#  32 ما أريده 

بعد الطعام، غرقت شيلا في الأريكة. لم تشعر بالنعاس بفضل نومها الجيد، فقررت القراءة لتمضية الوقت. 

قالت إيلفي إن إيڤ منشغل بردود أفعال على أحداث الأمس. اختطاف عروس من لاغنوريا وبيعها لدار دعارة أمر غير مسبوق، لذا ستواجه بيرناديت عقوبة قاسية. 

لم تُخبر إيلفي بتفاصيل العقوبة، لكنها وعدت بقوة ألا تلتقي شيلا ببيرناديت مجددًا. 

بينما تقلب صفحات كتاب بلا تركيز، سُمع طرق خفيف على الباب. 

عندما ردت، أطلّت روبيريا بوجه قلق. 

“شيلا؟ الحمد لله، تبدين بخير.” 

“روبيريا!” 

ركضت روبيريا وعانقت شيلا بقوة، وكانت ذراعاها ترتجفان. 

“آسفة جدًا، شيلا. لو لم أُغفل عنكِ… لا، كان يجب أن نعود عندما رأينا بيرناديت.” 

“لا بأس، ليس ذنبكِ. التسوّق معكِ كان ممتعًا جدًا.” 

أثناء إجابتها، تنهّدت شيلا بهدوء، مدركة أنها لم تعطِ إيڤ السوار بعد. 

شعرت أن السوار بلون عينيها قد يكون إلحاحًا على مشاعرها، فتردّدت في إعطائه. 

“هل ما زلتِ متعبة؟ هل نرتاح على السرير؟” 

لاحظت روبيريا تنهيدة شيلا، ومالت رأسها بقلق. 
ابتسمت شيلا مؤكدة أنها بخير، وأمسكت ذراع روبيريا. 

“أريد أن أسألكِ شيئًا.” 

“ما هو؟ إن كنتُ أعرف، سأجيب عن أي شيء.” 

“هل تعرفين العلامة الزوجية؟” 

“بالطبع. إنها العهد الأسمى الذي يُحفر على رقبة الشريك مدى الحياة. ما بها؟” 

أطرقت شيلا بعد سماع شرح روبيريا. 

تلعثمت وهي تبحث عن الكلمات، ثم رفعت رأسها وأشارت إلى رقبتها. 

“لم أتلقَها من إيڤ. هذا يعني أنه لا ينوي قضاء حياته معي، أليس كذلك؟” 

“شيلا، هذا…” 

“لا، أفهم. عمر إيڤ وأنا مختلف تمامًا. بالتأكيد، سأشيخ وأموت أولًا، فلن نقضي الحياة معًا.” 

نطق ذلك جعلها تدرك الفارق بينها وبين إيڤ، فشعرت بألم في صدرها. 

عضّت شفتيها، لكنها ابتسمت. 

“عندما أموت، سوف يرتبط إيڤ بشخص آخر. أعلم أنني يجب أن أتمنى سعادته، لكنني أشعر بالوحدة قليلًا.” 

“شيلا، ليس كذلك.” 

هزّت روبيريا رأسها، ونظرت إلى شيلا بجدية شديدة. 

“اسمعي، إن تلقّيتِ علامة الزوجية، ستتخلّين عن عمركِ البشري.” 

“عمري البشري…؟” 

“نعم. بين التنانين، يتبادلون الدم، لكن بالنسبة لكِ، ستأخذين دم إيڤ التنيني. ستعيشين عمرًا طويلًا مثلنا. هل تفهمين ماذا يعني ذلك؟” 

مالت شيلا رأسها، تفكّر. ‘هل سيكون هناك ضرر جسدي؟’ 

بعد صمت طويل دون إجابة، ابتسمت روبيريا بحزن خفيف. 

“ستعيشين ثمانمئة عام تقريبًا. هذا وقت طويل جدًا بالنسبة لكِ. عائلتكِ في لاغنوريا ستموت قبلكِ.” 

“لا يهمني. إن كنتُ سأكون مع إيڤ إلى الأبد، سأتخلى عن عمري البشري في أي وقت.” 

هزّت شيلا رأسها ببطء. في يوم بلوغها، تركت كل شيء في لاغنوريا. 

تقلق قليلًا على مارييل، لكنها ستعيش بسعادة بالتأكيد. 

“إيڤ خائف. يتساءل إن كنتِ ستقبلينه حقًا، لذا يتردّد في ذكر علامة الزوجية.” 

“لكنه الوحيد بالنسبة لي.” 

“هه، صحيح. أعطاكِ سوارًا من قشوره، فلمَ يتردّد؟ يعتز بكِ كثيرًا. ثقي بهذا.” 

ردّت شيلا بابتسامة لضحكة روبيريا اللطيفة، ولمست سوار إيڤ الأزرق. 

رؤية لونه جعلتها تشتاق إليه. أرادت أن تعانقه وتغمرها دفئه. 

‘ذراعا إيڤ هما المكان الأكثر أمانًا بالنسبة لي.’ 

“إن طلبتُ من إيڤ علامة الزوجية، هل سيعطيني إياها؟” 

“بالتأكيد.” 

أومأت روبيريا بقوة، وضحكت. 

“إيڤ يبدو قاسيًا، لكنه حذر بشكل مفاجئ. قد يحتاج إلى دفع منكِ ليتغيّر. قبل أن يظهر شخص مثل بيرناديت مجددًا، يجب أن تكوني ملكًا لإيڤ تمامًا.” 

أومأت شيلا لكلمات روبيريا القوية. 

توسّلت أن ينجح الأمر، وقبّلت سوارها الأيسر برفق. 

المترجمة:«Яєяє✨»