#  الدفء المفقود والدموع 

حتى عندما حان وقت العشاء، لم تستطع شيلا النهوض من السرير. ربما بسبب البكاء المتواصل، شعرت بثقل في رأسها بل في جسدها كله، فلم تتمكن من الحركة. 

أخبرت إيلفي، التي جاءت لتناديها، من خلال الغطاء أنها لا تشعر بالجوع ولا تريد الطعام. ادّعت أنها أكلت الكثير من الحلوى، لكنها تساءلت إن كانت إيلفي قد صدّقت عذرها. 

رغم رغبتها في عدم إقلاق الجميع، لم تتوقف دموعها. في النهاية، لم تستطع شيلا سوى أن تتكوّر داخل الغطاء، مُصغّرة جسدها. 

دون أن تشعر، غلبها التعب من البكاء ونامت، لكن صوت طرق الباب أيقظها. 

“شيلا؟” 

في اللحظة التي سمعت فيها الصوت مع فتح الباب، استيقظت شيلا فجأة وتصلّب جسدها.

الزائر كان إيڤ، الشخص الذي تتجنّب لقاءه أكثر من أي أحد. 

“سمعت من إيلفي أنكِ لا تشعرين بالجوع، هل أنتِ بخير؟”

مع صوته اللطيف المعتني، انهمرت دموع جديدة.

لكنها لم تكن لتسمح له بملاحظة بكائها. أمسكت شيلا قبضتيها بقوة لتتحمّل. 

“آسفة، أشعر بنعاس شديد. سأرتاح اليوم.” 

حرصت على ألا يرتجف صوتها، مجبرةً نفسها على إصدار نبرة مشرقة. طالما لم يرَ وجهها، ستكون بخير بالتأكيد. 

“لكن تخطي الطعام ليس جيدًا لجسدكِ. ألا تشربين بعض الحساء على الأقل؟ أحضرته لكِ.”

“…اتركه هناك، من فضلك. سآكله لاحقًا. أنا حقًا نعسانة جدًا اليوم…”

تثاءبت بمبالغة متعمّدة، فشعرت أن إيڤ ضحك بهدوء. ثم ربت على رأسها من فوق الغطاء. 

“حسنًا، قد تحدث مثل هذه الأيام أحيانًا. سأترك الحساء هنا، فتناوليه لاحقًا. إذا طلبتِ من إيلفي، ستسخّنه لكِ.” 

“شكرًا.” 

مع دفء يده عبر الغطاء، تدفّقت دموعها مجددًا.

دعت شيلا ألا يتغيّر صوتها، وأومأت برأسها.

“النوم بعيدًا عنكِ، شيلا، أمر نادر. إذا شعرتِ بالوحدة، يمكنكِ القدوم إليّ حتى في منتصف الليل.” 
“…!” 

مع كلماته اللطيفة، تلعثمت شيلا. كانت تشتاق حقًا للنوم معه، مستشعرةً دفئه كالمعتاد. لكن النوم بجانب إيڤ، الذي لا يزال يفكّر في سوفي، أصبح مستحيلًا الآن. 

كبحت نحيبها الموشك على الهروب، وعضّت شفتيها بقوة مرة واحدة. 

“حسنًا. تصبح على خير، إيڤ.” 

“تصبحين على خير، شيلا. أحلامًا سعيدة.” 

هل نجحت في إخفاء ارتعاش صوتها بذريعة النعاس؟ ربت إيڤ على رأسها مرة أخرى، ثم ابتعدت يده. 

سمعت صوت إغلاق الباب، وبعد التأكد من تلاشي صوت خطواته، أرخت شيلا جسدها أخيرًا. لمست برفق رأسها حيث وضع إيڤ يده عبر الغطاء. 

‘لن أنام معه مجددًا. لا يمكنني حتى أن أطلب منه أن يربت على رأسي.’ 

سريرها، الذي تنام فيه وحيدة لأول مرة منذ فترة، بدا باردًا جدًا. أمسكت شيلا الغطاء بقوة، كما لو كانت تحاول استعادة الدفء المفقود. 

◇ 

عندما رأت ضوء الصباح يتسلّل من فجوات الستائر، ضيّقت شيلا عينيها من الوهج ونهضت ببطء. 

كان السرير المنفرد باردًا ووحيدًا، فلم تنم شيلا أبدًا. حتى عندما كان النعاس يهاجمها أحيانًا، كانت يدها تبحث لا إراديًا عن دفء إيڤ بجانبها، فتستيقظ.

في كل مرة تفتح عينيها، تدرك غيابه، فتتدفّق دموعها. بسبب البكاء المستمر، تورّمت عيناها، وبالتأكيد بدا مظهرها سيئًا. 

نظرت إلى الطاولة حيث الصينية، وتنهّدت.

الحساء الذي أحضره إيڤ قد برد تمامًا. 

