**الفصل 182**

كان معروفًا بالفعل أن هيلرون قد تسلل إلى الاحتفالية بعيد الميلاد لاستهداف الملك المقدس.

وكانت عائلة باسيليان تدعم تمرد هيلرون من تحت السطح، لذا كان متوقعًا أن يحدث شيء كبير إذا انفجر الموقف.

لكن لم يتوقع أحد أن يكون ظهوره بهذه الجرأة النارية.

نظرت تشيشا إلى هيلرون وهي في حالة ذهول، كأن روحها غادرت جسدها نصفًا.

كان المبنى مكونًا من ثلاثة طوابق، وتقع قاعة الاحتفال في الطابق الأول.

لكن الشخص الذي اخترقها من السقف إلى الأرض بسلاسل العقاب كان يمتلك نظرة هادئة، بل باردة، إلى درجة مخيفة.

لم يظهر عليه أي أثر للانفعال، بل كان هادئًا وخاليًا من التعابير.

كان من الصعب تصديق أن شخصًا تسبب في هذه الفوضى الكبيرة يمكن أن يكون بهذا الهدوء.

عاد شعره المصبوغ بالأسود إلى لونه الفضي الأصلي تدريجيًا.

كان اللون الأسود يناسبه، لكن الشعر الفضي المتطاير تحت ضوء القمر المدور كان يتناغم معه بطريقة تثير القشعريرة.

“الفضي هو الأفضل حقًا.”

في اللحظة التي خطرت فيها هذه الفكرة دون قصد، تقاطعت نظراتها مع هيلرون.

كان يحدق في الملك المقدس، ثم جال بنظره ببطء داخل قاعة الاحتفال.

وعندما رأى تشيشا، اهتز وجهه الجليدي على الفور.

كان هيلرون شخصًا نادرًا ما يُظهر تغيرات عاطفية.

حتى في اللحظة التي اخترق فيها قاعة الاحتفال بسلاسل العقاب، حافظ على هدوئه البارد. لكن الآن، ظهرت عليه علامات الصدمة بوضوح.

على وجهه ذي التعبير الغريب، مرّ الشوق في عينيه الزرقاوين.

عندما أدركت تشيشا مشاعره، عضت شفتها السفلى.

“…”

كان قلبها يخفق بقوة.

كل من رأى تشيشا بعد نموها المفاجئ تذكر الشخص نفسه.

زوجة كونت باسيليان المتوفاة.

لم تثر هذه الفكرة فيها أي انفعال خاص.

كونها جنية، كان من الطبيعي أن تترك أمها انطباعًا عميقًا لدى العديد من البشر خلال حياتها.

لذا، عندما ظهرت تشيشا التي تشبهها، كانت ردة الفعل هذه متوقعة.

لم تفكر سوى بشكل عابر أنها بالفعل تشبهها كثيرًا في نظر الآخرين.

ومع الوضع المتسارع والملح، لم يكن لديها وقت للتركيز على مثل هذه التفاصيل الصغيرة.

لكن عندما رأت هيلرون يظهر فجأة، تحولت هذه التفاصيل الصغيرة إلى شيء هائل يخنق الأنفاس.

تدفقت الأفكار في رأسها واختفت بسرعة دون أن تتمكن من إيقافها.

كان هيلرون مختلفًا.

بينما رأى الجميع أمها في تشيشا، كان هو الوحيد الذي رأى ريتشيسيا.

أدراك هذه الحقيقة جعل قلبها يدغدغ بشدة لا تُطاق.

كانت تعتقد أنه سيفكر فيها في أي لحظة.

حتى لو دُمرت القارة غدًا، كان سيظل يطارد ريتشيسيا.

الحقيقة التي آمنت بها أُثبتت مرة أخرى كحقيقة مطلقة.

تسارعت دقات قلبها تدريجيًا.

ومع ذلك، أصبحت فجأة واعية بأنها لم تعد في جسد طفلة.

“هل أطرافي طبيعية؟”

فكرت أنها ربما أصبحت غير متساوية بسبب النمو السريع.

أو ربما، لديها عشرون إصبعًا أو ثلاث عيون.

كانت أفكارًا سخيفة، لكن تشيشا فكرت فيها بجدية للحظات.

ثم أدركت أنها تفكر في هذه الترهات في مثل هذا الوقت الحرج، فتأنبت نفسها بسرعة.

شعرت بحرارة في خديها، وأرادت أن تُحوّل نظرها لتجنب عينيه.

لكنها لم تستطع، وبدلاً من ذلك، ظلت تنظر إلى هيلرون كالمسحورة.

كان الرجل ذو المظهر النموذجي لفارس مقدس يمتلك عينين لا تليقان بفارس مقدس.

غرقت في الحب والشوق اللذين تفجرا منه، ثم شعرت بلمحة من الأسف.

كانت نظرة هيلرون إلى تشيشا مختلفة بشكل واضح عن تلك التي كان ينظر بها إلى ريتشيسيا.

“لو بقي قليلاً فقط…”

لم يكن الوقت بعيدًا لتكشف له كل شيء بصدق.

شعرت تشيشا بثقل التاج فوق رأسها، وأخيرًا أبعدت نظرها.

دون تفكير، أدارت رأسها إلى الجانب.

