخمة جداً ومهجورة منذ قرن، لذا لم يكن هناك سبيل لثلاثة من الأورك لإنهاء المهمة دفعة واحدة.
بثلاثة عمال فقط، اقتصروا على كنس طبقات الغبار في الوقت الحالي، وهو ما استغرق نصف يوم.
أعطيتهم سلة مليئة بـ “العيون القرمزية” كأجر، وأخبرتهم أن يعودوا لاحقاً للمسح والفرك.
وحتى حينها، ظلوا ينظرون إليّ بريبة حتى النهاية.
“هـ-هل ستعطينا كل هذا حقاً؟”
“أجل. عودوا ونظفوا مرة أخرى، وستحصلون على المزيد”.
“…وستتركوننا وشأننا بخصوص سرقتنا لفاكهتكم سابقاً؟”
“أجل. لقد سامحتكم. خطاياكم مغفورة”.
“…ماذا لو كنتَ تنتظر فقط حتى ندير ظهورنا عند البوابة لتهاجمنا…؟”
“هل تريد مني أن أهاجمك الآن بدلاً من ذلك؟”
“ل-لا يا سيدي!”
ولا يزال الشك يساورهم، تراجعوا بحذر نحو البوابة، يتحركون وكأنهم يرقصون مشية القمر “Moonwalk”، رافضين كشف ظهورهم لي.
“ها! هل تعرضوا للخداع طوال حياتهم أم ماذا؟”
كان الأمر مضحكاً، لكن بفضلهم أصبحت قلعتي أنظف، واكتشفتُ مدى لذة “العيون القرمزية” حقاً.
“كل شيء جيد ما دام ينتهي بخير”.
“كيو”.
“ألن يكون رائعاً لو عادوا مرة أخرى، ألا تعتقد ذلك؟”
“كورورورو”.
حتى كيو أصدر صوتاً سعيداً، وهو يتدحرج عند رؤية قلعة ملك الشياطين الأكثر ترتيباً.
في الحقيقة، كنتُ أخشى أن يكونوا خائفين جداً لدرجة عدم الظهور مرة أخرى.
لكن احتياجات البقاء تنتصر دائماً على الخوف.
بعد بضعة أيام، ظهر الثلاثة أنفسهم مرة أخرى، وهم يشعرون بالخجل ويفركون بطونهم الخاوية.
وأصبح الروتين ثابتاً:
كنس، فرك.
الأجر: سلة واحدة من الفاكهة.
على مدار عدة أيام، مسح الأورك كل شبر من أرضية القلعة، وأزالوا وغسلوا 300 ستارة قديمة، واستبدلوا 100 مفصلة باب صدئة، وحتى نظفوا السقف والمدخنة.
وبفضلهم، استعادت قلعة ملك الشياطين التي كانت مخنوقة بالغبار مظهرها المهيب.
“همممم”.
مررتُ بإصبعي على حافة النافذة وأنا أرتدي قفازاً أبيض.
وضعتُ يديّ خلف ظهري، وفركتُ إبهامي وسبابتي معاً. لا أثر لذرة غبار.
“أجل، بهذا المستوى…”
“…؟”
“ناجح!”
“ياااااي!”
شابك الأورك أيديهم وقفزوا صعوداً وهبوطاً بقوة هزت الأرض.
“أنتم حقاً لديكم موهبة في التنظيف. انظروا—لا توجد ذرة غبار واحدة!”
“هاهاها، شكراً لك!”
هؤلاء الوحوش الضخام ضحكوا مثل فتيات المدارس عند سماع الثناء.
ربما ظنوا أنني كنتُ أتملقهم فحسب، لكن بصدق، لم أكن كذلك.
لقد كانوا موهوبين حقاً—أفضل من معظم طواقم التنظيف المحترفين.
وبالنظر إلى الأرضيات اللامعة التي صُقلت لدرجة الانعكاس، لم أستطع منع نفسي من الابتسام.
دخل كيو، وهو يوازن سلة من “العيون القرمزية” على رأسه.
“الأجر. أجور اليوم”.
“حاضر يا سيدي!”
“كوروك”.
“لا تلتقطها بيد واحدة فقط. تقبلها بأدب بكلتا يديك”.
“شـ-شكراً جزيلاً لك…”
احمرت وجوه الأورك من الحماس وهم يقبلون سلة الفاكهة بعناية من كيو.
التعليقات لهذا الفصل " 3"