شعرت بالأسف تجاه إيڤ الذي أحضره بانشغال، وتجاه ألبان الذي أعده. 

مدّت يدها لتنظيف الصينية، لكن إيلفي جاءت لإيقاظها. 

“السيّدة شيلا… هل حدث شيء؟” 

في اللحظة التي رأت فيها إيلفي وجهها، تصلّبت ملامحها. ‘بالتأكيد أبدو بمظهر سيء’، فكّرت شيلا، لكنها أجبرت نفسها على الابتسام. 

“لم أنم جيدًا. ربما بسبب فرك عينيّ كثيرًا، تورّمتا.” 

“سنبردهما فورًا. كان من المقرر أن يأتي الخيّاط اليوم، لكن من الأفضل إلغاء الموعد. سأغيّر الجدول، فارتاحي بهدوء.” 

“شكرًا.” 

“هل تشعرين بتوعّك؟ هل نستشير السيد إيڤ ونستدعي طبيبًا؟” 

هزّت شيلا رأسها بسرعة رداً على اقتراح إيلفي.
إذا أصبح الأمر كبيرًا، سيتسبّب ذلك في قلق إيڤ لا داعي له. 

“أنا بخير، لست مريضة. أعتقد أن بعض النوم سيحسّن حالتي.” 

“حسنًا. سأحضر الإفطار إلى هنا. لم تتناولي شيئًا أمس، أليس كذلك؟” 

نظرت إيلفي إلى الصينية غير الممسوسة بعبوس قلق. شعرت شيلا بالأسف لإقلاقها، لكنها لم تشعر بأي جوع. 

“حسنًا، لست جائعة كثيرًا الآن. سأطلب إذا أردت شيئًا.” 

“سأطلب من ألبان إعداد شيء سهل الأكل.” 

شكرت شيلا إيلفي على اهتمامها، ثم عادت إلى السرير. كان رأسها مشوشًا، لكن النعاس لم يأتِ.

ظلّت شيلا مستلقية بوجه خالٍ من التعبير. 

حتى عندما ارتفع الشمس، لم تستطع شيلا الحركة، وظلّت تحدّق خارج النافذة. جاءت إيلفي بالطعام مرة واحدة، لكن شيلا رفضته بحجة عدم الجوع. 

لم تأكل شيئًا منذ يوم كامل، لكنها لم تشعر بالجوع أو حتى العطش. لكن دموعها لم تتوقّف، وفكّرت بشكل سخيف أنها قد تجفّ هكذا.

‘ربما ليس سيئًا أن أجفّ، حتى لا تنمو مشاعري تجاه إيڤ أكثر.’ 

بالطبع، لم يعد عذر “أنا نعسانة فقط” مقنعًا بعد فترة. بعد الظهر، سألت إيلفي بجديّة إن كانت مريضة. 

حتى عندما قالت شيلا إنها بخير، كان واضحًا من حالتها وامتناعها عن الطعام أنها تكذب. عندما أغلقت شيلا فمها بعناد، تنهّدت إيلفي بحيرة وغادرت الغرفة. 

شعرت شيلا بالأسف لإقلاقها، لكنها لم تستطع النهوض من السرير. حتى الابتسام أصبح صعبًا، وما إن بقيت وحيدة حتى انهمرت دموعها. 

كانت كسولة حتى عن مسح دموعها، فتسرّبت إلى الملاءات، مبتلّةً إياها. 

‘أريد رؤية إيڤ الآن. أريد لمس يده. أريد أن يعانقني.’ 

‘أريد أن نصبح زوجين حقيقيين، لا شكليين فقط. قيل لي إن العلاقة الحميمة مؤلمة، لكن إذا كنت سأفعلها، فأريدها مع إيڤ. قال إنها فعل يجب أن يكون مع من تحب، وأنا لا أريد أحدًا غيره.’ 

إيڤ، الذي أعطاها الكثير رغم أنها لم تملك شيئًا، هو أغلى شخص بالنسبة لها. 

‘كيف سيكون وجهه لو أخبرته بمشاعري؟’ 

إيڤ اللطيف لن يسمح لها بملاحظة أنه يفكّر في سوفي. لكنه لن يقبل مشاعرها أبدًا. 

لقد قال منذ البداية إنها عروس شكلية فقط. 

رغم أنها تعرف ذلك، يمزّق الألم صدرها. كان مؤلمًا وصعبًا لدرجة أنها بالكاد تستطيع التنفّس. 

تنهّدت شيلا بصوت مرتفع، وأغلقت عينيها، مدفنة وجهها في الوسادة.

‘لو أستطيع النوم الآن، ربما أتوقف عن البكاء على هذا الحب غير الممكن.’ 

لم يأتِ النعاس، لكن شيلا واصلت التحديق في ظلام جفونها هربًا من الواقع المؤلم. 

المترجمة:«Яєяє✨»