واصطدمت عيناها مباشرة بعيني كييرن.

كانت عيناه اللامعتان كالزجاج تحدقان دون أن ترمش.

يبدو أنه استشعر شيئًا من تبادل النظرات القصير الذي حدث للتو.

لم تفكر حتى في إخفاء مشاعرها، التي كانت تتدفق من عينيها وهي تنظر إلى هيلرون، فكان ذلك متوقعًا.

لم تعرف كيف تتلاعب بذكاء مع شخص يمتلك حدة ملاحظة مخيفة.

“…تشيشا.”

ناداها كييرن بلقب يناسب طفلة صغيرة، مبتسمًا قليلاً.

خفض صوته لدرجة أن سيريا، التي كانت إلى جانبه، لم تسمع، وهمس:

“لا تصنعي أسرارًا. أبي سيحزن.”

لكنها قد ارتكبت بالفعل كذبة مذهلة كانت كافية لتجعله يجن، متراكمة كالبطاطس الحلوة.

بسبب الوضع المتشابك، لم تتمكن بعد من شرح اختفائها خلال العام الماضي، وغيره من الأمور الأخرى.

“ربما نكون أقرباء بالدم، ولإحياء أمي المتوفاة يجب أن أكون القربان، بهويتي الحقيقية.”

كانت الحقائق التي ستُحدث زلزالاً تتجمع معًا، متراصة بانتظار الكشف عنها.

شعرت بالحيرة للحظة، لكن تشيشا ابتسمت له في المقابل.

ثم اختارت الكلمات الأسهل للهروب من الموقف:

“وأنت أيضًا، أبي.”

على أي حال، كان كييرن قد كذب بما فيه الكفاية، لذا كانت تحاول كسب الوقت.

لكن الرجل الذي أخفى أسرارًا متراكمة كالبصل رد بهدوء:

“نعم. سأخبرك بكل شيء.”

أبعد كييرن نظره ببطء عن تشيشا، ونقلها إلى هيلرون، وتمتم:

“…لأن النهاية اقتربت.”

كلمة “النهاية” رنت في أذنيها بوضوح خاص.

ضربها شعور بالسوء في قلبها.

بغض النظر عن فكرة تقديم تشيشا كقربان للحظة،

ماذا لو استخدم كييرن السحر الأسود المحرم وفشل في إحياء أمي، زوجة كونت باسيليان المتوفاة؟

“ماذا سيحدث بعد ذلك؟”

كييرن، الذي جاء إلى هنا مدفوعًا فقط برغبته في إحياء الميت…

تصورت نهاية مروعة لم تود حتى التفكير فيها.

أمسكت تشيشا بيد كييرن على عجل.

لم تعد طفلة، فلم تكن بحاجة للوقوف على أطراف أصابعها لتمسك يده بحرية.

ابتسم كييرن للحظة عند لمسة يدها، لكنه لم ينظر إليها مجددًا.

“هيلرون!”

قاطعها زئير الملك المقدس سيانو، فلم تجد تشيشا فرصة لمناداته مرة أخرى.

كان سيانو غاضبًا جدًا، لكن بشكل غريب، كان هناك لمحة من الابتهاج الخفي تحت غضبه.

عبست تشيشا قليلاً وهي تحاول فهم هذا الشعور الغريب، بينما نزل هيلرون ببطء إلى قاعة الاحتفال.

صدر صوت خفيف عندما وضع قدميه على الأرض.

ضحك سيانو وهو ينظر إلى هيلرون أمامه.

“لم أتوقع أن أرى خائن الإمبراطورية المقدسة هنا.”

على الرغم من ضحكته التي بدت متظاهرة بالهدوء، لم يستطع إخفاء التوتر في صوته.

حتى قبل أن يشير سيانو، أحاط الفرسان المقدسون والكهنة المقدسون بهيلرون بسرعة.

لكن الجميع كانوا يعلمون أن محاصرة هيلرون، الذي يمتلك سلاسل العقاب، كانت بلا جدوى.

“هل تظن أن قتلي سيُنهي الأمر؟”

بينما كانت السلاسل تصدر صوتًا معدنيًا، واصل سيانو كلامه بعيون متوهجة:

“هل ستعيش مطاردًا طوال حياتك؟ إذا كان هذا ما تريده حقًا، يا هيلرون، فهذا مؤسف.”

رد هيلرون على صراخ سيانو بجواب غير متوقع:

“أريد شيئًا واحدًا فقط.”

علمت تشيشا جيدًا ما هو هذا الشيء الوحيد، فاحمر وجهها.

كانت كلمات موجهة لتشيشا وحدها، فلم يفهمها سيانو وعبس للحظة.

لكنه سرعان ما تجاهل الأمر، واستدار فجأة.

“كونت باسيليان.”

فوجئ كييرن، الذي كان يراقب المشهد بحماس، ورفع حاجبيه عند هذا النداء المفاجئ.

تقاطعت نظرات الرجلين بحدة.

لم يكن من المستغرب أن يخمن الملك المقدس دعم كييرن السري لهيلرون.

توقعت تشيشا أن يقول شيئًا، لكن سيانو ألقى كلامًا غير متوقع تمامًا:

“لماذا لا تستخدم السحر؟”

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───